第二天下午，刘桂林和刘高城挨家喊人，大家一听说，矿上给了二十多万，村里扣了十几万，都骂声不止。听说有人带头，很快，就有七八十人站在村里，他们跟着刘高城，刘高城并没带他们直接去张东洋家，而是去了其他村。刘高城喊着，矿上给的钱，村里扣去十二万，咱去找张东洋，谁去谁能跟着分钱，不去的一分钱不给。他这样一吆喝，还真管用，不少人跟他身后，到张东洋家时，已有二百多人。
几百人聚在村长家门口，有说的，有骂的。张东洋哪，叫他说清楚！刘高城在门口喊着。
张东洋的媳妇那见过这阵势，吓得直哆嗦，张东洋不在家，她更显得六神无主。他没在家！
去哪里啦？
我真不知道。
走！刘高城手一挥，咱去镇政府。
刘高城很高兴，出来庄，他看看身后已有三百多人，最令他惊喜地是，花荣也在里面，和大伙有说有笑。身后边都是些老人和妇女、小孩，走的慢，高城不得不停下来等他们。人们走近他，问，钱能要回来呗？
不给不愿意他！
只要能多给钱，俺选你当村长吧？大家七嘴八舌。
您真愿意选我？高城问你只要替老百姓办事，俺就选你！
高城笑了，大家都笑了。
镇政府一看来了这么多上访的，也慌了手脚。办公室主任告诉镇长，是大固村的。镇长喊着，打电话，叫张东洋来！
他手机关了。
这****的！镇长拿着手机，眼盯着一边，他又按动着手机，是周强呗，张东洋在你那里吗？
哦，镇长，他在这里。
张东洋，你关机干什么？
我手机没电了。
你赶快过来，你们村来了几百口子上访的，处理不好，我立即撤了你！
中午，张东洋在周强家喝酒，喝完酒接着打麻将，没想到会有几百人到镇政府闹事。他连忙打开手机，家里的电话立即挤进来，他媳妇在里面哭骂着，你这不要脸的，钻那去啦，咱家叫人家抄啦……
张东洋赶到镇政府，已是满头大汗。他看见刘高城正对人述说着赔款的事，他正想上楼，被刘高城一把拉住，村长来了，你说说，矿上给了二十一万，你发了九万，那十二万那去了？
对，说说！众人附和着。镇政府附近的人都来观看，里三层、外三层，镇政府院里挤满了人。
张东洋擦着汗，他想上楼去见镇长，刘高城揪住他不放。办公室主任对大家说，镇长问问情况，马上就下来。
张东洋在镇长办公室喘着粗气，半天才说，村民的钱我一分没扣，按标准给的，不信你们去查。
那十二万哪？镇长问。
那钱是矿上赔的沟、渠、路、树钱，给村民不牵扯。
钱哪？
张东洋没有说话，心想，问我钱去了那里，你们心里没数。镇里这书记那镇长去村里，又吃又喝；逢年过节那个部门都得烧香，钱还会从天上掉下来。
怎么不说话？
账在会计那里，我一时说不清。
你去动员他们回去，别在这里闹事。
张东洋急忙下来楼，一扯高城的袖子，高城，带他们走，别胡闹。
这不是胡闹，你得说清楚。
兄弟爷们！张东洋两手抱拳，账在会计手里，回去叫他给你们说清楚。
你也太贪啦！有人喊着，大家仍站在那里躁动。
有人拍拍刘高城的肩膀，高城一看是个白净的青年，他说，镇长请你！
高城一愣，走一步，又回头对大伙说，都别走，咱一齐走。
那青年把他领到一个门口，他刚一进门，有人紧紧握住他的手，你是刘高城同志吧？
刘高城有点不好意思，头点个不停。
坐！坐！
刘高城显得手足无措，那青年递给他的水，也撒了不少。这是王镇长。他介绍着。
