大清早，在上班的钟声敲响之前，杨燕就打开了化验室大门。她挽起衣袖，扫、洗、擦、理，室内一下子变得整洁、明朗了。她用手绢擦去粘在眉睫上的水珠，从露口的黑包里取出一束还带着露水的红得像火一般的杜鹃花，插在三角烧瓶里，端详了一番，又灵巧地理了理花枝，踮起脚，把花瓶置在试剂架上。
工作开始了。她走进磨样室，着手进行第一道工序：磨样。但榔头还未把第一块矿石击碎，进来了一个英俊而憨厚的小伙子。他站在她的身旁，目不暇视地看着她的一举一动，半声不吭。她记起来了，他已经来过三趟了，每趟来，不是仔细端详研钵，就是拿出钢笔和纸，悉悉嗦嗦地画着什么。她放下榔头，眼睛圆睁着：“你看什么？”
他好像慌了神，露出一口白牙：“不，不看什么。”英俊的脸上堆着憨厚的笑。
她想叫他出去，酝酿着一句不客气的话。但当她的目光同他那探索着什么的聪慧而热情的目光相遇时，她的头低下了，一种从未体验过的情感在心里泛着涟漪。她把矿样击碎，用十字形铁片分出四份，弃去对角的两分。这样重复了多次，留取的矿样越来越少，粒度也越来越细。最后，等她把留取的样品倒到船形研钵，用脚踏着研杆，来回磨动起来的时候，他又迈着急匆匆的步子走了。
他是谁？为什么来这儿？是个不安心本职工作的小伙子，想钻进化验室？还是爱好美术，想画一幅什么画？她手里的烧杯，随着玻璃捧的搅动，溶液变红，褪色，又变成蓝色。她心里的猜测也在变幻着，化成各种颜色……
不知怎的，她倒有些想见那小伙子了。可就是再也见不到他的影子。她的心里滋生着一种类似渴望的躁动，为什么，她自己也说不清楚。
一个星期过去了。化验室负责人方丽琴出差回来。发现活泼的，属猴的杨燕变得文静多了。她开始注意修饰，从衣着到发型。不过这种修饰，一点也没有消损她的质朴和健美，倒增添了一种俏丽。而且从徒弟那神采焕发的脸庞，那双发亮的明眸里还可以看出，她心里正萌发着一种青春的情感。当方丽琴捏紧杨燕的手，巧妙地提出这个问题时，杨燕涨红了脸，使劲地摇头：“丽琴姐，好师傅，看你说到那儿去了，没，没那种事。”在师傅的追问下，她终于把见到那个陌生小伙子的事讲了出来。最后央求她的师傅去打听一下这个小伙子是谁，并一再解释，这种央求纯属猎奇的动机，不包含任何别的意思。
消息很快来了。他名叫黎明，机修车间的钳工，刚从机械厂调来，人很聪明，会画画，还是个先进生产者。
“他有没有……”杨燕问，脸颊发烫。
“他还没有结婚，据说也没有女朋友。”方丽琴笑着说。
杨燕轻轻地擂了一下她师傅一拳：“丽琴姐，看你想到那儿去了，我是问，他有没有妹妹。”
一串银铃般的笑声，飞出窗外……
夜已经很深了，杨燕还没有睡去，虽然她已有二十四岁，对于个人问题却未曾认真考虑过。她强制自己入睡，但是没有效果。她在心里骂自己：“我是个傻姑娘，怎么可以一见钟情呢？
在厂生活区的另一幢宿舍，一扇朝东的窗子还亮着灯光。他——黎明，用凉毛巾擦擦脸，又伏在桌案上。他拿起铅笔，在一张课本大的纸上沙沙地画起来。少顷，画面上出现一位姑娘，很像杨燕。他那布满血丝的眼眸，映出一丝诙谐的笑意。他又添了几笔，姑娘的脚下出现了一只船形研槽。“不相称啊！”他自言自语，把画纸塞进抽斗里。他的身子朝桌上另一张更大的、线条复杂的纸上倾伏过去，眼睛几乎贴到纸上，他拉起计算尺，噘着嘴，像在品味生活的美酒。
春雨淅淅。化验室门前的柳树，居然把枝头伸到窗台了……
几天后，他在路上碰到她。
他露出一口坚实的白牙：“你叫杨燕吧，我想和你谈谈。”
杨燕的脸涨得绯红，四周顾盼了一下，默默地跟在他后面。她的心里乱得很。她准备了各种应付的话，以免狼狈不堪。
“看得出，你很喜欢化验工作。”
“嗯。”
“搞化验也很辛苦啊！”
“不，不。”她本想接下去讲，你们机修工人才辛苦哩，但考虑到在这种场合不宜多说话，就把话咽了。
月亮在天上遨游，星星眨着眼。远处不知是谁拉起手风琴。悠扬的琴声撩逗人啊。
走完了小树林，走完了小路。她的心蹦蹦直跳，等待着他表达爱情的话。
他打开了钳工房的门，一股油香扑鼻而来。
“杨燕，你看这个。”黎明指了指一台茶几形状的家什说，“‘青春牌’研磨机，我自己命名的。”
杨燕睁大眼睛，愣住了，她不知他要干什么。
电源接通了。黎明把几块拳头大的矿石投进研磨机的喇叭口。研磨机发出一种沉闷的击碎声，慢慢地，声音变得清朗起来。五分钟过后，他像变魔术一样从机器的尾部取出火柴盒大小的金属匣，里面盛有研细的矿粉。
黎明掂掂手里的金属匣。“匣里的矿粉能代表矿样。”他轻轻拍打研磨机的背部，拉开铁板，显露出筛孔不一的几层挡板，“因为用四分法处理的。”
“太好了。杨燕的眸子闪烁着光。
“明天就可以给化验室送去。”黎明笑呵呵说。
又踏上小路，穿过了小树林。
“黎明，你为什么要搞研磨机？”杨燕问，心里怀着希望。
“因为我爱……”黎明侧耳辨听手风琴的曲子，把话顿住了
她的心怦怦地跳出胸膛。
“我爱现代化的美景，我爱给子孙万代造福的新长征。这是我们青年人应有的情感。”他把话说全了，声调就像是在朗诵诗。
杨燕的心为之一振，她鼓足勇气：“没有别的话了吗？”
“没了。明天见。”黎明在岔路口和她分手，头也不回，朝灯火明亮的深处走去。
杨燕伫立在岔路口，心里像倒翻了五味瓶。她是多么失望，又感到羞愧和尴尬。但这种不愉快的心绪只是稍稍逗留了一下，就很快被另一种热烈的明朗而欢快的情感替代了。
远处奏手风琴的人还没有休憩。她辨出，那充满青春情感的乐曲正是她最近学会的《祝酒歌》。
“多好的青年，我要向他学习，做新长征的突击手。”她在心说，轻盈的步子加快了。
