漂浮水螅类动物有什么特点？
大家知道，水螅类腔肠动物的形状是短管状，这种漂浮水螅类又称管水母类动物。它们在海上漂浮靠的是充气囊（浮器）伸出水面，这个囊往往也发挥帆的作用。该类动物有把单体的不同形体集合在一起的能力。每个漂浮水螅实际上都是各类水螅体和水母体构成的一个群体。各类中的每一类都为群体担任一项特殊的功能，包括游泳、消化、螫刺、出芽脱离水母体和进行有性生殖。人们最熟悉的漂浮水螅是僧帽水母。它的浮器下垂荡着细长的触手，有时可长达50米，上有刺丝囊，游泳者若不小心被螫后痛苦难当。另一种漂浮水螅类叫帆水母，有个帆状的浮器，使它在航行时能与风形成直角，并使它在被波浪打翻时，可以自行扶正。
海绵有多么神奇？
生活在海洋里的海绵身体软绵绵的，“海绵”之名由此而来。在历史上，海绵一直被误认为是植物，因为它不会走动，只是随波逐流，或固定在水中的岩石、贝壳、水生植物或其他物体上。有趣的是，它的形状常随固着物的形状而变化，如果固定在珊瑚或甲壳动物上时，远远望去它的形状就如珊瑚或甲壳动物一样。直到近代，由于显微镜的出现，才揭开了争论整整2000年之久的海绵归属之谜。海绵是早在2亿年前就生活在海洋里的最原始的多细胞动物，整个身体由内外两层细胞组成，体内没有分化的组织，只是有些细胞在构造和机能上有差别，体表有4000亿个小孔与体腔相通，并由砂质纤维骨骼联系支撑着，就好像千千万万水网密布的渠道系统。一个直径仅1厘米，高10厘米的海绵，一天就能过滤20千克海水，它就是这样从海水中滤食养料的。
海绵的种类占海洋动物种类的十五分之一，是一个庞大的“家族”。海绵的形状有的像管子，有的像瓶子，有的像球体，有的像扇子，奇形怪状。它的颜色也美丽多彩，有鲜红色的，有银灰色的，也有白色的。它的个体大小相差很大，小的只几毫米，大的则十几米。
海绵喜欢和其他生物共生共栖，有些海藻就长在它的身上，使它全身变为绿色，乍看上去就像是一棵美丽的水藻。有些沙蟹喜欢把它撕成碎块贴在腿上或壳上，它就会贴在其身上生长起来.好似给沙蟹披上一层厚厚的铠甲，以此来防御敌害。它还常固着在蛾螺或牡蛎壳上，借用它身上分泌物气味为寄主吓退敌害。
更有趣的是，在它的体内有时会发现一对活的小虾。这是一些成对的雌雄小虾，它们就钻进海绵的体内居住，靠海绵体来供应养料，而小虾则在其体内清理孔道内的污物，两者互惠互利，和谐共存。由于小虾是在小的时候进去的，而到了长大时也就出不来了，一生都“禁锢”在里面，一直到死去。这种现象在生物学上就称之为“偕老同穴”。长在海绵体内的成双成对的小虾也获得了一个美丽的名字：“俪虾”。
海绵有奇特而强大的再生能力。如果有人把海绵撕成碎片抛入海中，它的每块碎片都可以魔术般地长成一个独立完整的新个体。海绵之所以拥有庞大而兴旺的家族，也正在于此。
花儿开在动物上？
人们知道开花的植物，可谈起动物开花还是比较新鲜的事情，而在海洋中，确实就有这么奇妙的一族。轻飘似伞的水母、细如羽毛的水螅和如花似锦的海葵、珊瑚等腔肠动物就属于这一类。更有趣的是，人们一直把它们认作植物，而把它们确认为腔肠动物，还经过了一个漫长的岁月呢。
早在公元前4世纪，亚里士多德就知道水螅和水母的触手会蛰人，但是，14世纪至16世纪文艺复兴时代的学者仍把它们看成是植物；到了18世纪，大多数学者虽承认它们有动物的性质，但仍然坚持认为，它们与海绵动物一样都是动物和植物之间的生物；直到1847年才真正建立腔肠动物门，包括了海绵动物和栉水母动物。
