其实在很久很久以前，人类就想搞清楚，生命的本质是什么？来自哪里？除了从娘胎里生出来，还会不会从别的什么地方蹦出来。
19世纪时，有个伟大的科学家叫做达尔文，他创立了生物进化论，改变了人们对生命的观念，到了20世纪，遗传物质是DNA的证明，DNA双螺旋结构的发现，大大推动了生命科学的发展。从20世纪之末至21世纪初，“人类基因组计划”完成，人类生老病死的“天书”开始破解了。
生命的本质是序列的、数据的，可以用计算机来设计。也就是说，新的人工生命用编程创造出来，这样的生命无父无母，当然也可以说，它的父母是电脑。
反过来也一样，生命能够用计算机保存起来。
现代计算机的基本结构，是由美藉科学家亚瑟·冯·诺依曼于1946年提出的，迄今为止，所有进入实用的电子计算机都是按照他的结构体系和工作原理设计制造，故又统称为“亚瑟·冯·诺依曼型计算机”。
亚瑟·冯·诺依曼是计算机发展史上传奇式的天才，但是很可惜，他的个性桀骜不驯，老是没办法和别人好好相处，公司同事都躲着他，只有一名善良的女助手始终陪伴在身边，辅助工作，还照料他的生活，久而久之，他爱上了她。
他的女助手和宁丹的女朋友一样，名字也叫做谢盈芳，来自四水市瑶山族自治区，是一位才华横溢的女博士，她追随亚瑟·冯·诺依曼多年，虽然两人年龄相差了几十岁，但是依然会在一起玩“乌龟乌龟跳”，顺便探讨现代科技发展趋势什么的。
那段日子很美好，爱情令人焕发青春，亚瑟在租住的公寓里，利用超前的计算机技术，自行研制出仿生的生物机器人。
世界上第一条人工生命就这样创造出来了，那是十五年前的事情，亚瑟视若珍宝，这个生命凝聚了他的心血，是他一生成就最完美的体现，他小心翼翼地呵护着，除了谢盈芳，谁都不知道它的存在。
在亚瑟临去世的前一年，那天晚上是他的生日，和宁丹一样，独自在房间里干坐着等待女朋友的出现，就在当天他被公司开除了，因为他朝公司总裁的脸上吐了一口口水。
这时候谢盈芳打电话过来，跟他说自己怀孕了，准备回国。亚瑟非常痛苦，很显然，令年轻女人大肚子这样的重体力活，不是他这个风烛残年的老头能独力完成的，挂上电话，他一夜无眠。
亚瑟对现实中的女人切齿痛恨，他把目光投向金属箱中的生物机器人，油然生出一个念头，他开始重新编写程序，在生物机器人中加入女性意识，想令它将来成为一个完美的女人，他称为“谢盈芳二代”，承载着对未来的期许。
可是没过几天，倒霉的亚瑟因为欠交房租，被赶出了公寓，他没地方可以去，只好将装着“谢盈芳二代”的金属箱，交给谢盈芳带回国。他有多恨她，就有多爱她，总是忍不住把最心爱之物送给她。
亚瑟的晚年穷困潦倒，最终没能亲眼看见“谢盈芳二代”进化完成，那时候他住在曼哈顿的贫民窟，除了一台联网的电脑外身无长物，有一天上街散步后再也没有回来，因为他突然死了。
幸亏亚瑟每天都把思想和意识备份到电脑上，他无与伦比的技术令他成为继耶稣之后，又一个死而复生的人，失去的仅仅是最后一天的记忆，他查阅了曼哈顿警方的验尸报告，发现自己死于一次意外的枪击误伤事件。
人不过是生命的一种形式，如同一台活体运行的电脑，人的身体和思想分别对应着硬件和软件，身体的硬件损耗、老化、停止运转后，思想的软件不能及时导出，也将随之湮灭。这个道理显而易见，只是人们没有意识到。
除了亚瑟·冯·诺依曼。
从来没有人知道，他的身体硬件废弃了，但他的思想软件却保存了下来，从此以程序的形式存在，借助四通八达的国际互联网，他在网络上四处游荡，无所不在，也无所不能。
