华特离开乐师的住所，回小宅院美美睡了一觉。第二天一早，华特换上一套冬衣，奔赴皇宫。
漫天大雪下了一夜，整个赫塞留银装素裹，华特的心境也正如这皑皑白雪一般，没有一点污渍和灰暗。“‘真的猛士，敢于直面惨淡的人生，敢于正视淋漓的鲜血’，那就让暴风雪来得更猛烈些吧！”
达罕也起得很早，正在演武场练剑。昨晚夏佐向他报告了华特的行踪，他还以为华特会在宅院躺上好几天，想不到一早卫兵就来传讯，说华特到了。达罕在惊讶之余也有些疑惑，不知这可怜的小孩来找他会有什么事。
华特见到一身戎装的达罕，“陛下”，他向达罕端端正正行了个礼，“我这次来，是为了恳求您的宽恕。”
“我说过，在依拉尔不需要那么多俗套的礼节”，达罕脱下衣甲，和着剑一块丢桌上，“说吧，小事可免，大事……那要以律法来办。”
“这事我只能和您一个人谈。”华特神色镇定。
达罕皱了皱眉，摒退左右，“现在就我们两个人了。你是不是有什么事瞒着我？”
“是的，陛下。”
“屠龙的事？现在马可已经是依拉尔的屠龙勇士，如果你要说这个，已经晚了。”
“不是这个，其实我和马可领主都不是，不过我也向您明言，不能说出细节。”华特伸手入怀，拿了一张叠得方方正正的纸出来，“我要说的是，真的大域图在我这里。”
“什么？！”达罕不可置信地望着华特，继而大怒，“那之前你说的话都是慌言了？”
“请别生气，我并没有骗您。只是在当时那种情况下，我不得不隐瞒了一些经过，这也是我请求您的宽恕的原因。”
达罕怒极，“你还有脸来请求我的宽恕，我平生最恨的就是骗子……”说着拿起剑，停在半空犹豫了一会，这才一剑挥下，将桌子切了个角下来，“如果不是看你年纪小，遭遇又那么可悯，这张桌子就是你的下场！”
“陛下，生气是用别人的错误来惩罚自己。况且，没有人不会犯错，我希望您能给我一个改正的机会。”
“生气是用别人的错误来惩罚自己……”达罕砍了张桌子发泄了一通，一听这话怒火再也提不上来——是啊，这古灵精怪的小鬼说得不错，“你还教训起我来了！我还需要你的提醒吗？你已经骗过我一次，这次我要怎样才能相信你？”
“就凭这个”，华特把大域图展开，缓缓递了过去，“这图对我来说没什么用处了，现在我把它献给您。”
达罕接过图，说不心动却也不可能，当下语气缓了缓，“这图怎么来的？是不是根本就没被抢去？”
“陛下，我没有骗您，只是漏了一些细节。这图确实被伊利弗斯抢去了，不过后来我又抢了回来。”
“就凭你？你一不懂魔法二不会……”达罕顿了顿，“你才多大？伊利弗斯怎么说也是威金家族的人，你也有这能耐？我不信。”
“陛下，您应该知道我精通机关的制作”，华特神色毫无异常，与昨夜已判若两人，“在多弗若森林里，到处都有制作机关的材料。”
达罕的好奇心被勾起，望向华特的目光不再火气冲天，“嗯，有点意思，说说你是怎么把图抢到手的。”
华特把在森林里怎么遇到伊利弗斯，怎么逃过他的魔爪，怎么设置陷阱让他上当，又怎么利用他身上的假图让事情复杂化等等过程讲述了一遍，说到精彩处，连达罕都为之动容。
待听完这些遗漏的事件，达罕一拍桌子，“好你个华特，这哪里是抢？这明明是骗！”心中却想：“要是他身体完好，说不定我依拉尔又会多出一位……”多出一位什么呢？魔法师？骑士？将领？智囊？似乎这些称呼都不太登对，只是暗叹：“这小孩，真是可惜了！”
“好的陛下，那是口误，您说骗就是骗吧”，华特轻轻一带就把这个词含混过去，“至于那张图，我想应该对您有些用处。”
“当然有用。我不在意那什么宝藏，依拉尔千里沃土，要什么没有？大域图最有价值的地方，在于上面详细的标注。”
