雪清坐上了去昌平的汽车，在车上，她又想着自己目前的处境与想象中的兰花的巨大反差：她现在除了有一个在读大学的女儿以外，已一无所有，什么权力、地位、身份、资历、职称、金钱、爱情、幸福、家庭、住宅，这一切的一切她都在不经意中丧失了。而兰花呢，她现在有一个让人羡慕的职业，又评上了中学高级教师的职称，她有了一定的地位和身份，有17年以上的从教资历，有一个幸福美满的家庭，有一个爱她的丈夫，也许还有可观的储蓄，还有一套在京城郊区漂亮的房子，也许还有自己的汽车，还有……
雪清与想像中的兰花比起来，真是一个在天上，一个在地下了，真是“人比人，比死人，马比骡子驮不成”呀。她今天已是一个流落他乡的落魄者。现在的她，在被逼无奈只之下，还要靠同学帮忙找工作，才能靠打工来养活自己，如果工作找不上，还真不知道怎么活下去。她想想自己的过去，再看看现在的自己，回忆那艰难守寡、拼命经商的岁月，谁听了都会感到费解：在改革开放的浪潮下，下海的人很多，为什么别人能成功，而她却偏偏连连碰壁、数次失利，最后竟一败涂地呢？
她这次从世元的那个家被逼出走，因为是怆惶而逃，所有的证件都忘记带，连一身像样的衣服也没有，身上又没有多少钱，更没有一个手机，她想跟兰花打个电话，没手机打不成，只有等到了昌平，再找一个公用电话给她打吧。她越往坏处想，越觉得惶惶不安，只好把心事收回来。就这样吧，穿一身粗布衣，一双旧皮鞋去见她吧，既然是老同学，想必她不会瞧不起自己的。
车到了昌平的南关，她下了车，因为他与兰花约定是在这里见面的。到了这里，她人生地不熟，一片茫然，她站在一个十字路口的转角处，想找一个公用电话给兰花打电话，但是却不知到哪里去找。在这个转角处，站着两个小青年，一听口音，就知道是外地来京的打工者，这两位正谈笑风生，她站在旁边细听，知道他们是在谈昌平人才招聘会的事。她走到他们身边，试探着问：
“老乡，你们知道哪儿有公用电话吗？”
一个操河南口音的青年不耐烦到说：
“不知道。”
听这位青年说话的口气，雪清感到有点自悲，这位青年显然是把自己看成是一个从外地乡下来的女“盲流”，她真反感这种人，既然都是从外地来的打工者，有什么了不起，为什么打工者看不起打工者？
但是另一位青年态度稍好点，他也许是一个高中生吧，毕竟素质高一点，他温和地回答说：
“大姐，你是从哪来的？是找人还是找工作？招聘会那儿有公用电话。”
雪清听了这位青年的回答，心里稍微好受些，于是赶紧又问：
“招聘会在哪儿开？”
那青年用手一指：
“从这往前走300米，再向右转20米就到了。”
雪清说了声谢谢，立即照他指引的路线走，走到那儿一看，真的是在开人才招聘会。那里摆着一排排的招聘摊位，每个摊位前有竖立的招聘广告和细则，围着招聘摊位，挤满了黑压压的人群，人头攒动，人声鼎沸，好不热闹。她也挤了进去，挨着一个个摊位看过去，转了一圈，要招人的单位很多，也有适合她的工作，但是她没有任何证件，也就无法登记了。
她想，既然已经来到了这里，先不急于找工作，见到老同学再说，也许兰花为她介绍工作不会要证件，也不会要花钱，而这里每个摊位都要填表、交证件、照片什么的，还要交报名费，也许还有她摸不透的陷阱，她因为曾经受过骗，比过去成熟多了。
她又从招聘会里挤出来，这时感到肚子有点饿，她才意识到自己有一天一夜没吃东西了，因为她在火车上不想吃，下了火车又只顾赶路，还没吃饭呢。她想找一家小吃店随便吃点什么，她抬头一看，街边有一家兰州拉面馆，她走了进去，吃了一碗拉面。她又问服务员：“你们这里有电话吗？”服务员答：“有，在服务台那儿，凡在这里吃饭的人打电话是免费的。”雪清听到这事，也觉得新鲜，这店主蛮会做生意的，于是，她走到服务台给兰花打了一个电话。电话通了，兰花叫她在原地不动，她在半小时之内一定赶到。
她就要与兰花见面了，兰花还会认识她吗？
