石头砌成的斯特林哨口就耸立在一个山丘上，他是亚兰克在失去斯丁诺郡之后最靠近前线的哨口。在山丘下则是一片平原被一条河流切割成两半。河上的桥是也木头造成的，对于双方预想中的大军来说，都不是一个可以轻松通过的地方。
亚兰克的骑士们都聚集在这个能俯瞰那片平原的小山丘上；他们穿戴着耀眼的盔甲，披着暗黄色的披风，尖盔上插着羽毛，肩上挂着绶带，锋利的长剑连鞘挂在马肚子的左侧，而骑枪和盾牌则挂在右侧。一切装饰都显示出他们是一群注重礼仪的高贵战士。
亚兰克士兵们则在山丘后集合。他们井然有序的一字排开。执剑和长枪的是王子的卫队，弓箭手们全都是由索洛的探子们组成的，接着是斧头手，他们是雷夫萨带来的亲兵，最后则是一排排拿着长矛的冲骑兵团，这是帕扎尔的部队，也是这支东拼西凑的部队中最完整的方阵。
“喂，喂！放轻松点，帕扎尔。我们可不是来作战的，不然一会儿吓到对方就不好玩了。”
索洛纵马来到一直握紧剑柄的帕扎尔身边，一脸笑意的调侃他。
帕扎尔狠狠地瞪了他一眼，似乎是在责怪他这种无所谓的态度，偏开头一副不屑于理他的样子。
“切！”碰了一鼻子灰的索洛悻悻地离开了。“无聊的自尊心……你早晚会被它连累死……”他边走边嘀咕着。
隔着车窗，王子和小公主也在小声交谈着什么。
“哥哥，对方……我们的敌人奥丁那边会是怎样的一些人呢，哥哥你知道吗？”达芙妮用亮晶晶的眼睛期待地看着瑞恩王子。
“嗯……”王子沉吟着，“会是些不错的人吧？”他微笑着回答，希望能稍微安慰妹妹那颗开始紧张的心。“虽然是敌人，但他们中也不全都是些坏蛋，总会有好人存在的，不然天上的诸神早就用他们无比的神威惩罚这些人了。不是吗？我可爱的妹妹。”
看着妹妹欣喜的用力点了点头，王子的心中不禁浮起一丝难以捉摸的情绪。“威严的诸神啊！你们当真存在于这片天空之上吗？在那里上俯瞰大地，警戒世人，保护弱者，惩罚罪恶？还真像是一篇童话啊！你们的存在……”他扭开头装出眺望驿道的样子，嘴角上正噙着一丝冷笑。
“那么……哥哥你以后会来看我吗？”
“啊！？”
出乎意料的问题顿时让王子哑口无言，他的脸上闪过一丝不自然。
“对……对不起！哥哥！我……我不是有意的，我……我以后一定不会再说这样的话，哥哥你千万别生气！不要讨厌达芙妮！”王子一下子阴沉下来的脸让小公主吓坏了，她的匆忙从车窗探出小手一把抓住哥哥的衣袖，瘪着嘴呜咽着道歉，晶莹的泪珠也开始在眼眶里转个不停，有几滴都已经挂在了长长的睫毛上。
王子也被吓了一跳，他轻拍着小公主的手背赶紧安慰起来：“傻孩子！哥哥怎么会生你的气，怎么会讨厌你呢？哥哥可是喜欢你都来不及呀！总觉得有多喜欢都不够呢！好了，好了！乖……别哭了，不然我最可爱的妹妹成了小花猫，那可就不好看了。”
“真……真的吗？”
小公主抽泣着求证，那双泪汪汪的大眼睛就这么怯生生，可怜兮兮地望着王子，一下子让王子心痛极了。他连忙转向一边，深吸了两口气平静心情。这才微笑着答道：“当然是真的，我可爱的小公主，哥哥什么时候骗过你呢？”
“以前！我五岁那年！”小公主突然嚷了起来，“你骗我说母后送来的绿豆糕是不能吃的怪东西，吃了一定会拉肚子，然后自己偷偷藏起来把它全都吃光了！”
“咦？”王子愣了一下，紧接着就涨红了脸。“我……我可不记得曾经作过那样的事。呃，即使……我是说即使做过，那……那个也不算……不算！”他拿出大人的气势企图狡辩。
