河谷的前方，有座钢丝桥横拉在半空。钢丝绳的两端固定在两岸的水泥墩子上。所谓的桥面，是由平行的、间距不到一尺的四道钢丝绳组成，上面没有铺木板，也没有别的什么防护设施，除非你会踩钢丝，否则是难以通过的。桥面的两侧，各有四道横着竖排起来的钢丝绳作为护栏。
停没多时，桥北端的水泥墩子上，一位打扮成老道模样的男人，双手挥舞着彩色旗帜，跳着轻盈的脚步，风车一样在平台上旋转。他穿着一件白色长袍，袍子的前襟后背画着各种仙鸟。他脚上蹬着一双鸟头白靴。他的头发、胡须全是白的，仿佛霜打雪染一样。他的头顶上绾着一个陀螺型发结，发结上卧着一只白头雀，说是一只假鸟，看着却跟真的一样活灵活现。他的眉毛又白又长，从眼角一直垂到颧骨上，像两只将要吐丝作茧的蚕虫。茂密的胡须宛若一团飞舞的棉絮上下翻滚。他自称是白眉鸟仙，天宫鸟神转世，能唤动天下所有的鸟儿听从他的指挥。白眉鸟仙在北桥头的平台上舞了一阵子，突然间腾起双腿，撒开袍袖，踩着光滑的钢丝绳，犹如一簇白色的云朵，向桥的南端飞去。在南桥头的平台上，继续耍起他刚才的舞姿。他将弯曲起来的食指放进嘴里，鼓起腮帮子，连声吹着口哨。口哨清脆悦耳，像悠扬的琴声在浩如烟海的林子的上空飘荡。三遍口哨吹过，就见四周的林子里，一阵接着一阵地发出扑棱棱唰啦啦的响声，鸟儿们听见号子声，睡觉的不敢再睡觉，觅食的不敢再觅食，像士兵听见出征号子一样，一齐向目的地集结。只片刻工夫，上千只各色各样的鸟儿就落满了钢丝桥，它们在一起嬉戏打逗，各自讲着不同的语言尽情地鸣啭，像朋友聚会一样兴高采烈、热闹非凡。所谓的“鹊桥”转眼便搭建成了，只不过不是传说中的喜鹊一种鸟。鹊桥架起后，装扮成牛郎和织女的两个男女演员，分别从南北两个平台上扑向桥的中央。他们脚下踩着钢丝，两臂平行展开，如履平地一般，一边舞着长袖，一边泪眼汪汪地呼叫着对方，倾诉着思念之情。十几分钟过后，牛郎织女终于在桥心会面。两个人先是拥抱悲泣，缠绵厮磨，后便牵起手在钢丝上旋转起舞，舞姿婆娑，丝带飞扬，如行云流水，动人肝肠。“绝，妙，钢丝上竟然能翩翩起舞，天下少见！”桥下的游人交相赞叹，掌声像刮风一样一阵接着一阵。
“哥，抱紧我，我头晕。”
“又怎么了？”
“你摸摸我的心，跳得很乱。”肖菡抓住搂在她腰间的世宗的手捂在她的胸脯上，“感觉乱吗？”
“是不是中暑了？”
“不。我是为这个神话故事而哀伤，看看他们，想想自己，倒觉得我还不如人家牛郎织女。虽然人家被强权分开，却爱情犹存，一年还能见上一面。而我呢，我想爱的人，人家却不爱我，想爱爱不上，不爱又难以罢手，比起牛郎织女来，我觉得，我的命运比他们还要悲惨。”
“鬼丫头，又挖苦我，小嘴比刀子还快！”
“这可是你自认的。”
鹊桥会表演完毕，拥在路上和河滩的人群便渐渐散去。一些人沿着河谷右边的甬道继续前行，一些人插进左边的甬道顺路返回。世宗将肖菡从河马石背到水边的滩地上，穿上鞋，叫上导游小曼，打算看下一个节目表演。这时天已过午，两个人在路旁的糕点车上买了面包、榨菜、火腿肠权作午饭，随着游人边吃边走。走了不到二十分钟，叽叽喳喳的鸟叫声便扑面而来。小曼说前面的景点就是“百鸟朝凤”，非常值得一看。她眉飞色舞地介绍着，世宗和肖菡的心情也随之起舞。景点转眼就来到了，只见两岸的树上，谷底的溪水里、河滩上，到处都落满了色彩艳丽的俊鸟。