“把大炮给老子架起来，给老子狠狠的打！”袁天江挣扎着站起来，大声命令着，士兵们立刻照做，一个个炮口燃着火眼的球型物体落到城外，接触地面的一瞬间就摔碎了，油从碎片中四处流散，与地面上的火焰接触，猛烈燃烧起来，火焰顺着油的流动迅速向四周扩散。
地面上堆满了尸体和之前倾倒下去的油，它们一接触火星就迅速燃烧，将地面变成了一片火海。
城下的蒙古人一下子炸开了锅，火海立刻将他们吞没，他们浑身燃烧着，痛苦地惨叫着，在地上用力打滚，一浑身是火地拼命向外面跑，想要逃开这要命的大火，却最终永远得倒在火焰之中。
挥舞着巨斧的蒙古勇士们还在劈砍着城墙，没有感觉的他们全然不知道火焰已经爬满了自己的身体，寒气被灼热的打火驱散了，现在他们的身体除了可燃物质含量多一点之外，与脆弱的蒙古步兵没有任何区别，最终在火海中化为了灰烬。
蒙古人再次退却了，这次不是由于命令，而是彻彻底底的恐惧，他们根本无法越过那吞噬一切的火海去继续攻击城墙了。
火焰让战斗停息了很久，直到中午一场不约而至的大雨扑灭的大火。也花八部的数万大军又开始了疯狂地攻击，而具有讽刺意义的是，他们所面对的仅仅是困守孤城的那几千绝望之师。
蒙古人在遍地焦尸的战场上前进着，迎接他们的照例是城墙上密集的箭雨和落石。
高邮城塔楼上，治愈好伤口的袁天江以一种默然的目光注意着战局的发展。现在的他已经再不是那个拼着小聪明祈求侥幸获胜的青年，也不是凭借异能为所欲为的狂生。
战场上的血腥已经唤醒了他内心深处作为战神的那种冷傲与嗜血。
高邮城内外正有无数的生命在哀号与绝望之中消失，而他却对此可以完全无动于衷，战争本就是死亡与毁灭，这是在作为战神的他在基因里早就已经种下的意识，既然如此，他又有什么义务去为这“最正常的死亡”而动容？
战斗已经在不知不觉中又持续了几个小时了，这让袁天江禁不住皱了皱眉头，战局正在向不利于兵力不足的自己的方向发展——无形之中，这场攻坚战已经彻底演变成了一场正宗的消耗战了。
突然，一声巨响传来，城墙上下的士兵们仿佛感觉到遭遇了地震一般，被蒙古精锐的勇士兵团砍得出现了裂缝的城墙在火海与雨水这一热一冷的连续刺激之下再也苦撑不住，终于发生了坍塌！大周人凭借着的城池坚固的防线终于被打开了。
“墙塌了！城墙塌了！！”高邮城内外充斥着这样的喊声，无数的蒙古士兵开始疯狂地突入城堡……这终于在高邮城中引起了前所未有的恐慌和混乱，一时间，整个高邮城仿佛都已经陷在战火之中了……
“将军！”胡大海喘息着爬上塔楼，“缺口那边快要抵挡不住了，我们怎么办？！”
没有任何表情上的变化，袁天江只是用闪着寒光的眼睛看向门口的胡大海，
那目光让胡大海高感觉如是身处极地一般，“听着，胡将军，你现在只有三种路可以择：要么战死，要么被我处决，要么成为胜利者，你怎么认为？”
沉默了一会，胡大海作出了令他很满意的回答：“我可不是什么胆小鬼，将军！我就守在城里，哪儿也不去！”
目送那个带着些决死的悲壮的背影消失在门口，袁天江转身，命令身旁的副将，“集结预备队，跟我走！”
高邮城红巾军最精锐的骑士们立刻被集结起来，他们是张士诚即使在之前最危机的时刻也依然不动的预备队，当他们接到集结指令的时候只觉得全身的热血在沸腾，一种对战斗的渴望深深刺激着他们内心。这是自从退守高邮城之后他所接到的第一个出击指令。
