刘决胜脸上尽是不耐烦：“啥事儿？”苏敬钢只是笑，不紧不慢地从军挎里往外掏：两瓶老龙口，两条红梅烟，还有一张泛黄报纸。“你啥意思？”刘决胜嘬了一口烟，“我不吃这一套！拿回去！”刘决胜当厂长的七八年间一向“来者不拒”，苏敬钢早听左娜说过——心中暗骂，你跟我搁这儿装他娘的包青天？“刘厂长，既然您明白，咱俩慢慢唠，但东西您必须收着！”苏敬钢说着拉开刘决胜的抽屉，硬把两条烟往里塞。“干什么！”刘决胜一脸铁面无私，“你当我什么人？别跟我扯哩咯儿咙——”刘决胜的手劲儿哪敌得过苏敬钢？越反抗越无力，烟盒在推让中被二人捏扁，苏敬钢趁机往抽屉里一扔，用力一关，刘决胜抽手不及，手背被抽屉夹了个结实——“不好意思刘厂长！”苏敬钢连忙道歉。刘决胜疼恼了火，伸手往桌上一划拉，一瓶酒应声碎地。此时，办公室门被推开，探进来一张中年女同事的脸，诧异地望着地上狼藉，说：“我待会儿再过来。”——“大姐你进来吧！我跟刘厂长闲唠嗑儿呢！”苏敬钢笑眯眯地回头说。女同事半信半疑，推门进来，对面办公室的门正大敞着，一桌子伏案工作的同事都抻着脖子往厂长屋里眺望。刘决胜看不懂苏敬钢要唱哪一出戏，踩灭烟头，说：“你知道自己在干啥不？”“当然知道，”苏敬钢口气不屑，侧过头对女同事说，“大姐，你就坐这儿听着。”他摊开那张旧报纸在桌上，说：“这是78年的二中校报。”苏敬钢手指从一行字上划过：“这是期末考试的状元榜——左娜，全年级第一。”
“你到底想说啥？”
“选送夜大的人里，有大学生吗？”
“废话！大学生还念哪门子夜大？”
“除了大学生，厂里还有别的女同事比左娜学历高、成绩好吗？”
“左娜聪明，脑子活，这些厂里都知道。”
刘决胜重新点上一根烟，轻叹着说：“确实是个不错的小同志，将来一准成为厂里的骨干……”
“啥叫将来？这次为啥不选她！”
“左娜工龄不够，等明年吧，明年还能有名额……”
“等个屁！”
苏敬钢的大掌拍在校报上，震得油墨欲飞。“你……咋说话呢？”刘决胜吓得烟已烧手仍不觉，烫掉了地，又战战兢兢地伸手去摸烟盒，只听自己一声惊叫，连手带人缩回了椅子背上——烟盒被苏敬钢手中紧抓的军挎斩成两截儿！刘决胜目瞪口呆，当是苏敬钢天生神力，哪知苏敬钢从军挎中抽出一把雪亮的菜刀！“啊——”，又是一声尖叫，女同事拔腿刚要往屋外冲，被苏敬钢厉声喝住：“谁都不许走！”
厂长办公室门口聚来看热闹的观众。
菜刀直指刘决胜的鼻尖：“刘厂长，我今天只求你给左娜一个公平竞争的机会，全厂投票，不管左娜选上选不上，完了事我都跟你去派出所，现在我就问你一句话——这机会，你给还是不给？”刘决胜强压着粗气：“小伙子，你……先冷静，不是我不给左娜机会，厂里有硬性规定，工龄不够……”苏敬钢打断：“就是不给呗？”——尖刀扎穿木桌面，直挺挺地戳在刘决胜面前，苏敬钢大声说：“大家都给做个见证，刘厂长是不是公平人，你们心里比我清楚！既然他今天不能给断个公平案，我帮他断！”刘决胜的脖子被苏敬钢拽着拖到刀刃前只差半寸，突然两眼一闭：“我给！”
“给啥？”
“给左娜机会！”
“啥机会？”
“送左娜去念夜大！”
