布兰达·彭尼克斯（Branda Perminx）在报告衰老问题时，首次证实了长期忧郁的老年人有患癌症的倾向。这是因为忧郁情绪抑制了人的免疫系统。彭尼克斯使用标准的测试方法，对大约4800名年龄超过70岁的男性和女性的资料进行了分析，其中有忧郁症患者。除年龄、性别、抽烟和其他因素外，忧郁的人患各种癌症的可能性要比其他人高88%。
消除疼痛和疾病也要讲究心理调适，维持心理平衡，一切顺其自然，该怎么活就怎么活，该怎么乐就怎么乐，良好情绪和心态也就变成了医治百病的灵丹妙药。
为什么心态如此重要呢？道理很简单。以心血管病为例，一般40岁以上的人，冠状动脉粥样硬化导致管径狭窄以大约每年1%的速度进展，如有多种不利危险因素，每年进展可达3%～5%，如有很科学的健康生活方式，进展速度明显减缓或停止，甚或逐渐消退。但若心境不好，在突然暴怒下，可在几分钟内产生冠状动脉痉挛，使管腔瞬间100%闭塞或使硬化斑块破裂、出血，在几分钟到1～2天内因血栓形成而堵塞动脉。平时非常小心地注意饮食，戒除烟酒，也敌不过一次暴怒的影响。
从心理角度看，情绪是指一个人的心理状态在情感方面的外在反应。大体可分两类：一是积极向上的，如兴奋、愉快、希望、勇敢、恬静、好感、和悦等；二是消极低落的，如痛苦、惊慌、愤怒、忧郁、沮丧、不满、失望等。积极情绪能使人产生愉快轻松的感觉，能鼓舞人的斗志，振奋人的精神，于健康有益；消极情绪则使人失去平衡，主要表现为意志消沉，心灰意冷，无益于健康。不良的情绪对人体健康的影响是很大的，良好的情绪是维持人体生理机能正常的前提，所以说，情绪和人的身心健康有着密切的关系。
情绪的生理作用
人人都有对情感情绪的体验，情感情绪也无时无刻不对人发生影响。诸事如意、心想事成的时候，当然就开心愉快，工作起来也就效率很高，浑身是劲，即使遇到困难也能有信心坚决克服。此时的正性情绪仿佛扬帆东风，使人奋勇向前。反之，如事事遭受挫折、处处不如意时，人就会无精打采，甚至感觉活着没劲，活得极累，进而愁眉苦脸、悲观失望，甚至一蹶不振。
情绪是对正常人起作用的一个整合系统，是大脑皮层和皮层下中枢协同活动的结果，其中与控制内脏活动的植物神经中枢关系密切。所以，当发生愤怒、兴奋、恐惧、抑郁或紧张情绪时，除有强烈的心理体验外，还必然伴随着相应的躯体反应，如心率加快、血压升高、肌肉紧张。胃肠蠕动与分泌改变、血管舒缩变化（面色苍白或面红耳赤）、表情变化等，这些变化在很大程度上难以用意识控制。当心理的与生理的变化相互适应、相互协调时，人的身心状态良好，感觉、记忆、思维、躯体运动等各种功能都可以高水平发挥；当不良情绪使内脏反应过激时，内脏器官的功能则发生紊乱，使每分钟血输出量减少，过度肌肉紧张使四肢颤抖，胃肠蠕动过激会发生腹泻，消化液分泌减少而引起食欲下降等等，这些反应直接或间接地影响人的竞技状态，使智力与躯体运动水平大失水准。而技能状态与情绪，内脏反应与心理体验又都是相互影响的。
当人处在高度兴奋状态时，大脑可通过神经（主要是植物神经）和内分泌器官（主要是肾上腺）使心率增快。呼吸急促、血压上升，甚至体温超常。这一系列变化，在人的外表上虽然只是一阵大笑，但在身体内却突发了一场轩然大波。这对于患有心血管病的老年人和体弱者来说，可能会带来灾难性的后果。所以情绪过于高亢也是不利于健康的。
