圣山—艾布洛伊。记载于教廷圣典《创世书》中，最伟大的圣主—光明神艾拉最早降临之处，这个艾法大陆上年代最久远的洛伊山脉最重要的主峰，同时也是全大陆最高的山峰。
虽然被称为最接近光明神的圣地，但并不代表这里就永远阳光普照。黑夜并不出奇，只是今天的夜晚似乎暗的过分些，让人完全感觉不到美丽的月女神—兰尔菲妮的福音。这在别的地方也许算不上什么稀奇事，但对于艾布洛伊来说，不免有些令人惊讶。
风冷冷的卷过山脊，仿佛超然的精灵,冷眼旁观着这幅已然褪色的画面，大山即将被唤醒的记忆……苍白而不带丝毫暖意……
老人走进帐篷，放下打着破旧补丁的粗麻布门帘。暗色中他弯下腰跪在一个粘土制的火罐前。老旧的火罐从它那缺了一口的边缘扩散出一圈蒙蒙的红光，映在老人爬满细细的皱纹的脸上，老人看来好像很疲惫。一只仿佛干裂的老树枝的右手从长长的袍袖中探出来，从旁边捡起一根小木棒在火罐里面随意的拨了拨，火罐发出噼噼的声音，溅起几点火星。老人伸嘴吹红一块木炭，拿着火星点燃灯芯。
铜制的小油灯看来有些年头，灯身上花纹早已模糊不清，柔弱的淡红色火焰在一块块绿色的斑斓之上颤栗着。灯光下，老人面庞瘦削，还带着一些淡淡的伤痕，上面布满了近日路途中的风沙。
灯火虽然很弱，却已足以让老人看到清帐篷里每一个角落。老人的身材不高，上了年纪的人一般都会显得矮一些，所以并不需要特别弯腰，就可以在帐篷里站起来。老人来到帐篷的一角，那里放着一张卷的整整齐齐的草垫。象旅途中每一个夜晚一样，他铺上草垫准备睡觉，铺了一半却停了下来，眼神闪烁，思绪缥缈。
圆形的帐篷原来是由羊皮缝制而成的，之后有补缀上一块一块新鲜的羊皮。这样的帐篷虽然既不美观造价又高，但是却很实用，绝对不会钻风。中间是一片用三根竿子撑起来的的草席，暗黄色的草席像瀑布般悬垂而下，将空间一分为二，一边是烛火下的老人，另一边则隐匿在无尽的黑暗中。
一阵夜风袭来，帐篷向内凹陷。老人一动也不动，瞅着微微晃动的纤细灯火。
老了！看起来大概上七十了。不过，现在这疲惫并不是因为年纪大的缘故。说真的，他的身体可称得上是短小精悍，像块刚打过蜡的皮革一样轻巧而结实，褐色的眼睛也颇有灵光。目光深沉，若有所思，这不是一对老花眼，它正在透露出强韧的耐性。和年龄无关，老人的疲乏来自今日的旅行和深埋心中的一些事情。不知过了多久，老人突然起身。他蹒跚着走出帐篷。从步伐中能看出他已经相当疲惫了，但仍然为某些东西坚持着。门帘在他背后放下，也割断了唯一的光源，老人孤寂的背影仿佛被吞噬般陷入无边的黑暗。
时间随着钟摆般摇晃的灯火慢慢流逝，终于，老人的身影再次出现在掀起的门帘后面。草席仍然半开着，老人看上去比离开时更加疲惫，脸色也变得有些苍白。但他只是跪坐着，双目瞪着面前细微的灯火，一动也不动，不睡觉，连眼睛都不眨一下。就这样过了一更天，外面万籁俱静，连那些夜间出来活动觅食的动物们也好像突然全都消失了，死一样的沉静。
深夜，一切都是那么的平静。老人动也不动，目光也没有一丝从橘红色的灯火上移开。他那有些发白的嘴唇好像蠕动了一下。橘红色的灯火突然剧烈的跳动了起来，就在这个没有完全密封的帐篷里，象那些被风吹到的的灯火一样疯狂的摇摆着。老人仍然紧紧的盯着灯火的中心，好像钉在那里，瞳孔完全无视于眼前灯火的奇异变化。