苏敬钢拔起刀冲门口众人喊：“都听见厂长的话没？”众人如一窝受惊小兽，紧靠彼此，连一个敢点头的都没有。苏敬钢转头问中年女同事：“广播室在哪儿？”“隔……隔壁……”女同事本欲向身后指，手却抖得抬不起来。“大姐，求你帮个忙，现在去广播室公布一条通知。”“我……我不会说，我给你找广播员去……”“不用麻烦了，你去开广播，就一句。”“啥？”“厂里领导决定，选派左娜去夜大进修，即日生效，不再更变。”
刘决胜拼命松着脖子，惊魂未定：“你太愚昧！”苏敬钢抓起剩下那瓶酒，用刀刃划开盖子，“咕咚咚”灌下小半瓶儿，随即往刘决胜的茶缸里倒，推到他面前：“喝！”刘决胜手抖着端起来。“第一机床厂，苏敬钢。”苏敬钢抹了一把嘴角，“今天对不住了！你随时可以叫派出所来抓我，我就在厂里一动不动等着你。”苏敬钢笑了，笑容淡得若有若无。他从容地穿过被同事们让开路的走廊，尊贵得犹如当年受全国人民夹道欢迎的西哈努克亲王。
秋风扫落叶，快如眨眼一瞬；白雪压枝头，重如千年一叹。
这座城每逢秋冬联手之际，连成百上千根烟囱里冒出的黑烟都由浓转淡。几百万人口的城池从黑灰蜕变为灰白，最终在初冬的第一场雪后变身为彻彻底底的白。只可惜，这种白只可暂存半日。半日后，皑皑白雪被脏兮兮的鞋底与自行车轮重新轧回灰白，一整日过后，重归彻彻底底的黑。
初雪过后，苏敬钢隔着两层厚厚的棉手套拉着左娜的手，漫步在城北古刹八王寺门前。他抽出两瓶在棉衣袖子里暖过半个钟头的“八王寺”汽水，递给左娜一瓶。他们紧挨在寺门前的石阶上，与饱经百余年战火洗礼的哼哈二将并立。“你知道吗？这些石阶有三百多年历史了。”左娜双脚频频跺在被雪掩埋住的石阶上。苏敬钢一脸不可思议：“有这么久？”“知道八王寺是为谁而建吗？”左娜突然起了戏弄苏敬钢的兴致。“傻子都知道，八王寺嘛，当然是为八王建的！”苏敬钢信心满满地打出一个嗝儿。“错啦！傻子！”左娜咯咯地笑，比跺雪声还清脆。苏敬钢疑惑地问：“难不成是为王八建的？”“没正形儿！”左娜捶了苏敬钢一拳，“是为英王阿济格而建。”“阿济格是谁？”“努尔哈赤的第十二子。”“嗯，努尔哈赤我知道。”苏敬钢认真地说。“阿济格跟十四子多尔衮、十五子多铎是同一个娘生的。”“多尔衮我也知道。”苏敬钢听得入神，不忘卖弄，“多尔衮能打！”“其实在历史上，阿济格比多尔衮还能打。”“比多尔衮还能打？真假？”一提到打打杀杀，苏敬钢就入了迷。“骗你干吗！当年清军入关，阿济格身为前锋，大破李自成，后来多次平定叛乱，战功赫赫，据史书记载，阿济格是努尔哈赤十六个儿子中最骁勇善战的一个。”苏敬钢还是第一次被“知识”吸引得如此之深，“那后来呢？”“兵变失败，被顺治赐了自尽。”
“唉——”苏敬钢一阵悲凉深入骨髓，文绉绉地感叹，“英雄气短啊！”左娜第一次见苏敬钢深沉的样子，觉着好笑，继续说：“阿济格在亲王里排行第八，俗称八王，当年又和着名的八大铁帽子王同住这座城内，所以后来许多老百姓误以为阿济格是八王之一，才混淆了八亲王和八王，其实阿济格的权威远在八王之上。八王死后停灵于此，就是八王寺了，后面那一座就是他的家庙。”左娜指着紧闭的寺门深处。苏敬钢杵在一旁，凝望着左娜，觉得她近在咫尺又远在天边，佩服地说：“你懂的可真多！”“都是书上写的，赖你自己不好好念书。”左娜眼中流露出亲切的鄙夷。“我听你讲不就成了？”苏敬钢满不在乎，将手中汽水匀进了左娜的瓶里。“你喝的八王寺汽水，传说就是这里的一口清泉井酿的，当年康熙回这座城祭祖，喝了这口井里的泉水，这井水就被奉为御用之水，号称关东第一泉。”
