花陌公主回京，皇后寝宫里热闹非凡，人声鼎沸。各宫的娘娘妃嫔，美人才人，络绎不绝地前往皇后寝宫问安，窃窃私语道：“千诚将军此番平定边疆，剿灭叛军，立下大功，听说，皇上龙颜大悦。”一个忙插了嘴，说：“可不是如此，千诚将军在朝中的势力，怕是又要增加几分。”一个和颜悦色的说：“千诚将军贵为驸马，花陌公主又是皇后的嫡亲的女儿，皇上宠爱有加，千家真是几世修来的福分，真是皇恩浩荡啊。”
容妃身着白色沙罗青衫，款款地走在前头，听着众妃子的议论，却不插嘴。姜妃却是忍不住性子，听到众人的夸奖称赞声，禁不住露出一副得意洋洋的神色。有眼尖的见了，忙讨好地行个礼，说道：“姜妃娘娘素得皇后厚爱，此番皇后娘娘大喜，也是姜妃娘娘的洪福。”姜妃抿了嘴，轻轻摇着手里绣着桂花美人的折扇。
青黛连忙闪了身，迎面过来的一群衣衫华丽的宫妃，窃窃私语，香气飘扬。青黛藏身在一座假山后，滴墨也怯怯地躲在青黛身后。
容妃、姜妃一行款款走过，并未留意到假山后藏着的小小宫娥，撒下一阵阵的娇俏的欢笑声。
青黛并不理睬滴墨，只顾低头走路。滴墨眼里噙了泪，委屈地跟着青黛。
“姐姐，”滴墨怯生生地叫道。
青黛权作没听到，捧着食盒，自顾自赶路。盒里放着的据说是涵章亲手为皇后和花陌公主烤制的糕点。宫妃们费尽心思，不过是送些应景的花儿、钗儿，闲话几句，三三两两地唱和着讨好几句。尚未露面的涵章，倒是真正费了心思。几块宫里惯常的点心，定是花陌自幼吃惯的口味。花陌公主随夫出征，虽说锦衣玉食，少不了吃的喝的，可到底吃不上宫里的味儿。涵章亲手烤制的点心，味道自然不会差，可这姑嫂的情谊，也就融在那几块小小的糕点里。青黛接过涵章亲手递过的点心时，心里就冒出这么个想法，方才遇见那三三两两的宫妃，更是对涵章的用意了然于胸。
不过，人终归是笨拙点好，做好本分就足够了，何必自作聪明，揣摩他人的心思？青黛心里想着，自己固然不是强出头的人，被锦仪胁制，也不是万般不得已，又何必事事冒尖，枉做聪明呢？
“姐姐，”又是滴墨低低地叫声。
“快走吧，点心会凉了的，”青黛说道，却并不回头去看滴墨，语气里，更是少了以往的亲昵。
滴墨的眼泪都快掉了下来。
皇后寝宫里，来来往往的人络绎不绝，宫女和公公行色匆匆，个个捧着食盒、餐盘、香炉等一应用具，进进出出。分明是大喜的日子，皇上、皇后、花陌公主和众妃子们谈笑正欢，宫女公公们却如临大丧般个个板着脸，分外严肃认真的样子。
青黛侯在门口，等着皇后召见，心思却早跑到千里之外。最近经历了太多事，又需要在太多的人面前掩饰，甚至还包括这个形影不离的滴墨，青黛时常心思恍惚，正做着什么事，猛然间又想到另一件不着边际的事，心思晃晃悠悠，老是聚不到一块。
猛的有人狠狠推了自己一把，青黛回过神来，不是别人，正是司征公公。
司征压低声音说：“别恼着个脸，今日皇上皇后高兴，别扫了兴。”
青黛挤出点笑容。
司征又说：“笑得比哭得还要难看，看我的，”说着就做了个不恼不喜的神情，青黛猛的想起方才看见的来来回回忙碌的太监宫女的神情，倒是有三分相像，忍不住扑哧笑了出来。
司征又急急地说：“正经点，惹恼了上头，当心掉了脑袋！”
正说话间，有个小宫女出来传唤十二王妃的侍女，青黛忙跟了进去。
皇上皇后坐在上首，下首是一个二十几岁模样的女子，身着粉底百合滚边锦袍，挽着低低的发髻，上面簪着几朵金光灿灿的珠花。面上是傅过粉，一双黑溜溜的眼睛顾盼流转，薄厚适中的嘴唇鲜红欲滴，唇线分明。
想必这位就是花陌公主了。她粉粉艳艳，端端正正地坐着，轻轻摇着手中的折扇，笑着听下首的妃嫔娘娘们谈笑。皇后今日的面色分外好，惯常的冰冷毫无表情的脸露出毫不掩饰的分外欢喜的神情，就连皇上本人，也着了家常的衣裳，含笑看着花陌，一副慈父的神色。
青黛递上食盒，行了个礼，说：“奴婢乃是十二王府的侍婢，十二王妃听闻花陌公主回京，分外欢喜，亲手精心烤制了糕点，是公主最爱吃的口味，请公主品尝。十二王妃今日抱恙在身，改日定然亲自进宫拜会公主。”
说话间，就有小丫头把食盒呈上。
烤的焦黄酥脆的点心，仔细看，上面还印制了福禄等吉祥的字眼，煞费苦心。
花陌小心翼翼地拈起一个放在嘴里，一股甜腻的清香溢满嘴里，花陌连连称赞好吃，有一个劲地说是想念皇兄皇嫂了，连带着皇后都笑盈盈地直夸赞涵章心思周密，下首的妃嫔却是脸上悻悻的。容妃脸上倒是淡淡的，还和着皇后的调子，连连称赞涵章向来细心。
花陌话锋一转，又问道：“不知十二皇兄近日如何？”
皇后接了话，说：“唉，你和十二皇兄年纪相仿，从小一起长大，还不清楚他的秉性？”
花陌哈哈笑了起来，说：“对，对，十二皇兄莫非还是顽劣？”
姜妃接了话，说：“可不是嘛，宠了个如花似玉的戏子，日日饮酒作乐，那银子，流水似地花出去呢。”
皇上微微叹了口气，说：“不如过几年给锦仪封个富庶地方，多给点银钱，做个闲散宗室，也没什么不好。”
皇后忙笑了笑，说：“皇上仁慈，念着他那冷宫里的娘，锦仪如此不成器，还挂在心上。”
花陌插了嘴，说：“十二皇兄不过是好宠个戏子，唱个曲，喝个小酒，我看也没什么不好。花陌最了解他的品性，总比得上那些自作聪明害人不浅的人。”
皇后斥责道：“皇儿，不许乱说话!”
花陌撇撇嘴，一副不以为然的样子。
正说话间，一个小太监回报说，太子妃亲自来了探望花陌公主。
花陌斜着眼睛哼了一声，皇后的手暗地里捏了花陌的手。花陌的神色这才舒缓过来。
太子妃穿了红色洒花衣裙，挽着高高的发髻，云鬓上斜着这一朵盛放的牡丹，红靥跟在后头，轻轻提了太子妃的衣裙，款款走了进来。
太子妃行了礼，皇后就命人赐座。
