乱世黄金,盛世古董。现在局势动荡,时局起伏难测,整个中国大地上狼烟片片,只有上海还算安宁。所以催生了古董行业的畸形发展。
嘉德拍卖行,绝对排进上海滩前五位。据说有官方资本在里面,所以一些不敢露面的东西,在这里都可以公开拍卖。每个星期的最后一天,是嘉德固定拍卖古董的时间,也是墨龙比较头疼的时候。嘉德拍卖行正在他的辖区,拍卖日来来往往名流士绅不少,还有东洋人西洋人一起凑热闹,出点芝麻绿豆的小事都变成大事,所以每到这天,他都要手下打起十二分精神来做事。还好今天还比较顺利,从中午开始陆续已经拍出了十几件物品,现在接近晚饭时间,也是最后一件压轴货出场了。
“诸位请看。”台上是一方三尺多长的红布,今天的主持张海正两手抻着布角,此刻,房间里面的大灯都一起熄灭,只留下几盏小灯,原本明亮的大厅刹那陷入昏黄,这让原本有些疲劳的人群又来了情绪,配合着主持略带夸张的表演,一时气氛很是让人期待。
红布揭开,一柄光亮雪白的长剑,泛着冷冽的寒光展现在众人眼前。剑身细长,靠近手柄处仿佛有些图案,远远的看不太清楚,不过最让人吃惊的是剑柄顶端镶嵌有一颗血红的宝石,隐隐仿似有灵性一般,在幽暗的灯光下透着神秘。众人的眼神都被牢牢吸引过去。
主持很满意这种效果,稳稳的开口道:“此剑,史上还没有名头,不过却大有来历。自它问世,就一直追随着主人。先四年南巡,后五次北伐,历时二十五年,饮血无数却未尝一败,正是大明天子之剑。”
“朱棣的佩剑?”墨龙虽然是孤儿,却从小读过学堂,否则也当不了探长。哪有不认字的探长那?
“所以,本行决定,此剑定名靖难。底价十万大洋。”
果然是朱棣的。明成祖朱棣在建文元年开始靖难之役,四年攻入南京,夺取皇位,而后五次北伐蒙古,战功卓著。如果真是他的佩剑,那的确是件宝贝。
下面一时间交头接耳。
突然,两点火花在左侧幕布闪了几下。
“失火。”墨龙精神立刻惊醒,马上站起身。这里如果着火那麻烦可就大了,那些值钱的东西不说,单单这大厅里的达官贵人夫人小姐,谁要有个磕磕碰碰他都担待不起。
却没等他做出反应,一股浓浓的烟雾顷刻间弥漫在台前,把拍卖台和前面两三排的人全都掩在了里面。人群立刻乱了套了,一时呼救声,吵闹声大起,争相的向大门逃去。
张海却不敢独自逃命,虽然火光就在他身边,可是职责所在,他还是第一时间就伸手去抓眼前的靖难之剑,谁知却一把抓了个空。张海登时大急,这可是本次拍卖压箱底的宝贝,这要是在自己手底下丢了,他卖了老婆孩子也陪不起啊。纵然在火光中,却急出了他一身冷汗。
“镇静,这边走。”墨龙一边维持着秩序,一边保证大门的畅通,强力疏散着人群,还及时吩咐人去叫消防队。好在烟雾虽大,火势却没烧起来,等人都出来时候,火已经灭了。
“万幸。”墨龙审视着失火后的大厅。因为是拍卖行,所以大厅布置相当的简单,只是一排排的椅子。匆忙逃避的人群把这里弄得乱七八糟,狼藉一片,但是实际却没什么大碍,只是台上的幕布有尺许长的一处烧毁了,算是唯一的损失吧。
“龙探长,”张海这时候哭丧着脸走过来说道:“大事了,大事了。宝剑丢了。”
“不幸。”墨龙叹了口气。难怪这场火来无影,去无踪,如此的蹊跷,原来是梁上君子的大作,“麻烦永远避免不了啊。”
失火案,或者说失窃案发生后第四天,墨龙来到苏府拜会。嘉德拍卖行这次失窃,消息控制的很严密,只有寥寥几个人知情,所以为了避免消息扩散对嘉德带来的不利影响,上头只给了墨龙十天时间找回失物。
像古董这种东西,一般小贼是不会碰的,这种东西不能当钱用,找地方销赃那等于是自寻死路,所以墨龙根本不用去考虑他们。能看上古董的,必然是多少有点背景的人物。而且从他的保卫安排来看,也根本没有在巡捕房挂了号的小扒手进去,这不是他们的工作场合。目前看来唯一的可能,就是盗窃者就在当时的大厅,而且很可能就坐在第一排。
墨龙是练过武艺的,不但身手好,眼神也非常锐利,起火的瞬间虽然混乱,但是他刻意留心着大厅里面的一切,绝大部分人都在他视线之内,只有前排和台上被烟雾笼罩看不清里面。而张海他做过调查,嘉德公司也给过保证,显然不会监守自盗,那么唯一可能的就是第一排在座的人了。不过能坐在嘉德拍卖行里面,又坐在第一排的,肯定非富即贵,以他一个小探长的头衔,肯定没法调查人家,只能挨家挨户的拜访。这已经是第六家了,暂时还没什么头绪。
苏绍峰是海汇银行的大老板,不但是上海滩十三家大行之一,还和西洋有业务来往,以墨龙的身份,本来是无缘拜会这样的人物的,不过嘉德的关系硬,这案子有上层人物交代过,所以才能约见苏老板。
午后的阳光从窗户倾泻进来,给房间平添了一份暖意。苏老板年近五十,穿一袭长衫,罩着略微有些发福的身子,闲适的坐在太师椅上。听完墨龙的来意,苏老板点点头道:“失火的事情,小女和我说过,没想到背后还有这事。恩,也是难为你,不过那天是小女去的嘉德,具体事情我并不清楚。这样,你等我叫她过来,你们聊聊。”
“多谢苏老板。”
“不必客气,毕竟是公事,怠慢不得。”
时间不长,房门打开,一个身量高挑的女孩轻快的走了进来。
“爹,你找我?”
