拉里
我是一名接二连三创立新公司的企业家。我一生都在寻找在技术领域具有潜在价值的企业，这种潜在价值能够带来巨大的股东价值。我发展了一个很棒的团队，他们能帮助我完成这种工作。这样，我就能为股东带来成倍的回报……许多时候，我们的竞争对手也会得到成倍的回报，因为，对于我们的竞争对手而言，我们不仅仅是个威胁。
然而，我最近开创的企业，一家学习解决方案公司，给我带来了前所未有的挑战。我第一次真正学到关于运作企业的知识是在卖掉我的工厂管理软件公司，获得成倍的收益之后，并积极参与EGL Holdings和GE Equity的并购以及高管咨询项目之时。一家学习公司与 GEL 签署了合作协议，成为GEL 的合作伙伴，而我则促进了这一合作协议的达成，之后不久那家公司想任命我为CE O。
最初，我拒绝了他们的任命。他们还是一再坚持，因为他们知道我的履历。他们认为我之前是成功的，我痛恨失败。最终，他们提出了我无法拒绝的条件。他们给我的风险收益比相当诱人。我记起了一句名言：“说到底，我们最遗憾的事情是从未冒过险。”
虽然某种程度上受限于两项主要的咨询工作，以及工作期限的要求，我还是勤勉尽责地做好日常工作。我与公司的一位主要客户打交道，公司收益的80%来源于这位客户。这是有风险的，这一风险应该被估计到！然而，这家公司似乎对我们公司还满意，并且表示继续用我们的在线培训为他们的50 000多名员工提供服务。
我与员工进行了沟通，并审查了软件。软件系统似乎是坚固的。为了某些需要，我们请独立的专家对系统进行了评估，专家给出了积极正面的改进建议。其他小客户对我们也还满意。我觉得对我来说这又是一次打一个漂亮仗的机会，尤其是我们可以吸引当地投资者。
后来，我才认识到我太大意了。在我同意加入公司4个月之后，软件的课程账户管理部分崩溃了。事情是怎样发生的？这是由一件好事引起的。由于引进了两个新的课程学习项目，几万新的企业员工用户都要登录，签协议，开始参加我们推广的课程。系统最终达到它的极限。
当我们从内部检查软件时，发现问题并不是表面上看到的那么简单，软件代码不能承受数据量的大规模增长。一件看似公司成长过程中的好现象却隐藏着危机，当最近加入新课程的员工客户大量增加时，危机终于爆发了。数据管理模式需要改变，这牵涉到要修改80万行代码。
软件崩溃带来的最严重问题是，我们的那位主要客户，我曾通过谨慎研究认为他对我们还满意的那客户，提出了一个长期规划，这一规划建议他们公司寻找能够提供与我们相同的服务的其他供货商。很明显，我们有可能失去最主要的客户。忽然间，我们以一个小企业的身份要与 IBM，Sie-bold，SAP，以及其他财富500强企业竞争，以求得生存。
在我“发现”问题之前，我接受了挑战，我正在领导着这家企业。当发现会影响到客户的问题时，我通常的做法不是首先修复问题，而是首先与客户沟通，让局面先缓和，然后再着手解决问题。这一次，我没有这样做。为什么？由于我刚刚上任，与那位客户还没有建立关系，而我们的客户部门与那位客户已建立了关系。我对客户部门提出了与那位客户接触的建议，他们却说不应给客户施加压力。我没有依据自己的直觉行事，而是听从了他们的建议。我真希望自己当时能相信自己的直觉，采取积极主动的策略。
这样，我们就处在了更加危险的境地中，我们正在为生存而战。一个小企业能够打败财富500强吗？大卫能够打败歌利阿特（Goliath，巨人）吗？我认为可以。
我们在两个半月之内彻底改写了程序。这项工作本应花费6个月的时间，我们作出了无比艰巨的努力才在这么短的时间里完成。现在，程序运转正常了，出问题的程序代码被清除了。数据模式变得强大了，而且软件可以承受数据量的大规模增加。令我们感到骄傲的另一件事情是，我们为客户提供了更好的解决方案。我们为那家主要客户企业的支持者提供了出色的注册财务规划师的服务。他们有超过200项详细的核心成功标准，我们将这些标准用于为他们进行财务规划。同时，我保证达到他们对产品的要求，兑现我们的承诺，不辜负他们对我们的信任。毕竟，供货商的选择能够影响企业的持续发展。
幸运的是，在我们改写程序期间，我们的最大客户没有转向其他供货商。
我们到处寻找在“核心业务”上需要我们的平台和项目的市场。我们赢得了一些客户。我们所有人，包括软件设计者，都将注意力集中在销售、发现和赢得新客户上。为了达到一定的收益水平，在得到更好的预购价格的基础上，我们对期权方案和退休金保留计划进行了进一步讨论。新的期权方案和红利支付办法也在讨论中。
每个星期，我们都能赢得新的，满意的客户。每个星期我们的竞争力都在增强。每个星期我们对那家大客户的依赖性都有所减弱，当然，无论我们的企业规模怎样发展壮大，这家客户对我们来说都是重要的。我们永远不会忘记朋友。
我们能够生存下去吗？我不知道。只能说，成功与失败的可能性各半。作为一个企业家，我痛恨失败。
我的经验
作为领导者，我认为压力是一件好事。它迫使我们努力向前。它迫使每一个人集中精力，把心思放在工作上，所有人都向同一方向努力。我们绝对不会骄傲自满。我们也决不会厌倦。危机感是一件好事。
我应该一直听从自己的直觉。
我正确看待危机。当有什么人对我大喊大叫，或者有什么人做了损失金钱，丢失客户的蠢事，就会使我想起我在军队里所承受的更为严重的压力。在生意场上没有什么事情能比你的身体，你的生命时刻处于危险中时的压力更大。那才是真正的压力。
尽管我认为自己已足够小心谨慎，考虑问题还算周到，但是在实际工作中还是会有意想不到的情况。在危机时刻保持冷静（我有这种遗传基因）有助于用清醒的头脑思考，有助于团队集中精力，保持乐观，有效行动。
记住巴顿的一句名言“胜利的秘密就是不要失败”，它对我是有益处的。
如何在你的企业应用我的经验
要一直从你的经理和员工那里接受信息。如果他们以前与客户一起工作过，他们就会清楚如何服务于那些客户。但是，你要作出最终的决定，并且为这一决定负责。你要对具体情况作研究。要考虑到你的决定可能带来的合意和不合意的结果。经过研究，如果你的直觉告诉你应该作出不同于你的经理人员所建议的决策，那么就按照你的直觉去做。
如果你的一位客户主导了你的大部分业务，害怕失去这位客户的担忧可能使你不得不同意这位客户的要求，即使这会让你没有利润。不要害怕对不能带来利润的要求说“不”。如果答应这样的要求，你的企业就可能倒闭。
