唱戏的忌调味重，忌饱，调味重了坏嗓子，饭吃到十分饱则影响丹田运气。对于嗓音尚未成形的小孩子来说，调味这一项显得尤为重要。
平日，高云河严格控制徒弟们的调味与食量，对于女徒弟则更胜一筹。一条清亮的嗓子不光是练出来的，更是养出来的，依他的话讲，当下吃着痛快，将来怕是要饿一辈子。
如果接下来还有台口，吃饭就更得多加小心，辛的、咸的、油腻的概不能沾，这玉英实是犯了大忌。
夜里睡下就觉得嗓子干，清早起来喉咙处像是有什么东西堵上了，也许是这几日戏唱得太猛，声带得不到休息，见了翠凤一家话又多，不知禁忌。西医讲是发炎，中医讲是上火，不管怎么说，对于玉英而言，坏了嗓子，这可是关天大事。
戏场子里还有最后一出戏，急匆匆地跑回去，换好了妆，这咽喉处却依然干哑焦枯的。上得台来，勉强唱完流水、滚白，到了七锤子就连一点音都发不出来了。
玉英急哭了。
台下乱成一锅粥，吹口哨、喝倒彩，就差砸桌子、摔板凳了。听戏的无非这两种表现，戏好了，跟着大伙一块捧，图个痛快；戏差了，墙倒众人推，起哄、骂街，一样落不下，也是个乐子。眼看场面失控，高云河连忙扮上妆，急就了一出《空城计》；裴彩丽领着一帮唱武角的，客串一出《挑滑车》。总算没炸棚。
入了后台，玉英趴在桌上哭着不肯起身，高云河抚一抚她的头，“孩子，你这是‘倒呛’哩！”
“倒呛”是戏行内的一个术语，也称“变嗓”，一般单指十二至二十岁演员青春期的嗓音变化。虽然人所必经，但对于吃开口饭的戏曲演员来说，“倒呛”过急或者后期调理不当，往往会毁掉其后半程的戏路，有的，甚至终生都无法再登台。
昔年，梆子戏名角张宝魁“倒呛”，不得已由以唱为主的青衣改为以做为主的小旦；“说书红”高文翰“倒呛”，无法靠唱谋生，沦为了乞丐，直至依托这沙哑的嗓音创出一种说书式的唱腔；四大名旦程砚秋“倒呛”，经王瑶卿先生调教，自创“程派”艺术。这“倒呛”却也并非一无是处。
玉英十二周岁，正处在变声期，她这“倒呛”经由那一碗猪肉臊子面激化，来得迅猛了些，高云河夫妇一时没有防备。
好在开春这一轮演出已毕，接下来尚无戏约，高云河于是结算了账款，辞馆回乡。
乡间也有些小戏，或庙会、或踩台、或开市、或婚娶，其他求神还愿、祭祀祝寿等，三庆班每每受邀，倒也名头响亮、收益不菲。
高云河每日为玉英调嗓，裴彩丽则教她些刀马旦功夫，使枪弄棒、劈腿叉腰等，以备不时不需。玉英敏而好学，样样都有模有式。
那一日，村里突然来了一伙穿官衣的。
大摇大摆地进了院，点名让高云河出来说话。
“长官，您是哪个局子里的？”高云河恭恭敬敬地给客人逐一递上烟卷。
“警务科听说过没？”
“当然，当然。”其实他连这衙门是干啥的都不清楚，一个唱戏的，管他恁多不相干的做甚？
“田科长老母亲下月过寿，想请咱戏班里的人热闹热闹。”那领头的从包里掏出一沓子联币来，“你若敢要，就把这钱收了。”话毕，冷冷地盯着他。
这算什么话？不就想白占个便宜吗？装腔做势有什么意思，高云河心中狠狠骂道，嘴里却软得不能再软，“哪敢、哪敢，口头上的活计，不值个钱。用咱，是田科长瞧得起，平遥城这么多戏班，偏我有这福份，高兴还来不及呢！快把这碍眼货收起。”顺嘴问道，“这田科长大号咋称呼？”
“田连举。”那穿制服的依旧绷着张咳惯人的脸，给他扔下张生日帖，招呼也不打转身走了。
玉英在一旁听得真切，这仨字于她再熟悉不过。昔日周家院里的一幕幕涌上心头，死了的宋老师、来宝，疯了的老郭，虽然她并不详知原委，可内心深处却烙下印记，如同害怕日本人一样，她害怕他。那些苦痛的回忆在心上结了个痂，永远都触不得。
午饭桌上，玉英将自己在周家的见闻说与高云河夫妇。
“这一趟没好果子吃哟，昨夜梦见一群娃，今儿还真就犯了小人。”听罢，高云河燃起一袋烟，愁绪聚在眉间。