然而，更怪异的事情发生了。本来只是摇摆的灯火突然猛得窜了起来，在完全没有助燃的情况下足足腾起三尺多高，原来橘红色的火光也在一瞬间化为凄冷的碧绿色，一簇三尺多高不断跳动着的碧绿色火焰。老人毫无表情的面孔映在碧绿色的火光下，那闪烁不定的余辉，看上去多少有些诡异。
看着面前欢快的跳动着的碧色火焰，老人有些干裂的嘴唇向上牵动了几下。好像松了口气的样子，脸上露出一丝大概可以算是欣慰的表情。
“我的主啊！请千万不要着急。只要等到下一个破晓之时，我们只需要在一个破晓就够了。伟大的费雅拉的时代终要在黑月的陪伴下光耀大地，任谁也不能阻止，即使是四百年前那个家伙也不行！”从老人沙哑的喉咙里发出一阵低沉的轻吼，就象是在敲击包着牛皮的战鼓。
一阵强风吹来，掀起门帘，碧色的火焰摇颤着，突然熄灭。黑暗中跳出两道绿光，是老人的眼睛。那双原本褐色的瞳孔，正放射着仿佛火焰般碧色光芒。强风掀起帐篷中间那道草席，老人的目光转投向那块黑暗之处，苍老的脸上露出一丝若有若无的笑意。
深夜的山风最是猛烈，与陡峭的山壁摩擦产生的呼啸声就象是那些地精们刺耳的尖叫，但即使如此却终再没能吹开老人岩石般屹立在最高峰的帐篷。
……
“有问题吗？”古纳德看着抱头坐在对面的艾维，“你脸色很差。”
艾维狠狠的摇了摇头，仿佛要把什么饶人心神的东西从脑袋里甩出去似的。这才抬头迎上好友关切的眼神。他面色惨白，看起来很吓人，目光却仍算精神。
“没什么，只有感觉有些气闷而已。”
古纳德笑了两下。“看上去好像还不坏。”他上下瞅瞅艾维，又加上一句：“这就是关禁闭的后遗症吧？大概……你应该很痛吧？说实话，那几下军杖可是一点都不掺水！”
“现在倒是一点都不痛。”艾维笑着回答。
“这可不是什么好兆头，希望伤口别恶化。”
“可惜没用，”艾维忍不住叹了口气，一脸沮丧的说：“任何伤口在康复之前都会引起痛苦的。”
“痛苦？这倒可以让你记住这次教训。”古纳德点点头，“私放敌军大将可不是什么值得称赞的行为。虽然你这次功劳很大……但逞英雄在战场上是毫无意义的。你知道自己究竟犯下多大错误吗？风骑兵将军已经撤退了，这使得为吃掉这支不知情的亚兰克援军所定的种种计划全部搁浅，这全都是因为你那个私放敌方将领的不理智行为……”
艾维冷哼一声打断朋友的长篇大论，对他的说法嗤之以鼻：“我有我的原则和做法，不管它是否正确。这就像一棵结实的大树的树干，在暴风雨中我依靠着它，即使有过动摇，也会站立不稳，但我决不会被卷走。如果连这点也要随波逐流的话，那我就失去了作为“人”仅有的一点尊严。”
听着朋友的回答，古纳德先师愣了一下，“哦？”他凝视朋友的眼神中闪烁着怀疑的光芒，“我承认你说得有一定道理，不过……像这样富含哲理的话，似乎不是你这样的年轻人所能拥有的人生经历吧？”
艾维挠了挠头，表情尴尬的小声说：“其实是爷爷告诉我的，原话已经记不清了，但意思大概就是如此。”
古纳德摇头失笑。“算了！作为攻略斯丁诺的第一功臣，这点任性的权力当然还是有的……既然你已经想的很清楚了。”
“那么就这样吧！”将深埋在红皮沙发里的身子抽出来，与古纳德并肩站齐的艾维拍拍朋友的肩膀。“如果不会影响到你勾搭美女的伟大计划的话，肯不肯赏脸陪我这个土包子出去吹吹风呢？”
“我倒是没问题，”古纳德笑了笑，他的目光扫过在贵宾席间谈笑风声的达尔隆和亚斯图尔两位将军。“倒是你，想走的话可未必那么容易。”
