就连那些平时唯唯诺诺、逆来顺受的太监，此时也不愿再忍气吞声了，全跪在孙皓面前，苦苦地哀求着孙皓：“岑□作恶多端，兵民共愤。请陛下为国除奸，为民除害……”
这两天，不断传来的噩耗把孙皓搞得晕头转向，竟然把岑□也忘记了。这时他才忽然发现，与他朝夕相伴了多年的岑□并不在殿中，就高声问道：“岑□何在？”
一名太监答道：“自张悌丞相兵败身亡之噩耗传到京师后，岑□就再也未曾入宫来侍奉陛下。”
孙皓大为恼怒，气愤地说：“既然如此，当以岑□来谢将士百姓。胡爱卿，汝带百名禁军，去将岑□捉来见朕。”
“遵命！”多年来屡受岑□欺凌的胡冲，如今终于等到了一个出气的机会，立即站起身来，快步走出便殿……
半个时辰之后，胡冲提着一颗血淋淋的人头返回便殿。冷峻地说：“臣奉陛下之命。前去捉拿岑□。正欲携带金银珠宝潜逃之岑□抗命不遵，已被臣斩首。”
孙皓瞅着胡冲手中那颗血肉模糊的人头，沉默了好久。他心中清楚，就凭岑□那瘦弱的身体，是无力进行反抗的；胡冲借故斩了岑□，是怕他再改变主意，故而才先斩后奏。然而，如今正是用人之时，他不能因为岑□而失去陶濬与胡冲。于是，他只好将错就错地说：“岑□是咎由自取，罪有应得！胡爱卿杀得好！”
岑□虽然被胡冲杀掉了，但陶濬心中觉得仍不解气。又说：“守城将士得知岑□被斩首后。定会欢悦鼓舞。陛下应将岑□之头悬挂在城门上。以激励守城将士。”
为了能够笼络住陶濬，使他死心塌地地守卫建业，孙皓已经顾不得别的了，就顺水推舟地说：“就依陶爱卿所言，将岑□之狗头悬挂在城门上示众，以激励守城将士。”
傍晚时分，王濬率领着巴蜀水军抵达建业城下。把建业围了个水泄不通。晋兵的喧闹声飞过了城墙，传人了城内，强烈地震撼着建业人的心灵。入夜以后，晋兵在城外点起了千余堆篝火，熊熊燃烧的篝火组成了一道火墙，映红了夜空，映红了城墙，也威慑着那些守城将士的魂魄。
自从黄龙元年（229）孙权定都建业以后，五十多年来，吴国虽然曾与魏国、蜀国和晋国先后爆发过多次战争，但那一次次的战争都是在远离京师的地方进行的，还没有一次把战火烧到建业城下。建业人已经在和平的环境中度过半个多世纪，绝大多数百姓只是从老辈人的口中听到过战争的无情与残酷，而没有经历过战争的锻炼和洗礼。今天，当大批的晋兵蜂拥而来，出现在建业城外时，那些从没有经历过战争的建业人，都被这场突降的灾祸吓得魂飞魄散，女人哭，男人吼，孩子叫，建业城里鸡飞狗跳，一片惊慌。
往日的初更时分，建业的街上还是人来人往，络绎不绝，直到静街、宵禁后，喧闹了一天的建业才会逐渐安静下来。但大批晋兵的到来，则完全打乱和改变了建业人多年形成的生活规律和习惯，天刚擦黑，家家户户都紧闭上大门，熄灯灭火，城内变得寂静无声。只有城墙上那些手持刀枪的守城将士，一个个睁大惊恐的眼睛，提心吊胆地望着城外那一圈越烧越旺的篝火发呆。
在昭明宫里，那五六千名未见过世面的嫔妃、宫女，已被城外的敌兵惊破了胆，吓丢了魂，像是面对着屠刀的羔羊，浑身颤抖着挤在黑暗的角落里，嘤嘤地啜泣着。那两三千名虽已变成了“废人”但仍想苟且偷生的太监，不愿就此结束自己屈辱的人生，躲在黑暗的角落里，小声地商议着逃命的办法。
