今年10月24日是中国少年先锋队建队60周年的纪念日。
笔者珍藏着新中国少年儿童最早的期刊——《中国儿童》第五期一本。
从封底右下角方框中的文字中可见，这本期刊出版于1949年12月10日。编辑：中国儿童社，地址：北京东交民巷御河街三号。出版者：中国青年社发行部，地址：北京王府井大街2号。
左下角的条框内注有：北京市军事委员会登记（磨损不清）字六十三号。
经华北邮政总局登记认为第一类新闻类登记证第八十五号。
封底用红印泥盖有一颗椭圆形的公章。从模糊不清的印字中只能辨认出三个字：宁波、学。由此猜测，这本《中国儿童》应是新中国成立后，宁波某所小学为孩子们订的最早的儿童读物。这本《中国儿童》是我十几年前在宁波一旧书报摊发现的，可见宁波的一些学校在建国初期就开始订阅首都北京出版的儿童刊物了。
这本《中国儿童》期刊长19厘米，宽18.4厘米。里面有26页文字加黑白插图。
封面和封底装饰为连在一起的套色版画，两图上有10名中苏两国儿童兴高采烈排着队列，领头的两名分别举着苏联国旗和新中国的五星红旗。
翻开第一页，就看见当时中国新民主主义青年团（共青团前身）中央少年儿童部、中国儿童社12月10日写给全国小朋友的一封信，题为“和外国小朋友建立深厚友谊”，信的一开头就说：
亲爱的全国小朋友：10月24日青年团中央公布了建立少年儿童队的决议（1963年6月改称为中国少年先锋队）和少年儿童队的章程草案，你们知道了这个消息以后，不是都一个个高兴得直嚷嚷吗？有的拍手说：多好呀，咱们少年儿童也要有组织了，有的笑着喊：咱们也戴红领巾好吗？跟苏联小朋友一样，大家牵着手，蹦蹦跳跳去找老师，要求老师帮助你们学习队章，组织少年儿童队……
从上述可见，第五期的《中国儿童》发行于中国少年儿童队的初创期间。我们再来看下面，这封信的后面附有几封苏联和民主德国小朋友为中国建立了少年儿童队的贺信（由著名的翻译家冯至、徐葵译）。
信写得非常动情，对新中国和中国儿童充满着友好和崇敬。摘录几段：
亲爱的中国小学生，中国人民的军队差不多解放了全中国，你们能够安宁地生活和学习了，你们的人民有工作、休息和受教育的权利。
我们很高兴从报纸和杂志上知道你们正在建设新的生活，并且也知道全中国都要解放了，我们从遥远的北高加索向你们敬礼！
亲爱的中国少年儿童队队员们，你们已经为你们的自由而战斗了，我们要向你们看齐，因为我们德国还没有统一，美帝国主义的军队还驻扎在西占领区，那里没有自由和民主，更没有少年先锋队……
这里笔者要强调的是，虽然当时毛主席已经宣告“中华人民共和国成立了”，但中国即使是大陆也还没有全部解放，新中国的一切都处在百废待兴之中。我们的党中央在百忙之中，没有忘记新中国的少年儿童，特地让中国共产主义青年团来领导少年儿童团的建设工作。
即使在大革命时期和土地革命战争、抗日战争时期，在革命根据地也建立了劳动童子团、儿童团。解放战争时期，在解放区及国民党统治区都建立过公开的和秘密的少年先锋队等少年儿童组织，直到1949年10月建立全中国统一的组织——中国少年儿童队。60年过去了，作为由中国共产党创立并领导的中国少年儿童的群众组织，60年来，中国少年先锋队在党的领导和共青团的带领下，为培养一代又一代社会主义事业的合格建设者和可靠接班人作出了积极的贡献，发挥了重要的基础性作用。
我们再从这期《中国儿童》的内容来看，会进一步认识到党和国家对少年儿童的关爱之殷切。先看当时的全国军事形势：在一篇题为“满天飞，游桂林”的文章中，作者以富有儿童特色的文笔，让小朋友了解到全国解放的形势和人民解放军的步伐：
飞了一会儿，忽然看到地面上尘土飞扬，原来是人民解放军第四野战军向柳州进军，所到柳州上空看到白崇禧的匪军，乱哄哄向南宁逃跑，胜利的消息像雪片一样飞来，我用心算了一下，从11月1日起到26日，光是西南地区就解放了两个省会（贵阳，桂林）和五十多个城市，怪不得广西的小学生高兴地唱：胜利歌声传四方，四万万人民喜洋洋。
在后面《大家都来写》的栏目中，有小朋友根据亲身经历写的几篇文章，如：《解放军爱小孩》、《忘不了的事情》，生动地写出了新旧中国以及国民党军队与解放军的鲜明对照。
除了让孩子们认识全国解放的大好形势外，还不忘对新中国的少年儿童进行科学文化的启蒙教育。这样的文章有：著名的科普作家高士其爷爷以通俗有趣的诗句所写的《小人国的冬季攻势》（这期《中国儿童》发行时正值冬季，从中可见对少年儿童健康的关切）。作者把冬季的常见传染病形象地用“十个兵团”来概括。最后说：握紧卫生知识的武器，粉碎小人国反动派的攻势。
还有著名儿童作家严冰儿撰写的《米丘林老伯伯》，写出了“吃苹果不忘栽苹果”的崇尚科学与科学家的理想。
转眼60年过去了，现在全国发行的供少年儿童阅读的刊物可能有上千种之多，且装饰精美、纸张优良。但笔者在纪念中国少年先锋队成立60周年的日子里，面对着这本纸张发黄、残缺破损的（不知当时有多少的少年儿童欣喜地翻阅过）当时稀少的《中国儿童》期刊，心中感动于它字里行间所折射出来的新中国对少年儿童爱护、关爱、培养的殷殷之情。曾经佩戴过红领巾的老人不会忘记，现在刚刚入队的八九岁的红领巾也不应该忘记……
谨以此文献给中国少年先锋队建队60周年。
