大门内,刘鹏飞在敲着房门低唤妻子的名字。好一会房里才打开门,接着就听到了里面的低语声。待刘鹏飞出来时,后面跟着了他的女儿刘英。
“蒋叔叔,翠儿也来了吗?”刘英打着招呼。
“来了。你们班的同学都在吗?”
“没有,只我跟爸妈在一起。”
“奉楠,去叫素贞她们来吧,她们母女就在房里挤一挤,小勇可以跟我滚一晚上。”刘鹏飞对蒋奉楠说后,又面对刘英说,“英子,你也去,好给婶婶带路。”
蒋奉楠看到刘鹏飞的铺就紧靠着大门,且另一头还躺着一位个子不小的人,估计也是个老师,就说:“这怎么好呢?虽说小勇是个孩子,你这铺也躺不下三个人呀。”
“没关系,我和王老师是替换睡觉。总得有人醒着,以防特殊事情出现。后面的人什么时候到,也需要人接应哩。”
“天这么晚,又这么大的风雪,你们后面的人今晚是不可能来了。”
“这没办法,还是得等。好在我们已有人联络去了,他们应该知道我们在这儿。”
“叔叔,快走吧,不然,翠翠她们会冻僵的。”刘英催促着说。
“快去吧。你自己还得想办法另找住处呢。”刘鹏飞催促着蒋奉楠,并把手电递给了女儿。
蒋奉楠向刘鹏飞道了谢,就带着刘英向公路上停车的地方走去。风越刮越有劲,雪也越下越大,没过多久,路上的雪就没过了脚背。
一路上,蒋奉楠又从刘英口中了解到许多事。8中的车被国军征去了,可并没白拿,他们给学校送了三十支步枪和五支手枪,以训练学生来应付可能发生的危险情况。
还送了二十套军服给老师,刘鹏飞穿的军装就是这么来的。刘英的母亲阮寿筠原是初中部教师,本应该同初中女生一起坐车走的,但学校考虑到带高中的女教师大部分都是年老体弱的,不能与高中女生在后面同行,就把她调到高中女生部带队。刘英当然也只好随着父母在后面走了。她虽然年小,但身体结实,再加上有这么多大哥哥大姐姐帮助,走起来也没吃什么大亏。
“英子,冷吗?”蒋奉楠听到刘鹏飞这么称呼刘英,觉得这称呼对孩子很亲切,也跟着这样叫她。
“我不冷,大概翠儿和越姨她们冷坏了。嗳,叔叔,你们吃晚饭了吗?”
“吃过了,不用担心!”蒋奉楠发觉这女孩的确十分可爱,能这么体贴人。他为自己女儿有这样的朋友而高兴。但想到妻儿们目前这种处境,又不禁暗暗伤心。
两人打着手电,冒着风雪,深一脚浅一脚地走到了停车的地方,只见车门紧闭着,里面坐卧着多半没找到住处的逃难人。越素贞已在自己三个人的座位上铺开了大棉被,让两个小的在上面躺着,自己却坐在座位下的行李上,背靠着另一床没打开的棉被,怀抱大女儿,再用小棉被紧紧地裹住四只脚取暖。当听到蒋奉楠敲击车窗的声音,就赶紧推醒了怀里的女儿。
翠翠正梦见自己在雪地里玩,走着走着,一脚踏进了冰窟窿,冷得浑身颤栗,突然惊醒后,才知道是母亲在推动自己。她刚想向母亲询问父亲的消息,猛地听到车外刘英呼叫自己的声音,心头一喜就站了起来。
“快去看看,车门能不能打开。”越素贞对女儿说着,亮起了手电。借着手电光,翠翠跳跃着越过人行道间的行李,来到车门边打开了门。一阵寒风吹进车内,里面的人虽是裹着被子坐,但突然被冷风一吹,就都哆嗦起来,几个逃难者急忙喊道:“小姑娘快把门关上!”
