谓我自然
聪明的家长在培养孩子的时候，着重培养孩子具备良好的生活习惯、完善的人格、真切的好奇心、活泼的想象力以及动手实践的热情，这样孩子无需家长严加督促就能够自然而然地做成各种事情了。
【经文】大上，不知有之，其次亲而誉之，其次畏之，其次侮之。信不足焉，有不信焉。悠兮其贵言，功成事遂，百姓皆谓我自然。
【译文】最好的政治是百姓不知道统治者的存在；其次是百姓亲近赞美统治者；再次是百姓畏惧统治者；最差的是百姓侮慢统治者。如果统治者的公信力不足，百姓就不会相信他们。所以执政的人要悠然恬静，不要轻易发号施令，干扰百姓的生活。要给百姓以自由，当事情取得了成功，百姓会说：“这事是我自己办成的。”
政治之优劣
老子行文的风格就是这样，往往先谈论一下自然之道，然后再谈一下修身之道，接着再谈一下人事之道，或谓之治国理政、管理社会的方法。
毫无疑问，老子认为社会是需要管理的，否则老子也不会反复地谈论这个问题了。可是就具体的施政而言则有种种的优劣之分。老子认为最好的政治是一种执政者极少行使权力的政治，人民可以按照自己的自由意志生活，实行民主的自我管理，在这种情况下人民甚至会觉察不到政府的存在。次一等的政治是政府有了较多的施政行为，不过其施政行为是从服务人民造福人民的角度出发的，因而受到了人民的爱戴和拥护。再次一等的政治是统治者的私欲已经大幅膨胀，为了和人民争抢利益，政府采用严厉的法律来钳制、压迫人民，于是人民已经开始害怕政府了。最次等的政治是统治者贪得无厌，肆意盘剥人民，人民的生计已无法维持，于是被迫纷纷走向反抗，一场大规模的社会动荡已不可避免了。
谈到具体的施政方针，老子注重三点：
一是要守信。政府首重信誉，一定要取得人民的信任。如果政府失信于人民，那就想办好事也办不成了。
二是执政者要“贵言”，要珍惜自己的言论，不要瞎指挥、乱评论。就行政效能而言，往往上级给下级发的命令越多，下级的工作效率就越低。
三是尊重人民的自由权和积极性。发展经济，改善生活，繁荣贸易，建立秩序，维护安全，丰富文化，所有这些均属人民自发的、内在性的要求。要创造条件让人民自主地从事这些工作。当人民完成这些工作的时候，人民会说：“这些事情都是我们自己做成的。”因为人民本来就是国家和社会的主人。
