中原野战军司令员刘伯承，曾把淮海战役的打法叫“夹其额，揪其尾，断其腰，置之于死地而后已”。攻克宿县，切断徐蚌线，就是切断敌腰之战。
宿县地处要冲，是兵家必争之地，当时是国民党在津浦线上的物资补给基地，屯集了大量的军械军需物资。宿县有敌第25军第148师、第16交警总队和装甲7营等1.3万余人守备，城墙坚实高厚，护城河既宽又深，又有日军过去构筑的外围永备工事。
攻打宿县的任务交给了第3纵队。陈锡联司令员立即召集各旅旅以上干部研究部署行动。第7旅负责主攻宿县，从东门攻城。
第8旅负责破坏宿县北至符离集之间的铁路、桥梁，攻占车站、东关，扫清外围，然后从北门攻城。第9旅从西门攻城。
第8旅旅长黄林和政委卢南樵接受任务后，随即研究旅的行动部署，决定以第23团和旅工兵分队，负责炸毁宿县北至符离集之间的九空桥、铁路桥，相机攻取符离集，尔后进入宿县北关，从城北攻城；第22团负责攻占车站和兵营，拿下东关，控制桥头，为攻城部队扫清外围。
第8旅是晋冀鲁豫军区各分区的主力团组建起来的野战部队，在解放战争中转战数省，经受了锻炼，各级指挥员指挥艺术不断提高，形成了勇猛顽强、不怕牺牲的战斗作风。
在全国各个战场捷报频传的胜利形势鼓舞下，部队斗志高昂，求战心切。攻打宿县的任务下达后，指战员极其振奋，都想在这场战斗中争取立功。
1948年11月12日，部队到达宿县西北枣谷堆东西地区。为了查明情况，第23团一部向宿县北关探索前进。正当他们准备实施炸桥任务时，从徐州方向开来了一列满载敌军的火车，宿县守敌派出装甲列车接应这列火车进城。第23团当即将铁路炸断，兵分两路，迎击南北两面的敌人。经过数十分钟的激战，装甲列车被击退，北面的运兵列车也退回符离集。第23团则以东、南、西三面围攻符离集。在我猛烈攻击下，敌人于当日黄昏仓皇往东北方向溃逃。我歼敌一部，占领符离集，缴获敌15车皮大米、杂粮。
当晚，孙元良率领第41军从夹沟向徐州靠拢，纵队命令第8旅由东、北，第9旅由西南逼近城垣，防止宿县守敌北逃。13日晨，完成了对宿县城的包围。中午，由符离集东逃之敌的1个营，已如丧家之犬，被我南北夹击，立即溃不成军，300余人乖乖地当了俘虏。
13日晚，第8旅向敌人主要的外围防御阵地东关发起了攻击。第22团3营首先进攻东关东侧的兵营。
这个过去日军修建的兵营，是东关防御的主要支撑点，营内有多座楼房，周围构筑了防御工事，楼房高层也设置了火力点。3营战士在轻重机枪火力的掩护下，用手榴弹开路，猛打猛冲，很快就占领了兵营。城内敌人乘我立足未稳，连续进行反扑。我勇士们顽强抗击，激烈的战斗一直持续到天亮，3营牢固地守住了兵营阵地。
在战斗中，第22团团长徐学忠光荣负伤，3营杨副营长英勇牺牲。
15日，纵队部署了攻城行动。第7旅主攻东门，第8旅第23团作第7旅预备队；第9旅攻西门，第9纵队的第80团归第9旅指挥；第23团从城东北角攻城。
下午3时，第23团为了保证东西门主攻，提前向北门实施佯攻。战士们抬着梯子、跳板，往返于城墙附近，分散敌人的注意力。下午5时，对宿县总攻的战斗打响了。在东门，纵队集中了第7旅、第8旅和野司加强的火炮，向城墙轰击。半小时后，城墙被炸开了缺口，部队像潮水一样地涌进了城。第23团也在城北登城成功。作为第二梯队的第22团主动投入战斗，同时进入了宿县城。第9旅在西门经数次架桥，连续爆破，也突入城内。进城的部队，立即向敌纵深发展，和敌人展开了激烈的巷战。战士们灵活机动地避开了敌装甲车和巷口火力的封锁，翻越或打通院墙，迅速向敌纵深迂回，从侧后袭击敌人。由于我入城各部队大胆穿插、分割，加上敌内部番号众多，指挥混乱，防御组织迅速解体，终被我各个歼灭。16日3时，我军占领了宿县城，全歼守敌第25军第148师、交警16总队等1.25万余人，缴获了大量我军急需的军械、军需物资。
在攻克宿县的战斗中，第8旅指战员打得勇猛顽强、机动灵活，胜利地完成了纵队交给的任务，俘敌4300多人。这次胜利，大大鼓舞了指战员的斗志，进一步丰富了部队攻坚战的经验，兵员物资也得到充分的补充，为继续参加淮海战役增强了强大的物质和精神力量。
与此同时，兄弟部队占领了津浦线上的夹沟、固镇，破坏了徐州以南曹村至固镇的近100公里的铁路，控制了以宿县为中心的徐蚌间的广大地区，斩断了敌徐州与蚌埠之间的联系，使敌刘汝明、李延年二兵团无法向北靠拢，孤立了徐州，提前完成了对徐州的战略包围，有力地保障了华东野战军围歼黄百韬兵团，并为淮海战役第二阶段包围黄维兵团准备了战场。中央军委对隔断徐州、蚌埠，使徐州之敌完全孤立这一作战行动，给予了高度评价。围棋对奕中有“一子定输赢”之说，刘伯承提出的切断津浦线，就是对全局具有战略意义的一着棋。