“不试试怎么知道。”艾维耸耸肩，他摩挲着塞满食物的肚子，大步朝远端的大厅门口走去。
……
“将军阁下，请留步，德法尔大人！”一个如老山羊般让人无法忽视的尖刺声音从身后一边追来，只得停下脚步艾维心中暗骂，他瞧着身旁摊开两手作无奈状的古纳德，表情凶狠的撇撇嘴。
整理了一下脸上虚假的笑容，艾维转过身子，来人年纪大约在三四十岁左右，脸容也还算英俊，至少带着生气，可是在那张脸上，眼角和唇边，您却会发现只有在上了年纪和饱经忧患的人们脸上才可以见到的细纹。他的青春岁月以及其中种种挫折、欢乐、悲愁、酒宴、放荡，在他漂亮而黝黑的脸庞上隐隐刻下一道道纹路，而他的嘴唇上所挂着的那片温顺而又带点讥诮的笑容，让警惕的艾维在不自觉中提高了戒心。
“阁下是？”艾维毫不掩饰眼中的疑惑。
“希姆斯坦阁下果然不愧被称为斯丁诺郡商人之首，今次一看果然气势非凡，令人不由得产生敬仰之心！” 古纳德赶先开口。
“希姆斯坦？”艾维脑中闪过一段影像。是个很有名的人物，被定为奥丁帝国第一批笼络对象的他既是垄断盐业的大商人，同时又是斯丁诺最大的奴隶主……总之就是富的流油的家伙。不过即使拥有雄厚的财力，却仍难免受到那些有古老传统的贵族轻视，一直被看做是庸俗的暴发户而受到所谓上流社会的排挤。但商人世家重视效益的观念，使得这些家庭出身的人才比那些充满贵族习气的官员们更重视实际，经常能提出优秀的见解和积极有效的措施。
“古纳德参谋实在是太抬举小人了，在列位大人面前，‘阁下’这个称呼小人可是万万担代不起，古纳德大人万万不要再开小人的玩笑了，会折小人的寿的。” 希姆斯坦向面前的二人鞠躬行礼，长而宽的礼服袖筒差点拖到地上，脸上的笑容也是极尽恭敬。
艾维连忙鞠身作出一个扶的姿势，同时努力保持脸上的笑容的自然性：“呵呵——希姆斯坦阁下也太谦虚了，整个斯丁诺有谁不知道您的大名啊？我们这些穷军官说不定哪天还要靠您救济呢！”
“大人您这么说可真让人伤脑筋啊！同大人的威名远播相比，我们这些小商人的脆弱生计还要靠您多加照顾才是真的。说句不客气的话，小人手里那点不入流的东西还不是大人您一句话的事儿！” 大商人极力表现出谦逊的美德，但在说这句话的瞬间，两眼却闪过一道精悍的锐光。
以旁观者的心态捕捉到那道转瞬即失的光彩，“是要搞什么诡计吗？这个大奸商……”表面上神色从容的古纳德作出欣赏墙壁上几副蜡笔画的模样，心中暗自揣测。
高悬在雕刻精美壁画的圆形天花板上水晶吊灯闪烁着各色光芒，合着四角徐徐燃烧的香木腾起的淡淡的烟雾，将整个大厅象被笼罩在一种仿佛梦幻般的气氛里。华丽的舞会，上等的香槟、用红酒腌过的烤鹿肉和巧克力点心，还有纯白的波斯猫、蓝珍珠发夹、琥珀壁饰、传承数个世纪的白瓷花瓶、黑貂毛皮、镶缀无数颗宝石的长裙，以及光泽色彩耀眼的彩色玻璃……每当客人在摆着鲜花的长桌前站定，一位胸前挂着银色小酒杯的侍者便会走过来，彬彬有礼地递上一本装帧精美的酒单。
忍住爆笑的冲动，艾维装模作样的赞叹着大商人的功绩。直到西姆斯坦突然住口，然后露出一副欲言又止表情。
“阁下有什么特别的事情吗？我并不是什么阴险狡诈的恶徒，您不必有所顾忌。”既然不想在这里耗下去，艾维决定顺从对方的意思。