原来，腔肠动物的水螅、水母、珊瑚等在结构上都有共同之处：它们的身体只有两个胚层，外胚层组成身体的外部，内胚层围成内腔。它们的消化管只有一个开口与外界相通，口和肛门是合二为一，真像一个装不满的大口袋。其中，囊袋壁是以上皮组织为主要成分的两层细胞，两细胞层之间有上皮细胞分泌的厚薄不一的中胶层，囊袋腔兼顾了消化、水循环的功能。说白了，腔肠动物就是两层皮的动物。
这两层皮的动物虽然貌似简单、柔弱，却可称得上是海洋动物中的名门望族。在17万种海洋动物中，它们的成员就达1万种之多呢。
“海魔鬼”是什么？
在海洋动物世界里，能释放秘密武器的多细胞动物，惟有腔肠动物了。它的秘密武器来自上皮所特有的刺丝泡。刺丝泡是刺细胞的一个高度特化的细胞器，由刺丝囊和刺丝几部分组成。腔肠动物是比较简单的动物，身体一般像中空的囊袋，口在中央，这种圆柱体型具有辐射对称的特点。腔肠动物有很多触手，长有刺丝囊，这些微小的刺螫器官被用来捕捉毒杀猝不及防的猎物。腔肠动物的神经细胞不像较高等动物那样集中，而是周身散布成网状。
腔肠动物一旦受到外物的刺激时，它会像发射炮弹一样魔术般地把刺丝泡发射出去。这种炮弹还分为两种，前端开口的可使毒素（刺胞毒素）直接注入猎物，而前端封闭的则以极大的粘性、好似锚一样地粘住猎物。由此可见，腔肠动物的刺细胞有谋杀猎物和御敌的作用，也有捕捉猎物的功能。腔肠动物因这一特性而被称为“海魔鬼”。
在海藻、礁石、养殖绳、网具上，人们常会看到细如小草、软如羽毛、固着而生的海洋水螅（羽螅、筒螅等）；在水层中漂浮的是伞状的、蘑菇形的、拖着飘带轻柔似仙的水母（僧帽水母、海月水母、海蜇、霞水母等）；还有生活在岩岸石缝中美如菊花的海葵、南海诸岛的鹿角珊瑚等等，它们都属腔肠动物“海魔鬼”之列。
世界上已发现的最长的水母是1865年被海水冲到美国马萨诸塞州海滩上的一个，其伞部直径只有2.3米，可是触手却有36.58米，若把两条触手拉开的话，总长74米多。这么庞大可怕的家伙算不算得上是“海魔鬼”？
“海黄蜂”是什么动物？
水母有一套防御“敌害”捕食的本能，就是毒液。毒液可以麻醉“敌害”，使它们失去知觉，昏死过去。水母就是利用这种“武器”来与“敌害”进行斗争并捕捉食物的。水母的种类大约100种，各种不同水母体内毒素的含量也不一样。
生活在澳大利亚昆士兰地区的一种名叫“海黄蜂”的水母（也叫匣状水母），它产生的毒素能够毒害动物神经，而且它的毒性强度几乎可以同亚洲眼镜蛇的毒性相比。人们如果被这种水母伤害，在1分钟～3分钟内就会失去生命。这可能就是“海黄蜂”名称的来历吧。有人统计，从1980年起，在澳大利亚昆士兰海岸已有66人因被它螯着致死。因此，当潜水员下到海里去的时候，必须穿上连裤子的长统靴，以免受到侵害。还有一种细斑指水母，人若被它刺螫，在几秒钟内就会死去。人们通常认为，细斑指水母是所有动物中毒性最强的了。
海蜇究竟是何方神圣？
海蜇是人们普遍食用的一种海产品，主要栖息于河口、内湾、岛屿一带的水深20米～30米以内的近岸浅海区，特别在河口下游水深15米～20米的海区，分布群体较为密集。因为海蜇的游泳能力差，多随波逐流作漂移性分布，直接受风力和潮汐影响，所以，尽管海蜇为大型水母，但仍属浮游动物。