“哥哥是坏蛋，说谎话是要长长鼻子的！”睫毛上犹挂着泪珠的小公主看来丝毫没有被那股气势压倒，她依然不屈不挠地揪着这个问题不放，兴冲冲地指责着自己的哥哥。这让王子在大感尴尬的同时又不免有一丝欣慰。总算是有精神了！可怜的达芙妮。
就在这边的兄妹还在打打闹闹的时候，对面奥丁人的队伍终于缓缓在亚兰克人的视线内显出全貌。
在前面开路的全是清一色的黑铠骑兵。他们手持三丈多长明晃晃的混钢刺枪，躯干和四肢都用整块厚重的钢铠包裹，而关节仍用锁子甲，袖口带着连指的锁网手套，一直延伸到手肘，即使徒手握著敌人的兵器也不至于受伤。头部包在完整的头盔中，仅留一小缝供透气与观察，连身下的战马在胸口脖颈和后跨等的部位都用钢甲和锁甲包裹着，连四蹄都包上鳞片。身著如此防护的铠甲，恐怕大多数武器都再难对他的骑士构成威胁了。再加上挂在战马两侧的方盾和宽刃重剑，集团冲锋时可以依靠其强横无比的冲击力在瞬间撕裂敌阵，而在近战中凭借优良的装备也毫不吃亏。很明显，这是号称奥丁最精锐部队“黑色枪骑兵”中的一批。
帕扎尔深深地吸了口气，身为骑兵统领的他对于像如此装备森严的骑兵到底需要怎样的战马才能与之相匹配是相当清楚的。奥丁战马惊人的素质还真是让他大开眼界。无论是奥丁还是亚兰克所在的罗尔德良，内陆地区几乎全都是一览无遗的平原，如果是在那样的地方打上一场遭遇战的话，想要覆灭这些钢铁怪物大概只能从战马上下手了，毕竟骑兵的本事全在马上，但是面对同样披带防具的战马，想要对其展开攻击的话，似乎得需要相当高的准确度才行。更何况像这样一支队伍，除非带领他的将军是个相当程度上的战争白痴，否则是绝对不可能让他们脱离步兵和轻骑兵的护卫的……那么必须想一个办法，能把他们引诱到一个森林、沼泽、或是一个埋伏，也就是选择对己方较有利的地形……唉，真让人头痛啊！
对于帕扎尔将军的设想，我们无法评价过多。但有一点无疑是存在的，那就是他想的实在过于复杂了。像这样一支军队，大概也就只有奥丁皇帝陛下的近卫军里才有资格配备吧？先不提兵源选拔的格外挑剔，以及铠甲制作工艺的复杂性，单只是同等素质的战马就很难搞到手，有限的数目也全是消耗大批粮食和农具从那块被兽人占据了的拉克鲁荒原上秘密交换而来的。只有那些为了适应兽人庞大体格而被特别培养出来的马匹才有资格加入这个“黑色枪骑兵”的行列。即使将奥丁军中的所有枪骑兵们都合在一起，再加上皇帝陛下亲属的五千同僚，大概也不足万余之数。
不过别人可不管他怎么想，他们各有自己注意的地方。
“就是那面旗帜，我认识它！是那个青年的部队。”雷夫萨指着远处迎风飘扬的夜鹰战旗沉声说道。
“夜鹰吗？还真不巧！”索洛无声笑了笑，“这麽说来……那位将军也可能会到场喽！看来我还是先回避一下的好。”说着，他压着马头向后退出几步，在和王子低声交谈了几句转身奔下山丘。
相对于另一边，我们的男爵正阴沉着脸走在队伍中间。在此时的他眼里，就连路旁刚吐出新叶的春树都充满了阴翳，那枝头鸟儿欢快的歌唱更有如魔咒一般让人忍不住发狂。它们凭什么这麽高兴？应该都和我一样痛苦才对！男爵的念头里充盈着无边的黑暗，似乎连胯下的北奥斯路纯种骏马都能感觉到主人糟糕透顶的心情，所以总是刻意踏着“哒哒——”的小碎步，漂亮的黑鬃随着微微起伏的马身优雅的上下甩动着。这匹三岁半的牝马全身漆黑，只有四蹄与额际一小撮鬃毛泛着银星般的雪白光泽，非常耀眼。像这么好的马，一向都是只有狮心骑士才能拥有的代表荣耀之物。虽然男爵得到它的时候早了些，但最终还是一样的结果。
