清晨的阳光缓缓升起，万物悄悄醒来，大地之上生机盎然。唯独这李村却是一片寂静萧索，当初李云忱杀了不少村里人，幸存的都去投了亲朋好友。自那夜杀了李云忱，刘故已经休息了三四日，伤势已经基本痊愈。此时正在院子里练拳，左一拳，右一拳，一个套路下来，额头已有细细的汗珠。这套拳讲究的是大开大合之势，长桥宽马，颇有阳刚之气。“师兄好拳法！”刘故闻得有人说话，即便收势，笑了笑道：“师妹见笑了。”汤玉琬走了过来，捏着袖子给刘故抹了额头的汗水。刘故从未如此亲近过女人，不免神色慌张，浑身不自在。汤玉琬给他擦完，见刘故神情迥异，也羞得她自己耳红面赤，二人好不尴尬。少许，汤玉琬才嗔笑道：“师兄适才所练的不似我道家功夫，是在哪里学来的？”刘故抓抓后脑道：“是我自己胡乱练的，本门的武术都是以柔克刚的，我却觉得阳刚的功夫适合我。所以本门功夫我是会而不精，就连道法也是……”汤玉琬是见过刘故身手的，如若对付凡人倒也能以一当十，但若是遇着武艺高强之辈，那就难说了。汤玉琬知道刘故心中难过，便柔声说道：“师兄莫忧。武艺修为非一朝可成，以后勤学苦练就是。先进去喝粥吧！”
李六正在摆碗筷，几日的休息也养得他面色红润，精神焕发，这才是精壮的庄稼汉呢。馒头、稀粥，盘子里还有些咸菜，虽说简单，却也比兵荒马乱的时代过得好些。昨夜刘、汤二人已做了商量，打算今日辞别李六，尽快赶往东海。刘故吃完在怀里摸出几锭银子，放到李六面前道：“今日我与师妹就要启程，这点心意，李大哥收下，拿来做谋生的本钱吧！”李六才刚放下碗，就见刘故此番动作，惊得他直摇手拒绝：“这如何使得？公子救我性命，我尚且无以为报。再说你们此去东海，路途遥远，正是有用银子的地方呢。所以万万不可如此！”旁边汤玉琬笑道：“李大哥莫要推辞。你拿了银子，另投他处去，做些小买卖，也胜过守在这伤心地。钱财对我们修道之人来说乃身外之物，你就收下吧！”一番推让，李六只得收下。于是他二人当下也不耽搁，向李六问明路径，乃投长江渡头而去。
半日赶路，终于到了渡头。只见滚滚江水向东流，几叶孤舟在江中。远远看见码头上靠着一艘画船，高约一丈余，长约三四丈，桅杆高约六丈，挂着一幅大帆，凉亭阁楼，好一艘大船。船边站着一黑脸汉子正吆喝着客人上船，刘故上前与他问了路程价钱，就招呼着汤玉琬上船。小二将他二人带入一间船舱，内里摆设齐全，样样具备。小二给二人上了茶，哂笑道：“客官且自休息，晚饭时我会送饭菜过来。”刘故摸了几枚钱赏他，小二眉开眼笑，喜滋滋地退了出去。二人吃了些茶水，打了些水洗脸，就各自打坐休息。
天边红霞如血，射在江面上红光粼粼，让人看了眉展颜舒。此时已过了晚饭时间，甲板上站着不少人，三三两两，或高谈阔论，或指点江山，或风花雪月，又或家长里短，各自欣赏着落日余晖。巴蜀多山水，其貌各异，山川雄壮而大江磅礴。刘故站在船尾，观着两岸风景，时时听的猿啼之声。虽然良辰美景，他却眉头紧锁，一副惆然。自小被师父收在山上修道，父母是谁，身世如何，他却不知。去问师父，他只说不知。那日听金龙所言，与自己有些渊源，似是知道自己的来历，不然它也不会出手杀了李云忱。可是过后他也试过滴血在青冥剑上，但并未有任何反应。当初下山之际，师父将青冥剑交给自己，不曾提起这剑的秘密，难道师父并不晓得其中奥秘？不觉叹了口气，待回去再向师父相询。
“娘子，看那，有猿猴呢！”忽然身后有人高声说道。刘故回头看去，原来是一翩翩少年郎，年约十八九岁，挽着美貌的妻子徐步走向船尾来。那女子生得国色天香，墨瞳幽深，丹唇列素齿，翠彩发蛾眉，顾盼生辉，撩人心怀。汤玉琬虽美，然而只及这女子的半分。刘故被眼前美色所惊，一时间看得痴了。那美妇已发觉刘故正自看她，羞得掩面而过。刘故这才觉着自己失态，忙将头扭朝一边。暗怪自己色迷心窍，好歹也是修道的人，如此毫无定力。那夫妻两东看看，西看看，不觉天已黑暗，此时吹起江风，让人稍感寒意。只听少年郎说道：“彩衣，此处风大，我们回去吧！”美妇人点头说是，二人乃相携离去。
