“长的如何我没见，尸体倒是见了，当然他们不想让见的。不过尸体好看的不多，何况这种横死的。不过真的是个瘸子，而且人人都说相貌平庸，她是孔新的女儿，没准说法还有些委婉呢，所以到恐怕真是个相当的丑女呢。”
江雁尘说：“这金府的少爷们个个虽然败絮其中，但是也都有金玉其外的，每个都是极好相貌。孔大人有心，把自己的丑女嫁给金家那个号称‘色若春晓之花’的大少爷，真不知是精明还是糊涂。谁不知道那金家大少爷‘这边走，那边走，只是寻花柳’。”
云扶棠说：“这个我听说是孔小姐自己看上了金大少，才结的这门亲。所以现在孔新那老狐狸怀疑是金家杀了他女儿。他自己也不是什么好的，金家肯娶他家残废的丑女，他能不付出代价，必然徇私枉法之类，反正伤害的又不是他自己的利益。”
正在这时，一个丫鬟进来禀报说三小姐的丫鬟宝瓶发了急病。
“那去找个大夫看看啊，这事管家就能做主。既然是急病，快去找个就近的大夫，不管花多少钱，能快请了来的就好。”
“大夫已经去请了，但是……看着快不行了。”
“什么病这么厉害？”
“不知道，开始只是呕吐、腹泻，喊着腹痛，以为吃坏了东西，到府中的药房里取了丸药，吃了只是不顶事；然后就喊心口疼、头晕、四肢都麻木，这才找管家请大夫。这会子已经半昏、还抽搐，董大娘让来回夫人。”
“快让药房的药师先看看，别耽误了。快让小厮们多拿些钱，骑马去请个好大夫。”
正说着，管家娘子董大娘就来了，“大夫来看过了，说是不行了。让准备后事。”
“请的哪个大夫？得的是什么病？”
“请的是章庄的李大夫，图他最近，宝瓶这丫头的病又急。这李大夫只说是心脏的病。”
“心脏的病倒是严重了很快人就没了。可是不是开头说是腹痛、呕吐么，这不是心脏病啊？”
听到这，云扶棠暗下碰了江雁尘一下示意外面，江雁尘就和他出来，到无人处。云扶棠说：“我听这不是病，像是中了什么毒。所以先呕吐、腹泻、腹痛，后心疼、头晕、四肢麻木，最后昏迷、抽搐。”
江雁尘说：“这么说来倒是，可是她一个小丫鬟，好好的怎么中毒了？”
云扶棠：“没有什么奇怪的，你家这园子里有许多药草，或许这丫头是新来的，不懂的。把什么药草的果子什么的吃了，不就中毒了。”
江雁尘：“也是，别的不说，就是乌头我家就有的。还有曼佗罗之类的，这丫头要是没事了咬个草杆玩什么的，偏偏又不认得毒草，也不就中毒了。”
云扶棠：“反正大夫说没法了，不如试试解毒吧，只是现在是否晚了？”
江雁尘：“都到昏迷了，怕是晚了。试试吧，剩下只能听天由命了。”
于是让人准备甘草、金银花、绿豆等煎汤，预备给宝瓶服用。可是还是晚了，等药煎好，宝瓶喂不进去了，丫鬟婆子们设法强灌进一些，没有用，宝瓶还是死了。
出了这事，大家都心有戚戚然的。沈夫人想到自家院里许多药草，别说本来有毒的，就是没毒，是药三分毒啊，要是误服了也是不好的。可是也种了多年了，要都拔去也不好。不过因为至少从江老夫人嫁过了就开始种了，也几十年了，也没有出过事。这宝瓶是怎么一回事啊？
这宝瓶是齐管事娘子收养的孤女。因为三小姐的丫鬟雪篙没跟着回扬州，江浸月亲自求了沈夫人，让雪篙得以提前回家嫁给早定了亲的表哥。所以齐娘子就求了沈夫人把宝瓶补缺到了三小姐房里，在小姐房里自然活轻又体面。
这齐管事本是高夫人的心腹，所以老爷并不重用他，不过也没留他一家在扬州，宝瓶也是他家在外地收养的，所以不知道扬州老宅的药草有些有毒也是有的，不过齐娘子也应该给她说啊。
报官之后，李大夫却坚持宝瓶是心脏病突发而死，因为解毒汤也没作用，齐家娘子说什么也不肯让人解剖女儿尸首。最后按心脏病病死了结。沈夫人赏了齐管事二十两银子发丧。
沈夫人告诫所有人不要随便去动不认识的花草。董大娘等人说这些药草多是集中种植的，就是花匠园工们疏于看管，旁边也都有标识的，家中仆人们一进府就先被告知看到这种标识，就不要动这些个。不过也可能那里有些野生的毒草。其实出了这等事，虽然大夫诊断为心脏病，但是有些有经验的老家人也怀疑是中了毒。所以大家自己都小心了。
云扶棠的侍女绣绢前两日病了，另安排地方修养去了。等到病好，回来服侍云小侯，听说宝瓶的事，就说：“小婢也认为这宝瓶姐姐是误食了什么毒草的。因为啊，那天我去听雨楼给您送东西，在院外头看见一个人在那儿摘那您说叫罂粟的果，因为您说过那个有毒，我就过去提醒她。谁知她听了我叫她，抬头一看就转身跑了，想必偷着出来玩的怕人看见。
也巧了，那天傍晚，我跟绿腰去采荷花又遇见了那人。她和几个姐妹说笑着过去，小婢在暗处她没看见，小婢却看清她了，水葱一样的人也好记。我就问绿腰那个红衫白裙的是谁，绿腰说是她家三小姐房里的宝瓶。她不认的罂粟果，恐怕也不认得别的什么，比如您说的那个什么曼什么罗的。也就采了去，不小心吃了，可不就中毒了。”
“应该是这样。不过江家家教严格，不光他家姑娘们遵规守礼，就是江家姐妹的丫鬟也都不大出来活动的，尤其听雨楼那边一来是偏僻，二来雁尘定下了他用，这江家姑娘们的丫鬟应该不到那边去了才对。”
旁边花绸听了，笑道：“侯爷怎么不明白呢，绣绢不是说那丫头水葱一般的人物么，没准听说那里少爷辟做书房，故意去的呢。”
“行了，也许只是贪玩跑过去了，所以见了绣绢就跑么。”重锦圆场。
这事还没过去，齐管事的儿子齐本和宝瓶青梅竹马，滋生情意，只是背着别人，暗中传情，不想宝瓶早夭，齐本竟然投水自杀殉情。
