北洋军阀统治时期，杭州城有个杜宝林，外号“小热昏”，以唱独角戏闻名全城。杜宝林以卖梨膏糖为生。为了招徕买主，编了滑稽小段在湖边上一边演出，一边兜售梨膏糖。由于他的演出时而说，时而唱，妙语联珠，生动有趣，南腔北调，手舞足蹈，因而观者无数，许多人按时等候在他演唱的地方，“风雨无阻，四季不分”。浙江警察厅长夏超仗势欺人，私生活又糜烂不堪，杭州百姓无不深恶痛绝。杜宝林决计代民解恨，搜集了夏超种种丑闻秽行，编成节目，用嬉笑怒骂方式给以嘲讽，并在桌围上大书“小热昏警世笑话”七个字，杭州百姓听了他的笑话，无不捧腹大笑，拍手称快。杜宝林因此声誉鹊起，成了杭州城妇孺皆知的人物。因为杜宝林的演出，如匕首刺痛了夏超，杜宝林的厄运接踵而至。一天，他突然被警察局传讯，罪名是“招摇撞骗，煽动闹事”，勒令不许再演，“如不听令，立即枪决”。杜宝林不为所屈，把戏中过分明显的地方改得隐晦一些，照旧在街头巷尾演出。夏超得悉后，再次传讯他，问他何以不服从命令。如何对付这个蛮横无理的官僚呢？面对万分恼火的夏厅长，杜宝林笑哈哈地回答说：“夏厅长何以如此当真，我本就是热昏颠倒，说三道四说说笑笑，所以叫小热昏，厅长是浙江头面人物，教养极高，难道会相信热昏颠倒的人说三道四？”经他这么一说，夏超竟然语塞无对。杜宝林继而一本正经地说：“我若不热昏颠倒说三道四，谁来买我的梨膏糖？一家老小岂不是要活活饿死？夏厅长只要答应养活我一家七口，我就不做小热昏了。”夏超啼笑皆非，只好叮嘱他以后小心点，就让他走了。此后，夏超虽派密探盯梢，也无济于事。因为杜宝林的独角戏实在精彩非凡，那些密探常常被杜宝林的表演吸引住了，竟然忘了自己的任务，与观众一起捧腹大笑。禀报时便说杜宝林已改邪归正，循规蹈矩。小热昏戏骂夏厅长，自然要惹恼这位大人物，夏超下令让杜宝林停演，以“演独角戏、卖梨膏糖”为生的杜宝林，是很难拒绝这个命令的。但是他拒绝了，而且是当着厅长面拒绝的，奇妙的语言令夏超无言以对，啼笑皆非，只好收回原来的命令。杜宝林运用自己的职业特点，说自己是热昏颠三倒四之人，为的是有人看自己的演出，从而养家糊口，厅长是有教养的人，怎么能相信热昏颠倒的说三道四呢？您让我停演，我的一家老小谁养，如果厅长答应养的话，我就不演了。这就把问题重心转移了。杜宝林的话环环相扣，不卑不亢，入情入理，使警察厅长毫无办法。要做到灵活转圈，必须有胆量，有信心，倘若杜宝林面对很有势力的警察厅长，在心理上就惧怕三分的话，就不会有转移重心成功的事儿，因为压根儿就没有胆量说话，只能说“是，是”，然后不演了。如果是这样，就不会有杜宝林的故事流传了。
聪明人很讲究方式的灵活性，根据人际关系的类型和特点，根据语言交往的内容、场合和时间等的不同，来采取灵活的策略，做到原则性和灵活性的统一。任何事物的发展都不是一条直线的，聪明人能看到直中之曲和曲中之直，并不失时机地把握事物迂回发展的规律，通过迂回说服，达到既定的目的。