偌大的昭明宫里惟有便殿内还亮着灯光，中书令胡冲、光禄勋①薛莹、太常②张夔与几名已活得不耐烦的老太监，躬身垂首地侍立在殿中，默然无语地陪伴着正在闭目沉思的孙皓。
一些人往往是到了最后的时刻才会忽然明白过来，变得清醒起来。孙皓从乌程侯变成皇帝已经快十六年了，这些年来他就像一个心理严重变态的暴发户，以一种扭曲的心态与匪夷所思的行为，肆无忌惮地挥霍着那一大笔意外获得的钱财，从不知道吝惜，也从没想到总有一天会坐吃山空。只有当那笔钱财已被挥霍净光，他重又变得两手空空、一贫如洗时，方明白了过来。如今，当祖宗千辛万苦创立的那份基业已经全部赔了进去，面临着国破家亡、命在旦夕的时候，孙皓才如梦方醒，恢复了正常的思维，第一次冷静了下来，第一次开始正视现实，第一次以沉痛的心情来进行认真的反思。此时，他想起了祖父孙权创业时的艰难，想起了父亲孙和与叔父孙霸的皇嗣之争，想起了孙亮的被废黜，想起了孙休的早亡，想起了濮阳兴、张布、朱皇后、孙□、王蕃、丁奉、万或、留平等人的死，想起了孙秀与步阐的降晋，想起了广选美女与建造昭明宫，想起了……但他想得最多的还是陆凯的最后一道奏章与陆抗的那道遗表，其中有许多激烈而尖锐的言词，不停地在他耳畔回荡。今天他所面临的处境。陆凯与陆抗多年前就已经预料到了，并向他发出了严厉的警告。可他当时却置若罔闻，不理不睬，终于酿成了今日的恶果。当初他若是听从陆凯与陆抗的忠告，改弦更张，何至于会落到这种地步……可是，这一切都为时已晚，追悔莫及。现在，摆在他面前的道路只有两条：一条是与国家社稷共亡，一条是做亡国之奴。尽管这两条道路都是他不愿意走的，但他却必须选择其中的一条，而且今晚就要做出最后的选择！
三更天时，孙皓经过反复思考与再三权衡，终于做出了最后的选择。就在这时，陶濬慌慌张张地走进便殿。他睁开双眼，瞧着神情紧张的陶濬，有气无力地问：“陶爱卿何故如此慌张？”
“……”陶濬跪在孙皓面前，张了几次口却不知如何回答。
①光禄勋：官名，皇宫内的总管。
②太常：官名，九卿之一，掌管宗庙祭祀礼仪。
孙皓打量着欲言又止的陶濬，平静地说：“陶爱卿不必顾忌，直说无妨。”
“唉——”陶濬长叹一声，悲哀地说：“臣方才得到密报，何司徒今晚派遣亲信之人，携带着其印绶，偷偷潜出城去向王濬请降……”
司徒何植是何太后的胞弟、孙皓的亲舅舅。他虽然政绩很差，口碑甚坏，但却凭着裙带关系，被孙皓封为宣城侯，去年又被擢为官居一品、位列“三公”的司徒。不久前，当张悌率军出京迎敌时，孙皓就把临时拼凑到一起的两万兵马与守卫京师的重任交给了何植。由此可见，孙皓对何植的信任之深、依赖之重。然而，正是这位深受孙皓信赖的亲舅舅，在大难降临之时，却背叛了孙皓，暗地里派人去向敌军请降……
陶濬原以为，性情粗暴、翻脸无情的孙皓，在得知何植暗中通敌的消息后，定会勃然大怒，暴跳如雷。但是，今晚的孙皓却让陶濬大为惊奇。他听了陶濬的报告后，竟然没有动怒，只是无奈地苦笑了一下，平缓地说：“陶爱卿起来叙话吧。”
陶濬怀着满腹的疑惑，慢慢地站起身来，频频地偷觑着无动于衷的孙皓。
孙皓好像已经完全麻木了，呆坐了好久，才面无表情地问着陶濬：“事已至此，朕该如何是好？”