无视与对方语气中的嘲讽，“大人果然如传说中敏锐。”西姆斯坦一脸无奈的苦笑道，“恕小人冒昧，小人的女儿也随小人来参加这次舞会。她对大人可是非常敬仰，一直闹着要我介绍大人给她认识，大人可否赏个脸，让小人在我那任性的女儿面前也好交差。我就这么一个女儿，一直都太宠惯她了，这次真是被她烦的一点办法都没有。”
“是这样吗？”艾维笑了笑，“那就照您的意思办吧！”
一位身着华美闪亮的百摺长裙的姑娘在大商人的呼唤声中款步而行，带着一双镶满小珍珠的白纱手套的小手轻轻的掂着裙边，优雅的迈着小巧的步子向艾维这边走来。
终于看清了那女孩，霎那间简直让艾维觉得有些晃眼。一双迷人的水蓝色双瞳弯成新月状，看起来既调皮又可爱。精制秀美的面孔即使是最伟大的雕刻家也无法完全表现出那种惊人的美感。挺直的鼻梁，光滑圆润的小鼻尖下面小巧而又圆润双唇仿佛一直都在微笑般微微上翘，在周围灯光和淡淡的烟雾的围绕下显得红艳欲滴。长裙外露出的一点细腻而白暂的肌肤在朦胧的灯光下更像是笼上了一层粉色的光晕，金子般闪亮光辉的长发柔顺的散落在两肩，随着不时吹入大厅的晚风微微飘荡，一如传说中的月女神般光彩夺目。
“将军阁下，莎拉向您问好。”看着眼前美丽的女孩屈膝向自己行礼，仿佛散落在翠玉盘子上的一把珍珠般动人的声线让艾维忍不住吸了口凉气。
他一边借想不知身在何处的兰若儿与面前朝阳般的美女对抗，一边礼貌的鞠躬还礼，事先练习过上百次的动作此时看来更显潇洒自如，同时还不忘作出赞美之辞：“小姐宛若初生的朝阳般的美丽真是让人心灵震颤啊！比什么刀枪剑矢都厉害，被小姐的光芒这么一照，我差点就晕死过去了！早知道就该让小姐往城头上随便那么一站，那这场仗就不用打啦！”
“为什么呢？”少女漂亮的眼睛闪过一丝疑惑。
“双方的士兵都看傻了呀！”艾维微笑着解释道，“那样还能打的起来吗？”
“哦？原来是这样啊！”少女露出迷人的微笑，“不过那可说不定哦！如果真如大人所言，我觉得战斗力大增也是很有可能的。”
“哦？多谢小姐提醒，要是真那样的话倒也是个不小的麻烦。”艾维大笑起来，引得旁人一阵侧目。
音乐突然柔和起来，耀眼的灯光也变得暗淡了许多。
“大人，”少女伸手摆出一个邀请的姿势，静静注视着艾维。“虽然有些唐突，不过不知莎拉可否有这个荣幸请大人您跳一只舞。”
看着少女搭在手臂上纱巾随着她充满曲线美的动作往下划了半尺，一瞬间艾维出现了短暂的失神，心头一阵模糊，差点就要答应她了。却突然感到心灵深处一个不知名的地方猛的震颤了一下，人一下子清醒过来，隔着衣服后背上不由得渗出几滴冷汗。艾维心中暗舒了口气：“真是危险，险些就真的答应她了！以后一定得尽量避免和这对父女见面才行。”
“对于您的邀请，我感到非常之荣幸。不过我实在非常抱歉，我一点也不会跳舞。下次……下次等我学会了这些东西，一定第一个邀请您。我先告退了，很高兴能认识您，再次表示我的荣幸，美丽若月女神般的莎拉小姐。”艾维将左手背过去贴在后背上，右手在空中划过一道优美的弧线，微曲着身子向少女行了一个标准的绅士礼，不顾希姆斯坦的殷切挽留，赶紧从这对恐怖的父女身边退了出来，同时不忘给站在另一边的古纳德打了个只有二人才看得懂的眼色。
看着这位年轻将军急匆匆从自己身旁走开，莎拉迷人的双瞳中闪过一丝趣味。引人遐思的小巧嘴唇露出一丝隐约的笑意。而同样紧盯着艾维晃动的背影，一旁的希姆斯坦则微微皱了皱眉头，不再掩饰的闪动着光芒眼神也变得若有所思。
