红军西征时期，美国有个叫斯诺的著名记者，曾来到陕北苏区、来到西征前线，全面采访报道当时红军的情况，采访过程中，为毛泽东、周恩来、彭德怀等中央领导以及广大指战员拍摄了许多珍贵的照片，许多照片都广为流传至今。在宁夏西征前线，彭德怀司令员的热情接待了斯诺，并首次向这位知名的外国记者透露家事及自己的成长过程，并与斯诺建立了良好的友谊。
1．埃德加·斯诺其人
埃德加·斯诺（EdgarSnow），美国新闻记者。1905年，
埃德加·斯诺出生在密苏里州堪萨斯市，年轻时当过农民、铁路工人和印刷学徒。大学毕业后，从事新闻工作。1928年，到中国上海，担任《密勒氏评论报》助理编辑，以后兼任纽约《太阳报》和伦敦《每日先驱报》特约通讯员。后在北平燕京大学（今北京大学）担任新闻系教授两年，同时学习了中国语文。
1936年6月，在宋庆龄的联系与帮助下，斯诺与在上海行医的马海德医生，冒着生命危险，经西安前往陕北苏区访问。他和毛泽东同志进行长谈，搜集了关于二万五千里长征的第一手资料。然后长途跋涉，到边区各地采访。次年写成驰名全球的杰作《红星照耀中国》（中译本题名为《西行漫记》）。斯诺是在红色区域进行采访的第一个西方记者。他热诚支持中国人民解放事业，长期向全世界宣传和介绍中国人民革命和建设事业的情况，增进西方各国人民对中国的了解。
抗日战争爆发后，斯诺担任英美报纸的驻华战场记者。1939年，他又一次到了延安，同毛泽东进行了谈话，并详细调查了根据地的政权组织等各方面情况，又一次向全世界作了报道。1941年，他对皖南事变作了如实的报道，受到国民党反动派的打击，被迫离开中国。斯诺在旧中国度过了整整13年，做了许多有益于中国革命和中国人民的事情。他曾多次冒着极大的风险，营救我党领导人、地下工作者和革命学生，并宣传中国共产党的抗日主张。其主要著作有《远东前线》《被烧焦的大地》《为亚洲而战》《中国在抵抗》《复始之旅》《大河彼岸》《漫长的革命》等。
新中国成立后，斯诺曾先后三次来华进行访问。1970年10月，斯诺偕夫人一同访华，参加了我国国庆观礼，在天安门上受到毛泽东和周恩来的接见。毛泽东与他进行了谈话，对后来的中美两个大国的接近产生了重要影响。
1972年2月15日，病逝于日内瓦。依其遗嘱，一部分骨灰葬于原燕京大学（并入北京大学）未名湖畔，墓碑由叶剑英手书。
2．西征前线接触埃德加·斯诺
1936年5月，斯诺在他任教的北京大学遇见了北京大学学联主席黄华，并告诉了黄华自己的想法，听说红军从江西瑞金到达陕北，横跨11个省，完成了震惊世界的二万五千里长征，想到陕北苏区见毛泽东、周恩来，想去采访红军。但是，又苦于自己不懂得汉语，不能够单独去苏区，因此想请黄华给他当翻译。黄华听了斯诺的想法后，非常高兴，表示愿意给斯诺当翻译，随他去陕北。此后，斯诺与黄华分道前往陕北。
为了能够顺利到达陕北并被红军接受认可，当时，斯诺得到了宋庆龄、刘少奇和柯庆施等人的帮助，他们给毛泽东写了一封关于斯诺的介绍信，并交给斯诺随身携带。斯诺和黄华到达西安后，与搞地下工作的董建吾通过对暗号接上了头，并在董建吾的帮助下，斯诺又与我党中央驻西安的联络员刘鼎和邓发在未央宫遗址见了面，商量好了去苏区的办法。
1936年7月的一天，斯诺与从上海赶来的另外一位要去陕北苏区的美国人乔治·海德姆（后改名马海德）一起，乘坐当时驻扎在西安的东北军张学良部队的军用卡车，躲过了国民党特务的检查，离开西安城，向陕北方向出发。他首先到达洛川，然后到达延安，最后到达安塞。在安塞县白家坪，斯诺首先见到了周恩来副主席。周恩来对斯诺的到来表示欢迎，告诉斯诺，说他已经接到报告，知道斯诺虽然不是一个共产主义者，但他是一个可靠的新闻记者，对中国人民是友好的，相信他会如实报道的，答应斯诺在苏区可以见到什么报道什么，并为他提供一切帮助。周恩来副主席还为斯诺安排了一个为期92天的旅程安排表，但是，斯诺当时看到安排后，觉得一个苏区有什么新奇的事物可供他采访那么长时间。