“锅盖揭得早早的，是啥还没定数。你愁初一还是愁十五？”裴彩丽收拾起饭碗，有些瞧不惯，言道：“我倒想不出，咱一个唱戏的，有啥油水可捞，无非白搭些功夫罢了。”
“妇道人家懂个甚？这姓田的跟日本人穿连裆裤，保不齐办事时来一伙黄狗。咱唱戏唱的是忠孝仁勇、人情世故，师傅就这么教的。戏词里免不了有那么几句护家保国、雪耻尽忠的说口，一不留神惹恼日本人，自家疼死不说，还把神神也得罪了。”
裴彩丽剜他一眼，“日本人哪懂戏？给他副猪耳朵也听不明白呀，你想太多了。”
“多留些心眼总没坏处，夜间琢磨琢磨唱啥吧？”高云河叹道。
玉英还在调嗓，不能去。几个唱花脸的还有一干小孩也留在了家中。因是分包堂会，戏码自己选，高云河夫妇费了番脑筋，择出《满床笏》、《舍金钗》、《机房训》等一组文戏，戏词也逐一排查过，确认没任何相关说辞。三庆班于是再度准备进城。
梆子戏少了文武场面，剔除了忠奸互斗，光一群青衣花旦咿咿呀呀来回唱，趣味实是有些寡淡。没奈何，谁让自家摊上这么个事呢？班里本不以唱旦闻名，戏码所限，裴彩丽只得挂了头牌，“银玉旦”三字居了中。
戏场子是主家临时租借的，不大个院落，精致而华丽。青石板地面，全木结构的戏楼，戏楼前加出一截抱厦，那抱厦顶端装置着“八卦转顶”式的藻井，人在下面唱，声音穿过藻井与之共鸣，效果非同凡响。
舞台两旁各有“看楼”。田连举戴着顶圆边檐帽，穿黑缎褂，脚上蹬着双日式高筒军靴，不动声色地跟他娘坐在一处。高云河远远地打量了一番，觉得这人倒也清雅端正，不像玉英所说那般狰狞，心下稍感宽舒。
一连三日，中规中矩地唱，既无高潮也无起伏。早先担心的日本人也并没出现。舞台上，光是裴彩丽领着一班龙套演员哼哼来哼哼去，唱着唱着，自家都烦了，那田连举却不嫌乏味，见天坐在“看楼”里，颇有些铁杆戏迷的味道。
难不成是个戏痴？
或者瞅机会想自己上台票一段？高云河想得太单纯了。
这日黄昏，散了场，扫净台面，正歇着呢，门帘一挑进来个当官差的。
那人也不多话，径直走到裴彩丽身前，弯腰行个礼，“裴老板，我们科长请您家去一趟。”
“有啥事？”
“也没啥要紧的，就是屋里谝谝闲话。”
“有啥话不能在这讲？”裴彩丽已经觉出有些不大对头了。
“裴老板，晚上还预备了一桌席，科长专门答谢您呢。”
或许是自己多虑，说不定人家还就是一片好意呢。裴彩丽允了，连忙招呼高云河卸妆更衣，少顷，俩人收拾停当，相偕着出屋。那门外早停了一辆汽车，高云河拉开车门欲进，那当差的一把拦住，“这位，就免了吧。”
“什么意思？”高云河怒冲冲道。
“不用我多讲，裴老板真不懂吗？”那人猥亵地一笑。
当下就都明白了。
“兄弟，回去告诉你们科长，咱闯江湖卖艺，虽说是个轻贱身子，可心里没那些腌臜念头。”高云河气得声音都打颤，“咱既不求财，也不图名，不过是来捧个场的。田科长他好这口，逛窑子不就结了。打俺们的主意，他不仗义，太损了点。”
话毕，拉了婆姨往回走，那当差的一旁喊道：“裴老板，不再琢磨琢磨了？”
高云河恨不得回身煽他两巴掌。
进了屋，怒气更甚，一抬手把茶几掀了，众人听见动静，纷纷围了过来。当家的，这是咋地啦？
讲明原委，大伙吵翻了天，当即就有撂挑子不干了的。是唱戏还是唱气咧？明摆着不把做艺的当人看嘛！相公支使叫化子——想咋地就咋地？当家的，咱回狗日的吧？
要回吗？一瞬间他动了念头，想想却又不能，这一走，就彻底把人得罪了。唱戏的吃百家饭，最忌讳跟主家结怨，这主家还不是个一般角色，平遥城的警务科长，旁人巴结还来不及，自己惹着了他，日后还想不想吃这碗饭？
“大伙都别嚷了，明儿再支撑一天，圆下场面。往后咱象走田、马走日，再不跟这号披官衣的牲畜来往。”高云河扬了扬手，算是个折衷的主意，众人气鼓鼓地议论了会儿，也各自回屋散了。