这些日子里虽然守城的战斗进行得如火如荼，可是他们却一直不得不服从命令耐心地等待着时机，对于尚武的骑士们而言这样的沉寂是最难熬的。
高邮城在混乱和烈火中痛苦地呻吟着，到处是血腥的战场：巷战，混战，游击战，肉搏战……双方部队在城堡里以生命为赌注进行着搏杀。
“守卫着这座城池的战士们！”袁天江站在骑士们面前，他沉稳的声音在魔力的推动之下传遍了要塞的每一个角落，震撼着骑士们充满斗志的心，也在士兵们惊慌和恐惧的心里注入一丝镇定。
袁天江拔出佩剑，高喊道：“我们已经无路可退了，我们的身后就是秀美的江南大地！所以只要你们还活着，还能站起来的，就请拿起武器和我一起战斗下去！即使死，也要面前的敌人付出更惨重的代价！我们为什么一直在这孤城里战斗都现在？不是为了那些高高在上的神，也不是为了什么正义，我们只有一个简单的理由——为了生存和责任！现在没有谁可以拯救我们，我们只能依靠自己！只要还没有永远地倒下就绝对不能绝望！为了生存！为了军人对国家的责任，起来！战斗到底！”
浑身浴血筋疲力尽的士兵们，静静地听着，然后，从尸体中再次坚强地站起来……有人早已绝望了，刚刚甚至还在恐惧中发抖，此时却如巨人一般站起，拼尽最后的力量再次冲向敌人，微笑着永远地倒下，有人刚刚还在哭泣，却在此时把泪水擦干，然后怒吼着抱住敌人一起翻下城墙……
蒙古人开始恐惧地感觉到敌人身上所辐射出的惊人的勇气和信念，他们所面对的这些绝望的战士们正在以舍弃生命的方式来换取最后的一点希望……
在绝望却又充满了求生的yu望的喊杀声之中战斗达到了白热化，大周士兵们报着决死的心情举起武器，趟过鲜血染红的地面前进。
死亡，恐惧，这一切都已经被彻底抛弃在意识之外，前面的士兵在战火中倒了下去，后面的则毫不动摇地紧跟上去，一个士兵倒下，立刻有更多的战友补上他的位置。
“战斗到底！”每个士兵心中，都充满着这样的吼声，“因为，我们要活下去！因为，我们是守卫着家园的军人！”大周官兵们为了他们的生存和职责在做着最后的战斗！
“坚持住！弟兄们！我们来了！”预备队的骑士们呼喊着冲进战场，这些强大的生力军如同神兵天降一般给予了搏杀了许久已经筋疲力尽的蒙古人毁灭性的打击，也带给了同样筋疲力尽的战友们战斗的信念和勇气。
缺口附近的守军奋力地抵挡着敌人，城墙上的士兵们也以更加密集的箭雨封锁着敌人进城的道路，同时，无数的石头被从缺口两边的城墙上抛下，缺口在一点点缩小，最后，终于被堵住了。
情况一下子发生了戏剧性的逆转，这一下城堡里的蒙古人反倒成为了可怜的孤军，原来趾高气扬的他们的士气迅速地被消磨殆尽，他们的战意开始崩溃，
许多士兵心里想的不再是怎样尽早占领城池而是如何从高邮城之中逃离，终于，胜利女神的手中的天平开始明显地倾斜了。
高邮城内的战斗已经进入尾声，但是，外面的蒙古大军还在企图再次突破进来，也花八部绝对不希望就此功败垂成，就在刚刚，他距离胜利还仅仅只有一步之遥。但是众志成城的守军却以顽强的意志和惊人的勇气一次又一次地把他们阻挡。
在了高邮城的外面，这些绝望的战士们从死神的镰刀下挣脱之后，更加爆发出了不可战胜的气势。
“废物！”也花八部重重的把手砸在辕门上，抑制不住怒火地他大声吼叫着，“给我继续进攻！就是损失五万人，也要给我拿下高邮城！”
