骨质疏松的英文叫“osteo-porosis”，osteo是骨头的意思，poro是多孔，也就是骨头多孔了，疏松了。
我国国家科委是从1985年开始把骨质疏松作为一个项目列入“七五”攻关课题的。1986年卫生部下文由我牵头完成了全国13个省市4万样本量的人群骨密度的调查，这些结果基本上发现了我们中国人骨量随着年龄增长逐渐衰老的一些规律，是非常有价值的。1988年我从日本留学回国以后，我们创建了学会和杂志来推动我国防治骨质疏松事业的发展，现已走过了20个年头。2000年国内又相继成立了有关骨质疏松的几个学会，大家从不同的角度进行骨质疏松的研究，从而促进这个事业的发展。
下面主要给大家介绍什么是骨质疏松、骨质疏松的分类及分型、骨质疏松临床表现和诊断（包括骨密度的测量和根据我多年的研究提出的生理年龄预诊法。生理年龄预诊法就是根据你的年龄段来预诊你是不是患有骨质疏松，这是非常有用的一个方法）。然后是骨质疏松的治疗和预防。里面有很多国外的资料，这些资料有英文、日文的，但都很通俗，目的就是让大家明白怎样让骨头更结实。
大家都能想象百岁高龄的老太太，她们都有很典型的驼背，这种驼背基本是由于脊椎压缩性骨折造成的，背部已经变形了。这说明骨质疏松是全身性的骨骼疾病，不是一块骨头而是全身的每一块骨头到一定年龄都会疏松，到一定的年龄，一定会出现，所以原发性骨质疏松也可定义为一种生理性疾病。
简单说，正常骨组织是由骨密质和骨松质组成的，骨密质的结构致密，位于骨的外层，如四肢长骨的骨干、椎骨的外层等。骨松质是由许多厚薄不一、间距不等的骨小梁按照生理上的压力和张力曲线方向相互交织连接而成，呈多空隙的网状结构，位于骨的内部，主要存在于椎骨、肋骨内部、长骨的干骺端等，是很好很完整的骨小梁，空隙内充满了红骨髓。但如果破骨细胞把骨小梁吃掉了，它就变薄、变细甚至断了，形成空洞，最终造成了骨质疏松。80岁的女性骨头就这个样子：外形都很完整，没有塌陷，但里边已经疏松了，她的一半骨量已丢失了。男性到80岁的时候，骨量丢失1/4.这样的一种状态随时可能发生骨折，以椎骨、前臂远端（腕部）及髋部（股骨颈）多见。当年龄增加，激素水平改变时，富含骨小梁的椎体和股骨上端易发生骨小梁稀少、变薄、变细及断裂等微结构的改变，成为骨折的好发部位，如稍经颠簸或碰撞即可引起椎骨的压缩性骨折，咳嗽可致肋骨骨折，摔跤引起股骨颈骨折等。
北欧及北美妇女发生髋部骨折的危险性达20%，加上椎骨及其他部位的骨折，危险性可达40%。我国还没有确切数据，初步印象比上述危险性要小一些。前臂远端的骨折还没什么大事。腰椎的骨折不至于立即危及生命，但可以影响呼吸功能和心脏功能，也比较难受一点。髋部骨折最为严重，大多需要手术处理。单纯整复及内固定，约20%～30%可发生不愈合，10%～20%可发生股骨头缺血坏死。为此有不少患者需要进行全髋假体置换术。住院时间平均为1～2个月，加上术后及出院后康复护理，医疗费用相当可观。
据统计在美国和欧洲每年约有250万由骨质疏松引起骨折的患者，每年耗资约230亿美元，其中仅治疗髋部骨折费用就占近40%。髋部骨折患者常合并多种疾病，如高血压、心血管病、慢性呼吸道阻塞疾病及糖尿病等，伤后一年内死亡率可达20%。能存活1年以上者25%丧失活动能力，21%需要借助拐杖方可行走。经过治疗，即使获得痊愈，也只有少数患者可恢复到伤前活动状态，而约30%患者在日常生活上仍不能完全自理，平均生活质量下降极为严重。
目前，在世界范围内，骨质疏松性髋部骨折发病率增加最为显著。如英国一个地区15年中髋部骨折人数增加了4倍，而其他部位骨折增加不到2倍。日本髋部骨折人数从1993年的5.3万例增加到1998年的8万例，5年增加了1.5倍。瑞士的髋部骨折病例从1980年的5500例增至1990年的9800例。在加拿大，50岁以上人群股骨近端骨折发生率，1972—1984年间，每6年增加2倍，其增长率超过了该年龄组人口的增长。美国每年有20多万例髋部骨折，其中50%发生在80岁以上。我国香港是亚洲髋部骨折发生率最高的地区，过去20年的发生率翻了一番，70岁以上的高龄者增加最多。所以老人最怕的就是摔倒。鉴于此，我们对骨质疏松患者特别强调的就是预防髋部骨折。
