朱祁钰能够坐到皇帝宝座上,是因为当时的特殊情况,而后他在北京保卫战中的突出表现巩固了他的地位。朱祁钰还是比较有能力的,所以群臣也就默认了他的领导。但是这些大臣的态度是暧昧和不可靠的,当朱祁钰身体健康、精力充足时,他尚可以保证对政局的控制,一旦他有所差池,立时就会掀起滔天巨浪。
景帝病重后,百官或忧或惧,各有计议,莫衷一是。一时间暗流涌动,谣言满天飞,传言于谦和王文等人正在谋划迎立藩王襄王的世子。当时大臣的主流意见仍然是复立朱见深,奏章送到景帝那里后,景帝传旨,十七日上朝的时候商议此事。
景帝自知病重不治,时日不多,已经打定主意在十七日的朝会上将太子确定下来。从他接到群臣请求复立朱见深的奏章的反应来看,景帝最终顺从了群臣的意见,同意立朱见深为太子。
待自己归天,再由太子牵头迎接英宗复辟。
上面说过,权力场中,时时有人企图走终南捷径。在这人心惶惶的情况下,就有一批人在密谋着如何为自己谋取更大的利益。他们瞄上的人就是那个已经在南宫“监狱”中“保养”了六年之久的太上皇。如果能够让英宗抢在太子设立之前复辟,一定可以超过其他大臣,成为一等功臣,荣华富贵将应有尽有。更为重要的是,今后朝廷的政局将由他们来掌握。这种诱惑是非常大的。
参与政变的这批人成分很复杂,既有太监,又有军队将领,还有文臣,等等。他们共同的目标是权力和富贵。他们也明白这样做的难度和危险,一旦失败,个个都会死无葬身之地。但是,诱惑实在太大了,一旦成功,前途无量。只要有利可赚,就肯定有人会动心思的。挑头的人是石亨。
石亨在当年的北京保卫战中曾经立下大功。北京保卫战前,石亨因作战不力被降职。于谦慧眼识英才,向朱祁钰推荐了石亨,命他率军扼守德胜门,石亨这才有机会在北京城下立下大功。因北京保卫战的战功,石亨进封武清侯。出于对于谦的感激,石亨上书景帝,请求给于谦的儿子于冕晋升官职。这既可以说是感激的表现,也可以看作是变相的贿赂,以于谦的为人,他是绝对不会接受的。果然,于谦上书推辞说:“如今国家正值多事之秋,我们做臣子的不应该只顾着自己的个人私利。”这话说得义正词严,并没有什么问题。接下来的话就很成问题了:“石亨位居大将,从没听说他推荐一个隐居避世的贤者,提拔一个士卒来报效国家,却单单推荐我的儿子,这种做法不合公论。我绝不敢为自己的儿子滥行功赏!”石亨拿自己的热脸贴了于谦的冷屁股。面子倒是次要,关键是这番话将石亨的人品贬得一钱不值。
石亨没想到自己一番辛苦换来了这个结果,从此和于谦结下了深仇。
实话说,石亨虽然手握军队,但只是一个头脑简单、四肢发达的粗人而已,如果以他为主,那么估计政变将永远停留在计划层面,根本没有实施的可能。这个计划的真正领导人物是徐有贞。
徐有贞,就是北京保卫战前发表南迁言论而后被于谦等人撵了出去的徐珵。当年他意气风发地鼓吹南迁,满以为能出一把风头,没想到遭到于谦等人痛斥,成为人们的笑柄,因此怀恨在心。因为大家已经把徐珵这个名字同逃兵、胆小鬼一类的词挂上了钩,徐珵不得不改名为徐有贞。在没有整容技术的明代,徐珵能做的也就是这些了。另有一件事让徐珵对于谦更是恨之入骨。这件事说起来只是一个误会,徐珵这个人“多智术,喜功名”,这样的人会想方设法地让自己发光发热,不会让自己蒙尘的。当时朝廷官员的升迁基本上都是于谦说了算,于谦虽然是自己的仇人,徐珵也不会跟自己过不去,于是他先从于谦的手下门客那里入手,通过他们打通关节,希望能当上国子祭酒(国立大学校长)。于谦倒是愿意向景帝推荐,但是这件事情在景帝那里卡了壳。景帝对徐珵印象非常不好,两句话就打破了徐珵的希望:“是那个提议南迁的徐珵么?这个人很危险,使用这种人会教会了学生的心术。”但是,徐珵并不了解内情,认定是于谦从中作梗,仇恨又深了一层。于谦之死便是他从中撺掇,大力促成。