跳下车的翠翠与刘英抱住一团。蒋奉楠上车来到妻子身边,对她诉说了寻找住地的情况后又说:“你们都去睡吧,我在这里守住行李。”
“好吧!不知明天走不走得了,是应该找个住处,我背勇儿,叫翠儿来背莲儿。”
“还得带床被子去哩,只好让英子帮忙了。”
“好吧,这床被还没打开,正好带走。”
两人给孩子穿上了鞋,一个一个地把他们送出了车外,让车下的两个大孩子接着。当越素贞抱着被子下车来想与背着勇儿的刘英换手时,勇儿自己醒过来了,坚持要自己走。于是越素贞自己就扛起被子,让刘英拉着勇儿用手电给大家照亮,翠翠背着莲儿,一行五人向8中同学的住处走去。
蒋奉楠目送着他们在风雪中远去,就关上车门回到座位上,脱下鞋来把自己裹进被子中。座位虽是三个人的,可对他这一米七五的身材来说,是不可能躺得下的。他就这样蜷缩着,半靠半卧在车窗边。
车内并没有真正能够入睡的人,大家只不过是不愿说话而已,通过奉楠一家子这会儿的折腾,几个中年人又点上烟,说起话来。
“老天真是不长眼,单单这时候下大雪。”
“这正是下雪的时候,不能怪老天,只怪你我运气不佳。”
“运气不佳的人多着呢,何止你我几个,这是国家遭灾啊!”
“唉,这么大个国家,受他小日本欺侮,真叫人想不通……”
人们就这么谈论着,不知是谁开的头,也不知会由谁来结尾,大家都在唉声叹气。
蒋奉楠没加入人们的谈论,只是想着明天的事。要是明天没有车来接,不知自己该怎么办,这么大的风雪,这么远的路,如果一家子没车坐而要步行的话,那谈何容易……他睁眼斜了驾驶台一眼,司机不知在什么地方打电话去了,一直还没回来。当然司机绝不会不回来,他不可能丢得下自己这辆车。管他的,这一车人老老小小都有,又不只是自己一家,别人过得去,自己想必也能过得去,自己出门算是准备得够充分了,没什么好怕的……他就这样想着,头脑时而迷糊,时而清醒,慢慢待着天明。当他再次从迷糊中清醒过来时,天已见亮了,一看表,六点半,可驾驶台上仍是没有人。这时,其他那些蜷缩在一起的人也都站了起来,一些人正开始折叠捆扎昨晚打开了的棉被。
车外,天空虽然仍是灰暗,但雨雪已停,只是寒风继续吹着,像是在为地上的积雪呼伴似的。东方的地平线已看不见,一切都显得缈缈茫茫、惨惨淡淡;西边虽能分出天地,但有如宇宙巨魔的大口,那嶙峋突兀着刺向天空的森白山峦,就像这恶魔口中的毒牙利齿,正咀嚼、吞噬着人世间的一切……
远处,两个黑点正朝汽车这边移动,来的正是翠翠和刘英。因为道路被积雪覆盖,加上不熟路径,她们走几步摔一跤,最后不得不手拉手,互相支撑着蹒跚前行。孩子必定是孩子,打从两人见面后,就忘了连日来的许多烦恼,拉着手时也忘不了偷偷捏一个雪团,塞到对方的后颈。于是,又是一串笑声……
“英子,你们这么早啊!翠儿,这冷的天,还闹什么?”
“啊,不早了。”“爸,有车吗?”刘英与翠翠来到近前停止了嬉闹,同时向奉楠回话。
“司机刚来过,说车已经联系好了,就是不知什么时候到。我正准备去接你们哩。你妈他们怎么还没来呢?”
“我爸说,即使联系到车了,也不会来这么早,他叫我和翠儿来看行李,要你到村里去歇歇。叔叔,昨夜冻坏了吧!”
“是呀,爸,你去休息吧,刘老师他们正在煮粥呢,叫你去吃点东西,吃了后来换班。”
蒋奉楠看到两个女孩子天真的模样,忽觉全身舒坦,高兴地答应着,对孩子们叮嘱了一番后,就向8中师生驻地走去。俩女孩又活跃起来。