不良情绪对健康的危害早已被医学界证实，经受丧夫、丧妻之类悲伤打击的人，据统计半年内的患病率比其他人高7倍，病死率比其他人高6倍。不良情绪还可妨碍巨噬细胞、淋巴细胞和免疫抗体的生成，造成免疫力缺损，从而引起多种疾病及癌肿的发生与加剧。
情绪与疾病
不良情绪对心血管疾病患者的危害很明显，有人对近300例心肌梗死者研究发现，70%的人在发病前有过焦虑。
伤心、激动等不良情绪。因为不良情绪能使交感神经常处于亢奋状态，体内释放大量去甲肾上腺素和肾上腺素等生物活性物质，这些物质能加速代谢，增加心脏缺氧量，加重心脏负担，导致冠状动脉痉挛，使心肌缺血、缺氧进而导致心律不齐、心绞痛、心肌梗死等心血管疾病。
不良情绪对女性身心健康的影响尤为严重。沉重的心理打击、频繁而强烈的刺激、起伏不稳的情绪等，都会导致女性神经系统损伤，使其过早衰老，皮肤出现皱纹、色斑，月经不调，还可产生高血压、更年期提前等。
心境和肿瘤的关系更为密切。那些抗癌成功的案例第一条就是乐观、充满信心。心情好就能使人体免疫力和内环境达到最佳状态，使许多危重患者重获新生。千万不要轻视人体自身的抵抗力，这才是健康的决定性因素，其威力远远超出我们的想象。
医学之父希波克拉底曾说过：“病人的本能就是病人的医生，而医生是帮助本能。”这里的本能指的就是病人自身的抗病能力。美国斯坦福大学和加州大学的研究表明：肿瘤病人通过集体治疗，获得感情、心理和社会支持的，其继续生存时间要比接受单独治疗的患者长2倍。由于集体治疗，病员之间可以倾心相诉，互助互爱，缓解了心理压力，消除了孤独感，患者信心增强，体内免疫系统功能大大提高，不但症状减轻，病死率也明显下降。
恐惧、忏悔、自责、内疚、紧张、心怀敌意，以至于食不知味、寝不安席，完全是咎由自取。历史告诉人们：玩世不恭者要付出短命的代价。在许多痛症病例中，具体的原因尚不清楚，也尚未有奏效的治疗方法。虽然纯粹由心理原因引致的持续疼痛很少见，但心理原因却能够诱发或加重疼痛，造成精神沮丧和功能丧失。而健康的精神状态能改善病人的外观，减轻疼痛症状。
慢性疼痛需要心理治疗
慢性疼痛是当代人尤其是中老年人生活中存在的一种症状。在65岁以上的老年人群中，约80%的患者至少有一种慢性疾病，较其他年龄阶段人群更易诱发疼痛。许多老年人常年都生活在各种疾病的疼痛之中，这不仅严重地影响了他们的生活质量，也大大地增加了社会的负担。因此，慢性疼痛已经成为一个应当关注的普遍性的社会问题。
慢性疼痛常常伴随消极的情绪，情绪因素起重要作用。对待慢性疼痛患者，心理治疗尤为重要。要多关心他们，使他们感到温暖、可靠、值得信赖。也可以采用心理支持疗法来缓解患者的疼痛。如听听广播、看看有趣的电视节目，分散对疼痛的注意力，从而有效地减轻对疼痛的反应。也可根据病情适当地活动，并选择合适的锻炼项目，如散步，这类活动即使对有心血管和呼吸系统疾病的老年人也是有益的。按摩、针刺疗法等，对慢性疼痛均有一定的疗效。
心理治疗能减少止痛药的服用剂量，缓解疼痛，改善机体功能。在药物和物理治疗的同时，改变其对疼痛的反应，提高疼痛的阈值。慢性疼痛不仅是生理性疾病，也是心理及社会性疾病。止痛药物对缓解疼痛固然重要，但精心的护理和心理支持也是缓解疼痛不可缺少的手段。因此，需要动员社会各方面的力量，尤其要多关注老年人的疼痛问题，给他们以关爱、理解、安慰与合理的治疗，让他们都能感受到来自亲人、朋友和社会的温暖，都能少一分痛苦，多一点幸福。