事实上，斯诺在采访中才发现92天的时间远远不够。见过周恩来副主席之后，周恩来给当时党中央所在地保安县（今志丹县）发了电报，告知斯诺一行已到来并前往保安。三天后，斯诺一行到达保安县，林伯渠、董必武、谢觉哉、徐特立、吴玉章等领导出城隆重迎接。几天后，毛泽东会见了斯诺和马海德，进行了长时间的谈话。之后，斯诺又采访了张闻天、徐特立、林伯渠等高级干部，并参观访问了红军爱保安的兵工厂、红军大学等。这个时候，答应给斯诺当翻译的黄华赶到了，此前，一直由吴亮平担任翻译工作，通过对保安的采访，斯诺对红军有了初步了解，他告诉黄华，这里是红色的中国，到处充满着自由、民主、战斗的精神，真是一个神奇的乐园。
就在斯诺保安采访结束时，得知蒋介石正准备进攻苏区，因此他想在大战之前离开保安，回到北平去写采访报道，否则仗打起来后将出不去了。后来，经过劝说，他才拿定主意要到前线去，去亲自看看真正的战斗着的红军。这样，斯诺才有了与正在西征前线的彭德怀司令员接触的机会。
为了保证他们的安全，中央派傅锦魁带领一个骑兵小分队前往护送。毛泽东主席听说斯诺要到前线去，亲自来为斯诺送行。途中，斯诺一行在吴旗镇待了三天，后来到了环县的曲子镇，陕甘省委书记李富春和夫人蔡畅，热情地接待了他们。他们骑马走了半个月，终于来到了西方野战军的指挥部宁夏豫旺堡，受到了西方野战军司令员彭德怀等首长的热烈欢迎，安排他们和指挥部住在一起。
斯诺、马海德一行到达豫旺堡后，驻扎在这里的红一军团举行了盛大的欢迎大会。欢迎大会在一个空场上举行，彭德怀、聂荣臻、左权、朱瑞、李富春、刘晓等领导同志及各师团的代表和驻豫旺的连以上干部参加了欢迎大会。作为西征军总指挥的彭德怀司令员在欢迎会上作了讲话，对斯诺等人的到来表示热烈的欢迎。斯诺在会上也做了发言，由黄华作翻译，他说：“你们的斗争不是孤立的，全世界的无产阶级都拥护你们。我这次要把你们几年来艰苦奋斗的经过，去告诉全世界无产阶级知道。最后你们应努力用中国的革命模范来推动和领导全世界革命。”发言结束后，他又激动地高呼：“中国革命万岁！”“红军胜利万岁！”“世界革命成功万岁！”与会同志给予热烈的鼓掌。欢迎会上，红一军团的战士表演了列队、刺杀、射击等军事项目。红十五军团的骑兵表演了马术。斯诺高兴地把这些场面都摄入镜头。
欢迎大会期间，红一军团四师驻扎在距离豫旺较远的毛居井，接到参加欢迎大会的通知后，就派了10多名代表，由政治部卢仁灿科长带领，前去参加这个不同寻常的欢迎大会。出发前，师首长们作了认真研究，决定从缴获的战马中精心挑选了两匹上等黑色骏马，配上好鞍子，作为送给斯诺、马海德的礼物，并以师领导的名义写了一封热情洋溢的慰问信。斯诺看了信后，用生硬的中国话连声说：“谢谢，谢谢！”，又通过翻译向送马代表卢仁灿反复表示谢意，并与马海德跨上送来的战马，绕大会场地跑了几圈，引起全场热烈的掌声。
斯诺到豫旺后，就住在红军总部的院子里，因此，有机会与彭德怀司令员交谈。彭德怀司令员的办公地方，内设一张桌子和一条板凳，两只铁制的文件箱，红军自绘的地图，一台野战电话，一条毛巾，一个脸盆等，如此简朴的设施给斯诺留下了深刻的印象。彭德怀司令员谈话开门见山直接了当，他为斯诺介绍了红军的生活情况，游击战的战略战术，红军的统一战线政策等等。彭德怀司令员还首次向斯诺介绍了他的个人革命经历。同时，彭德怀还亲自带领斯诺一起参加红军的政治会议，访问红军连队，观看红军战士剧社的演出等等，为斯诺的采访提供方便。斯诺外初到豫旺县下马关的红十五军团采访时，彭德怀司令员亲自把斯诺及马海德送到城外。1936年9月，斯诺在前线采访结束，彭德怀等领导人为斯诺送行，斯诺返回保安后，又经西安返回到北平，开始撰写采访见闻，即《红星照耀中国》，后被翻译为《西行漫记》，1937年10月此书正式出版，成为震惊世界的不朽著作。