左娜讲得眉飞色舞，苏敬钢见了很是欣慰，说：“大学生都不如你。”苏敬钢赞得真心，然而在左娜听来更像是嘲讽。左娜戏弄着手中的汽水，指甲抠得玻璃瓶“吱吱”作响——但凡心有不快或紧张不安，左娜都会下意识地用指甲抠触手可及的一切东西。“说说你上班的事儿吧，没跟人打架吧？”左娜岔开话题。“你听谁说的？”苏敬钢一惊，以为有人私下打小报告。“没谁说啊！我就问你是不是又打架了？”“绝对没有！我都上班了，还能跟谁打架？”苏敬钢回味一番，得意地对左娜说：“不光没打架，还当了技术标兵呢！过完年一开春，我就代表厂里去参加技工比赛！”左娜斜着眼问：“没撒谎？”苏敬钢信誓旦旦：“改邪归正了！不好好上班，咋挣钱给你花？”“谁稀罕花你钱！”左娜在雪中跺脚以示坚决。“天冷别拔坏了脚，你穿这个。”苏敬钢从军挎里取出一个鞋盒，让左娜打开，是一双白色方口棉鞋，里子是毛的——“真漂亮！”“托人从上海带的，你留着上班穿。”苏敬钢美滋滋地欣赏左娜满脸的欢喜，哪知左娜突然扣上盒子，质问：“是不是托周晓燕买的？你说实话！”“当然不是！”苏敬钢扯谎的草稿已在腹中演练千遍，脸不红不白地说，“托一个别的朋友，他爹是乘警，买啥都不用亲自跑腿儿……”——“真不是周晓燕？”左娜盯着苏敬钢的眼睛看，见他面无惧色，方才笑着说，“谢谢！”
苏敬钢撒了谎，除了这双鞋，之前送左娜的喇叭裤、雪花膏、大白兔奶糖，没有一样不是托周晓燕买的。周晓燕心知肚明，可为了讨好苏敬钢还是照带不误，至少借此能跟苏敬钢每周都见上一面——此前某个周日，苏敬钢跟周晓燕一手交钱一手交货时，从一个额外的包袱中展开一件黑风衣：“拿错了吧，这是你买的？”“我买的，没错！”周晓燕摘掉乘务员的帽子，调皮得像十四五岁的少女，“不过是买给你的啊！”——“给我？买东西给我干啥！”苏敬钢把风衣胡乱折起来，递回给周晓燕，“下次别白瞎钱了，拿回家给你哥穿吧。”周晓燕爆脾气蹿上来，狠狠打了苏敬钢的手：“凭啥你能给左娜买东西，我就不能给你买？凭啥！”周晓燕不由分说地将风衣披在苏敬钢肩上，踮起脚，帮他将颈后的大衣领子竖起来，端详了半分钟，好不得意地说：“比杜丘还潇洒！”苏敬钢呆呆地问：“杜丘是谁？”“高仓健啊！日本明星，就是演……”周晓燕提起此事就牢骚满腹，埋怨说，“谁让你不跟我去看《追捕》？你说赖谁！”苏敬钢被一记香拳打得浑身冷颤，抓上东西，风衣也来不及脱就落荒而逃。周晓燕气得跳脚，眼睛始终离不开苏敬钢的背影——偏偏就爱！苏敬钢就像一根长在眼中的倒刺，他越是对左娜好，自己越是爱，死摁住这根刺拼命往自己眼里扎，一路扎穿心、肝、脾、胃，直戳心底。漆黑如夜的风衣被苏敬钢的宽肩撑起，兜进簌簌的风声——此后没过几年，当电视上第一次出现周润发身披风衣、叼着烟卷儿、顶风立于上海滩的潇洒背影时，周晓燕惊觉：似曾相识。
