圣人体察上天之道，贤者效法地下之理，智者学习古代之史。所以《三略》是为衰世而作的。《上略》设立礼赏，识别奸雄，显示成败；《中略》区别德行，研究权变；《下略》陈述道德，考察安危，说明残害贤人的罪过。所以君主精通《上略》，就能任用贤人，就可打败敌人；精通《中略》，就能驾驭将帅，统领士众；通《下略》，就能明白盛衰的根源，深究治国的常理。臣下精通《中略》，就能保全功业和自身。高飞的鸟死了，良弓就要收藏起来；敌国灭亡了，谋臣就要灭掉。所谓灭掉，并不是消灭他们的身体，而是说剥夺他们的威势，废除他们的权力：在朝廷上封赏他们，给他们臣子中最高的爵位，来表彰他们的功劳；给予中原最好的国土，使他们的家富足；赏赐美女珍玩，愉悦他们的心。士众一经编为军队就不能仓促解散，兵权一经授予就不能很快改变。将帅结束战争率军回朝，是君主走向存或亡的阶梯。所以用爵位来削弱他们的实力，用国土来剥夺他们的兵权，这就是所谓霸者的策略。所以霸者行为，它的理论是很复杂的。保存社稷收罗英雄，这是《中略》的威力所在，所以历代君主都把它当作治国秘要。下略
【原文】
夫能扶天下之危者，则据天下之安。能除天下之忧者，则享天下之乐。能救天下之祸者，则获天下之福。故泽及于民，则贤人归之。泽及昆虫①，则圣人归之。贤人所归，则其国强。圣人归之，则六合同②。求贤以德，致圣以道。贤去，则国微；圣去，则国乖。微者危之阶，乖者亡之征。
贤人之政，降人以体。圣人之政，降人以心。体降可以图始，心降可以保终。降体以礼，降心以乐。所谓乐者，非金石丝竹也，谓人乐其家，谓人乐其族，谓人乐其业，谓人乐其都邑，谓人乐其政令，谓人乐其道德。如此君人者，乃作乐以节之，使不失其和。故有德之君，以乐乐人。无德之君，以乐乐身。乐人者，久而长。乐身者，不久而亡。
释近谋远者，劳而无功。释远谋近者，逸而有终。逸政多忠臣，劳政多怨民。故曰：务广地者荒，务广德者强，能有其存者安，贪之有者残。残灭之政累世受患。造作③过制，虽成必败。
舍己而教人者逆，正己而教人者顺。逆者乱之招，顺者治之安。
道、德、仁、义、礼，五者一体也。道者人之所蹈，德者人之所得，仁者人之所亲，义者人之所宜，礼者人之所体，不可无一焉。故夙兴夜寐，礼之制也；讨贼报仇，义之决也；恻隐之心，仁之发也；德己德人，德之路也；使人均平，不失其所，道之化也。
出君下臣，名曰命；施于竹帛，名曰令；奉而行之，名曰政。夫命失则令不行，令不行则政不正，政不正则道不通，道不通则邪臣胜，邪臣胜则主威伤。
千里迎贤，其路远。致不肖，其路近。是以明君舍近而取远，故能全功尚人，而下尽力。
废一善，则众善衰。赏一恶，则众恶归。菩者得其祐，恶者受其诛，则国安而众善至。
众疑，无定国；众惑，无治民。疑定惑还，国乃可安。一令逆，则百令失，一恶施则百恶结。故善施于善民，恶加于凶民，则令行而无怨。使怨制怨，是谓逆天。使仇制仇，其祸不救。治民使平，制平以清，则民得其所，而天下宁。
犯上自尊，贪鄙者富，虽有圣王，不能致其治。犯上者诛，贪鄙者拘，则化行而众恶消。
清白之士，不可以爵禄得。节义之士，不可以威刑胁。故明君求贤，必观其所以而致焉。致清白之士，修其礼。致节义之士，修其道。而后士可致，而名可保。
