日本的北海道出产一种味道鲜美的鳗鱼，海边渔村的许多渔民都以捕捞鳗鱼为生。鳗鱼的生命非常脆弱，只要离开深海区，要不了半天就会全部死亡。奇怪的是，有一位老渔民天天出海捕捞鳗鱼，返回岸边后，他的鳗鱼总是活蹦乱跳的。而其他几家捕捞鳗鱼的渔户，无论如何处置捕捞到的鳗鱼，回港后全是死的。由于鲜活的鳗鱼价格要比死亡的鳗鱼几乎贵出一倍以上，所以没几年工夫，老渔民一家便成了远近闻名的富翁。周围的渔民做着同样的营生，却一直只能维持简单的温饱。老渔民在临终之时，把秘诀传授给了儿子。原来，老渔民使鳗鱼不死的秘诀，就是在整仓的鳗鱼中，放进几条叫狗鱼的杂鱼。鳗鱼与狗鱼非但不是同类，还是出名的“对头”。几条势单力薄的狗鱼遇到成仓的对手，便惊慌地在鳗鱼堆里四处乱窜，这样一来，反倒把满满一船舱死气沉沉的鳗鱼全给激活了。
一种动物如果没有对手，就会变得死气沉沉。同样的，一个人如果没有对手，那他就会甘于平庸，养成惰性，最终导致庸碌无为。一个群体如果没有对手，就会因为相互的依赖和潜移默化而丧失活力，丧失生机。一个行业如果没有了对手。就会丧失进取的意志，就会因为安于现状而逐步走向衰亡。有了对手，才会有危机感，才会有竞争力。有了对手，你便不得不奋发图强，不得不革故鼎新，不得不锐意进取，否则，就只有等着被吞并，被替代，被淘汰。
许多的人都把对手视为心腹大患，是异己，是眼中钉，肉中刺，恨不得马上除之而后快。其实只要反过来仔细一想，便会发现拥有一个强劲的对手，反倒是一种福分，一种造化。因为一个强劲的对手，会让你时刻有种危机四伏的感觉，会激发起你更加旺盛的精神和斗志。
很久很久以前，有一只小老鼠在一个树洞之中，在外面不远的地方，居住着一只想捕食它的鼬鼠。所以，每一次小老鼠想要出去找食物时都非常小心，才多次保住性命。
一天早晨，他正准备出去时，发现那只可怕的鼬鼠正在不远的地方行走。哇，今天真险！我要让它先过去，免得自己变成它的午餐。但突然之间，一只灰猫跳了出来，一下子就咬住了鼬鼠，开始吞食起来。
惊魂初定的小老鼠不禁得意起来，从此以后，我可以大摇大摆地出去觅食。开心的小老鼠，还没有在森林中自由地玩耍一会儿，就丧命在贪婪的灰猫口中。
本来，面对着鼬鼠的威胁，这个小老鼠变得异常机警，从而逃过一场又一场的劫难。相反，在缺乏对手之后，忘乎所以，放松了警惕，自然就会跌落失败的深渊了。
对手究竟是什么？在许多情况下，对手就是让自己变得更加成熟、更加完善的人。也许你要感谢一个个给你带来麻烦，甚至是痛苦的对手，因为只有这样，你才能在成功的道路上，走得更远更长。将对手看成是朋友，将每一次指责与批评，都看成是改正的良机，也许才是最佳的成功之道。
耶稣说，爱你的敌人。即使我们没有办法去爱我们的敌人，最起码也应该多爱自己一点，我们不应该让敌人控制我们的心情、健康和容貌。
当我们对敌人心存仇恨时，就是赋予对方更大的力量来压倒自己，给他机会控制自己的胃口、血压、睡眠和健康，甚至心情。如果敌人知道会给对方带来那么多的烦恼，他一定高兴极了。因为憎恨伤不了对方一根毫毛，却把自己的日子弄成了炼狱。
瑞典的乌普萨拉有一位名叫约翰·罗纳的先生在维也纳从事律师工作。第二次世界大战前他回到了瑞典。当时他身无分文，急需找到一份工作。他能说好几种语言，所以他想找个进出口公司担任文书工作。大多数公司都回信说由于战争的缘故，他们目前不需要这种服务，但他们会保留他的资料等等。其中有一个人却回信给罗纳，说他对那家公司的想像完全是错误的，他们根本不需要文书。即使真聘用，也不选一个像他那样连瑞典文字都写不好的人。罗纳收到此信时，非常气愤。这个瑞典人竟然敢说他不懂瑞典话。他自己的回信才是错误百出。于是罗纳写了一封足够气死对方的信。刚要寄出，他马上想到自己虽学过瑞典文，但它并非是自己的母语。也许真是自己犯了错误，若真是这样，自己应该加强学习才行。这个人可能还帮助了自己，虽然他表达得很糟糕。于是罗纳撕毁了那封信，决定再写一封感谢信。信的内容是这样的：他们根本不需要文书，还给自己回信，真是太好了。信中还说自己对贵公司判断错误，实在抱歉。写那封信是因为当时有人告诉自己他是这一行业的领袖。自己不知道自己犯了文法上的错误，很惭愧。但自己会更努力学习瑞典文，减少错误，并且感谢。几天后，罗纳收到了回信，对方请他去办公室见面。罗纳如约前往，并得到了工作，罗纳自己找到了一个方法“以柔和驱除愤怒”。