徐珵才能出众,这点有目共睹。朝廷众臣曾一致推举他治理河务,徐珵果然不负众望,成绩斐然。几年来,他多方钻营,努力表现,终于慢慢爬了上来。夺门之变前徐有贞已经坐上左副都御史的位子。从徐有贞的经历来看,我们可以得出这样一个结论,他是不会安心于平平稳稳升迁的,一旦有机会可以投机取巧,他必然会紧紧抓住不放。
他的机会就在景泰八年(1457年)元旦的时候到来了,那是他一生最为得意的杰作。
除了石亨和徐有贞外,参与密谋的还有都督张軏、太监曹吉祥和左都御史杨善。张軏曾因犯法被于谦参劾,太监曹吉祥也对于谦不满,杨善就是当年那个出使瓦剌的巧嘴使者。立下这么大的一份功劳,朱祁钰自然对他“另眼相看”,基本上没给什么赏赐。
马克思有句经典名言:“资本家害怕没有利润或利润太少,就像自然界害怕真空一样。一旦有适当的利润,资本就大胆起来。如果有百分之十的利润,它就保证到处被使用;有百分之二十的利润,它就活跃起来;有百分之五十的利润,它就铤而走险;为了百分之一百的利润,它就敢践踏一切人间法律;有百分之三百的利润,它就敢犯任何罪行,甚至冒绞死的危险。”其实稍微变动两个词,这段话放在石亨、徐有贞、曹吉祥等人身上也是很贴切的。
无论如何,我们从石亨、徐有贞、曹吉祥等人那里都找不到一丁点的忠勇爱国情怀。《剑桥中国明代史》是这样评论这些阴谋分子的:“密谋者的动机并不是崇高的理想,也不是对皇帝行为的道德上的不安。自1452年以来与于谦的关系不断恶化的石亨将军不但有野心,而且为人爱抓权,又贪得无厌。他与于谦的纠纷从一开始既是他自己的贪污行为造成的,更是他的亲戚和食客们的这类行为引起的。京师卫戍部队的都督张軏是石亨的助手。宦官将军曹吉祥也有类似的野心,他自认为是一个新的王振,在以后的年代中证明是一个极为腐化和不值得信赖的人。他的周围也是一些贪污腐化的亲戚和助手。徐有贞从没有忘记他在土木之变以后所受的冷落;他野心勃勃,希望利用朝廷的不安气氛,试图取得最高的权力。还有都御史杨善,他曾把被监禁的英宗带回,却从没有得到应得的封赏。”他们来自五湖四海,现在为了一个共同的目标走到一起来了。
让石亨等人下定决心发动政变的景帝的病情。景帝南郊祭天的前夕,突然病发,卧床不起,更巧的是,他找来代行祭天礼的人偏偏就是石亨。石亨趁机仔细观察了景帝的气色,断定景帝将不久于人世。晋见完毕,石亨急忙找到都督张軏、太监曹吉祥密谋迎立太上皇朱祁镇。
他们还找到太常卿许斌,拉他入伙。许斌说:“此乃不世功绩。只不过我已经老了,干不了什么了。你们可以去找徐有贞一起商议。”经过许斌的指点,石亨连夜找到徐有贞,几个人臭味相投,一拍即合。徐有贞“正气凛然”地说道:“当年太上皇被俘,是为了国家才遭受这场灾难啊。太上皇被关在南宫七年,但是天下人并没有因此离心离德,此番我们协助太上皇复辟,这是天下人的共同心愿。只是不知太上皇是否已经得知了这个计划?”张軏回答道:“已经派人秘密告知太上皇了,只是还没有回音。”为保险起见,他们派曹吉祥入宫将他们的密谋通知皇太后,以增加胜算。
正月十六日,石亨等人再次到徐有贞家里密谋,这时他们已经收到英宗的回信。这是最后的机会了,因为第二天早上景帝就要上朝宣布立谁为太子,过了这村就没有这店了。石亨这帮人干着急就是想不出办法,只会问徐有贞:“怎么办,下一步怎么办?”徐有贞再次利用了他的天文知识,爬上了屋顶装模作样地观察了一下天象,急急忙忙地下来说:“成事就在今晚,机不可失。”至于是否真的从天象上看出政变的成败,鬼才知道。正说间,仆从进来报告,边境传来警报。徐有贞一听,笑着说:“天助我也!边境吃紧,我们正好派兵进宫,谁敢阻拦?!”计议已定,众人就迅速行动起来。别看徐有贞在别人面前说得头头是道,其实他自己心里也没底。石亨等人走后,徐有贞焚香祝天,与家人诀别道:“大事若成,则功在社稷,万一不成,家门将遭大祸;如果我能回来的话,那就还是活人一个,如果回不来的话,就一定是去做鬼了。”
摆在徐有贞、石亨等人面前的有三关。这三关是三道门:长安门、南宫门和内城门。只有通过了这三关,计划才有成功的可能,如果被堵在这三道门的任何一道之外,等待他们的就将是死无葬身之地的下场。