夫圣人君子，明胜衰之源，通成败之端，审治乱之机，知去就之节。虽穷不处亡国之位，虽贫不食乱邦之禄。潜名抱道者，时至而动，则极人臣之位。德合于己，则建殊绝之功。故其道高而名扬于后世。
圣王之用兵，非乐之也，将以诛暴讨乱也。夫以义诛不义，若决江河而溉爝火④，临不测而挤欲堕，其克必矣。所以优游恬淡而不进者，重伤人物也。夫兵者，不祥之器，天道恶之；不得已而用之，是天道也。夫人之在道，若鱼之在水，得水而生，失水而死。故君子者常畏惧而不敢失道。豪杰⑤秉职，国威乃弱。杀生在豪杰，国势乃竭。豪杰低首，国乃可久。杀生在君，国乃可安。四民用虚，国乃无储。四民用足，国乃安乐。
贤臣内，则邪臣外。邪臣内，则贤臣毙。内外失宜，祸乱传世。
大臣疑主⑥，众奸集聚。臣当居尊，上下乃昏。居当臣处，上下失序。
伤贤者，殃及三世。蔽⑦贤者，身受其害。嫉贤者，其名不全。进贤者，福流子孙。故君子急于进贤，而美名彰焉。
利一害百，民去城郭。利一害万，国乃思散。去一利百，人乃慕泽。去一利万，政乃不乱。
【注释】
①昆虫：虫类的统称，这里可理解为世间万物。
②六合：天地四方曰六合。
③造作过制：造作，指建造宫室园囿之类。过制：超过标准。
④爝火：火把。
⑤豪杰：汉代使用这个词有时带有贬义。
⑥疑：通"拟"，比拟。
【译文】
能够挽救天下危亡的，就能保有天下的安宁；能够解除天下的忧患的，就能享受天下的欢乐；能够拯救天下灾祸的，就能获得天下的幸福。所以恩泽施诸民众，贤人就归附他，恩泽施诸万物，圣人就归附他。贤人归附的地方，国家就会富强；圣人归附的地方，天下就会统一。求贤人要用德，求圣人要用道。贤人离去，国家就衰弱。圣人离去，国家就不和。衰弱是危险的阶梯，不和是灭亡的征兆。
贤人的统治，使人在行动上服从；圣人的统治，使人心悦诚服。行动服从可以共谋创业，心悦诚服可以善始善终。使人行动服从用礼，使人心悦诚服用乐。所谓乐，并不只是钟般缶琴箫这些乐器，是指人人喜爱自己的家庭，指人人喜爱自己的宗族，指人人喜爱自己的职业，指人人喜爱自己的国家，指人人喜爱国家的政令，指人人喜爱社会的道德。像这样，统治民众者就制作音乐来加以调节，使人们不失和谐。所以有德的君主，就会用音乐来使众人快乐；无德的君主只用音乐来使自己快乐。使众人快乐的，才能长治久安；只让自己快乐的，不久就要灭亡。
舍弃近的图谋远的，劳苦却无功绩；放弃远的图谋近的，安逸而有成果。使民众休养生息的治国之策忠臣就多，使民众辛劳的治国之策怨民就多。所以说致力于扩张领土的就会败亡，致力于推广恩德的强盛；能保持自己所有的就平安，贪图别人所有的就毁灭。残暴酷虐的治国之策，好几代都要受祸害；大兴土木超过限度，即使建成了也必将被毁坏。
不先端正自己而去教育别人，是不合常理的；先端正自己然后去教育别人，才顺应常理。违反常理会招致祸乱，顺应常理是大治的关键。
道、德、仁、义、礼，这五者是一个整体：道，是人应履行的规律；德，是人应有的修养；仁，是人相互间的友爱；义，是人应当做的；礼，是人遵循的规矩，不能缺少一个。所以早起晚睡，一天的行动要受礼的约束；讨贼报仇，要由义来作决断；怜悯之心，是仁的发端；修己以正人，是提高仁德的途径；使人平等，各得其所，是道的教化。