“恩,有桩公事。来,给你引见一下,这位是墨龙,巡捕房探长。”说着又一指那女孩,“小女倩倩。”
“龙探长。”苏倩倩冲墨龙微微点下头,打过招呼。
“苏小姐,有点小事需要耽误你一点时间,包涵。”墨龙一边招呼一边留心观察眼前的女孩。
苏倩倩感觉比小红还要高一些,上身穿蓝色的短夹克,只扣着腰间的两粒扣子,透着一丝洒脱,而卡其布的马裤配着高腰小皮靴,让双腿看起来极为修长。一顶阔沿草帽握在白皙的手里,乌黑的长发随意披在肩上,两只眼好像会说话一般,正好奇的望着墨龙。
墨龙连忙问道:“请问小姐,在四月一号下午,就是四天前,去过嘉德拍卖行吧。”。
“是呀,真让人害怕,现在想想我腿脚还软的。突然就着火了,那么多烟,弄得我头晕眼花的,都找不到大门了,差点逃不出去。咦,对了,我好像听过你的声音,那天在拍卖行,叫大伙镇静镇静这边走的,就是你吧。”
“惭愧,正是在下负责当时的保安,让小姐受惊了。”
“哪里话,”苏倩倩大方的摆手道,“失火这种事情谁也估计不到的,哪能怪到你头上呢,倒是当时听到你的声音我才找到方向,这样说来龙探长还是我救命恩人呢。”
“过奖,不敢当。”墨龙有点汗颜。不过对苏倩倩却大生好感。以海汇银行大老板千金的地位,能这样拉低姿态和他谈话,墨龙已经是意外之喜了。之前走的几家,纵然有上头的关照,不得不出面来见他,可是却没少给他冷脸。
“希望现在小姐一切都安好了。”
“当然没事了,出了大门就好了,火都没着起来,就冒了点烟吗。一点烟还能吓的了我吗。”
“万幸。那小姐能回忆一下失火前后的情形吗?”墨龙转入正题。
“前后?”苏倩倩露出回忆的表情,“就是那把剑刚露出来,突然就冒了好多烟,很快的就罩过来,很快哦,奇怪,好像一下子就什么都看不到了。当时我害怕极了,”说着单手捧心,脸上露出些许惊慌的摸样,仿似又回到当日,“周围感觉乱糟糟的,我知道失火了,马上想跑,可是又分不清东西南北,都不知道向哪里跑。接着就听到有人叫大家镇静,当时还不知道是你哦,然后我就奔着声音那里跑,稀里糊涂的就跑出来了。门口乱哄哄一群人,还好我家司机马上过来接了我上车。到车上就安全了,我就看了会,见没烧起来,没什么大事就赶快回家了。”
墨龙飞快的在本子上记着。这几家说的都基本相同,也正是他那天在现场看到的情况,不过当时他位置在后面,好监视全场,所以并不知道第一排具体发生过什么,现在看来苏倩倩看到的也没什么特殊的地方。
“谢谢苏小姐,我要问的完了,打搅了。”墨龙心里叹了口气,看来没什么线索。
“不客气哦。”苏倩倩已经回神过来,笑着起身冲着苏绍峰一挥手道:“爹,那我去练骑马了。那天逃出来时候,连个拄拐的老人家都跑不赢,真丢脸呢。”
“这有啥好丢脸的,你这孩子。快去吧,别太辛苦。”苏绍峰疼爱的说道。