却说，杨志上山后见了杨再兴，两人同属杨家后人，自然分外亲切。杨家自杨老令公杨业之后，传到如今已经一百多年，分支无数。两人按照族谱排了辈分，却是同辈，便已兄弟相称。这两人同属马上强将，每每切磋，感情自是日益深厚。
再说，林冲一方面设了演武堂培养军官，另一方面兵士的训练也在紧密锣鼓地进行着，特别是虎魄特种兵，更是在林冲的严抓下，进行着超强度训练，如今，不到一月时间，原来的四十名虎魄新兵如今只剩下三十五名，那五人俱是由于无法适应这超强度训练而被迫退出。
这日，午时三刻，林冲刚刚训练完虎魄兵士，出了一身臭汗，虽然已经到了九月，秋老虎依然发着余威，天气炎热难当。
正当林冲准备去沐浴时，却见吴用匆匆赶来，施礼道：“大哥，自八月至今不见有雨，山下禾苗已有部分枯黄，今年秋收怕是要大大减产呀。梁山别园众庄户这一年怕是难熬了。”
却是吴用得了山下朱贵报告，特来禀告林冲。
林冲道：“梁山四面环水，这些日子不见下雨亦不显得干燥，却未曾注意山下情形，你且将情况慢慢道来。”
当即，吴用将朱贵在山下所闻所见，逐一详细叙述。原来这些日子，朱贵经营梁山美酒在北方的销售，时常外出，便见了这山东及河北多地旱情。
林冲听后，忍不住叹了口气道：“唉！黄河水患刚过，却又偏逢大旱，如果朝廷不减免赋税，这山东及河北众多农户，怕是难以生活。”
吴用道：“朝廷那班官老爷又哪管百姓死活，想要朝廷减免赋税绝无可能。前些年，河北恩州等地大旱，颗粒无收，朝廷不仅不减免赋税，反而增派酷吏逐户逼税，弄得当地百姓苦不堪言。前番黄河水患，朝廷仅仅是拨了十万两赈灾款，二十万石赈灾粮，而这些银子和救命粮真正发放到受灾百姓手中的尚不到十成之一，博州、齐州境内已有大部分灾民饥饿而死，只有咱们东平府因为大哥的义举才没有死那么多人，此番若是再闹干旱饥荒，百姓无以为活，必出祸乱。”
林冲一边听着吴用分析，一边在脑海苦苦思索，印象中恍惚记着这个时期，河北、山东等地好像爆发了十数股农民起义，只是这些起义都没形成规模，没多久都被朝廷派了官兵一一剿灭。
林冲道：“天下乱象已生，只是要苦了这黎民百姓。学究，你且下山去梁山别园巡查一番，别的地方咱们帮不上，但是这别园中的庄户咱们却必须拉上一把。这近万庄户可是咱们的根基。”
吴用领命，做了一番装束后，下山而去。
得了这么一个消息，林冲接连几日心情低落，不过几日后，却连着得了两个好消息，让林冲低落的心情一下子好了起来。
原来，在那日与凌氏兄弟讨论过铁铸火炮的可行性后，林冲便留意起炼铁人才，自然而然便想起了祖上几代以打造军器为生的‘金钱豹子’汤隆，当即按照记忆，命人去蓟州寻访。如今，那探子不仅寻访到汤隆而且许以厚利成功邀之上山。林冲得了消息自是大喜过望。当即亲迎汤隆上山，热情款待，随后命其负责水泊山庄兵器建造所，为水泊山庄打造一应兵器，并且许以重金厚利，鼓励其改进炼铁事宜
。
第二个好消息却是在两日后得到，林冲在编制梁山军队之初，就因山上无弓箭手而遗憾万分。在这个冷兵器作战时代，弓箭手，无论是步射还是骑射，作为远程兵种，其威力超乎想象，无可替代。
恰山上又无善射之人，林冲自然便打起了水浒中两个有名射手‘小李广’花荣和‘小养由基’庞万春的主意。这二人俱是百发百中的名射手，若能召来自然可为梁山训练出一批弓箭手。
‘小李广’花荣就在清风寨担任武知寨，十分好寻，但是在如今的情况下想要邀其上山，却几乎没有可能。而对待花荣这样武艺超群的好汉，自然无法如同对待凌氏兄弟一般直接抢上梁山，是以，林冲只能放下招募‘小李广’的念头。将主意打在‘小养由基’庞万春身上。
不过，庞万春的身世来历，水浒中语焉不详，林冲只能确定其是江南人士，大致生活在池州、宣州、歙（she）州及其周边地区。于是，在两个月前，他便派了数名探子前去江南打探。幸好‘小养由基’的名号在江南绿林小有名气，探子花了两个来月的时间，终于打探出庞万春的身世来历，虽未邀请成功，却也足以让林冲高兴不已。
庞万春，歙州祁门县人氏，本是祁山上猎户之子，自幼天赋出众，臂力惊人，十五岁时，被一游方至此的道人看中，遂传以绝世箭术，授艺三年，庞万春尽得其真传之后，无名道人飘然远处，不见踪迹。