死在高邮城里的那些蒙古士兵他丝毫没有在意，这点伤亡对于经历了无数战斗的他而言，已经司空见惯了，但是苦攻了这么多天好不容易打开了缺口，如今却这么快又被敌人重新关上了，这是他现在最不能容忍的。
现在的也花八部承受着远比困守城堡的袁天江更大的压力，因为高邮城的“意外坚固”，他不得不停止了原先的战略计划，现在只要高邮城一天没有拿下，也花八部就没有一天可以睡个安心的好觉。
他完全可以说是在和时间赛跑，必须要尽快攻克高邮城，能否及时逃出国境还在其次，一旦在大周人发动大规模反攻之前，城池还没有拿下的话，那么结果就很可能是一败涂地。
可是也许是命运已经抛弃了他，眼前的蒙古大军任凭用尽各种办法却始终也无法攻克，并且……
“将军！高邮城内有一支数百人的队伍杀了出来，领军的好像就是兴化城贼首袁天江，我军快挡不住了！”最可怕的消息终于传来，也花八部心里一惊，他知道，完了……但他还要搏一把，之前在森林那边的战斗，让他知道大周强大的军团也并不是不可战胜的，现在，他只能期望自己筋疲力尽的部下们还能在次创造奇迹，但无论如何攻城是不能继续了，否则，只会两面受敌！
“撤退了……外面的敌人撤退了！”不知是谁第一个叫了出来，而后，高邮城里出现了一片异样的安静，但是紧接着就爆发出了热烈的欢呼，许多人甚至不顾形象地搂在一起痛哭流涕，很快，这个振奋人心的消息被传遍了高邮城的每一个角落，“我们胜利了！”士兵们激动地奔走相告着……
袁天江没有加入士兵们的欢乐之中，而是独自再次登上了塔楼了五角大楼的楼顶，远处的天空中，夕阳象火焰一样燃烧着，这一次，自己赢了。但是，袁天江很清楚，敌人还会再来，只要主力部队不到，下一场激战就必将来临。
现在的袁天江第一次有了一些害怕和担心，他还不知道主力部队已经到达了，他还在思索着自己到底得在这里坚守多久？是又一天？三天？还是……永远地被埋葬在这里？
袁天江轻轻地叹了一口气，看向城墙里面，许多妇女正在运送抢救着伤员，他们是来到城中避难的难民，他们无法象自己的丈夫，儿子，父亲一样武装起来协助守城，因此，她们主动承担起了这样的任务。
深夜，蒙古大营一片死寂，昏暗的月光的笼罩下，显得更加凄凉和哀愁。
“真没办法，居然蒙古勇士兵团都被消灭了，大周人的战斗力还真吓人啊！”年轻的士兵未曾经历过大场面，他昨天晚上刚刚赶上了族人的大部队，今天是他的第一次，然而他并非胆小鬼。他曾经参加过不少小规模的部落战斗，在那个时候他可以在战斗中获得土地，财富和姑娘的芳心，而今天的战争似乎对他来说是毫无利益的：“我向往首领所说的那土地肥沃的盆地，但如果在这里死去了，我也永远无法得到它们”
“你说得对，年轻人，我一样，我才不想跟自己宝贵的性命过不去呢！从来没有人真正打败过袁天江率领的红巾军，让不要命的白痴们留下战斗吧，我不卖命了！”老兵更干脆，他二话不说，把长矛拿得低低的，开始往部队的后头走，想要走回故乡的草原去，年轻的士兵一开始吓了一跳，但是很快就跟着老兵走了。
就像一个水坝的一条裂缝会不断地扩大一样，蒙古部队的逃兵现象越来越严重。刚开始是一个一个偷偷摸摸的逃，接着就是成群结队光明正大的走。军官们束手无策地望着他们的部队在眼前解体——假如只有几个人不遵守军纪，那么他们可以适当的处罚他们，但是眼下却是整个部队在违抗命令……
“回来！大元的勇士们！你们要去哪里？！”脱脱威严的声音震撼着每一个企图逃走和正在逃走的士兵的心，“我们走到这里是为了自由的生活，而现在你们是自由人了！难道你们不愿意为了维护自由而战吗？”