他周围没有一个人，大家都离他远远的。免得不小心点着了这个随时都可能爆炸的火yao桶。所以说，有时候心情不好也是有特权可享的。不过相对而言，恐怕大家此时都正在心里肆意编排着他和艾贝尔西奥公主殿下之间的风liu韵事呢！至于回去以后会不会大肆转播呢？这就要看每个人自己的想法了。当然，莱文·忒兰希尔副统领不在此列，从他从那张不把门的嘴里什么不该说的话都可能冒出来。
已经可以遥望到双方约定的地点了，然而越靠近那里，艾维的心情就越发烦躁起来。即将亲手把姐姐交到敌人手中的事实正象毒蛇般侵吞着他的心脏，纠缠着他的灵魂，那面目狰狞的魔鬼正驱使着他甚至要生出带兵上去把对面那群人全部踏平的可怕想法。但是他知道即使这样姐姐也不会高兴的，因为这会连累她没能守住多图·萨玛美索多家族的誓约，没能履行身为一个多图·萨玛美索多家的女人的义务，会害她被整个家族唾弃，而这些都是好强的姐姐所无法忍受的痛苦，他不想惹姐姐生气。而且身为家族的一员，他在享受到家庭温暖的同时也有必须要完成的责任，以及承担的义务。既然已经决定要接受这里的家人们，那就要学会接受他们的一切。共同分享那份高兴与痛苦，欢乐与悲伤，荣誉与责任，与他们融为一体，成为他们中的一份子。至少现在的艾维就是这麽想的。
“我是家族的一份子，我必须为家族而战！但是我同样对姐姐发过誓，我也决不会违背我的誓言！多图·萨玛美索多家的男人说话一诺千金，所以我也一定会维护家族这份荣誉！”
用力握紧青之护国者那焦黄色的长柄，压抑着内心疯狂的冲动，眉头紧皱的男爵在心中默默重复着那个誓约，一遍又一遍……
就在艾维犹自在那里诅咒发誓的时候，在那微微掀起一条缝隙的纱帘下，还有两道温柔的近乎宠溺的目光一直都在跟着他的背影打转。
“这就是我的弟弟啊！”公主露出甜蜜的微笑，把他当做是上天赐给自己最好的礼物。虽然回忆是那么的痛苦，但公主的思绪禁不住又飘回到了那个时候。那个当怀孕的妈妈一脸兴奋的告诉当时的小公主，她很快就会有一个可爱的弟弟的时候。从那时起，她一直盼望着，盼望着那个妈妈口中那个可爱的弟弟的到来，她为弟弟准备了好多、好多新奇的，别人都有没见过的玩具，渐渐堆满了整个房间。然而……可爱的弟弟最终还是没能来到她身边，陪伴这个一直都很寂寞的姐姐，妈妈也在痛苦的度过那个雷雨交加的夜晚之后的第一个春天去世了。那时的她觉得自己一下子失去了两个亲人，一下子又变得孤苦伶仃了，真的好悲伤，好难过。仿佛整个世界都失去了色彩，变得灰蒙蒙一片。但是现在，就在她二十一岁生日这天，早已不记得这个日子的她终于又收到了一份意想不到的礼物，一份可以让她高兴一辈子的最棒的生日礼物。这是从来没有信仰的她第一次感谢神明的安排，由衷感谢着……
多想一直都陪在弟弟身边，照顾他，保护他。但我毕竟是多图·萨玛美索多家的女人，必须为家族的繁荣作出自己应有的贡献，去尽力维护那份家族荣誉。也许将来，弟弟也会有这样面临选择的一天，但他不是在家族中长大的人，他有自己的思想，有自己的人生，它可以去抗争，可以只为自己而活着。
啊！我最可爱的弟弟啊！我在这个世界上唯一的亲人啊！你一定要活的幸福，一定要幸福！这是我们的约定。所以无论在哪儿，我都会一直都看着你哦！
公主闭上眼睛，她跪在那儿，十指交叠握在胸前，生平第一次向那高高在上的诸神祈祷着……
