旧茶壶以及纸片上的神秘信息，只是因机缘凑在了一起，那把茶壶开始起作用，是在新主人为秘密配方添上了一种连老医生也不晓得的成分之后，著名的可口可乐就这样诞生了。无论你是何人，无论你身居何处，无论你身就何业，每一次你看到可口可乐的几个大字时，都要记得，可口可乐的庞大帝国，一切的财富和权势，皆起自于一个单一的观念，也就是售药员阿萨·甘德勒在奥妙配方中加入的神秘成分——想象力!
不要小看自己心中的每一个奇思妙想。你可以随身携带一个小小的记事本，将每一次思想的火花记录下来，它也许能够为你带来声望、财富或者其他一生受用不尽的好东西。
17.机会在最苦痛时产生
哈利是一名海军军官，在海军服役了15年之后，他离开了部队，想成为一名作家。已届中年的哈利感到前途茫茫，他和朋友杰克在纽约郊区租了一间地下室，当时经济并不景气，哈利卖了自己的全部家当，仅够买一台打字机。一年时间过去了，哈利的稿子被退了回来，他和杰克仅靠杰克的薪水很难维持两个人的生活。哈利开始每天只吃一个面包，继续写作。杰克对哈利说：“老兄，别再搞你那些无用的玩艺儿了，它们根本不能换来面包或是香烟。”哈利的父母也写信来，希望哈利能停止那劳心费神又挣不来一个子的写文章生活，挣一些钱贴补家用。哈利抱着一大堆退稿，读着家里人的信，忍不住哭了。他在海军的15年，虽然服兵役很苦，可也没有中断过写日记，或是记录自己认为有用的东西，而今，这些全都变成了一文不值的废物，三十几岁的人了不仅不能挣钱养家，还要靠朋友的接济度日，再这样下去真是太窝囊了。
突然有一天，当海军时的一个旧同事詹姆斯给哈利打来电话，此时他住在洛杉矶市。他在服役的时候曾经用哈利的日记来开过玩笑。“哎，哈利，你的大作什么时候能够卖出去，好还你当年欠我的100美元钱?”哈利的心隐隐作痛：“兄弟，别拿我开玩笑了，我现在真正是一贫如洗。”詹姆斯说：“得了，趁早别再写那些鬼东西了，我们这里缺一个餐厅领班，一年能挣5000美元，怎么样，考虑一下，如果你愿意，下周就过来上班，这可是个人人眼馋的活儿啊!”“一年5000美元，我不仅可以还清欠债，还能寄一半给家里，再租一间体面点儿的房子，兴许还能存上一部分钱，拿到钱之后，我一定请杰克去吃一顿，这些年，我欠他太多了……”就在哈利满心欢喜地盘算着5000美元的时候，他忽然想到，他的目标是一个专业作家，而不是餐厅领班。“不，詹姆斯，我想我还是不去了，谢谢你的好意，我还是想写我的鬼东西。”放下电话，哈利的心情复杂极了，唾手可得的大好机会就此放弃，而口袋里的10美分是不能吃上一顿饭的啊。哈利把所有的退稿塞进一个纸袋中，“哈利，这就是你拼命想完成的无用的东西。”那一天哈利坚信总有一天那些人们看似无用的东西能改变他的命运。后来，当人们厌倦了惺惺作态和玩世不恭的文字之后，哈利那些描写冒险、海军、战争等的作品开始被编辑们看好。终于在哈利潜心写作16年之后，也就是他离开部队10年之后，他的第一本书出版了。这部描写海军生活的小说被改编成电影，并被译成多国文字发行。从那以后，哈利的稿约不断，他终于搬进了豪华的别墅，开始用他的笔真正地谋生，并从此一举成名。物有两极，物极必反。月残极则圆，人苦极则甜。机缘往往在人最苦痛时产生。
18.“我一定要做得更好”
世界上不存在完美无瑕的事物，人生和生活也是如此。苛刻追求完美的目标，不仅往往难以实现，还会让自己身心疲惫。但是，如果没有努力向完美靠近的态度，没有怀着“我要做得更好”的信心，也是难以成功的。
著名的伯爵表公司的理念是：“永远要做得比要求的更好”。成功学家陈安之则说：“要永远做得比要求的更多，更好。”在美国西雅图的一所著名教堂里，有一位德高望重的牧师——戴尔·泰勒。有一天，他向教会学校一个班的学生们讲了下面这个故事：有一年冬天，猎人带着猎狗去打猎。猎人一枪击中了一只兔子的后腿，受伤的兔子拼命地逃生，猎狗在其后穷追不舍。可是追了一阵子，兔子跑得越来越远了。猎狗知道实在是追不上了，只好悻悻地回到猎人身边。猎人气急败坏地说：“你真没用，连一只受伤的兔子都追不到！”