“丞相！我们向往自由，但是您自己看看！”那老兵叫了出来：“我们面对的是什么？是不可战胜的大周将士，与他们作战我宁愿逃走而苟活着！”
“我明白……”脱脱沉思了片刻，再次对着族人们高喊着，“没错！今天我们如果在这里与意志力强大的高邮人交战，那么我们可能都会失去生命，财富，一切的一切！逃跑，这确实是一种选择，你们将很可能得以继续活着，以汉人奴隶的身份屈辱地苟活，最后老死在床上。但现在，我只想问你们一句，你们愿不愿意，愿不愿意用生命去换取这样的一个机会，这个机会就是趁你们还年轻的时候，以行动和鲜血来告诉汉人，他们可以取走我们的生命，但是他们永远不能夺走一件东西，那就是——我们的自由！”
“自由！！！”就在几分钟前一心想要开溜的蒙古士兵们，忽然联合起来发出一个震耳欲聋的喊声。那个声音——不像是许多卑微的人的叫声，而像是一个巨人的奋力一喊——在每一个蒙古人的胸膛中回荡着，让每一个人都感觉到他们自己是属于一个伟大的整体的一部分，“战斗！为了自由！”向着强大的敌人，蒙古人发出了绝望却充满力量的怒吼。
刚才还类似暴民的军队联合成坚定的战线，他们举起了各式各样的武器——长矛与战刀，短剑与斧头——指向敌方的大军。
也花八部骑马行到脱脱身旁后，立刻反射下马，跪倒在地，拱手说道：“罪将也花八部拜见丞相，罪将未能攻取高邮城，并使我军蒙受巨大损失，请丞相处罚！”
脱脱闻言，大笑几声后，便扶起也花八部，点头说道：“老将军，你一心忠君报国，戎马半生，此次高邮之败，皆因袁天江一人。袁天江先毁我粮库，再败我先头大军，此人不除，高邮难取啊！”
也花八部听到袁天江这三个字，神情一紧，急忙抱拳说道：“丞相，末将在兴化城与此贼交手几次，全都没有讨上多大便宜，反而吃了不少亏，丞相应当多加小心才对！”
脱脱沉思片刻，说道：“老将军所言，正是本相心中所焦虑，這几日，我观高邮城内，能够左右战局的人，恐怕就只有这个袁天江，此人有勇有谋，真是不可多得的人才，我大元若能有几个像袁天江这样的青年才俊，何愁叛乱不平！”
也花八部听后，深深叹了一口气，说道：“丞相，你我都是半百之人，若你我仙去，这大元江山还能托付给何人？”
脱脱不禁仰头望着漆黑的夜幕，许久，方才开口说道：“所以本相要在有生之年，平定四海！”
清晨，高邮城。
“看来这些蒙古人是准备一战了……”远远地看到蒙古人的队伍恢复了镇静，吕珍将军自言自语道，他策动自己的坐骑调动军队，准备进攻。
“第二兵团的重骑兵准备冲锋！”大周人的阵形迅速发生着变化，原先列于前方的步兵散向两边，一对重骑兵在他们之间摆出阵势来。
轰鸣的战鼓响起了急促的鼓点，雅蓝军团也发出了战斗的信号，弓箭手们拉满弓弦，轻步兵们端平弩弓，号令官一声令下，瞬间箭如飞蝗，铺天盖地地飞向那些不要命的蒙古士兵。
惨叫声伴随着箭矢穿透身体的声音，蒙古士兵的铠甲根本无法抵挡这蝗群一样的箭矢，有人受伤，有人倒下，他们以撕鸣一般的声音哀号诅咒着，他们并不在意自己的伤痛与死亡，因为他们相信自己的死亡将会召唤来恐怖的毁灭降临在敌人的头上。
失去了目标的高邮人停止了攻击，战场上出现了反常的寂静，此时也花八部的失望已经完全转化为了绝望，这一次，看来自己是压错宝了，接下来怎么办？他紧张地思考着，冷汗流满了他的脊梁。
