烛光朦胧,映照着四周有一层淡淡的光晕,隐隐约约透着一股慵懒的气息。我倚在桌边用金簪扎苹果吃。苹果被紫芪切成一小块一小块,整整齐齐地摆放在玉碟上。淡蓝的玉碟,红通通的苹果,互相映衬,甚是好看。
我有一下没一下地扎着苹果块,机械地往嘴里送。今天的苹果怎么变了味似的,怎么也吃不出往日的香甜。
紫芪像上了发条似的,每隔几分钟就到门口张望。每次都是欣喜而出,颓败而回。其实那不过是风吹动树叶的声响。好大的风,吹得我悬挂在窗台的风铃叮叮当当地响个不停,看来,暴风雨要来了。
“十五爷不会出事了吧?”紫芪终于不再徒劳地奔进奔出了,她斜斜倚在门边,目光望定我,语气里竟有一丝颤抖。
“出事?”我手中的金簪毫无目的地一扎,不知怎么竟扎到自己扶在碟边的手指,我吃痛地缩手。灯光辉映下,被扎中的左手中指迅速涌出一大滴血珠,像一颗红豆。
我把中指放在嘴里吮吸,咸腥的味道弥漫在口中。疼痛感消失了,心却无端端地生出一丝慌乱。真的出事了吗?我怎么就忘了他是一名侍卫,是皇上的贴身保镖呢?刀口舔血讨生活,即使出事也是正常的事。
强忍着心头的慌乱,我举目向屋外望去。外面泼墨般,漆黑中透着无以破译的神秘。风刮得很急,树叶哗哗地响,雷声轰隆,响彻在头顶。
“真的出事了?”这个念头一直在我脑海中盘旋。无论我如何保持镇定,也挥不去这个念头。傍晚时分才听紫芪说起,十五爷和他另外两个跟班追随皇上狩猎去了。狩猎我是知道的,那是清王朝为了锻炼那些皇子皇孙的体魄而创建的,在广阔无垠的草原上开辟一万多平方千米的狩猎场,每年举行一次军事色彩浓厚的狩猎活动,皇子皇孙极尽所能,不遗余力地表现自己,说到底,还不是为了争夺皇权?如不是为了那个炙手可得的皇位,谁吃饱了撑的,在马上颠簸一整天,汗流浃背就为追那几头鹿,几只老虎?
外出狩猎,即使有大军护卫,其中也是变数无常,谁能担保平安无事,万无一失?古往今来,刺杀皇帝的暗杀活动多如牛毛,数不胜数。尤其在清王朝这个外族当权的朝代,反清复明的口号一直响彻着整个清王朝。电视剧和武侠小说对这方面的描述虽然有些失实,但也还是有几分可信度的。
一道闪电凌空劈下,照得整间屋亮如白昼,我惊跳起来,银白的闪电转瞬即逝,亮光中,我看见紫芪脸色惨白,不用说,我也与她一样,苍白无血色。
夜已经很深了,其他的丫环们已经被紫芪打发去睡了。偌大的客厅里,只剩下我与紫芪两个人。雷声过后,便是长时间的死寂。
猛然,大门被用力撞开,脚步声杂乱,人声喧沸,一时间,在这月黑风高雷声轰隆的雨夜,仿若一群强盗进了村子。
我与紫芪惊疑地对望一眼,飞奔到院子。院子里,灯火通明,映照得半边天空亮如白昼。
里三层,外三层,皆是身披盔甲、腰悬佩刀的宫中侍卫,一个个陌生的面孔在我面前晃来晃去。腰刀与盔甲来回的撞击声,沉重的脚步踏在青石板上咚咚作响。有人在高喊:“动作快点,小心一点,快抬到房里!”前面人头攒动,接着便听到房门被打开的声音。黑压压的人群中,有一个花白胡子的老头急匆匆地奔进了房里。
那个老头我认得,那是太医院德高望重的首席太医张柏年。有太医出现的地方准没什么好事,看他急促而慌张的背影,我的心“咚”地沉了下去:不用说,十五爷肯定出事了。
我伸手随便抓了个人,问道:“到底出了什么事?十五爷怎么了?”
那人被我抓得呲牙裂嘴。却原来是十五爷的其中一个贴身跟班,阿烈。朦胧的宫灯下,仍可见他的左侧半个肩膀已被鲜血浸透,可能时间有些久了,血迹已经呈现暗红。
“十五爷,遇刺了!”他沉痛地说。
他这话无异于一记响雷,把我震在当场。手无力地垂落,还真是验证我的猜想,十五爷果然出事了!看这情形,恐怕已是凶多吉少。
已经睡下的丫环们纷纷被吵醒,听到这个噩耗,胆小的已经蹲在地上“呜呜”地哭了起来。
紫芪不知什么时候挨了过来,一张杏脸雨带梨花,强忍着不痛哭失声,但樱唇已被咬出血迹,紧紧攫住我的双手冰凉如水:“雪姑娘,怎么办?到底该怎么办?”
怎么办?!
此时此刻,我反倒镇静下来。生死不由人,但是,张大太医还在里面抢救,只要他不给十五爷宣判死刑,十五爷就还有生还的机会。不管这个机会有多渺茫,我们也要给自己希望。
十五爷的房间四周有重兵把守,像我这种闲杂人等根本没资格进去,即使进去了也只是添乱而已。现在我要做的,就是等待,等待这沉重的黑夜过去,迎接黎明的到来。
我背倚着盘龙柱子,那份坚实是我此刻的依靠。飞檐下的宫灯里烛火轻轻地跳跃了两下,我默默双掌合什,虔诚地祈祷:“如果这世上真有灯神,就请看在这一屋子忠忠耿耿的丫环们的面上,保佑十五爷平安无事吧!”
“皇上驾到!”尖利的嗓音只响了半声,就被轰隆的雷声打断。雨,是真正的狂风骤雨,从天上泼了下来。一群人拥簇着一个老头在雨中大步而来。
那老头身姿伟岸,步履又快又急,踩踏得地上的积水四下飞溅。旁边小太监模样的侍从撑着把油纸伞,紧跟慢赶还是追不上他的步伐。
屋里屋外丫环侍卫们跪伏了一地。我也在人群中徐徐下拜。偷眼望去,只觉眼前那人甚是眼熟,一身明黄色,腰悬翠绿佩玉,手持檀木香扇。脸庞轮廓分明,刚毅冷峻,双目烔烔有神,眉宇间隐隐透着与生俱来的威严,给人一种摄人心魄的压力。