猎狗听了很不服气地辩解道：“我已经尽力而为了呀！”而兔子带着枪伤成功地逃生回家后，兄弟们都围过来惊讶地问它：“那只猎狗很凶呀，你又带了伤，是怎么甩掉它的呢？”兔子说：“它是尽力而为，我是竭尽全力呀！它没追上我，最多挨一顿骂，而我若不竭尽全力地跑，可就没命了呀！”每个人都有极大的潜能。正如心理学家所指出的，一般人的潜能只开发了2%～8%左右，像爱因斯坦那样伟大的大科学家，也只开发了12%左右。一个人如果开发了50%的潜能，就可以背诵400本教科书，可以学完十几所大学的课程，还可以掌握二十多种不同国家的语言。这就是说，我们还有90%左右的潜能还处于沉睡状态。谁要想出类拔萃、创造奇迹，仅仅做到尽力而为还远远不够，必须竭尽全力才行。努力向更高、更远的目标迈进，才有可能获得更大的成功。生活中，我们常常满足于现状，接受已经不错的情况和境遇；工作中，安于稳定的收入和不错的职位，没有想过自己的工作是否可以做得更好一些，自己是否应该去追求更完美一点儿的生活。其实，只要你把目标定得高一些，对自己的要求更高一点儿，做到最好并不难。你想要得到什么样的生活，你才会努力去实现那样的生活。
有一个人经常坐火车出差，常常买不到对号入座的车票。可是，每次无论旅途长短，无论车上人多挤，他总能在火车上找到座位坐。他的办法其实很简单，就是耐心地从一节车厢一节车厢地找过去。这个办法听上去似乎并不高明，但却很管用。事实上，每次，他都做好了从第一节车厢走到最后一节车厢的准备，可是每次他都用不着走到最后就会发现空位。他说，这是因为像他这样锲而不舍找座位的乘客实在不多。经常是在他落座的车厢里剩余若干座位，而在其他车厢的过道和车厢接头处居然人满为患。
他说，大多数乘客很轻易就被一两节车厢拥挤的表面现象迷惑了，尽管大多数人都知道在火车中途数十次停站之中，从火车十几个车门上上下下的流动中蕴藏着不少提供座位的机遇；想到了，他们也没有那一份寻找的耐心。而车厢里、过道中，眼前一方小小立足之地已经很容易让大多数人满足，为了一两个座位背负着行囊挤来挤去，有些人也觉得不值。他们还担心万一找不到座位，回头连个好好站着的地方也没有了。如同生活中一些安于现状、不思进取的人，永远只能滞留在较低层次的满足上一样，这些不愿主动找座位的乘客大多只能在上车时最初的落脚之处一直站到下车。
篮球运动员迈克尔·乔丹在率领公牛队获得两次三连冠后,毅然决定退出篮坛，因为他已经得到世界上篮球运动史上最多的个人光荣纪录与团队纪录，甚至是20世纪最伟大的体坛运动员。他说：“我成功了！因为我比任何人都努力。”乔丹不只比任何人都努力，在他已经是世界上最顶尖的篮球运动员时，他还比自己更努力，不断突破自己的极限与纪录。在公牛队训练的时候，他每天的练习时间比任何人都长，据说他除了睡觉时间之外，其余一天只休息两个小时，剩下时间全部练球。有这样不断超越自己、追求完美的念头和行动，有谁能比乔丹做得更出色呢？
在NBA，有的篮球运动员也经常在罚球的时候投不进球，其实，如果他每天也像乔丹一样只休息两个小时，其余时间全部站在罚球线练球增加自己的准确度，这样持续下来，他罚球的能力定会提高。即使达不到乔丹那样百分之八十以上的命中率，至少也比自己以前的水平有所提高。关键在于态度，在于有没有追求完美的念头。一句广告词这样写道：“没有最好，只有更好”。其实，我们追求更好、更完美，最重要的不是是否能真正得到最完美的结果，那样毕竟是非常难得的，而是我们拥有这种永不满足、永远积极进取、积极向上努力的态度，只要拥有这样的态度，即使做得并不完美，也是优秀。
19.超乎常人的思考能力
从前，有一对穷父子，儿子看父亲为了筹措生活费而烦恼不已，于是就问父亲：“为什么我们会穷?”父亲不耐烦地回答：“当然是因为没有钱。”儿子又问：“为什么我们没钱?银行和富翁家里不是有很多钱?”父亲苦笑说：“没错，但那不是我们的钱。”儿子又不解地问：“那要怎么样才能变成我们的钱?”父亲满脸忧郁地说：“我们必须按照他们的游戏规则，付出劳力或一些代价，才能获得一些钱，否则就拿不到钱。”儿子想了想又问：“那么，为什么我们不自己订出游戏规则，让他们自动把钱送给我们?”父亲听了哈哈大笑说：“小孩子懂什么?没钱的穷人有什么权力订出让富人遵守的游戏规则?别做白日梦了，赶快睡觉去！”