重装战马的铁蹄声打破了这反常的寂静，大周军团第二兵团的一千名排成了一个个前后平行的一字型的队形在缓慢移动，这是一种缓慢的挤压，挤压着双方军队之间的距离，也挤压着蒙古士兵们并不十分坚定的信念。
伴随着骑兵们嘹亮的呼喝声，第一排重骑兵开始了致命的冲锋，在他们后面像海水怒潮一样汹涌的队伍还在一排接一排地前进着，越来越多的骑兵们冲了起来，马蹄巨大的声响就像是大地的呼喊，前进！这就是重骑兵的战斗，冲毁灭一切敌人的阵列，这就是重骑兵的使命。金戈铁马如死神一般咆哮着冲过来，蒙古人的部队再次出现了混乱。
高邮的弓箭手们再次发射出了蝗虫一般的箭雨，密集的羽箭甚至遮蔽了天空。箭雨给中路几乎没有铠甲的蒙古大军造成了巨大的伤害，惨叫和鲜血的喷涌声中，无数人倒毙在地上。
就在蒙古人慌乱地试图逃离战场的时候，侧翼的元军也开始了和高邮坚强的重步兵之间的的交锋。艾维兰人呼啸着冲上去，却在惨叫声中纷纷倒下，高邮的重步兵们投掷出了他们的重型标枪，这些标枪有锋利的刃和长长的血槽，即便是穿着盔甲的人也会在它的威力面前成为尸体。
但后面的蒙古人的速度很快，他们踩着同伴的试题继续前进，丝毫没有留给高邮重步兵们投掷第二伦标枪的机会双方就已经进入了短兵相接的肉搏战，但这丝毫不会改变战斗一面倒的情况，高邮的重步兵们抬起盾牌严密地防护着自己的身体，另一只手中的长剑和短矛却在不断地对着敌人身上最致命的部位，咽喉，胸口，刺杀，砍杀，一排排的蒙古人倒了下去，却有更多的扑上来，他们不顾一切地冲上来，奋力地试图用自己劣质的武器在雅蓝重步兵的阵列上打开一个缺口，可实际上，他们所能做的仅仅是徒劳而绝望地用自己的血肉去摩钝敌人的刀锋。
中路的达蒙古人溃逃着，但他们的脚步很快停了下来，他们绝望地发现，自己逃跑的路线已经被特维斯的亲兵的长矛阵给阻挡了，闪着寒光的矛头很明确地告诉他们再敢后退就只会死在自己人的长矛之下。
蒙古人绝望地嚎叫着反身又冲了回去，他们已经没有指望了，与其作为逃跑的胆小鬼死在盟友的手中为后人耻笑，他们宁愿面对敌人战死，这是蒙古人的骨气！但阻挡在他们面前的敌人却不是他们的骨气可以对付的。
“挺枪！前进！”军官发出响亮的命令声，前排的士兵平放手中的长矛，后排的士兵则将长矛架在前面战友的肩膀上向敌人发起冲锋，锋利的长矛象穿肉串一样刺穿了成排的蒙古人的身体，达西亚的士兵们绝望得发现，他们每个人都面对着五支甚至更多的长矛，他们既无法阻挡长矛的刺杀也无力拨开眼前密集的长矛阵。前进，刺杀，前进，刺杀，雅蓝的士兵们踏着整齐的步伐有条不紊地推进着，所经之处只留下被刺穿的尸体。
无数七米的长枪组成的抢阵的正面确实就象一条强大的巨龙一般足以阻挡任何人类力量不自量力的冲击，也足以吞噬无论多少脆弱的人类的生命……
中路的蒙古人被迫再次后退了，元军却在侧翼取得了少少的一点进展——他们利用数量上的优势完成了对高邮军团侧翼的合围，但这却无法真正影响到战斗的进行——大周人依旧维持着自己的战线毫不退却，相反地在他们强有力的打击之下，元军的侧翼却也在渐渐地退却着。战斗进入焦灼状态，元军将士始终没有前进一步，无论也花八部怎样地老练沉稳，无论他部下的勇士们如何的显示出惊人的应用气概与顽强的战斗精神。
一只苍鹰飞过流血的战场，一切的一切都被它尽收眼底。