其后，庞万春凭借一手绝世箭术，在歙州创下不小名气。因歙州地处春秋时期楚国境内，而楚国史上曾出过一名天下闻名的射手养由基，传说他能‘去柳叶者百步而射之，百发百中’。于是，庞万春就凭这手绝世箭术被绿林中人冠以‘小养由基’的美名。
如今，庞万春年近三十，一身箭术，更是出神入化，神鬼莫测，比之‘小李广’花荣亦不遑多让。
想到这里，林冲心道：刚刚见识了‘小李广’的箭术，如今正可去见识一番这‘小养由基’的箭术，却也幸甚！
当即，林冲将虎魄的训练交由武松、穆弘和史进三人负责，并将山上一应事务安排妥当后，带着李逵，两人简装快马，直奔歙州。
至于此行为何带上李逵，却是有两点原因，一来山寨其他人都有训练任务，李逵这厮冲锋起来可以作为一员先锋猛将，但是让他训练兵士却有些强人所难，这黑厮根本没有半分训练兵士的天赋，跟在鲁智深身边常常帮的都是倒忙；二来李逵曾在江州待了许久，歙州距离江州不远，李逵必然熟悉当地环境。
二人策马奔行，李逵这黑厮骑术不行，与杨志比起来，差之远矣，因而林冲为了照顾李逵，无法御马飞奔，这赶路的速度自然慢了许多。
一路之上，逢山遇林，只是免不了碰到强人劫匪，不用林冲出手，俱被李逵一一打发。
这日，林冲二人过了宣州太平县，便远远看到一片巍峨大山，但见苍山葱翠，奇峰叠嶂，云凝碧汉，气冠群山。林冲一见，便被眼前壮美山景吸引，当下快马加鞭，直奔山中而去。
来到山脚，二人寻了一家山户略作打听，便知此山名为黟（yi）山，地处宣州与歙州交界之处。山中有迷人景色，古木灵药，名花异果，瀑水飞泻，汤泉香温，正是仙境一般的所在。
末了那山户提醒道：“山上虽有迷人美景，却也有害人贼寇，官人还是绕行它道吧，否则一入山中，丢了盘缠事小，没了性命事大。”这山户见林冲衣着不凡，谈吐不俗，便以官人称之。
李逵闻言，顿时哈哈大笑道：“俺铁牛何曾怕过谁人？他们若敢抢俺们盘缠，俺的两柄板斧便砍了他们头颅，要了他们性命。”
那山户见李逵生的粗鲁，不禁有些害怕，但依然劝解道：“好汉切莫逞强，听闻这山上的司大头领，十分凶恶，有徒手搏熊之力，号称‘千人敌’，便是官府也奈他不得，好汉若是遇上他怕也要吃亏，。”
李逵闻言，不由气哼哼道：“俺李逵两板斧下去，便是十头熊也能杀了。”
林冲见这山户心善，便留下五两碎银，随后与李逵牵着马匹便要沿着山路而去。那山户接了银子不住道谢，兀自跟在林冲二人身后，劝解道：“官人还是另寻他路吧，莫要在这山上白白折了性命。”
林冲道：“这却无妨，我二人尚有自保之力。”
那山户还待再劝，却被李逵牛眼一睁，怒斥道：“再敢啰嗦，小心俺一板斧砍了你的脑袋。”那山户这才吓得不敢多言，只得连连摇头，自行回家去了。
李逵边走边气呼呼道：“俺就不信，这山上的鸟大头领真的那么厉害，见了他定然让他吃俺铁牛两板斧。”
林冲闻言，不由莞尔一笑。
越往前走，山路愈发崎岖，山中景色却是愈加迷人。奇花异木，怪石险峰，处处可见，更有飞瀑流泉，珍禽异兽，目不暇接。就连李逵这等粗人也渐渐忘了气愤，看得痴了。
正当二人痴迷山中美景之时，却见不远处的奇石后跳出十数名大汉，个个拿着刀枪兵刃，口中怪笑着，道：“你们这两个汉子，识相的，留下马匹盘缠，尚可让你们自行离去，否则连人带马，大爷们都收下了。”
闻言，李逵不由怪叫一声，道：“你们这群鸟汉子，俺铁牛等你们好久了，现在方才出来，真是气煞人也！”
言毕，李逵提着板斧，便向那十数个强人冲去。这十数个强人，听到李逵言语，不由愣住了，这时见李逵冲来，俱都怪叫道：“你这黑汉子活得不耐烦了，便让大爷们取了你的狗命。”
这十数名大汉叫得凶残，但是手上却没几分功夫，李逵冲了过去，手中板斧耍地飞转，不一会，便将这十几名汉子砍的死的死伤的伤，大都趴在了地上，呻吟惨叫，独留下一人，毫发无伤，却被李逵的凶狠模样，吓得目瞪口呆，便是手中的兵器也拿不稳了，‘哐啷’一声，掉在了地上。
李逵道：“滚！回去叫你家狗屁的大头领出来，俺李逵要让他知晓谁才是真正的好汉！”