“是的，行军作战，这就是最犀利的武器……陛下是否宽恕我的错误了？”
“宽恕？不。”
“啊？”华特张大了嘴。
“功过不能相抵。这个错误我先记下，下次你再犯就两罪并罚——至于献图算是有大功，你想要些什么奖赏？”
“我只有一个要求。”
“说。可别太离谱。”大域图非同小可，达罕担心华特提出什么无法接受的古怪要求，事先提了个醒。
“我想去军营。”
华特的回答让达罕愣了半天，献出大域图，就是为了去军营？这算是什么奖赏？达罕不知华特是什么用意，缓缓说了句：“你想当兵么？可你还不到年龄……”
“不是去当兵”，华特说，“军营到处都有马匹和武器，我想去玩玩，还请陛下许可。”
达罕呵呵一笑，这华特到底还是个孩子，“我答应了。赫塞留郊外就有禁卫军军营，你随时可以去。”
“谢谢陛下。还请陛下正式下发文告，允许我使用那些马匹和兵器。”
“小家伙，你从哪里听来的这些东西？你当是什么国家大事吗，还要下发文告？”达罕晒然，从手上摘下一个戒指，“这个你戴上，郊外四座军营随你走动，想用什么随便——希望你不是别国的间谍。”
“有陛下这位英明的长者，我怎么会去做那种事情？再说生命只有一次，我不会浪费的。”那戒指太大，华特只能将它戴在大拇指上，朝达罕举了举，“这样可以么？”
“现在可以，以后要戴在食指上”，达罕想到华特命不长久，不由得有些黯然，又想起昨晚华特醉酒一事，当下表情变得十分严肃，“这是荣誉之戒，我希望你的一言一行能配得上这枚戒指。”
“有陛下这位宽厚的长者，我会随时记得这枚戒指蕴含的意义。”
“马屁精”，达罕挥挥手，“去吧，谢谢你的图。”
***
赫塞留的军营建在开阔地，与马场毗邻。时值寒冬，地面被冰雪覆盖，禁卫军的训练松驰下来，两个营地门口站岗的士兵缩着脖子、跺着脚，一面咒骂这该死的天气，一面小声地聊着天。
“我说霍根，昨天是我们站岗，今天又是我们——三中队那两个王八蛋装病——搞不好明天还是我们。你姨父不是军需官吗？让他去和队长说说，这么冷的天，我鼻子都快冻掉了。”
霍根翻翻白眼，“早告诉过你了哲罗姆，要低调、低调……”
“又错了，我的名字是杰罗姆。”
“好吧，哲罗姆。军需官可管不了站岗的事，一会儿歇岗去告诉队长，就说我们病了……”
“怎么病？发烧还是拉稀？这些别人早用过了，还不是被队长几鞭子狠抽，装病就那么容易吗？”
“谁说要装病了？”霍根继续翻白眼，“你知道三中队那两人怎么弄的？他们可不是装病，河水不是还没结冰么，他们是故意跳进了河里……”
“噢，我的神”，杰罗姆一阵哆嗦，“要是那样，我宁愿站岗。”
“胆小鬼”，霍根鼻孔里发出一声嗤笑，“那能休息很多天，有暖乎乎的被窝、热腾腾的汤，还能一觉睡到中午……啧啧……”
杰罗姆被说得有些心动，咬着牙齿向河边望去，正琢磨着歇岗时要不要一扑而下，却发现河中间有个黑色的小点，“看，那是什么？”
“哪里？”
“河中间。”杰罗姆指了指。
霍根踮起脚来看了半天，忽地一拍大腿，“糟了，有人落水！”
“那怎么办？”
“快叫人啊！我们还在站岗！”
杰罗姆高声叫喊，营地骚动了一下，一位粗壮的大汉怒气冲冲跑了出来，“杰罗姆，你在鬼叫什么？想吃鞭子吗？”
“队……队长，有人落水了，就在河里！”
“废话！落水不在河里还会在地上？你，跟我来，霍根留下！”
队长手一挥，领着杰罗姆向河边快速跑去。
霍根嘿嘿一笑，“你们去救人，我来生病”，拉开衣领，抓起大把大把的雪往里塞……“咯”的一声，霍根牙齿相碰，咬破了舌头。
