到了十月初七就是石知县的寿辰，那一日怜玉早早的起了，叫江妈妈一起去了厨房。厨房里当值的是柳家嫂子，见自家姐儿过来了，忙迎了上来，陪笑道：“姐儿，这厨房里腌渍，你若要什么只管差使香草来取，何必亲自过来呢。”
怜玉盈盈一笑：“今日是爹爹的寿辰，我想帮着下碗长寿面，表表做女儿的心意罢了。所以就不劳烦嫂子动手了。”一边说着，一边挽了衣袖要下厨。柳家嫂子到也认趣，将厨房里可用的食材都一一介绍了一番。
这个是熬了多时的高汤、这个是今日才采办回来的新鲜小菜，那这是庄子里自产的果子。转了一圈下来，怜玉心里却是没底。虽然已经开始跟着江妈妈习些女红，但厨艺方面却还是没有学的。不由为难的转头看江妈妈。
江妈妈是了解怜玉的，怜玉一回头，江妈妈就知道是为了什么事了。笑道：“姐儿人小力气不足，不如妈妈帮你擀些面条，到时姐儿下面、配料。老爷吃了一定中意的。”怜玉听了直点头。于是便忙开了。
一大通的忙下来，江妈妈到是累出了一身汗，擀好了面条，再把着怜玉的手将面条下锅、起锅、配料。由柳家嫂子照看着总算没出什么大错。开心极了的怜玉当即就要把寿面送与石知县吃去。却被江妈妈拦了下来。“我的姐儿，你且瞧瞧自个儿的模样，快去换了衣衫再去拜寿吧！”
兴冲冲，怜玉回房换了衣裳再取了荷包与托江妈妈做的冬衣，仔细的摆在托盘里再罩上一层红绸子，打发香草端着。一行三人便向上房走去。进了门只瞧见石知县已然端坐在正中。怜玉纳头便拜：“玉儿祝爹爹长命百岁。”
石知县笑而点头：“我儿快起，快快起来。”怜玉也顺势起了身，指着江妈妈手上端得的寿面道：“爹爹，快些吃面吧。”江妈妈将长寿面摆上桌。盛寿面的是一只浅色的汤碗，细细长长的面条卧在熬得极清的高汤里，再洒上葱花，配上小菜极是诱人。石知县挑了一筷子细细品尝，极是满意。
不由夸赞江妈妈：“多是妈妈教得好，平日里玉儿也亏得你照顾。再过些日子有处大集，江妈妈也去散散心吧！”说罢，还叫赏了一两银子与江妈妈。喜得江妈妈直说不值当老爷如此赏。石知县便叫江妈妈自去吃早饭。
待江妈妈走后，石知县将怜玉抱在膝头，拿着筷子喂怜玉吃面。“我的儿，如今你也八岁了，爹也当与你准备妆奁了。将来爹爹定与你寻个好人。可怜我的儿早早的没了亲娘……”说着不由语带哽咽起来。
怜玉懂事的拿起绣帕与石知县抹泪，“爹爹，莫要伤心，你且看看这是什么。”说着叫了香草进来，拿出荷包与石知县看。石知县接过荷包一看，便立即将身上的荷包换了下来，并说道：“我家玉儿做的荷包我以后定天天戴着。”怜玉又叫石知县试过冬衣，石知县也从善如流，一时之间气氛极好。也就忘了刚才想起亡妻的凄苦。
但从林月的角度来看，这石知县也不作是在假装罢了，至少从他的眼神中还是看得出一丝不如意的。
吃过寿面，石知县便叫人唤走了，因得石知县过寿，这府衙的众人便借着给大人过寿的名义得了一天假。且早早的就使人在最有名的天香楼里订了几桌酒宴。石知县本不想去的，但又不想屈了同僚的好意便同意了。但石知县心里还存着一件事，那便是县里的钱粮问题。
看着被人唤走的石知县，怜玉也只能咬着银牙不作声。那日怜玉坐在院子里等石知县回来，一直等到月上中天还末归，反到是怜玉自个到是先睡着了。
再有一日便是大集，江妈妈自从得了石知县的许诺，便开始盼着要去赶集，脸上的笑容更是十足。引得怜玉跟香草极是眼红，于是香草便撺掇着怜玉去求石知县叫她们一起去。怜玉虽然比一般的孩子懂事，但到底也还小，且长在内院，心里也想着去看看外头的东西。于是便去求了石知县。
“爹爹，你就同意了吧，玉儿想跟着江妈妈去赶大集呢。”怜玉腻在石知县身边求着。一大眼睛瞪得大大的，红嘟嘟的小嘴翘得老高老高的。瞧着怜玉撒娇的样子，石知县心头一软，便同意了：“叫你江妈妈进来，我有话与她分咐。”
第二日，江妈妈叫人套了车，又叫了三个婆子伴着，还带了二个衙役开路，一行人浩浩荡荡的出发了。因晚上兴奋没有睡多久，怜玉上车后反到困了，还未到半路已经睡是十分香甜，香草也是如此，江妈妈不由轻声笑骂了二句：“这才多大点子事，就这么起子兴奋?”