当夜四更,徐有贞、石亨、张軏、靖远伯王骥、左都御史杨善、户部侍郎陈汝言齐集长安门外。这是他们面临的第一道门,这道门的钥匙由石亨掌握,所以比较容易。但有钥匙不表示没有风险,因为没有圣旨,守城士兵很有可能会加以阻止。石亨镇定地用自己掌管的钥匙打开长安门,率领千名士兵进入皇城。守城的将士见是石亨带头,感到困惑,却没敢阻拦。第一道门就这样侥幸通过了。队伍进城以后,徐有贞将城门反锁,接着就把钥匙扔进护城河。
他自然有自己的考虑:“万一敌人内外夹攻,大势去矣!”石亨等武将打仗是一把好手,玩阴谋诡计如何能比得了徐有贞,只好一切都听从徐有贞的安排。当时天色晦暗,石亨惊恐惶惑,忽然害怕起来,拉住徐有贞道:“我们的事情能成功吗?”这个时候,只能进不能退,犹豫退缩最要不得。徐有贞很清楚这点,他大声为石亨鼓劲说:“我们的事情一定会成功的!”人到底还是群居动物,往往不能独立承担压力。石亨也不见得是要放弃政变计划,他需要的就是有个人在一边鼓励他一下,让他觉得自己并不是孤身一人在做这件事情,他就会恢复勇气。
一行人顺利赶到南宫。他们面临的第二道门紧闭,敲门也没有人应。这时天快亮了,隐隐约约能听到西边宫中开门的声音。徐有贞成竹在胸,命令士兵取来巨木,数十名士兵抬起巨木撞门。徐有贞又命令一些士兵翻墙而入,里应外合拆墙。很快,墙倒门开,第二关顺利通过。
听到响声,太上皇朱祁镇举着灯出来,故作镇定地问了一句:“你们要干什么?”徐有贞、石亨等人见是太上皇,慌忙下跪,齐声说道:“请陛下登位。”见到了太上皇,计划就成功了一小半。徐有贞随后指挥士兵用玉辇抬起太上皇,这些士兵现在才彻底明白他们竟然参与了政变,惶恐之至,一时间浑身无力,竟抬不起来。徐有贞等人亲自动手,帮着士兵们将玉辇抬了起来,一行人匆匆向东华门赶去。
内城东华门是他们的第三关。前两关过得都比较顺利,来到东华门时,他们被挡住了,守门的士兵拒绝他们进入。眼看就将功亏一篑,朱祁镇急中生智,高声喊出了一句他一生中最得意的话:“我是太上皇!”毕竟是做过皇帝的人,这种威严是一般人难以抗拒的。门卫一听“太上皇”三个字,不敢加以阻拦。众人乘机簇拥着朱祁镇冲入东华门,进入奉天殿。他们遇到的抵抗是轻微的,殿上的武士挥动着金瓜来打徐有贞,朱祁镇将其喝止。此时皇帝的御座还在奉天殿的角落里,众人把它推至正中,请太上皇下辇登座。徐有贞等人身穿常服罗列参拜,口呼“万岁”。随后,石亨和徐有贞等人便去敲钟击鼓,开启诸门。
这时准备上朝的文武百官已经陆续来到皇宫,正在宫外等候皇帝传见。对于宫内传出的呼噪声,这些大臣都感到很奇怪。正猜测间,宫门大开,徐有贞从里面走出来,高声喝道:“太上皇复辟了,群臣入殿朝贺!”百官惊骇无比,面面相觑,下意识地在徐有贞的指挥下,入殿列班,参拜了朱祁镇。朱祁镇对他们好言抚慰,这些大臣才定下心来。
夺门之变就这样成功了。
正卧床不起的景帝朱祁钰听到外面传来的钟鼓声,不禁大惊失色,连忙问身边的太监:“是不是于谦让人敲的钟鼓?”很快,太上皇复辟的消息就传了过来。朱祁钰说:“原来是我的哥哥干的。罢了,这样挺好。”(“兄为之甚善”)这句话到底是什么意思?我们在下面会加以分析。
5.乏善可陈
紧随夺门之变后的就是人事大变动和诛戮。徐有贞、石亨、曹吉祥投机成功,各自从英宗这只神鸡身上取得了数量不等的金蛋,一步登天,成为朝中新贵。对大明帝国有再造之功的于谦和另外一些大臣则死的死,贬的贬,下场凄惨。
夺门功臣凭借着拥立之功,一步登天。
徐有贞:英宗复辟当天,徐有贞入了内阁,第二天又被封为兵部尚书,后来又被封为武功伯兼华盖殿大学士,掌文渊阁事,赐号“奉天翊卫推诚宣力守正文臣”,岁禄一千一百石,世袭锦衣指挥使,颁与诰券。“事权尽归有贞,中外咸侧目。”
石亨:封忠国公。“眷顾特异,言无不从。”一人得道,鸡犬升天。石亨“其弟侄家人冒功锦衣者五十余人,部曲亲故窜名‘夺门’籍得官者四千余人。”