刘故也准备回船舱，却见甲板上有个香囊，想来定是刚才那美妇人所失。于是捡起来，赶了两步，叫住那对夫妻道：“二位且慢走！你们掉了东西。”那夫妻听有人叫他，乃回身来看，见刘故手里拿个东西，少年郎就立在原地施礼道：“不知兄台叫住我二人何事？”刘故大步上前，将手中之物一晃道：“这可是小哥你夫人的？”少年郎还未言语，那美妇人已道：“正是贱妾的香囊，有劳公子！”便伸手接过香囊，想着贴身之物被其他男人碰过，脸庞一片潮红，别过脸，不再说话。倒是少年郎呵呵一笑：“有劳兄台，若不嫌弃，可愿与小弟小酌？”刘故见他真诚，也不推辞，二人送了美妇人回房，就去了船上的小阁楼喝酒。你来我去，说不出的畅快。原来这少年郎是巴郡人士，姓黄名真，其富贾之家，学的是儒家之术。此次是与妻子回娘家探亲，给老泰山祝寿。妻子娘家姓周，名唤彩衣，世代书香门第，家住扬州。成亲一年余，思乡心切，正好老父六十大寿，遂了回家探望双亲的心愿。二人脾性相投，那黄真提议结义金兰，于是二人就在小阁之中拜了兄弟。二人叙了年齿，刘故年长黄真十岁，是为兄，黄真为弟。结义事毕，二人更是欢喜，推杯换盏之间，两人渐渐酒力不支，相扶着回船舱休息去了。
如此这般，除了练功，刘故便与黄真日夜饮酒，日子洒脱，快活似神仙。又过了数日，船行到荆州停泊，船家要上岸采买所需，故而有一天时间给船客进荆州游玩。刘故、汤玉琬、黄真、周彩衣四人在船上半月余，早就想着下船舒展筋骨，下了船直奔城内而去。荆州北据汉、沔，利尽南海，东连吴会，西通巴蜀，自古兵家必争之地，当年刘先主因之以成帝业。如今太平之世，客商往来，川流不息，繁华不已。
几人先去寻了一间酒楼吃了一顿。听小二说城内有一座关帝庙，是武帝下令修建的，落址城南，过往客商来荆州必去拜祭关老爷，祈求关帝保佑。三国鼎立尚去不远，荆州之地，家家供奉关老爷，道家称为关帝圣君。几人酒足饭饱，就向着城南而去。不一会就到了关帝庙前。那庙门前五级石台阶，门口蹲着左右各一头石狮子。房檐下挂着一块牌匾，上书关帝庙。步入仪门，是一方小院，中间摆着四鼎香炉，映入眼帘的是一间宏伟的大殿：上方高悬武帝御赐牌匾“威震华夏”。走进殿内，就见关老爷塑像高丈余，身披重铠，长髯飘飘、威风凛凛；关公两侧的关平、周仓，亦显得粗犷矫健、彪悍勇猛。几人依次拜了关老爷，又细细观赏大殿内壁上所画的关公故事。出了大殿，刘故带着汤玉琬去拜见庙内的主持。黄真夫妻自去其他地方游玩。
“老师父道法精深，晚辈望尘莫及！”此时刘、汤二人正盘腿而坐，他上手坐着个老道人，须发皆白，一双眼睛透着智慧。这老道微微一笑道：“二位人中龙凤，他日成就必在贫道之上”刘、汤二人连说不敢。就在这时，一个小道童惊慌失措地跑了进来，连叫祸事了。惹得老道士沉声喝道：“孽徒无礼之甚！何事慌张，且说个明白，不然定不饶恕！”那童子忙向刘、汤二人施礼，才向老道躬身说道：“启禀师尊，门外来了大批兵马，将庙门堵得水泄不通。像是在拿什么人。此时门外已经闹开了，师尊快去看看吧！”老道颔首道：“这次且饶你莽撞之罪！还不头前带路，引我去看何人呱噪！”刘、汤二人也起身随老道出去看看究竟。