陶濬谨慎地回答：“以臣之愚见，京师已不能保……臣愿率本部兵马，保护着陛下冲出重围，暂往别处避难……”
“离京逃亡？”孙皓摇了摇头，心灰气馁地说，“仅凭汝部区区八千兵马，如何冲得出晋军重重包围？国家已经覆灭，朕就是能侥幸逃出建业，何处又是避难之所？即使可暂避一时，如何躲得长久？”
陶濬见孙皓不肯逃亡，一时也没了主意，不知所措地问：“陛下圣意如何？”
“这……”孙皓沉吟了好大一阵子，把目光移向了薛莹，低声地问，“薛爱卿意下如何？”
薛莹与孙皓接触频繁，对孙皓的了解要远比陶濬深刻。今晚他虽然一语未发，但却从孙皓反常的言行中察觉出孙皓已发生了巨大的变化。尤其是孙皓先对何植的暗中通敌不置可否，后又否定了陶濬逃亡避难的建议，这就暗示着孙皓欲向晋军投降，以保全性命，只是由于天子的身份不便启齿而已。如今，孙皓又向他询问对策，明摆着就是让他来代言，借他的口说出孙皓难以出口的事情。而他作为臣子，就只能替孙皓去背黑锅，把投降的恶名揽到自己身上。思念至此，他便迫不得已地说：“臣以为，陛下万金之躯绝不能轻抛，离京逃亡亦非长远之计。以臣之拙见，陛下不如仿效……仿效蜀主刘禅……”
“光禄勋欲让陛下仿效蜀主刘禅……”陶濬大吃一惊，深感诧异地瞅着薛莹。
薛莹脸涨得通红，羞愧地低下了头。
“仿效蜀主刘禅……”孙皓瞟了陶濬一眼，又问着胡冲，“胡爱卿意下如何？”
胡冲心中正犹豫着，薛莹就边扯他的衣襟边频频地向他使眼色。这一下，他忽然明白了过来。薛莹是他的好友，他能当上中书令，是薛莹向孙皓举荐的结果；他能几次躲过岑□的陷害，也多亏了薛莹暗中向他通报消息。他与薛莹私交甚厚，了解颇深，知道薛莹不是那种贪生怕死的人，劝说孙皓投降也不是出自其本意，而是摸准了孙皓的心思，看清了孙皓的意图，才不得不去为孙皓代言。如今孙皓又来征询他的意见，完全是别有用心，是企图以“群臣”皆愿降的幌子来遮掩其要投降的丑行。既然孙皓已经心生投降之意，他又岂能阻挡得住！与其逆孙皓的意思行事，还不如来个顺水推舟。于是，他就接着薛莹的话茬说：“臣以为，昔日蜀主刘禅之所为，亦是迫于无奈耳。刘禅以一人受辱，不仅保住了刘氏宗室，而且使成都避免了一场血洗之灾。这般看来，刘禅倒也不失为仁义之君。如今，京师已必失无疑，再进行抵抗只能激起晋军将士之仇愤，破城后会进行疯狂报复。陛下若为皇室宗亲免受屠戮，为建业黎民百姓免遭血洗，仿效蜀主刘禅亦是善义之举……”
“嗯——”孙皓点了点头，又把目光转向张夔：“张爱卿以为如何？”
张夔也是个聪明人，见孙皓已经点头应允，不敢再提异议，只好顺着孙皓的意思说：“蜀主刘禅降魏之后，被封为安乐县公，诸子被封为县侯，诸孙被封为亭侯。刘禅因此而得以善终，诸子孙亦得以保全。陛下若仿效刘禅，晋帝必会遵照旧制，为陛下裂土封侯……”
“既然诸位爱卿皆以为朕应仿效蜀主刘禅，朕岂能一意孤行？”孙皓见火候已到，就装出一副迫不得已的模样，沉痛地说，“为皇室宗亲与建业百姓免遭杀戮，朕只好委曲求全矣。”
“陛下……”或许是陶濬还没有看明白孙皓与薛莹、胡冲、张夔演出的这幕双簧，或许是陶濬虽已看懂了但却不愿与他们同流合污，还想再说些什么。然而。他刚一开口，孙皓就狠狠地瞪了他一眼，马上打断了他的话：“朕意已决，薛爱卿立即代朕草拟降书。”