其实，我们能从这个故事中看出两种截然不同的态度。父亲的是穷人的一贯采取的态度，而儿子却有致富的潜能。人致富的关键不在于父母留下多少财产给你，而是你的脑袋够不够灵活和富有创意。谁能创造属于自己的游戏规则，谁就是赢家。这就是社会里演化出来的一个新的致富关键。
同样的道理，很多人养猫，但从来没有人想到过，家里猫咪也需要床单，美国猫咪床单公司的创立，就是因为发现了猫咪也需要床单这一点。艾德华是美国猫咪床单公司的创办人，回想1947年，他在帮助邻居太太铺猫咪的床垫时，突然涌出了一个念头：为什么没有人专门企划并大量生产猫咪或宠物的床单或床垫呢?于是，他就创办了“猫咪床单公司”。谁都没想到，这家专门赚猫咪钱的公司才成立没几年，年收入已达四亿多美金——这几乎全归艾德华一人所有。如今，已近不惑之年的艾德华，随着公司业务的蒸蒸日上，他又有了新的念头，想创立新的游戏规则来征服世界。“我不是一个企业管理者”，他说：“我是一位创业者。我的许多构想，不停地在引导着我。我喜欢从零开始，创办某种事业。乐趣在于计划，在于从无到有，因此我喜欢将管理的事留给别人去做。”超乎常人的思考能力，让你成为最有竞争力的人。
20.打破僵化的惯性思维
一个年轻的摄影记者带着家人一起到海边度假。因为职业的习惯，他总是留心观察那些有意义的生活画面。年轻的摄影记者连续几天在海边散步时都发现，有一位老渔夫总是会在这个时候打上一网鱼。这里的鱼种类繁多，而且能够看得出老渔夫的捕鱼本领也很高，所以每次年轻的摄影记者和他的家人都会看到老渔夫能够打捞上满满一网鱼。
不过年轻的摄影记者却发现一个十分奇怪的现象，当这位老渔夫费力地将一网还活蹦乱跳的鱼拖到岸上之后，他总是将网里面的大鱼都重新扔到海里，而只留下一些很小的鱼带回去。年轻的摄影记者觉得很奇怪，经过好几天的观察，他发现老渔夫每天都是如此。心中怀着疑惑的摄影记者决定去问问老渔夫其中的原因。
这一天吃完晚饭之后，摄影记者没有像往常一样陪着家人散步，而是站在老渔夫每天靠岸的地方等着老渔夫的出现。老渔夫仍像过去一样准时出现了，他这一次仍旧打了满满一网鱼，同样像往常一样用力将沉甸甸的渔网拉到岸边，然后又解开渔网将其中个头较大的鱼一条又一条地重新扔到海里。年轻的摄影记者蹲下身问老渔夫：“请问你为什么总是把费尽力气捕到的鱼扔回海里呢？如果是因为发善心，那你应该将小鱼放生呀！我实在想不明白你这样做的原因。”听到眼前这位年轻人的问题，老渔夫不以为然，平静地说：“有什么好奇怪的，因为我家的锅太小了，大个的鱼根本没法下锅，所以我才把大鱼都扔回海里。”
摄影记者一直都认为老渔夫这样做必定有自己的理由，可是如今听到老渔夫的解释时，他更是感到不可思议。于是他说：“那你们为什么不换一口大一点儿的锅呢？这样一家人不是每天都可以吃到美味的大鱼了吗？”听到他的话，老渔夫脸上的表情似乎比他刚才更吃惊。只听老渔夫说：“那怎么可以呢？我家的锅是和灶相配套的，灶只有那么大，锅太大了岂不是没法烧火做饭？”听到老渔夫的话，年轻的摄影记者仿佛找到了事情的根源，于是他大声对老渔夫说：“这还不好办，重新垒一个灶，然后再换一口大一点儿的锅，这样一来，问题不就全部解决了吗？这不是比每天都要花时间把好不容易捞上来的大鱼扔回海里强百倍吗？”说这话时，年轻的摄影记者一脸得意。可是当听到老渔夫接下来的话时，他再也无法得意，而且实在不知道该说些什么好。老渔夫是这样说的：“这灶和锅都是我爷爷留给我父亲的，然后我父亲又留给了我，我只知道如何靠这副锅灶来煮饭、吃饭，可是却从来不知道怎样垒一个新灶、换一口大锅，即使有人帮我换一个锅灶，我也不知道如何用新的锅灶做饭，因为父亲当年没告诉我。”东西旧了，人们往往会感到不如新的好用；衣服旧了，即使干净、整齐，也必定失去了当年多彩的风姿；机器旧了，无论怎样修理也不会如新机器那样高效。不过所有的这一切，如果人们愿意，就可以换一个新的。可是当人的思维陈旧时，却不可能立刻换上一种新思维，人的头脑往往会被习惯性的思考方式给锁住。
