鬼无奈何，长啸一声，变作披发流血状，伸舌尺许，向之跳跃。吕曰：“‘汝前之涂眉画粉，迷我也；向前阻拒，遮我也；今作此恶状，吓我也。三技毕矣，我总不怕，想无他技可施。尔亦知我素名豁达先生乎？’鬼仍复原跪地曰：‘我城中施姓女子，与夫口角，一时短见自缢。今闻泖东某家妇亦与其夫不睦，故我往取替代。不料半路被先生截住，又将我绳夺去。我实在计穷，只求先生超生。’”
泖湖西乡荒僻的山路之上一位年轻书生正在经历着一场很有些诡异的事件。只见这书生的身影在月色之下的一段相对平坦的山路上一会向前，一会又向后，左走几步，然后再右走几步，他的周围没有什么可以看见的遮挡物，但对于这位年轻书生来讲，好像周围升起了一座无形的栅栏，让他无论如何也走不出自己所在的小小范围。
这位年轻人的书生姓吕名豪，而他的性格也的确如同他的名字一般秉性豪放，所以他为自己取号为“豁达先生”。而这一次的遭遇起因则是这位豁达先生出门访友，因为赶路错过了宿头。
眼看着天色渐渐黑了下来，而自己却处在前不着村、后不着店的荒僻山路之中，这样的事情要是让一般人碰到，不知道得有多么为难忐忑，可对吕豪来说，这一切完全没有什么影响，甚至在他看来月下独行也算一种难得的享受。
可就在吕豪欣赏着月色之下的水光山黛之时，突然隐约见到身后飘飘忽忽地赶上来一位妇人。借着幽冷的月光，吕豪甚至还看出这位在自己身后“飘行”的女子脸上浓妆艳抹，可手中却提着一条与她周身美艳打扮很不相配的绳子。
这时，那位女子也发现了前边的吕豪，也许是因为吃惊，手中的绳子一下掉在地上，而这位女子本人则一头冲进了路边月光照不到的阴影之中。
吕豪见那飘荡而行的女子如此反应，并没有丝毫恐惧，相反却施施然地走了过去，从地上捡起女子遗落的那条绳索。一番查看之后，豁达先生发现那不过是一条普通的草绳，但草绳之上却若隐若现地凝聚着浓重的阴霾之气，闻一闻还有腐尸的臭味。心中有些疑惑的吕豪又回忆起刚才那女子在月光之下飘飘荡荡的行走方式，他由此断定出现在自己身后的那个浓妆艳抹的女子一定是个吊死鬼。但吕豪仍然没有感到恐惧，只是将那段草绳收到自己的怀里，试图继续赶自己的路。可他没想到，这样的行为给他带来了麻烦。而这所谓的“麻烦”正是咱们在故事开头所看到的那一幕，那只女鬼不知施了什么法术，让吕豪很惊讶地发现原本很容易辨认的山路变得如同迷宫一般难以琢磨起来：清冷的月光暗淡得如同被笼罩上了一层阴森的迷雾；树木的阴影张牙舞爪地弥漫在道路之中，与路上那些零落的山石结合在一起让人辨不清方向；吕豪甚至感觉到那些原本整齐夹在山路两旁的树木都变活了，它们在不断地改变着自己的方向，每当自己好不容易选择好一条看似可能走出迷宫的出口，然后走过去之后，那个原本可能是出口的地方就会被不知从哪儿移来的树堵死；更加可怕的是在这树木、阴影、怪石共同组成的迷宫之中，一个女子的身影总是若隐若现而又飘忽不定地出现在那些树枝、树叶的间隙之中，一闪而逝，让人既不能确认她的存在，又实在难以忽略她带来的心理压力。