他可以轻松穿越最高级别的网络层及应用层防火墙，可以随意浏览各国政府的机密档案，阅读军方及研究机构的最尖端科技成果资料，只要他愿意，他可以让道琼斯指数跌到谷底，纽约股市瞬间崩盘，世界经济陷入危机状态。
在这个虚拟世界里，他就是上帝，他生前是伟大的程序员，死后与程序融成一体，是永生的存在。
但是遗憾始终萦绕不去，亚瑟念念不忘的是谢盈芳带回国的“谢盈芳二代”，就像备受宠爱的婴儿过早地从慈父身边离开，已经十五年过去了，亚瑟日思夜想的是，再看一眼自己牵挂的小宝贝，偏偏却做不到。
这时候另一个倒霉蛋引起了他的注意，两人的遭遇简直如出一辙，而且他们的女朋友都叫“谢盈芳”，或许是天意，也可能仅仅是巧合，不管怎么样，亚瑟以死人的身份在生日之夜造访，这个人就是宁丹。
十二点已过，宁丹将作为亚瑟的替身，去将沉睡中的“谢盈芳二代”唤醒，从诞生之日起，“谢盈芳二代”就在不断地自我进化，时至2012年，“她”已经十五岁了。
这一个夜晚，对于宁丹来说，就像看午夜场剧情一样跌宕起伏，先是一连串的祸事接踵而来，但天无绝人之路，好人自有好报，这话放在什么时候都是真理，正当他绝望得打算炸毁地球时，还没来得及动手，上帝从天而降，和他一见如故，不过这位上帝说了，他不是来打救世人的，而是来交付任务的。
“亚瑟，你好不容易来一趟，能不能帮我在存折的数字后面加上几个零？”
宁丹是很现实的人，女朋友要结婚了，新郎不是他，工作没了，明天连住的地方也没了，总算有救星从电脑里凭空出现，哭着喊着自称上帝，不重重地敲上一笔，怎么能表示尊重？
不向他要三个愿望，已经算客气了。
电脑屏幕退出全屏模式，自行启动浏览器，打开网上银行的页面。
平时宁丹想登录进去瞅一眼，要输入身份证号码、帐号密码、验证码，折腾上老半天，亚瑟却直接调出了帐户余额查询页面。
存款余额是三千元。
宁丹有些羞赧，这是他全部的家当。
“是这个吗？”亚瑟似乎明知故问。
“是，是……也不用太多，随便加上三、五个零就好。”
页面自动刷新，宁丹不敢相信地睁大眼睛。
三千的数字后面果真多了一个零，变成三万元。
页面再次刷新，又多了一个零，三十万。
宁丹屏住呼吸。
页面一次次地刷新，数字不断向上飙升。
三百万。
三千万。
三亿！
页面停止刷新，宁丹后悔死了：“我干嘛不说多加七、八个零？”
宁丹成了贪得无厌的老太婆，亚瑟就是那条神通广大的金鱼。
页面又开始刷新，宁丹眉开眼笑。
他明天就把黄叔的自建楼买下来，三百块一个月租给他一家子人住。
他会在谢盈芳结婚的当天，把全市酒楼的酒席全包下来，让司机开着豪华房车，亲自到教堂把她从新郎手里抢回来。
以后喝豆浆，一次都买两杯，一杯拿来喝，一杯拿来倒！
因为他是有钱人。
就应该干有钱人该干的事情！
页面刷新后显示，宁丹的笑容骤然凝滞。
3！
存款余额变成一个孤单的个位数！
从三千涨到三亿还刷了五次，从三亿降为三元只是一眨眼间，亿万资产的富豪变成穷光蛋，这样的大起大落能令一名正常人瞬间崩溃。
“搞什么嘛！亚瑟——”
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“人不过是一台活体运行的电脑”，这绝非杜撰，近代科学已经逐步证明，我们有生之年就有可能将思维软件保存下来。
当然，给本书投票的书友会快人一步实现。
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