由君主之口下达于臣子的叫做命，把命写在书面上叫做令，奉行命令叫做政。命错了，令就不能施行；令不能施行，那么政务就不正；政务不正，治国之道就行不通；治国之道行不通，奸邪的臣子就会得逞作乱；奸臣得逞，君主的威信就会受到损害。
千里迎请贤人，这路是遥远的；可招不才之徒，这路却是近便的。所以英明的君王舍近而取远，故而能保全功业崇尚贤人，而臣下也就尽心竭力了。
贬黜一个好人，众多好人就会失意而离开；奖赏一个坏人，众多坏人就会拥来。好人得到福佑，坏人受到惩罚，国家就会安宁而众多好人都会到来。
众人疑虑就没有安定的国家，众人困惑就没有守法的百姓。疑虑澄清困惑消除，国家才能安定。
一项法令违背民意，就会使许多法令失去效用；一件坏事得以施行，就会结下许多恶果。所以对顺民施行仁政，对恶人加以惩处，法令就能推行而民众没有怨言。用民众怨恨的法令去治理有怨恨的民众，这叫背逆天意；用民众仇恨的法令去治理心怀仇恨的民众，那祸患将不可挽救。治理民众要使他们平服，达到平服要靠政治清明，这样民众才能各得其所而天下安宁。
冒犯尊长或上级的人当上高官，贪婪卑鄙的人拥有财富，即使有圣明的君主，也不能达到有效的治理。冒犯尊长或上级的人受诛杀，贪婪卑鄙的人受拘禁，教化才能施行而各种邪恶才能消除。
清廉纯洁的人士，不能用爵位和俸禄收买到；有节操有正义的人士，不能用权势和刑罚胁迫。所以圣明的君主求贤，一定要观察他的特点去招请。招请清廉纯洁的人士，要靠建立礼节；招请有节操有正义的人士，要靠建立道义。然后贤士才可以请到，君主的圣名也可以保住了。
圣人君子明白盛衰的根源，通晓成败的缘由，洞察治乱的关键，知晓去留的节度，即使穷困也不当将亡之国的官，即使贫寒也不拿乱邦的俸禄。隐名埋姓胸怀大道的人，时机到来而行动，就能做最高的官；遇到与自己道德相同的君主，就能建立卓绝的功勋。所以他们道行高远而名扬后世。
圣明的君主使用兵力，并不是乐于战争，而是用以讨伐暴乱。以正义讨伐不义，好像决开江河去浇灭火把，面临深渊去挤掉一个摇摇欲坠的人，它的胜利是必然的。所以悠闲自得、安静淡泊而不进兵，是看重人员和物力的损伤。战争是不吉祥的东西，为天道所厌恶；不得已而用之，这才是天道。人在天道之中，像鱼在水中一样，得到了水便生，失去了水便死。所以君子常心存畏慎不敢违背天道。
豪强把持了官职，国家的威严就会削弱；生杀大权操持在豪强手中，国家的权势就会衰竭。豪强低头听命，国家才可长治久安；生杀大权掌握在国君手中，国家才可安定。士农工商用度贫乏，国家就没有储备；士农工商用度富足，国家才能安乐。
亲近贤臣，奸臣就被疏远；亲近奸臣，贤臣就会被害死。亲疏失当，祸乱将波及到后世。
大臣能与君主相比拟，众奸就会聚集。臣下处于君主一样尊贵的位置，上下就混乱了；君主处于臣子的地位，上下就失去应有的秩序了。
伤害贤人的，祸害延及三世；埋没贤人的，自身就要受害；嫉妒贤人的，名誉不能保全；荐引贤人的，福泽惠及子孙。所以君子急于荐引贤人而美名显扬。
有利于一人而为害百人，民众就会离开都城；有利于一人而为害万人，一国之人就都想溃散。除去一人而有利于百人，人们就会思慕恩泽；除去一人而有利于万人，国政就不会混乱。