海蜇蜇人的武器，是在口腕部（海蜇头）的外胚层中藏的刺细胞，它是由特殊的细胞构成的；其形状像一个小带子，里面装有中空的细刺，细刺尖端为刺。静止时为螺旋形，一旦受到刺激，大量的刺细胞一齐发射，同时放出有毒的液体，使被刺对象疼痒交加。刺细胞有倒刺，因而小生物被刺后就无法挣脱。海蜇刺丝的毒素，是一种多肽物，对于人的心脏有收敛作用。海蜇毒素有可能将会发展为医治心血管系统疾病的药物。
海蜇能够预知风暴的来临，难道它们生着顺风耳吗？不是，原来海蜇还有另一种本领，即它能收听次生波。我们人耳所听到的声波范围一般在20赫兹～20000赫兹之间，这叫做可听声；超过20000赫兹的声波就叫超声波，低于20赫兹的就是次声波了。不论是超声波还是次生波，我们人耳都是听不到的。在海洋中，台风的出现并不罕见，在台风的作用下，由于空气和海浪的剧烈磨擦，便会产生8赫兹～13赫兹的次声波。它以每秒钟1450米以上的速度在水中迅速传播，仿佛是风暴的先行官一样，向人们报告将到来的风暴。
“海神湾”是什么样的动物呢？
僧帽水母是我国东南沿海水层中常见的一种水螅水母类，它的群体的顶端是一个长达20厘米～30厘米的大型浮囊体，其形状好似出家人戴的帽子，故得名僧帽水母。
僧帽水母大都生长在热带海洋中，但它们有时却成群地漂游到英吉利海峡来冒险，直到迪纳尔一带的海滩上。僧帽水母有大面积群居在一起的习性，在塞内加尔西部海岸达喀尔海区，就常能见到它们聚集成占几百立方米体积的“大部队”。帆水母和银币水母跟僧帽水母相似，也常常成千上万地汇聚在一起，浩浩荡荡的队伍达十几千米长。每年5月份，法国南部的尼斯海区都是它们举行盛大集会的地方，而它们的到来，又会吸引海洋之神——凶恶贪婪的鲨鱼前来摄食，因此这里的海湾被称为“海神湾”。
僧帽水母是数百个个体聚集成的群体，每个个体机能不同。它那娇艳的充气浮囊浮在波浪上，它的顶部像船帆那样乘着风。浮囊下有能螫东西的长触须垂入水下，小动物和鱼被螫后，麻痹而动弹不得，糊里糊涂就成了牺牲品。
浮囊体呈凸形，顶部长着一个蓝色的冠，当轻柔的海风佛过海面时，那“僧帽”就如同一艘可爱的小帆船，在水上自由自在地浮动起来。远远望去又似殖民者当年有风帆的战舰，故又得名葡萄牙战舰。僧帽水母是著名的热带生物，伴随暖流漂浮，因此，他还可作为暖流出现的指标生物。然而，你可千万别被它美丽的外貌所迷惑，它有着可怕的杀人凶器，不用说小型动物，就是人在水里如果被它螫着，严重时也有可能丢掉性命。
僧帽水母从不轻率地向目标发动攻击，每次都要先试探一下，摸摸对方的脾气，等它真刀真枪地干起来的时候，这个可怜的目标处境就相当危险了。然而奇怪的是，某些鱼最习惯于生活在僧帽水母那能置人于死地的“凶器丛林”当中，信天翁也敢于吞食僧帽水母，看来它们对其毒素还是具有免疫力的。
龙宫中也有“菊花”？
海葵是一种神奇的海洋生物，它的名字会让人想起向日葵，其实它更像初绽的玫瑰。它的上端有一圈向四周散开的触手，好似玫瑰花的“花瓣”，难怪人们称它为“海底玫瑰”。当人伸手去触摸时，它会迅速地吐一股清水，然后收回“花瓣”，缩成一团。这时，那五颜六色的“花朵”，那一片片的“花瓣”，又像舒展的菊花，故又有“海底菊”之称。在“龙宫菊展”中盛开着一朵朵奇异的“菊花”，丰韵多姿，晶莹剔透，有的含苞待放，有的金丝下垂。看了这迷人的景象，你一定会认同海葵的另一个名字“海菊花”。
