谷外，数万大军列阵于前，几百面旌旗层层排开，人不言，马不鸣，唯有风声猎猎。三军环绕之处，偌大的黄色牙旗之下，老将徐真长须飘动，一双鹰隼般的眸子静静观察着敌阵。
得到右金吾卫的消息是在三日前，虽然不知道那支队伍还剩下多少人马，但徐真没有考虑去救援，而是第一时间下令全军拔营东进，一日一夜急行军，到达熊耳谷外，稍事修整，便在昨日发动一番试探性的进攻，果然如其所料，唐军留在这边的兵力明显不够，他们没有轻易出动，只是依靠若干工事死守。
徐真心里有数，今日点足人马，便要强攻唐营。首先横在齐军面前的是一条长里许宽数丈的大坑，坑后一箭之地，唐军广修箭楼，这边离唐营不过两里，正是骑兵冲锋的好距离，昨日的数次进攻，齐军皆是被阻于这第一道防线之后。
徐真今日早有成算，他扬声道：“传令前营，攻！”
红色令旗缓缓垂下，位于前营的应旗随即响应，数千轻甲兵三人一组，两人持盾护卫，一人推着土车，迅速前行。长坑不填，大军无以为继，他们的首要任务便是要填平这条大坑。
刚刚进入唐军射程，便是一番箭雨招呼过来，兵士身体都掩于圆盾之下，死伤甚微，倾倒了土石之后，推车甲兵回程，而另外两兵则跳入大坑，企图爬上对岸继续前行，土坑中木刺陷阱不少，又折了百余人，才有人陆续攀爬上对岸，顶着箭雨试图攻击防御工事，只听一声鼓响，唐军营门大开，一支千人骑兵出营杀来，转瞬即至，散乱的甲兵哪里顶得住铁骑践踏，不到一时三刻便被杀了个七七八八，等己方退兵令传来，千余甲兵能逃回本阵的只有不到百人了。
见无机可趁，徐真也不再做徒劳之功，安心等待工兵填坑。
站在高处的余青看到那蚂蚁一般的填土兵时，不禁对身边赫敏疑道：“照这么看来，这土坑也不会有什么太大的作用，那又何必花那么大气力去挖？”
赫敏乃皇帝身边的内军将军，不过应曹先生之请才出马去襄阳擒朱成用而已，如今事成，他也就成了闲人，他武艺虽高，但如今的军阵已经不兴武将单挑一说，曹先生也没有非要用他出马的必要，所以这样一来，其他人有军务在身，他却跟余青韩四在旁边看起热闹来。见余青发问，他答道：“这等工事皆是阻敌一时而已，若是防御一方靠死物就拒敌于外，那还要士兵作甚？现今对我们来说，能拖得一时是一时，只要南面大军归来，两面攻击之下，齐军必定败退。”
余青道：“那大约需要多少时日？”
赫敏沉吟着道：“从襄阳转北，多则十日，少则七日，前锋军队便可到达，届时徐真若是没有攻下谷口，就只有退兵一途了。”
七日，除去唐军行军布营的三日，已经只剩下四日，徐真也在心里计算着时间，唐军花费心思挖开的这条巨坑又足足阻拦了齐军半日，才被填出一条十丈宽的坦途，三军早已憋得不耐，徐真不再犹豫，五色大旗降下红黄白三面，除去中军和后营以后，前左右三营齐出，列阵前行，大军渡过战坑，这一次，唐军的骑兵没有出来，等到齐军拔掉了箭楼，踏平了陷阱，摆开阵型，齐军大营才涌出兵将，列阵以对。
“硬仗终于要开始了……”赫敏缓缓道，脸上再也看不到一点轻松，虽然征战已经开始数月，但这一刻，才是大唐和齐军第一次正面相撼，便是身经百战的他也不免多了一丝紧张。
余青放眼看去，尽是遮天蔽日的旌旗，整整齐齐的方阵显示出双方都训练有素，大战一触即发的压抑气氛让他心跳加快了许多。
齐军主攻，鼓声响起，各色令旗穿梭不绝，所有甲兵骑兵统一持盾前行，步阵居中，骑兵翼护，形成标准的攻击阵型逼近。双方距离百步时，从唐军阵中一阵齐射，齐兵用盾挡了两射，随后佩好盾，持矛冲锋，迎接他们的同样是一片长矛的海洋。
远远看去，便如同两股汹涌巨浪撞击在了一起，努力的想要将对方吞噬，战阵中每一步前进或者后退，必定是踏着无数敌人或者袍泽的身体。余青不禁屏住了呼吸，被那狰狞的战争面目深深震撼。江山如画，引无数英雄竞折腰，未经战争的人只知那诗词的壮美，又怎知那美丽之中蕴藏着的血腥。
