“诸位此次前来，本统领代表北镇全体军民表示真挚的感谢。希望在以后的合作中，诸位能够将北镇当做自己的第二故乡，尽情地放开手脚，北镇方面将给予诸位最大限度的支持，为了北镇美好的未来，干杯！”九方穆站在迎客厅的主席台上，发表了热情洋溢的欢迎致辞。
主席台下来自王朝各地的将近500名商人纷纷举杯，在一片“天佑王朝”称颂声中，干尽了杯中酒。随后，众人在北镇歌舞团的精彩表演中互相寒暄、介绍，场面十分热闹。
在大厅的最前方，靠近主席台的一桌，只坐了为数不多的四人，九方穆致辞完后，就在此桌就坐。
侍卫拉开椅子，递上微湿的毛巾后，九方穆一边擦着手，一边抱歉地说道：
“北镇荒僻，招待不周，还请各位多多包涵啊。”
此桌几人受宠若惊地站了起来，弯腰拱手连道不敢不敢，在九方穆几番示意下才再次落座。
“统领大人纡尊降贵，与我等同桌，已是我等天大的福分，大人此番言语，我等可真是承受不起啊……”
“大人义薄云天，费尽心力在王朝北疆开创了如此伟业，我等得瞻统领风姿，在统领大人的安排下开发北镇，定将全力以赴。”
……
一干人等坐下后连忙表达了想法，不过九方穆却是淡淡地抬了抬手，神色谦恭地望向南方，说道：
“诸位不用感谢我，我们都应该感谢都统大人圣明！来，这一杯就敬都统大人，祝都统大人福寿延年，祝九方王朝繁荣昌盛！”
“对对对，感谢都统大人！”
“祝九方王朝，干杯！”
……
此桌所坐的几人，除了统领大人外，都是九方王朝数得着的大财阀，有来自天元的余家，东番的钱家、孙家，以及南庭的齐家，这几人其实就代表了王朝目前的所有行业，他们经营领域涉及面之广，财富之巨，用富可敌国已经不能形容，其在王朝的势力亦是令人咂舌，这次九方德同意放开北镇的贸易权限，不少功劳也要归于这四家也从不同方面施加的压力。
酒过半酣之后，九方穆擦了擦手，起身说道：
“诸位远道而来，北镇的情况与各位之前所遇估计有所不同，如各位方便的话，稍后来我书房详谈一番可好？我现在还有些事情要处理，就先行失陪了。”
四人连忙起身相送，九方穆走出去后，四人才喘了一口气，重新坐下开始吃东西。
“老齐，你看这个穆统领可是能共事之人？”
“我们只是赚钱，其他事情，呵呵……”被称作老齐的人话只说了一半。
“老孙，其实我的想法和你是一样的，滴水不漏、年富力强、衷心耿耿……，呵呵，王朝多少年没出过这么优秀的统领了？”一个黑瘦黑瘦的老头一边剔着羊腿，一边调侃着说道。
那个叫老孙的人看了看一直没有说话的胖子，低声问道：
“老钱，你看呢？”
那个胖子笑了笑，抬头看了一眼红底黄字的“热烈欢迎九方王朝北镇投资开发商团”，眯了眯眼睛，慢悠悠地说道：
“走一步看一步吧，有时候，有野心，也不见得就一定代表着风险，王朝有些活力总归是好事情嘛。”
几人云遮雾绕着说着一些模棱两可的话，详谈甚欢地用完了午餐，便动身前往九方穆统领的书房。
原校骑军李奇在上次事件后，由于种种原因被提拔为校骑，但文官出身的他并不适合带兵，在几次协商以及九方穆的亲自审核后，北镇军委会决定让李奇领校骑衔，伴统领大人行走。
此时李奇正带领着余、钱、孙、齐四人，行至书房门口时，李奇微微作了一揖，小声道：
“大人已经交代过了，请您四位直接进去，下官就不送了。”说罢便侧身做出了一个请的姿势。
此时，九方穆从屋里传来一声：
“李校骑，你也一起来吧。”
李奇眼角微微抽动了一下，忙到：
“遵命！”
便和四人一起进入了书房。
几人进来后，李奇便吩咐下人上茶水点心，待一切安排妥当之后，李奇才轻轻敲了敲书房内的红门。
“大人，客人已经安排好了，大人还有何吩咐？”
红色的小门吱呀一声打开，九方穆笑容满面地走了出来，连道：
“诸位久等了，实在对不住，最近事情实在太多了，呵呵。”
众人连忙站起身客套了几句，李奇用心地观察着，神色谦卑地垂首而立。
轻啜了一口清茶，九方穆解开了风纪扣，双手交叉放在膝盖上，语气温和地说道：
