王执中（约1140-1207），字叔权，瑞安人。南宋乾道五年（1169）中进士，曾任湖南澧州、湖北峡州教授，为官清廉，不媚权贵。毕生致力于针灸医学研究，写成闻名中外的专著《针灸资生经》，为祖国医药学作出杰出贡献，是温籍最早有医学著作见诸文献的古代针灸医学家。
南宋乾道五年（1169），王执中考中进士，被朝廷授予从政郎。此后，他一直留在杭州，相继担任过将作丞、将作监之类的京官。
在京城，王执中最爱去的地方就是医官院及其所属医学堂。宋代对医学教育相当重视，医学堂分为十三科，有方脉科、针科、疡科等等，各地选拔来的学生，需在此学习三年以上，经考试合格后，才能在朝廷当医官。由于平日里常来常往，王执中跟那儿的院使、太医等都快成老相识了。尤其是那些在针科里学针灸的学生们，都把他当成是医官院的太医哩！
有一次，王执中又转悠到了针科，几位学生指着墙壁上所挂的《明堂孔穴图》向他请教：
“老师，都说胸腹部用针要特别谨慎，否则稍有偏差，就有可能会危及患者的生命，您能解释一下，这究竟是怎么回事啊？”
“因为这些穴位大都连着体内的腑脏，下针位置不准确，很容易刺伤内脏器官造成事故。”王执中脱口而答，并且还给对方例举了一桩华佗的医案：当时有个叫徐毅的官员，因犯胃病，叫医生来扎针。谁知扎过针后，病情反而加重，还咳个不停。他连忙去找华佗。华佗看过扎针部位，不觉大惊失色，原来那位医生搞错了穴位，把针误刺到肝脏上去了。肝脏受伤，变成了不治之症，果然没多久，徐毅就死啦！
“真是的，庸医误人，连神医也难能妙手回春啊！”这时，又围上来好几个学生，他们都被王执中刚才所说的医案吸引住了，听后发出声声感叹。然而，当大伙儿得知王执中并非是医官院的太医，而是一位喜好针灸医术的朝廷官员时，都感到非常吃惊。因为，眼下这位官员业余爱好的水准，居然远远超过他们这班搞专业的医官院学生。
王执中精通针灸，可谓自学成才。民间有“久病成医”的说法，此话正好应验在他的身上。王执中从小就体弱多病，饱受疾患的折磨。在治病过程中，他逐渐接触到医学方面的知识，并对针灸产生了浓厚的兴趣。平时，除了学习四书五经应付科考外，他又利用空余时间，认真研读了《针经》、《明堂孔穴针灸治要》、《针灸甲乙经》等医书典籍，进一步将知识扩展到了医学这个新领域。
他还拥有三卷《铜人腧穴针灸图经》，此书为宋仁宗年间著名的医学家王惟一所编撰，由皇帝钦定而颁发天下，被当时的医学界奉为经典。王执中将该书读得滚瓜烂熟，并根据《图经》所标的穴位，每天坚持自己给自己扎针治疗。为了验证《图经》中“刺之要，气至而有效”是怎么回事，他不顾疼痛，反复在自己的身体上试针，最后终于逐渐摸索到所谓“气至”的要领：选准穴位后，一针下去，觉得皮肉沉紧，好像有轻轻吸入的感觉，这就叫“得气”，是针刺的最佳效果。
功夫不负有心人，经过不懈的努力，王执中不但靠针灸治好了自身的疾病，而且在穷究医理，不断探索、实践的过程中，掌握了精湛的医疗技术，积累了丰富的医药知识。他开始为周边的患者治病，久而久之，被他手中三寸银针治愈的病人也越来越多。于是，王执中深深迷上了针灸医术，迷上了救死扶伤、悬壶济世的善举。
对针灸的热衷与爱好，使王执中几乎到了如醉如痴的程度。在京城为官的这些年，他除了频频光顾医官院，向学有专长的太医们虚心求教、博采众长外，并且集思广益，凡是市医、乡人、道士、和尚及药铺同事，只要听说对方有一技之长的，他都会亲往拜访，留心吸收。对于一些民间秘术、土法、偏方，只要试之有效，他也一一兼收并采，奉为至宝。
非常之人必有非常之举。不久，王执中萌生了一个大胆的想法，他要利用自己的有生之年，在前人的基础上，根据自己的临床积累和民间搜求的经验，编写一部针灸的专著，传之后世、造福于民。在这一宏伟目标的激励下，他夜以继日地投入了规模浩大的针灸资料收集整理工作。
南宋嘉定初年，王执中经过锲而不舍的努力，终于在澧州任州学教授时，完成自己的医学专著《针灸资生经》。该书共七卷，约十五万字，所载腧穴三百六十五个，附腧穴图象四十六幅，书中对这些穴位的名称，取穴方法，体表定位，进针深浅，以及注意事项等，都进行了认真的考证与详细的说明。同时，还例举针灸病案六十例，方药病案二十七例，所载各科病症一百九十五种。并将经过自己临床实践，证明疗效显著的三十七个奇穴，也分别列于各篇之中。
尤其难能可贵的是，此书充分体现了王执中务实求真、注重科学、坚持真理的精神。南宋时期，由皇帝钦定颁布的《铜人腧穴针灸图经》一书，被医界奉为经典而不可逾越。可身为朝廷官员的王执中，却甘冒欺君违命的风险，大胆删除《图经》中部分繁复的内容，进而修正其中某些错漏不当之处。如对其“同身寸”的取穴标准，就提出了更改意见，指出“寸”的长度要因人的身材高矮而异，此说更具科学依据，一直为后人针灸临床沿用而不废。
王执中十分推崇“针、灸并重，针、药兼施”的观点，主张因病而宜、综合施治，认为“若针而不灸，灸而不针，非良医也；针灸而不药，药而不针灸，亦非良医也”。他很注重灸法，书中对灸法的处方配穴，体位选择，壮数多少，艾炷大小，施灸顺序以及对于灸后护理，如饮食调养、清洗灸疮、灸后促进灸疮化解等，都作了比较详细的介绍，可谓集宋以前艾灸治疗之大成。此外，他一贯重视对民间疗法的收集，提倡采用一些民间土法、经方治病，如以煅牡蛎、炮干姜为末，和赤土涂抹消阴肿；用瓦片烧红投醋水，纸包热罨，来治心腹痛不可忍者等。
《针灸资生经》自刻印面世后，历经南宋、元、明、清诸代一直传至当今，其间重刊不断，甚至在日本、朝鲜等国都有刻本，清乾隆时所编的《四库全书》亦将其收录在内。1959年，上海科技出版社将该书重新予以整理出版，其中某些章节还被选作高等中医院校的教材。《针灸资生经》已成为祖国珍贵的针灸医学遗产之一，王执中这位瑞安先贤的名字，也因此而载入史册、流芳后世。