海葵外表确实艳丽动人，海葵的身体像海蜇一样柔软，但它的每只触手尖端都有一个毒囊。它有一张硕大的嘴，“胃口”又特别好，能将虾和小鱼一口吞下。因此，多数海洋生物都对它敬而远之。
海葵的触手和内部的隔膜都是六的倍数，属于六射珊瑚虫类。海葵是少数不能走动的动物，没有骨骼，躯干部呈圆筒状，身体基部一般都有宽扁的基盘，固着器就相当于一个花托。另一端有口，呈裂缝形，称为口盘。它的口盘边缘长有许多触手，触手上有带毒的刺细胞，这便是我们看到的“花瓣”。“花瓣”不仅色彩艳丽，而且收缩自如，具有捕食、御敌双重妙用。若是小动物不小心碰上它便被麻醉，就会由这些“花瓣”卷入“花蕊”，成为海葵的美餐。
海葵的种类繁多，全世界大概有1000多种。它们的形态大小不一，体色各不相同，大者口盘直径60厘米，体高30厘米，小者口盘直径仅0.2厘米，高0.05厘米，比米粒还小。一般来说，生活在热带海域的海葵，色彩艳丽个体大，而生活在寒冷的海洋里的，则色彩显得单调，且个体较小。然而别看海葵个头小，它的寿命倒是挺长的，许多种类能活好几十年，甚至还有“百岁寿星”呢！最近研究表明，海葵还具有药用价值，沿海渔民常用它来治疗风湿性关节炎。所以开发海葵资源，为人类造福，也是人们关注的另一个方面。
海葵怎样与寄居虾蟹合作？
海葵，虽然没有腿脚，但有时它还真的能活动自如，因为它有时同一些“小伙伴”合作得很好，依靠这些“小朋友”们的帮助，它不但饿不着肚子，反而能神气地走南闯北呢，它同寄居蟹的合作是最有趣的一例。
寄居蟹和海葵是相互共存的“挚友”。当海葵放出花瓣——触手时，捕捉小动物，既保护了寄居蟹，又把食物供给它。寄居蟹可以携带海葵“旅行”海底。这样，两个“朋友”就不愿分离，甚至寄居蟹迁居时，也要把它的“朋友”搬到它的新房上去。这些行动笨拙的海葵，还能爬到巨蟹的螯上“安家”，让蟹带它到海洋世界去旅游，老实点的就在蟹背上“落户”了。所以有时渔民捕到海蟹时，也能捉到海葵。
还有一种寄生虾，也和海葵有交往。寄生虾为海葵“梳理”它的触手，让其保持清洁，“梳理”下来的废物，则可作为寄生虾的食物。因此，这种身体透明、像玻璃一样的寄生虾，还得到了“葵虾”的称呼呢。
珊瑚有多珍贵？
早期人们多用珊瑚礁来烧制石灰做建筑材料，后来用于制作工艺品，特别是红珊瑚，用作装饰品时的身价可与金、铂、珍珠、翡翠相媲美，因此，被称为“珠宝珊瑚”。珊瑚还有很高的医用价值呢。李时珍的《本草纲目》记载红珊瑚有长翳、安神、镇惊的功效。目前，世界上有20多个国家的医学工作者在从事珊瑚骨骼的应用研究。它们把珊瑚骨用于骨科、矫形外科、颅骨领骨外科、美容外科和口腔外科等医学领域中，成效显著。另外，还有学者从软珊瑚、柳珊瑚的有机组织中提取出活性物质，成为了抗癌、抗肿瘤、治心血管病等的新药。
珊瑚动物也是海洋中一个大的家族，主要可以归为硬珊瑚、角珊瑚、海笔和海葵四大类。那么，什么是硬珊瑚类动物呢？一个硬珊瑚或称石珊瑚可能就是个单一的水螅体，也可能是一群水螅体因消化腔彼此相连而形成的一个群体。它的排泄物碳酸钙沉积在水螅体的外表面.就形成了珊瑚的硬骨骼，水螅体本身就埋陷在里面。人们是根据珊瑚骨骼的优美模式区分硬珊瑚种类的。
珊瑚虫类动物有“开花动物”的美称，是腔肠动物中最大的一类。这类动物有水螅体而没有水母体，而且只有幼虫可自由流动，成体则固定在海洋底部。它们的消化腔和触手都有刺丝囊，口上带有纤毛。
