元朝初年，元世祖身边出了好几位蒙古族英雄少年。除了17岁担任右丞相的安童之外，还有贺伯颜和阿沙不花。
贺伯颜不但勇敢果断，而且爱学习、有文化。他16岁进入宫廷，担任元世祖的侍卫。侍卫不少，元世祖看出贺伯颜正直、沉稳，把他选在自己身边。
元世祖在大都，经常乘坐象车，他让贺伯颜坐在象车右侧，贴身护卫。
这天，元世祖的象车、马车外出打猎，乘兴而归。如同以往的规矩一样，皇帝的象车、马队要接受人们的热烈欢迎。一时间，鼓乐喧天，人头攒动。杂戏艺人的舞狮表演尤其招人，欢呼的，叫好的，乱成一片。
意外的情况发生了。那大象虽然经过训练，见过世面，但今天却被眼前腾越翻滚的狮子和如潮的人群吓着了。受惊的大象先是仰头扬鼻，前足抬起，接着就不听驾驭，撒腿狂奔。
“象受惊了！”贺伯颜首先喊了起来。
贺伯颜边喊边纵身跳下象车，一边追奔，一边命令拦阻惊象。大象熟悉身边的贺伯颜，再加上贺伯颜拼死拉紧套绳，渐渐放慢了速度。其他卫士乘机跑上前来，砍断套绳。大象一身轻松，独自跑向前去，车子停了下来。元世祖免于伤亡。
贺伯颜这时却躺在车旁，他受了重伤。
这一切元世祖都看在眼里。他亲自去看望养伤的贺伯颜，对他的机智勇敢倍加赞扬。不久，贺伯颜回到了皇帝身旁。
如果说贺伯颜的特点是勇猛果敢的话，那么另一位14岁进宫的蒙古少年阿沙不花则是聪明伶俐。元世祖十分喜欢这个英俊乖巧的孩子，就连上朝时，也让阿沙不花站在自己身边。
有一次，元世祖接见西番（西部少数民族）使者。文武大臣排列两边，接见仪式威武而隆重。阿沙不花像往常一样，伫立皇帝身边。
西番使者除了赞颂天朝威严、表示臣服以外，还提出一些请求。“你的请求可以答应……。”
西番使者听了皇帝的允诺，高兴地告退。
几天以后，元世祖召集群臣。谁也没有想到，皇帝突然提问：
“那天西番使者提出什么请求？我是怎样答复的？你们谁能给我说一遍？”文武大臣们你看看我，我看看你，谁也说不出来。
“陛下，我可以说说吗？”
元世祖点点头。阿沙不花代替大臣们回答，清楚又完整。
元世祖斥责群臣：“你们身为国家重臣，肩负国家重任，还不如一个小孩子！”后来，阿沙不花像安童一样，担任了右丞相要职。
忽必烈建国
中统五年八月，忽必烈又改元为至元。经过从中统元年到至元初年的增改损益，新王朝的各种制度大体上确立下来。
至元八年（1271年），取《易经》“大哉乾元”之义，建国号为大元。次年，确定以大都为首都。中央集权政治的重新确立，恢复了正常的统治秩序，对人民的赋役剥削限制在一定的数额之内，并采取了一些有利于农业和手工业生产的措施，如立司农司、垦荒屯田、兴修水利、限制抑良为奴等。
但是，这个政权也保留了大量的蒙古落后旧制。严重地束缚了生产力的发展，使元代的社会矛盾愈益激化。同时，忽必烈又积极着手消灭南宋的战争，至元十一年，命伯颜大举伐宋。十三年，下临安，十六年最后消灭了流亡在崖山的南宋残余势力，完成了全国的大统一。
蒙哥蒙哥是元代的宪宗皇帝，生于1208年，他是成吉思汗的幼子拖雷的长子。他在位期间，先后统一了大理国（今云南与四川部分地区）、吐蕃（今西藏），灭木刺夷（在今伊朗）和报达（今巴格达）等国。蒙哥汗八年，即1258年，蒙哥又命其弟忽必烈和大将兀良合台大举进攻南宋，1259年他亲自率领军队出征，在攻打合州时（今四川合川县）受伤，于农历7月27日死于合川县东的钓鱼山上。蒙哥聪明睿智，治学严谨，十分重视文化知识的发展和传播。蒙哥在文化知识方面也广泛涉猎，据《元史》载，他是我国第一个研究古希腊数学家欧几里德所撰写的世界最早数学巨著《几何原本》的人。