“诸位不远万里来到这不毛之地，说句心里话，我是万分感激的。相信诸位也有所了解，此次北镇的招商活动也是经过几任统领的努力，在费尽千辛万苦之后才得到天元的首肯。不过，我北镇向来没有经商的传统，行伍之人也多粗鄙，没有多少见识，今天我们能坐在一起，就是缘分，希望诸位商界成功人士不吝赐教，为北镇这方热土的建设提供宝贵的意见，我代表北镇全体军民再次对各位表示感谢！”
说完后，钱靖籁稍稍往前坐了坐，拿起了茶盏的盖子，轻轻地拂了几下，正视着九方穆的眼睛，说道：
“大人，我们几人私下里也合计了一番。大人的心意我们是完全明白的，但是北镇作为首次开放的商贸区域，如果大人不给定个调子，我们行事起来恐怕还是畏手畏脚的，说话有点直接，还望大人莫要见怪，呵呵。”
“哦？这个调子能不能再具体一点，我不是很明白。”九方穆饶有兴趣地问道。
钱靖籁看了一眼在坐的其他三人，得到肯定的眼神后，便继续说道：
“大人，那我就直说了，我们关心地问题其实很简单。一是投资领域问题，即有没有什么生意是我们不能涉足的，毕竟很多生意，如果由我们这些合法商人来做，还是不合适的。二是投资安全问题，由于北镇是战事多发地段，如果，我是说如果被战祸殃及，我们的财产能不能得到保证。三是投资收益问题，大人之前答应过3年内免税，3年后政策能不能给透个底。”
“呵呵呵呵，你们说的这些都不是问题，除了王朝法律规定的一些事情，你们什么都可以做，甚至向蛮子出售一些我军新淘汰的军备物资也是可以的。投资的安全性不用担心，我北镇雄踞帝国北疆500年，至今未被攻破过，即使发生不测，我军也会专门抽调人员提前转移诸位的财产。至于3年后的政策，那要看这3年我们合作得愉快不愉快了，如果大家合作愉快，3年后的政策肯定会让诸位满意的。不过……”
九方穆稍微顿了顿，看着颇为满意的四个商业巨头，神色严肃地接着说道：
“不过，北镇毕竟的王朝北部的要塞，其根本的职责还是防卫离云。以往，我北镇除开国时对离云主动用兵，其余时间多是防守。想我堂堂九方精锐屈居王朝北隅不能为国尽忠，本统领就觉得愧对九方这个姓氏！不瞒各位，自上任之日，我就发誓在有生之年拔下离云皇都的金狮大旗，为王朝开疆拓土！诸位若能祝我达成这一夙愿，我将感激不尽！”
钱靖莱听完后，端起茶杯，瞥了一眼如老僧入定的孙泰，轻轻泯了一口，没有说话。
“乱世求财，呵呵，既然统领大人如此推诚置腹，老朽倒也不在意赔上老命陪统领大人玩一把大的。”黑瘦黑瘦孙泰早期是靠走私盐发家，自从与钱靖莱合作后，便发现钱靖莱对商机的把握和资本的运营有着令人叹服的能力，于是在一些重大决策上便唯钱靖莱马首是瞻。
另外两人既然能在今天坐在这个地方，自然也明白九方穆言中所指——你们怎么捞钱我不管，只要保证北镇的根基和利益不受损失，这就是底线。至于开疆拓土之类，则是一条隐晦的条件，如果能做到就最好，做不到，呵呵，那也不用你们承担责任。
“大人如此气魄，提供如此便利的条件，我等定将全力襄助大人！”齐天昊眼珠转了一圈，爽快地说道。
“不过，依大人所提，北镇在这三年中岂不是所得甚少，这亏本的买卖一般是不会有人做的，还请大人明示！”天元城的余心筑不知是故意还是真的不明白，在最后冷不丁地问了一句。
李奇一听这话，下意识地抬了抬头，却发现包括统领大人所在的五人几乎没有一人显现出诧异地表情，喝茶的喝茶，摸下巴的摸下巴。
统领大人语气仍旧温和地说道：
“心筑兄所担忧之事，其实也很简单。当诸位入驻北镇以后，商铺、作坊等会逐步建立起来，虽然没有税收，但这些生意都是需要人来做的，我北镇众多的闲散人员都会借此得到安置。其次，我只是答应诸位3年内不收税，而其它商户却是按照王朝税收的三分之二执行税收的，相信这个政策会吸引大量的商户来此，而诸位由于其名望和信誉，无形之中就是对北镇投资的最好宣传。刚起步时，北镇可能没有太多的实际利益，但几年之后，谁又能说得好呢？”
“大人，看来是我多此一问了，还请大人不要见怪，呵呵。”余心筑没事人般道了个歉，随意地瞥了一眼抬头打量的李奇，惊得李奇连忙低下头颅。
