在英国科学专业杂志《新科学家》发表的研究报告指出：咀嚼行为会给大脑带来影响，因而与痴呆也有关系。特别是指出了磨牙破损与储藏短期记忆的大脑中海马体的细胞衰退有关。
今天，我们的生活节奏在急速地变化。随着从事脑力劳动的人越来越多，专注和记忆力变得比任何时候都重要。为此，很多人都在不断地努力培养记忆力和集中力。保持头脑清醒的食物大行其道，试图通过冥想或瑜伽提高集中力的人也在增加。
记忆力和集中力是从复杂的大脑结构开始的。但是，就像上了年纪肌肉就会变得松弛一样，我们的大脑没有连续不断的刺激也会老化、衰退。这时，假如把对大脑有益的食物或提高集中力的冥想等称之为间接的大脑刺激的话，那么，与头部连接的咬肌和牙齿的有效活动，就是对我们大脑直接刺激。实际上，都说长时间咀嚼会使人变得聪明。也就是说无论是什么，只要认真咀嚼就会增加大脑的血流量，从而增进记忆力和学习能力。就像高丽大学家庭医学系洪明镐教授谈到的，运动员经常嚼口香糖是因为咀嚼的动作有缓和紧张的作用，习惯性地一直坚持咀嚼的行为是刺激我们大脑的力量源泉。
牙齿与记忆力有关系
随着现代医学研究不断结出硕果，我们人体的奥妙也一个一个地揭开了面纱。错综复杂地交织在一起的人体结构中的各个器官互相影响的事实陆续被证明。但其中牙齿对其他器官的影响，因为不明确而一直被疏忽。最近，日本岐阜医科大学小野稔斯卡博士在英国科学专业杂志《新科学家》发表的研究报告指出：咀嚼行为会给大脑带来影响，因而与痴呆也有关系。特别是指出了磨牙破损与储藏短期记忆的大脑中海马体的细胞衰退有关。
日本东北大学的渡边研究小组也发表过相同的实验结果。人老年剩余的牙齿越少，担当记忆的海马体附近的容积也会越小。患了痴呆海马体就会萎缩，这已经是被证明的事实。就是说，拔掉牙齿其周边的神经就会受损，因此其对大脑的刺激也会减少，其结果也与它有关。
不久前，一个电视节目进行了一次非常有趣的“嚼口香糖会变得聪明”的主题试验。当天通过英国BBC播放了嚼口香糖可以刺激大脑、有助于改善记忆力的研究结果。嚼口香糖产生的唾液能产生胰岛素（把葡萄糖转换为糖原的激素蛋白质），刺激在大脑里担当记忆的海马体，从而改善记忆力。实验是以4名大学生为对象，通过观察嚼口香糖游戏前后的记忆力变化结果来进行的。结果，嚼口香糖的人比没有嚼口香糖的人表现出了更好的记忆力。在实验时，因为嚼口香糖的时间最长，最后一个实验对象，在游戏中得到了最高的分数。
参加节目的一个解剖学专家说：“使人的大脑发达的原因多种多样，但其中最重要的是咀嚼运动。咀嚼运动对促进大脑机能带来决定性的影响。”该专家还利用在400万年前人脑只有400克的事例，证明自从人类利用火吃煮熟了的肉就增长到1000克的事实，举例证明了：用火煮熟的肉比生肉耐嚼，因此提高了咀嚼的运动量，从而改善了大脑的机能的观点。
接着，节目介绍了被称为天才少年的宋幽根君的菜单。惊人的是，宋君的菜肴大部分是鱼、牛蒡、拌黄豆菜、炒鸡肉等清一色很硬的菜。宋君的妈妈在采访中也说：“是因为听说较硬的、需要时间咀嚼的菜对大脑开发有好处，才给他吃的。”
以正确的姿势管理颞下颌关节
起着口腔支柱作用的磨牙脱落时，嘴会闭得过多，下颌和上腭相连的关节部分，压迫耳垂有时会诱发头痛。特别是，这样的颞下颌关节异常，容易出现在长时间坐在书桌前的学生或公司职员身上。这时，注意正确的姿势是比什么都重要的。例如坐姿不端正，时间过长了，就会出现颈部异常，随之也会出现头痛。用一只手托着下颌长时间看书时也会给颞下颌关节增加负担，从而会引起头痛或颞下颌关节障碍。这也是使集中力降低的直接和主要的原因。
总之，牙齿和牙龈出现异常不仅妨碍咀嚼功能，也会对全身健康和大脑活动产生直接影响。所以要牢记，口腔保养不单关乎牙齿健康，还与全身疾病的预防关系密切。