战阵正面对攻，中下层军官的临阵指挥和兵士的素质就成了决定性的因素，很快，唐军的劣势一点点的体现了出来，交战的阵线开始缓慢的朝着唐军的一方在移动。
“齐军十二卫精锐果然不同凡响，”赫敏注视着战局，不禁感叹了一句，摇头道：“只是我不明白，以如此的战力，为何十多万府兵会连一个小小的渤海国都奈何不了……”
余青见唐军已经退到了营门口，赫敏还有心思去想这些乱七八糟的，都不禁有些替他着急，道：“唐军好像挡不住了，不会就这么败了吧？”
赫敏笑道：“退不等于败，原本我们兵力就处于劣势，也没想过一战就打退了对手，你看清楚，那营盘才是我们的主战场。”
余青没读过兵书，听得似懂非懂，他皱眉看向那营寨，半天才隐约看出了些名堂，突然大声道：“这营寨建得有些古怪！”
“哦？”赫敏看向他的脸上带了几分笑意，道：“你能看出有何古怪？”
余青没有回头，他站在高处，对于营寨里的规划路径一目了然，他有些不确定的道：“我只是觉得看起来好像处处都是陷阱，每一处空旷之地都有几条道路相通，似乎是为了分割围剿而设，”他说着说着思路变得清晰起来，“是了，这是依靠地形建筑人为的分化了敌军，分而围之。”
“眼力不错！”赫敏笑着赞了一句，“没想到曹先生花了旬日的布置，竟然被你一眼就看穿了。”
余青似乎没有听到他的话，他的全部心神都已被那仿佛迷宫阵图的营寨布置吸引过去了，唐军一退入营寨，便四散开去，齐军分路掩杀，随后，便如余青所预料的一般，无数埋伏的唐兵从四面八方的小路涌出，围住被分在各处的齐兵，失去了阵型的威力，陷入重围的齐兵很快就陷入了苦战，被分别蚕食。
鸣金声终于响起。原来，坐镇中军的徐真也发觉了不对劲，他当机立断下命收兵，齐军这才不得已丢掉了刚刚到手的阵地，退了出来，一出那狭隘之地，立刻结阵相护，唐军占不到什么便宜，勉强追了一阵，便两相收兵。
“徐真这家伙果然稳健，说退便退，一点犹豫都没有，吃了这一次亏，下次再来恐怕就没有这么好应付了。”尽管小胜一仗，但赫敏脸上并无太多喜色，反倒隐有忧虑，他一回头，看到余青脸上略有所思，便忍不住兴起了考校之心，问道：“若你是徐真，你会怎么做？”
余青面色凝重，思忖良久才道：“要是我的话，既然兵力占优，兵士素质又强过对手，便要充分发挥这战阵的优势，只要层层推进，遇沟填沟，遇墙拆墙，那也不惧就对方有何阴谋诡计了！”
赫敏不禁讶然看了他一眼，道：“徐真向来以用方正之兵出名，这番话若是从他口中说出，我倒一点都不会惊讶，但你小小年纪也懂得这个道理，却是让人想不到！”他心中更起了爱才之心，成为一个合格的将领不难，只需熟读行军之法、练兵之要，照本宣科即可，但判断局势随机应变却不是书籍上可以学得到的东西，而这才是要成为一位名将所必须具备的素质。
“或许，我应该向英王进言，不惜一切代价都要将这个年轻人召至麾下，假以时日，他必定能有一番大作为！”赫敏看着余青，心里突然涌出这样一个念头。
看到营外已经有兵士开始清理战场，赫敏道：“走吧，今日大战已毕，想来徐真暂时是不会再进攻了。”
韩四跟在后面，这时才悄悄对余青道：“你说齐兵会不会晚上来搞夜袭？”
余青想了想道：“应该不会，这营寨他们地形不熟，白天都吃了大亏，晚上视线不明，他们要是来的话岂不是自讨苦吃？”
“好像也有道理……”韩四点头道。
赫敏走在前面，将他们的对话听得一清二楚，不禁有些好笑，当年韩穿云领兵是一把好手，没想到他儿子却没有继承他这方面的天份。
余青和韩四二人回到安排给他们的帐篷里休息，赫敏则匆匆走到英王的营帐，一走进去就看到英王满面春风，他见赫敏进来，笑着对他道：“赫将军今日有没有看到这一仗，实在痛快，齐军人马再多也无济于事，有曹先生在此坐镇，足抵十万大军。”
赫敏也笑赞了一番，他心系招揽余青一事，便道：“英王，我想向你要一个人。”
英王正在兴头上，闻言笑道：“哦？赫将军竟然看中本王手下的人了？这倒是件稀罕事，你要谁，说来听听。”
赫敏道：“朱成用！”