到了庙门前，果然见百十个兵丁把门围住，不让人出入。几个士卒正围着地上一人踢打，只打得那人惨叫连连，片刻已经没了声气，不知道死活怎样。老道连忙上前喝斥道：“你等因何在关庙前行凶？还不住手更待何时？”那几个兵就来打老道。那老道只轻挥袍袖，几个兵便就地打滚，痛苦不已。“呔！你这老杂毛，敢管王府的事？”一牙将走过来叫道。刘故上前去准备看那人伤势，仔细一看之下，惊怒不已：躺在地上满面血污的，不是他刚结拜的义弟黄真么？黄真本是文弱书生，手无缚鸡之力，被几个精壮兵丁打得只剩一口气在。刘故不及思考发生了何事，赶忙将黄真扶起，让汤玉琬拿了些药丸喂黄真吃下，又运动真气给他疗伤续命。奈何伤势太重，黄真连呼彩衣不止，说什么彩衣被人抓了，随即逛吐鲜血，登时气绝身亡。望着怀中已死的义弟，想起在船上相交的这些日子，黄真虽是书生，却难得豪气，与刘故那是相逢恨晚。刘故悲从中来，七尺男儿竟潸然泪下，放声痛哭。“人死不能复生。小友保重。”抬头看去，是老道在和他说话。刘故止住情绪，冷眼环视诸兵丁，最后望着那牙将道：“说！因何将我义弟人打死？”牙将被他气势所迫，战战兢兢地道：“此人好不开眼，竟然冲撞我家王爷。我家王爷便令我等杀杀他的威风，好教他知道分寸。”刘故怒道：“我这义弟书香门第，晓明道理，怎会无故得罪你家王爷？”说着一手就掐住牙将咽喉，用力一捏，吓得周围士卒纷纷将剑戟对准了刘故。刘故双目圆睁，手上气力不减地喝道：“还不把事情原原本本道来？”牙将自知不是对手，连连点头求饶。刘故一脚将他踹倒，拔出青冥剑横在牙将颈间。牙将看着眼前宝剑顿觉寒气逼人，乃告饶道：“公子饶命！此事皆因我家王爷来庙里拜关二爷，遇见你义弟夫妻二人，见那娘子有倾国之色，便欲占有。就寻了个借口将这公子一顿好打，王爷自带人把那美娘子抢了回去。”刘故大急，问清王府道路，撇了牙将，腾挪纵跃，便隐没在人群中。
“师兄，你等等我！”刘故停下脚步，回头说道：“师妹，你怎么来了？义弟的尸身尚在庙门那呢。”汤玉琬喘喘气道：“我不放心你独自去救彩衣，所以与你同去。黄公子尸身自有那老前辈护佑，料也无妨！”待到了王府已是天黑。乍一看，王府内外，五步一岗，十步一哨，守卫森严。二人躲开守卫士卒，来到后巷翻身过墙，进了王府。王府内很大，时有巡夜护卫察看情况。刘故看准时机，劫了一人，低声喝道：“不想死，莫出声，不然管教你身首异处！”那人倒也老实，并未喊叫。刘故见卫队走远，又道：“今日王爷强抢的美人关在何处？”那人回道：“此刻正在正殿后的寝宫里呢！”刘故喝令那人带路。行至一处殿宇，那人说就是这里。刘故一掌将他打晕，藏在了花池中。此时只听房中一人道：“你莫过来！不然我就死在这里！”听口音正是被抢的周彩衣。“嘿嘿！娘子好刚烈的性子，本王喜欢你还来不及，怎会让你去死？”不用想，必是那王爷无疑。一会又听那王爷笑道：“你若从了本王，锦衣玉食，荣华富贵唾手可得！不比你跟着那憨货强？而且你若伺候得本王高兴，我保证放了你那相好的，如何？”周彩衣泣道：“你休想！夫君，我们此生无缘，只有来生再续！”“你要做甚？”那王爷喝道。刘故一脚踹开房门，见周彩衣正拿着一柄宝剑架在脖子上，那王爷在一旁呆呆地看着她。王爷见有人闯进来，怒道：“何人如此大胆！竟敢闯入本王寝宫！”周彩衣见是刘故，弃了宝剑急忙跑了过来。刘故看她泪眼朦胧，花容失色，就将她拉在汤玉琬身旁说道：“弟妹莫怕！待我杀了这狗贼！”那王爷长得一脸风流相，见好事被破坏，心中怒气上涌，将周彩衣所弃宝剑拾了起来，指着三人道：“在这荆州地界，本王就是皇帝。你三人若是束手就擒，我还可以留你们全尸！”
这时一队五六十人的人马已经闪进屋内，将三人团团围住。“末将救驾来迟，请楚王恕罪！”说话的是一个裨将。楚王此时得意，吩咐裨将道：“将三人拿下！若敢反抗，立斩不赦！”刘故手提宝剑，对二女说道：“师妹你护着弟妹朝前开道，我在后面掩护你们！”当下再不迟疑，挥着青冥剑斩杀了一名士卒。几人边打边退，不知不觉已经退出寝宫，来到花园中。四下里涌出更多兵马，就算仗着青冥剑削铁如泥，刘故也不敢有一丝懈怠。眼看兵马越杀越多，刘故心中焦急，忙在怀里摸出一张符：“六甲天兵自天降，助我杀妖又除魔！太上老君急急如律令！”咒毕，忽然飞沙走石，乌云蔽日，顿时吓得那胆小的兵将丢盔弃甲，狼狈逃窜。“今日且饶过你，他日我刘故必杀你这狗贼！”刘故言讫，三人乃逃脱王府。