到了集市，因人多便下车步行，江妈妈一手紧紧的拉着怜玉：“姐儿，万万不可松了手，若是松了手、走散了，那就不得了了。”更主要的是这集市里头泼皮不少，若是吓到如姐儿了，下一回想出来就万难了。怜玉一听便紧紧的抓着不松手，捏得江妈妈的手生痛。江妈妈又道：“姐儿且松些，”怜玉这才不好意思的松了松手，但还是仔细的抓着江妈妈，怕走散了。
刚开始怜玉还怕走散了，一步不敢离了江妈妈，待看到集市上的琳琅满目的新鲜玩意时，便开始拉着香草到处跑。江妈妈追不上，便叫婆子们仔细的跟上前，若要丢了姐儿才好。只是怜玉和香草一个八岁，一个十岁正是调皮的时候，这三个婆子又怎么跟得上呢。不多会的功夫，三个婆子就跟丢了姐儿。
怜玉拉着香草两人专挑些新鲜的玩意看。却不知已经有人盯上她们了。怜玉自是不用说的，从小锦衣玉食当作掌中宝一样养老大的，就是香草当了怜玉的丫头后，吃得用的也是比得上一般的小门小户。二个水灵灵的小姑娘就这么跑在集市上，那还能不招人眼？林月看了也只摇头，不由为这两主仆紧张。
主仆俩瞧着正热闹，突然看到前面的一位老婆婆跌倒在地，手里的东西散了一地，便跑上前去帮忙。先将老婆婆扶了起来，再帮着把散落的东西都捡了起来。“老奶奶，你没事吧。”怜玉问道。
老婆婆笑道：“多谢姐儿帮忙，老婆子没什么。”道过谢接过东西便要离开，却又跌倒在地。怜玉一步上前扶起老婆婆，“可是伤着了？”“叫姐儿见笑了，老婆子腿脚不方便。能不能劳烦姐儿送老婆子回去？”
怜玉看了看香草，又看了看可怜的老婆婆：“老奶奶，你家远吗？一会我还要回去呢，太远我怕送不到。”老婆子一听，便开心的笑道：“姐儿，不远，就沿着道直走再转弯便是我家了。今儿若不是集市，老婆子我也不会出门挤热闹呢。”怜玉犹豫了一会便扶着老婆婆走了，香草拿着老婆婆的东西跟在后头，全然没有注意自己已经跟江妈妈走失了……
顺着老婆婆的指点，果然没有花多少时间就看到一座院子，香草上前叫门，一多会的时间便有人上前应门，看到老婆婆便叫道：“奶奶，你可回来了，家里的哥儿、姐儿可都要急坏了。”一边说着，一边就跑了。怜玉本想将人送到门口便回去的，但看到没人扶着老婆婆，便想把人扶着屋就走。却没想到，等怜玉跟香草一进门，这院门就关上了，而老婆婆原本行动不便的腿脚也已经好了。顿时怜玉明白了自己是遇到坏人了。
“姐儿，你且就住在这儿么，待老婆子为你找了好人家，再走不迟！”
再说另一头江妈妈她们，丢了姐儿和香草，江妈妈急得是无所适从，到得随车而来的二个衙役中的一个提点道：“妈妈莫急，姐儿走不远，且叫一人赶回去报信，余下的人再仔细的找找。定会有所发现的。”江妈妈无奈只得听从他的话。叫了年青善跑的衙役一路奔回急报。余下的五人分作二组，一组二人由衙役徐领着，一组三人江妈妈领着，分头寻找。不论结果如何都约好了，中午时分还在这里碰头。
二组分头寻找，江妈妈一路向东，衙役徐一路向西，将怜玉与香草的打扮细细说与路人听，但集市那么大，有谁会注意二个小姑娘的踪影？一路打探到的消息甚少，急得众人是汗流不止。若是知县大人的姐儿丢在了他们的手上，只怕他们几个不光是要吃板子，更是要出人命官司的。
江妈妈打怜玉五岁起便看着怜玉，足足三年的情分叫江妈妈是悔恨不已，若不是自己要来这集市，今天又怎么会丢了姐儿呢？江妈妈一路哭一路向路人打听消息。只是打听来的消息虽然有几条，但经不起仔细的推敲。没了力气的江妈妈跌坐在路上，跟着她的婆子使劲的拉她起来。
“江妈妈，你且起来，姐儿指不定在哪儿等你呢。”听婆子这么一说，江妈妈又有了力气重新站起来。