有一句话说，不能生气的人是傻瓜，不会生气的人才是智者。前纽约市长威廉·盖伦就以此作为他从政的原则。他曾遭枪击，险些致命。当他躺在床上挣扎求生时，他说自己每晚睡觉前，必原谅所有的人和事。德国哲学家叔本华在他的《悲观论》中，把生命比作痛苦的旅程，然而在绝望的深渊中他仍说，如果可能，任何人都不应心怀仇恨。
从赫德的《林肯传》中可以看出，林肯从不依自己的好恶去判断人。他总是认为他的敌人也像任何人一样能干。如果有人得罪他或对他不逊，但若是最合适的人，林肯还会请他担任该职位，就像对朋友一样，毫不犹豫。
林肯曾给侮辱过他的人委任相当高的职位。像麦克隆、施瓦特、史丹顿以及莱斯。按赫德的说法，林肯相信，没有人应因其作为而受到赞扬或责难，因为我们每个人都受到教育的条件及环境所影响，所形成的习惯和特征造就了自己的目前及未来。
林肯也许是对的。如果每个人都像自己的敌人一样承袭了同样的生理、心理及情绪的特征，如果每个人的人生也完全一样，那可能会做出跟敌人完全一样的事。因此，与其恨自己的敌人，还不如让我们怜悯他们，与其诅咒报复敌人，还不如给他们谅解、同情、援助、宽容，以及为他们祈祷。
加拿大的一个国家公园有一个风景美丽的山景，这座山是为了纪念英国护士艾迪丝·科卫尔于1915年10月12日在德军阵营中殉难而命名的。她当时在比利时的家中收留照顾一些受伤的法军与美军，并协助他们逃往荷兰。在她即将行刑的那天早上，军中的英国牧师到她被监禁的布鲁塞尔军营中看她，她说自己到现在才明白，光有爱国热情是不够的，她不应该怀恨和怨恨任何人。
1918年，密西西比州有一位黑人教师兼传教士琼斯即将被处死刑。当时还是第一次世界大战的时候，密西西比州中流传的谣言说，德军将策动黑人政变。琼斯被判策划叛乱，并将被处以死刑。当时，一群白人在教堂外听到琼斯在教堂内说：生命是一场搏斗，黑人们应拿起武器，为争取生存和成功而战。这些白人青年听到了“战斗、武器”，激动地冲入教堂，用绳索套上琼斯，把他拖到一英里远，推上绞台，燃起木柴，准备绞死他。这时有人叫道：让他说话。于是琼斯站在绞台上，脖子上套着绳索，开始谈他的人生与理想。
他1907年从爱达荷大学毕业。毕业时，有人请他加入旅馆业，有人愿出钱资助他接受音乐教育，都被他拒绝了。因为他热衷于一个理想，他受到布克·华盛顿的影响，立志去教育他贫困的同胞兄弟。于是，他前往美国南方找到了一个最落后的地方，也就是密西西比州的一个偏僻地方，把自己的手表当了1.65美元，就在野外开始办学校。琼斯面对这些准备处死他的愤怒人群，诉说自己如何奋斗、为教育那些失学的孩子，想将他们训练成有用的农民、工人、厨师和管家。他也告诉这些白人，在他兴办学校的过程中，一些白人曾送他土地、木材、猪、牛、羊，还有钱，协助他完成教育工作。
当琼斯如此真诚动人的谈话，特别是他不为自己求情，只为自己的使命请求时，暴民们开始软化了，最后几个老人说，他们相信他说的都是真的，他是在做善事。他们应该帮助他，而不应处死他。并且老人们开始在人群中为他募捐了52美元，以献给他的教育工作。
事后曾有人问琼斯，你是不是非常怨恨那些准备绞死你的人。他的回答是，他当时忙着诉说比自己更重大的事，以致无暇憎恨。
琼斯兴办的学校，现在已经成为一所全美著名的学校了。
一位动物学家在考察生活于非洲奥兰洽河两岸的动物时，注意到河东岸和河西岸的羚羊大不一样，前者繁殖能力比后者更强，而且奔跑速度每分钟要快13米。他感到十分奇怪，既然环境和食物二者相同，差别何以如此之大呢？
为了解开这个谜，动物学家和当地动物保护协会进行了一项实验：在河两岸分别捉10只羚羊送到对岸生活。结果送到西岸的羚羊繁殖到了14只，而送到东岸的羚羊只剩下3只，另外7只被狼吃掉了。谜底终于揭开了，原来东岸的羚羊之所以身体强健是因为它们附近居住着一群狼，这使得羚羊天天处在“竞争氛围”之中。为了生存下去，它们变得越来越有战斗力。而西岸的羚羊长得弱不禁风，恰恰就是因为缺少天敌，没有生存压力。
牵手“对手”，共度美好人生。在学习上有了对手，或暗暗找个对手作为自己的动力，是提高自己竞争力的最好办法。要把对手当作自己的竞争伙伴，不要当作敌人，要羡慕而不是嫉妒，要通过公平的竞争来锻炼自己超越他人。实际上，真正迫使经营者到达成功彼岸的，往往不是朋友、也非顺境，而是那些可能置人于死地的对手。要学会“尊重对手、珍惜对手、甚至热爱对手。”