刘高城忙站起来，鞠下躬，镇长笑了。他说，高城同志，我已批评张东洋了，近期政府将组织人员下去查账，会给老百姓一个满意的答复。你把人带走吧，镇里还要办公，这样影响也不好。你也算帮我个忙，怎么样？
行，镇长。刘高城连忙答应，我带他们走。
谢谢你！镇长又紧紧握住他的手。
人走后，镇长把张东洋叫上楼大骂一顿。
他是刑满释放人员，聚众闹事，您该把他抓起来！张东洋抱怨镇长。
抓起来，什么理由？我看该把你抓起来！
张东洋说，他是个狗，后台是刘桂林！
刘桂林不是你表哥吗，他怎么给你翻脸的，你说说？他见张东洋不说话，我早就警告过你，你花心不退，早晚叫那半截肠子毁了你！
八
这一闹，刘高城成了名人，不仅在大固村，在镇里也出了名。他到哪村卖羊肉，身旁都会围一群人，人们对他格外客气，拉着他到家里喝茶，有人还喊他刘村长。这叫刘高城很感慨，我真的时来运转了。自从刘桂林给他点破以后，他没去过花荣家，他想当村长后再去，花荣要是再摆谱，那就彻底拜拜。一个寡妇，还带着孩子，对自己横挑鼻子竖挑眼，他有点烦。
张东洋对刘桂林、刘高城恨到骨头里去了。他从镇里回来，在家喝得大醉，躺在院子里嚎啕大哭。刘高城大闹镇政府，叫他丢尽了脸面。自己当了多年的村长，没想到会落到这种地步。过去，他看到的都是讨好的眼神，现在，简直在扎他的心，有讥笑，有冷漠，还有幸灾乐祸。
平静下来，张东洋仔细盘算，自己还不能当缩头乌龟，真要当不上村长，还会有其他的麻烦找上门来。村换届选举已临近，宣传标语已上墙，紧锣密鼓，让人闹心。镇里虽派人来查账，他知道，查的再快也得几个月，不会影响选举，自己只要是村长，什么事都好应付。对刘高城公开竞选村长，原先只当作笑话，此事一闹，他已没有先前的底气。他知道，刘高城虽不好对付，最难对付的是他后面的刘桂林。一事做错，彻底毁了自己。必须把刘桂林拉回来，不然，一辈子都不会利索。
他拨通了刘高城的手机，笑着说，高城，我是您东洋叔。
是你，村长，你买羊肉呗？他笑了。
哎！就知道卖羊肉。爷们，说真的，咱是邻居，抬头不见低头见，路别走绝了。咱爷俩啥事都好商量，怎么样？我说，你也别竞选村长啦，当治保主任咋样？要不，我当村长，你当副的，行吗？
刘高城沉默了一阵，笑了，我也不是真想当村长，是想混个媳妇，要不，我当村长，你当副的，我图个名，村长的家还是你当！
张东洋看着手机，眉头紧皱，半天才说，爷们，你好好想想！
张东洋在继续做刘高城的工作，可谓费尽了心思。下午，他在村头等着，叫刘高城过去。他想，你说你找媳妇，那我就给你介绍一个，看你还有什么屁放。只要刘高城不出面竞争村长，估计不会再有人跳出来，他们都没有这个胆量。
张东洋介绍的这个女人他认识，刘高城没想到，多年后，他又和石月兰联系在一起。张东洋一说到她，还真叫刘高城心动。
人生真是无常，刘高城一阵感叹。石月兰是媒人给刘高城介绍的第一个女孩子。高城叫他的哥们朱新强陪他去相亲，叫人大跌眼镜的是，石月兰看中了朱新强，他叫苦不迭。
朱新强笑着对高城说，不怨我，是你自己送上门来的。
都是哥们，刘高城自认倒霉。朱新强结婚，他当伴郎。新娘上车后，刘高城头从车窗伸进去，问石月兰，我比朱新强差哪里，你不愿意我？
新娘满面通红，低头不语。身旁的伴娘横他一眼，她嫌你浑身羊骚味。车上的人狂笑不已，刘高城只好笑着走开。
煤矿出事，大固村摊了两个人，一个是花荣的丈夫，一个是朱新强。
