蒙哥马利全名伯纳德·劳·蒙哥马利,于1887年11月17日出生在伦敦肯宁顿区板球场圣马克教区。父亲是该教区的牧师。蒙哥马利的母亲姆德是一个意志坚强、性格刚毅的女人。她又是一个极其能干、善于理家的女性。这对蒙哥马利的影响颇深。1889年,父亲被任命为澳大利亚塔斯马尼亚的主教,全家便搬到那里。
蒙哥马利少年时的教育是由英国家庭教师传授的,学识较少。
1901年,他随父母返回伦敦,并进入圣保罗学校读书。他迷上了橄榄球和板球运动。在学业方面,蒙哥马利却成绩不佳。校方的评语说他是个与年龄不相称的落后学生,后而还有一条,“该生要上桑赫斯特英国皇家军事学院,把握不大,必须努力学习”。这一评语促使蒙哥马利开始潜心学习,并考进了英国皇家军事学院。
1907年1月。蒙哥马利进入了桑赫斯特英国皇家军事学院。从此时开始,蒙哥马利意识到生活是严峻的,必须通过艰苦的工作和绝对的正直才能获取成功。
1912年5月,蒙哥马利被提升为陆军中尉。
1913年1月,他被任命为皇家沃里克郡第一营助理副官,驻防福克斯通附近的肖恩克利大。
1916年1月,第一〇四步兵旅奉令开赴法国。蒙哥马利因反应灵敏,遇事沉着镇定,办事有条不紊,且能吃苦耐劳,深受各营和麦肯齐旅长的信任。
1917年4月,英军总司令黑格下令发起夺取兴登堡防线的新攻势,即阿拉斯战役。蒙哥马利当时已在第三十三师担任二级参谋,军衔仍为上尉。9月初,第九军发布秋季攻势的准备工作指示。蒙哥马利当时主管训练,指示由他起草。内容包括以新锐部队交替跃进,准备应付德军的反冲击,地面部队与侦察机的陆空通讯等。指示发布后,所有的作战命令都以该项指标为基础。经过精心的准备,英军发动了三次秋季攻势。英军的胜利使英法盟军士气大振。蒙哥马利也一鸣惊人。于是,蒙哥马利正式晋升为第九军一级参谋,主管部队作战。
1938年10月,蒙哥马利被提升为少将,奉命调往巴勒斯坦,指挥新编第八师。到任后,他将第八师司令部设在海法,将分散的部队编成3个旅。他还将所负责地区分为几个地段,每个地段指定一名指挥官负责,建立了一套良好的情报系统。
1939年9月1日,德国军队出兵占领波兰。9月3日,法国对德宣战,第二次世界大战全面爆发。
1940年5月10日,德军向西线发动进攻。师长蒙哥马利指挥第三师进入比利时占领了卢万地区。在德军的强大攻势下,英第二军退回到临近法国里尔的设防区。5月29日午夜,第三师进入敦刻尔克桥头堡左侧的阵地,负责阻止德军的进一步推进。因第二军军长布鲁克回国,蒙哥马利便接替他指挥该军。他奉命率领第二军从海滩一带撤回英国。在撤退过程中,德军以猛烈炮火袭击第二军滩头阵地。蒙哥马利只得同士兵一起沿海岸步行五六英里至敦刻尔克。
1940年7月21日,蒙哥马利被提升为第五军军长,同时晋升为中将。
蒙哥马利后升任英国第八集团军司令,在北非战场上一举击溃“沙漠之狐”隆美尔指挥的德军,继而挥师攻入意大利,并率军参加诺曼底登陆,他历任英驻德占领军总司令和盟国对德管制委员会代表,帝国总参谋长,英、法、比、荷、卢常设防务机构委员会主席等职,1951年起任北大西洋公约组织最高司令部副司令。
可以说,英国军队在第二次世界大战中能够取得一系列重大胜利,和蒙哥马利的卓越指挥才能是分不开的。