它们一个个粉墨登场，各显神通，放声高歌，宛若一场群星璀璨、气势恢宏的文艺大汇演。一群群的红头雀、黑头雀、白头雀在树的枝桠间蹦来跳去，它们的身材短小玲珑，叫声杂乱无章，听起来宛似大铁锅炒豆子崩出来的声音。林子下面的草丛中，一群雉鸡和火鸡杂乱在一起，雉鸡为自己一身漂亮的羽毛和长长的雉尾而趾高气扬，而火鸡个个都像褪了毛的白条鸡，裸露着疙疙瘩瘩的红里透紫的鸡皮，样子显得特别的丑陋。它们像参加歌咏比赛一样，扯着嗓子，张着又硬又尖的嘴，吱啦吱啦地叫着。黄鹂在枝头鸣啭，白鹭在空中呢喃，帅哥丹顶鹤站在浅水里，抻着细长的脖颈，像吹长筒子喇叭一样对天吼叫。河边的树荫下，有一片碧绿的水洼，洼旁有棵紫藤树，歪歪扭扭的枝干伸向洼的上方，倒映在洼中的影子，像蛇一样肆虐地蠕动着。水面上浮着一个乒乓球大小的彩色小球，一双双雌雄搭配的鸳鸯，围着那只彩色小球奋力地追逐着，争抢着，仿佛在表演一场水上球赛。看着一对对相亲相爱、配合默契的鸳鸯，肖菡忍不住又一次触景生情。“哥，瞧那鸳鸯们，多亲密呀！比起它们来，我倒像是一只孤鸟。”“又来了，云里雾里的，让我猜啊？”世宗说着便拉住肖菡的手，“走，跟我来，到岸上林子里歇一会儿。”世宗觉得该到坐下来跟肖菡好好谈谈的时候了，老这样下去，是会害了人家闺女的。两个人爬到岸上，钻进岸边的林子里，避开河谷间的嘈杂，在一棵大榕树下的石凳子上坐下。
世宗开门见山，直奔主题，说：“老同学，你真的爱上我了？还是在跟我开玩笑？”
“你终于开窍了，我还以为你是傻梁山伯，永远都听不懂我的话呢。”肖菡手里拿着一根细长的干树枝，心不在焉地一截一截地掐着。
“如果你真有这个想法，我还是劝你早些放下为好。”
“为什么？”
“咱俩的条件悬殊太大。”
“你是指门第？”
“这只是其中之一。”
“你也太迂腐了，”肖菡嗔道，“爱情是高洁的，怎能与门户高低扯在一起？”
“另外就是异地带来的不便，”世宗说，“你在北京，我在匡家峪，一个大都市，一个穷山沟，随我进山你不同意，随你进京我做不到，你说这该咋办？”
“这有啥难办的，”肖菡轻松地说，“想来京，我就帮你找工作，不想来，我就随你进山。说心里话，那年匡家峪一别，回来后我就再也忘不了它了。那里有爷爷战斗过的足迹，有讲不完的英雄故事，有美丽富饶的山水田野，有风清气正的民风，有憨厚诚实的百姓，有一天如果我能为老区人民尽一点绵薄之力，那将是我终生之幸事，我死而无憾矣！”
“瞧，你越说越来劲了。”世宗说，“别学朝阳沟里的银环，没干三天就后悔了。”
“后悔归后悔，但人家终归还是坚持下来了。”肖菡说，“还有拒绝我的理由吗？有就统统讲出来，让我一条一条驳回你。”
“当然有，我对你说过的。”
“说你已经在家订婚了，是吗？”
“是啊，你不信？”
“能否报上那女孩的姓名，年龄，家住何地何处，她爸妈是干什么的，请如实道来。”肖菡像审犯人似的穷追不舍。
匡世宗支支吾吾，左支右绌，窘迫的样子像个偷吃了糖果的孩子。如果不是担心过不了爷爷奶奶这道关，把他跟世玉的关系光明正大地讲出来又有何妨？可是他没法讲，只得以“目前保密，不方便讲”来搪塞。
“咯咯咯咯……”看着匡世宗难为情的样子，肖菡不禁好笑，“别再哄我了，我都向世勇卢花调查过了，他们都说，你在家乡根本就没有女朋友。”
……