癌痛病人需要心理治疗
约80%的晚期癌症病人有剧烈的疼痛，使病人遭受巨大痛苦。癌性疼痛，是癌症患者主要疼痛之一，但在表现上个体有较大差异。多数患者都有不同程度的心理问题和精神障碍，因此严重的疼痛患者应适当进行心理疏导和支持治疗，以减轻病痛。
癌痛受到多方面因素影响，与癌的种类、发病部位、发展程度、对重要脏器的影响、全身状况、心理素质等有关，而对病人的影响通常是破坏性的，很多病人都会出现失眠——疲乏疼痛——失眠的恶性循环，还会给病人造成忧虑不安，随着疼痛时间的持续和疼痛程度的加强，患者的心理问题更为突出，有的几经手术和治疗失败后依然疼痛难忍，承受的心理压力更大，严重的疼痛会导致患者出现自杀倾向。
疼痛既是一个生理症状也是一个心理症状，心理治疗可以调整患者的心理障碍，有助于缓解疼痛程度，改善患者的生命质量。年老体弱癌痛患者每日药物所需剂量难以确定，镇痛药物副作用严重，患者肠胃也难以承受，这些都需要进行癌痛的心理治疗。严重癌痛患者伴有的心理问题更多，更应治疗。
对癌痛病人进行心理治疗可改善他们的不良情绪，减少疼痛发生。良好的心理治疗能改善病人的进食状况，提高抵抗疼痛的能力，减轻疼痛和治疗的副作用。癌症引发的恶心、呕吐等副作用也和患者的心理状况有关，良好的心理治疗和正规的疼痛治疗同时进行会更好，如果不合并心理治疗，有的疼痛治疗将很难完成。
§§头痛
头痛，是极其常见的头部异常感觉。引起头痛的原因很多，疲劳过度会出现头痛，而作为疾病信号的头痛较为常见。一般感染、中枢神经系统疾病、头面部组织疾病、脑血管病、脑肿瘤和神经功能疾病都会有头痛症状。
头痛作为一种临床症状，依据不同的标准，可以进行不同的分类。以下这种分类方法是依据头痛的部位、病因和性质来分类的。
头痛是由很多疾病引起的，包括头部疾病和全身性疾病。
头部疾病引起的头痛，包括以下2个方面：
1.颅内疾病引起的头痛：
·颅内感染引起的头痛
·颅内血管病变引起的头痛
·颅内占位病变引起的头痛
·颅脑损伤引起的头痛
·偏头痛及其他血管性头痛
·癫痫性头痛
·低颅压性头痛
2.颅外疾病引起的头痛：
·头皮及颅疾病引起的头痛
·各种神经病引起的头痛
·眼疾性头痛
·鼻疾性头痛
·耳源性头痛
·口腔源性头痛
·肌紧张性头痛
·动脉炎引起的头痛
全身性疾病引起的头痛包括3种情况：
◎一般感染性疾病引起的头痛。
◎中毒性疾病引起的头痛。
◎其他系统各种疾病引起的头痛。
头痛的部位，与疾病信号相关。高血压患者疼痛部位多在额部、枕部，伴有头晕、头涨、头部紧缩感。近视、远视患者，一般在下午或者晚上，特别是长时间用眼以后，也会出现头痛，两侧眼球及眉弓部涨痛，休息以后疼痛能减轻或消失。青光眼患者会出现较剧烈头痛，伴有呕吐；鼻窦炎引起头痛，伴有鼻塞、流脓鼻涕，一般早晨比下午严重。神经衰弱引起的头痛，疼痛部位和性质常常不固定，睡眠质量有所改善后头痛会减轻。此外，牙病、中耳炎、脑外伤、伤风感冒和感染性疾病都会引起头痛。
头痛伴发症状往往是医生诊断的重要因素。头痛伴有发热者多数为感染性疾病，如脑膜炎、肺炎、扁桃体炎。头痛伴有呕吐，则因颅内压增高引起。头痛伴有眩晕，与脑肿瘤、椎基底供血不足有关。头痛伴有发热、恶心、咳嗽、鼻塞、喷嚏和肌肉关节痛，多数属于感冒。