吕豪虽然性格豪放，但面对这种情况也很难作出准确的判断，根本无法辨认方向和路的具体走势，让他也很无奈。但与一般人不同，性格豪放的吕豪终究也没有被这样诡异的场景吓破胆，他在左闯右突了一番，依然没能走出吊死鬼所布设的迷宫之后，也已经意识到了自己遇到的正是传说中的“鬼打墙”，这分明是那只吊死鬼在给自己惹麻烦，于是他不再仔细地辨别方向，选择道路，而是闭起眼睛，朝着那些树木一头撞了过去。
奇迹发生了，当吕豪抱着必死之心撞到那棵原本阻挡在他面前的大树之上时，他并没有被撞得头破血流，甚至连一丝疼痛的感觉都没有，而是直接穿过了树干，回到了正常的山路之上。同时，那只吊死鬼也发出了一声夹杂着不甘与愤怒的长号，从一位浓妆艳抹的艳丽女子形象突然变成了长发散披、七窍流血、吐着长长的血红舌头的样子，伸出她那干枯尖利的爪子朝吕豪猛扑过来。
眼看着女鬼就要冲到自己面前，吕豪却开口说话了：“别闹了，你真烦！最开始我只是看你走路的样子奇怪，是你自己将绳子掉落，我看你不见了才捡起绳子，那时你要是找我好好讨要，我一定会将绳子还给你。可是你没有，你设置了鬼打墙来让我迷路，被我闯出迷宫之后现在又变出这么个鬼样子来吓唬我，我告诉你，我不怕！我倒真想看看你还有什么伎俩，但是我告诉你，这些吓唬人的玩意对我通通没有用，你不知道我是‘豁达先生’吗？”
那鬼见到吕豪如此态度，知道自己对他无可奈何，只好变化为最开始那个正常一点的女子形象跪在地上：“先生勿怪，我本是附近城中一个小家女子，因为一点小事与自己的丈夫口角争执，后来自己想不开上吊而死。前一段时间我听人说前方不远处的城镇之中有个妇女也与丈夫关系恶劣，所以我想前去迷惑她自尽做我的替身。可没想到半路碰到了先生您，前去勾替死鬼的绳子也被您收了去，实在没有办法才施展那些伎俩吓唬您，想着您一害怕就将绳子还给我了。可我没想到您是如此的大丈夫，现在我实在无奈，只希望您可怜可怜我，别让我错过这个超生的机会！”
“你是要去害人？”吕豪听了女鬼的供述并没有拿出那条早已被他收入怀中的草绳，反倒继续与女鬼攀谈起来，“那我更不能将绳子还给你了。但是你也可以再想想，还有什么其他的方法能让你超生，如果有我倒是愿意帮助你！”
女鬼一听吕豪的回答，态度更加恭敬起来，一边不断地磕头一边哀求：“先生您要是真的想帮我，办法还有一个。那就是麻烦您找到我原本的夫家，让他们请高僧为我诵《往生咒》，只要多念些时日，我一样可以超脱苦海，再度轮回为人！”
“哈哈哈。”听了女鬼的新主意，吕豪突然放声大笑起来，“什么高僧，要什么《往生咒》？我告诉你，我就是高僧，我也有《往生咒》，你听着……”
说到这里，吕豪突然大声念道：“好大世界，无遮无碍。死去生来，要何替代？你要走便走，方为爽快！”
说来也奇怪，吕豪的话音刚落，只见那女鬼的身影一阵晃动，渐渐淡薄缥缈起来，最终消失不见了，而在那女鬼消失的同时，空中传来了一句感激：“多谢先生点醒，我终于明白了，终于解脱了……”
这原本要去找人替死的吊死鬼就这样被“豁达先生”超度而去。甚至根据当地土人的传说，在当地只要有地方不净，只要提起“豁达先生”的名号，鬼怪遁形，无从为害。由此可见，“鬼”在人心中阴暗处，心性通达，别说鬼怪不能为祸，就连鬼怪自己的至酷牵缠也是因为没有那通达豪放的心境，如果他们也能如“豁达先生”一般视人鬼生死，阻碍通途无差别，这世间也许就根本没有什么鬼怪。
