“什么时候的事?燕飞扬刷地立起。
“两天前。”信使答道。
“怎么会这样快?”燕飞扬问道:“靖国多少人马?”
“先行约十万,后续不知。”信使回答。
“十万就能攻破东北关?东北驻军有五万,又调了高乐的三万人马相助,再不济也能拖上十几天。”燕飞扬皱眉。
“听说入关时高将军并不在东北关,而是被孙将军调至聚龙岭修筑工事。”信使说道。
“孙不男呢?”燕飞扬双拳紧握。
“孙将军现在已退守聚龙岭。”信使禀道。
“安排信使!”燕飞扬面色冷峻,“传令!一条是传令青州洛将军死守青州,务必坚持到朝廷援军来;另一条是传令聚龙岭高乐将军,暂夺孙不男将军兵权,令高将军攻打东北关,务必遏制靖国后续部队。”
“其余的马上整装出发,全速行军!”燕飞扬面似寒霜。
就在这天,小丫正冷得猛地“阿嚏!阿嚏!”的,一点不知道有某人在挂念着她。
她和阮大娘、菊儿、小虎坐在骡车上,骡车上还堆着许多东西,棉被,衣裳、锅碗瓢盘,腊肉熏肉,米面杂粮,果子菜蔬,大大小小的笼箱。
乡户人家积攒点家产不容易,这仗一打不知道多久,谁也不舍得扔下自己的家当。
不只是她们,村里其他人家的牛车、马车上也堆得满满的,有的车上还拴着活鸡、活鸭。
因为不知道边关守不守得住,村长便组织村民们先行迁移,以免等靖国兵来到时跑不及,村中青壮年被征兵拉伕了不少,几十户人家,以老弱妇孺为主,队伍也是够庞大的了。
看着骡子呼哧呼哧地喘着粗气,小丫和菊儿便不时下车来走走,累了再上去坐坐,免得累死了骡子,靠两条腿更走不快。
村长说,大家一起走,彼此有个照应依靠,这样一个臃肿的队伍,照应是照应了,拖拉也是够拖拉的,一天走不了二十里路,走了几日还未到青州。
一路上见到都是纷纷往城里逃难的乡民。大家都认为,城里兵强马壮,除非守不住,要不是没人会弃城,而且有堵城墙隔着,总也安心些。
也有些村子有人不走,他们站在村口路边茫然看着逃难的人群。
不是李家的娃停下撒尿,就是陈家的老太太要歇歇,要不就是车子陷到雪窝子去。小丫皱着眉头看着这乱纷纷的队伍,心想如果靖国兵打来,这一堆人都只能乖乖做砧板上的肉了。
她们也不顺利,这几天阮大娘的腰腿痛似乎更严重了,见她踡着身子卧在车上,每颠簸一下就皱着眉,偶尔低声呻吟一下,菊儿见她这样痛苦,又不知如何是好,只有看着干着急。
小丫问过了,去青州还有三十里路,也够阮大娘受的了,自己虽然知道几个方子,但冰天雪地的,哪里去找药材?只有等到去了青州再作打算。
她是南方人,从未试过在如此寒冷的天气中生活这般久。现在餐风露宿在冰天雪地中,虽然也用棉布做了个简略版的手套戴着,手指、脚趾还是冻得胡萝卜似的,耳廓也红肿着,眼睛还要时不时看看天空,看看其他带色彩的东西,避免长时间看着这白茫茫的大地,得了“雪盲症”就麻烦了。
正想着还要走多久才到青州,突然见到后面的人声喧哗,回头见远远有许多人慌乱地跑着来,并大声嚷着什么,大家还在咤异,只到近了方听到那些乡民嚷的是:“破关了!破关了!”,“快跑!靖鬼来了!”
村民们闻言顿时惊慌起来,连牛车、驴车也不要了,村民们扶着老人、拖着小孩,妇人抱着婴儿,皆惊惶向前跑。
小丫到底冷静些,忙拦住一个在后面跑来的乡民问靖国兵打到哪里了?离这里还有多远?
“二十里地,他们有的有马走得快,也许十里地!”那乡民喘着气说,“他们杀人、烧村子,抢女人,你们还是快跑吧!”说完他又气喘吁吁向前跑。
阮大娘在车上有气无力地说:“你们快跑吧!别管我了!”菊儿吓得手足冰冷,又不能丢下自己的婆婆,急得泫然欲泣,小虎拽住奶奶的衣角,眼泪汪汪地看着大家。
小丫虽然也是害怕,但到底比这几人见过的世面多。她判断一下形势,脑里迅速思考着,首先要她撇下这几人独自逃命她做不到,再就是阮大娘病着不可能走,就算走也走不远,最后就是靠双腿的话谁也走不远,但她们只有一头骡子,至多能载两人。
她抬起头来,冷静坚定地说:“菊儿你带着小虎乘骡子快走,我留下陪大娘。”
一听这话菊儿哭着说:“我要陪着娘,小丫你带小虎走吧!”她答应过阮七,一定会照顾好娘的,如果她撇下阮大娘,她有何面目去见阮七。
小丫耐心地劝道:“大娘没法子走,我只是个小丫头,留下也不会怎样,你是个年轻女子,如果被靖国人掳了,你想想会有什么下场,你愿意受辱吗?如果你有什么事?谁来照顾小虎?”
菊儿不作声,只是哭着不肯走,小虎紧紧搂着奶奶不愿意放开,阮大娘也心酸地抚着他的头。
小丫苦笑道:“再不走就大家都走不了,你们不怕死,小虎可是还小着呢?你们就忍心他小小年纪被靖兵害了,放心吧!我自有法子保得大娘平安!”
阮大娘催促着菊儿快走,“带好小虎到青州等七儿回来。”她叮嘱道。
小丫也再三保证说:“我们一定会去找你们的!”
……
小丫在山边找个地势凹陷的地方,清理开积雪,她在村民弃下的车辆中找到一块长木板,将木板放入坑内,拿一床棉被铺垫在木板上,扶阮大娘下车来,在棉被上躺下,又拿另一张棉被帮她盖着,把棉被掖好,只露出一张脸,又在棉被上铺上一层雪,看上去与周围雪地并无二致。
阮大娘默默地看她做这一切,突然笑道:“这样有个这样的坟也好!”
小丫诧异地说:“大娘,我只是把你藏一藏,等靖国兵过去了你就可以出来了。”
她又费力地把车架推过来,弄侧翻,又在周围堆些不值钱的杂物,这样在路边看不到阮大娘的头部,不上前挪开仔细看的话,跟本看不出雪地里藏着个活人。
她叮嘱阮大娘如果靖国兵来了,无论如何都不能出声,无论发生什么情况都只能等靖国兵离开后再出来。
安顿好阮大娘,她拿过自己的包袱,稍稍作了一些准备,便听见远远传来人马嘶吼的声音。