从揽荷居出来,沿着木板搭建的走廊,走过碧叶连天的荷塘,踏上一条鹅卵石铺就的花间小径,然后再穿过一道拱形垂花门,便是孟府的后花园了。
如果将这道垂花门堵上,再将原来已经封闭的大门打开,揽荷居这座占地将近孟府三分之一的宅院便独立出来,成为一处休闲的优雅之地——当然,这是不可能的,除了旖菡,孟府没有人想要这揽荷居从中独立出去——无论是从哪方面考虑。
穿过后花园,再穿过一条由揽荷居中荷塘支脉分出来的一条小小的院中湖,便是孟府主人们居住的主院了。
旖菡来到夫人居住的福寿堂外,早有小丫头跑去通禀了夫人,房间内低低的谈话声戛然而止,夏秧掀起门帘,旖菡进了夫人日常居住休息的东间。
躬身施礼之时,一股淡淡的檀香扑鼻而来,旖菡抬眼四顾。
夫人房中,向来都是浓郁的花香,况且她很少礼佛……
房间中只有两人,连个伺候的下人也没有,旖菡疑惑,抬头间,一身绫罗,满头珠翠,一张和夫人有几分相似的笑脸便映入了眼帘。
“哟,这不是旖菡姑娘吗?几年不见,出落的越发标志了!”她上前来,拉着旖菡的手细细打量起来。
“哦,姨妈好!”旖菡很快记起了她是谁,施礼问好。
她是夫人的妹妹宋夫人,长的和夫人有几分相似,身材有些胖胖的,脸色虽然很白,但比夫人的那种白健康许多,虽然她常常笑,而且保养的很好,但是看起来,却比她姐姐还要老几岁。
她和夫人的感情极好,脾气却完全相反,待人向来一团和气,整天笑盈盈的,就连旖菡这个极讨厌夫人的人也对她讨厌不起来。
不讨厌,并不意味着喜欢。
旖菡和她寒暄几句,不动声色的从她手中抽出手来,转头看向夫人:“夫人让我抄写的孟家家规,三百遍已经抄写完了,还请夫人过目!”
说着,她从夏秧手中接过厚厚的一沓纸,递了过去。
夫人冷着一张脸,以茶盏盖轻轻的敲着茶盏,就让旖菡那样捧着,似乎没有接过的意思。
旖菡眼观鼻,鼻观心,对于她的态度不以为然。
却是宋夫人接了过去:“原来旖菡姑娘还识字,让我来看看姑娘写的字——哎呀,好厚的一摞啊!”
“旖菡愚笨,字迹拙劣,三百遍家规都快把我写傻了,还请姨妈不要见笑!”旖菡倒也不是谦虚,宋夫人双眼在她所抄写的家规上面一扫,双眉微微一动,但很快又舒展开来:“女子无才便是德。旖菡姑娘小小年纪,能写成这样便已经不错了!”
“三百遍的家规,写了整整半个月。我记得我吩咐过你不抄写完,只准厨房给你送素菜,可是我看你,气色还这样好,倒真是难得!”夫人冷冷的开口,在她妹妹面前,她丝毫不掩饰自己对旖菡的苛责。
“夫人仁慈!”旖菡并没有过多解释。
看她这个样子,夫人气不打一处来,脸色发青,一时倒也不知说什么好:“好!好!真是好本事,以为你不说我就不知道你背着我做的那些勾当了吗?”
“你们两个在说什么呢?我可一点也听不懂,可不准这样,将客人冷落在这里,你们两个主人倒说起来没完了。”宋夫人笑着插嘴,打断了两人的话。
“哼!”夫人冷哼一声,端起茶杯饮茶。
旖菡微微一笑:“我今天来,除了给夫人送抄写的家规外,还有一事相求,希望夫人能够同意。”
旖菡例行公事般做着自己的事情,丝毫不因为夫人太多的恶劣而又一丝犹豫,自顾自的说下去。
“前一阵子夫人的陪房张妈妈去找我说,她的儿子满院子里挑姑娘,就单单看中了我房中的春苗,虽然我一开始并不太认可这门亲事,可是通过这一阵子的考虑,我却觉得这门亲事倒也不是一无是处,春苗在我身边待了这几年,我也的确该给她找户好人家了,如果夫人觉得没有别的意见,那我就回去和张妈妈细细说说这件事了!”
“哐!”旖菡的态度激怒了夫人,她将手中的茶盏重重的往桌上一放:“我还没死呢!这孟府的事还轮不到你来做主!”她铁青着一张脸,阴沉的几乎能拧下水来。
“姐姐,小孩子家不懂事,有事好商量,千万别动怒!”宋夫人走上前,轻轻的拍了拍夫人的背,替她顺着气,低声安慰。
旖菡无所谓的抬眼看着吊顶,心里默数着上面的雕花。
过了好一会儿,夫人的脸色才略微恢复正常,她尽量控制着自己的声音:“张妈妈的那个儿子我倒是知道一些,别的还好说,就这好赌的秉性却是不好,我看你还是另给春苗找户好人家吧!”
“可是,舅妈……”旖菡显得有些为难。
“好了,回去吧,以后少在我眼前晃。这一阵子忙着你表姐考琢玉轩的事,我实在没有心情管你的事了,你自己看着再给那个叫春苗的丫头另找一户人家吧!”
旖菡刚不情愿的退出房间,宋夫人不由得低声劝道:“姐姐,和这种不知高低的丫头生气,伤的可是自己的身体,不值得!”
夫人拍了拍她的手:“我知道,我没事!”
宋夫人小心的坐在她对面,看她脸色没有什么异常,这才放心下来:“姐姐不要真生气才好,不过这丫头,我记得小时候见她,很机灵透彻、灵气逼人的一个小姑娘,怎么才几年没见,就成了现在这个样子,木讷而又迟钝,一点眼力劲也没有,还有写的那字,全无大家闺秀的一点秀气。”
“这样不是很好吗?”夫人脸上再无一点刚才的气恼,少有笑容的脸上竟然露出一丝得意的笑意。
“孟浩颜不是处处都比我强吗?我就要让她的女儿成为一个粗鄙的野丫头——你是不知道,这小蹄子骨头有多硬,打骂,惩罚,都不能使她低头。
既然不能把她驯服,那我就放任她胡来,只要在我眼皮子底下不惹出大麻烦就行。
你看她现在这个样子,木讷还算是好的,平时可是翻墙爬坡,没点姑娘家的样子。
表面看起来倒是清秀标志,实际上就是一个绣花枕头,除了家规,斗大的字不认识几个,诗词歌赋就更不用说了,厨艺不通,针线?哼,歪歪扭扭的,比她的字还难看——你说,她这个样子不是很好吗?如果孟浩颜看到她宝贝女儿成了这个样子,会是什么感想呢?”
“还是姐姐高明,她不服管教才成了这个样子,姐夫自然也不好说什么了——我说呢,姐姐可不是那种喜怒形于色的人,怎么会因为这小丫头的几句话就气成这个样子呢?”
“不过,这张妈妈也的确是越来越过分了,她以为自己做的神不知鬼不觉的,其实这半个月来没少让她那厨房的管事侄女给那丫头送东西,也不知道受了那丫头多少的好处,我早就警告过她们,谁也不许和小蹄子有什么牵连,没想到她竟然敢背着我做这种事!”她说着,捏着茶盏的指节有些发白。
宋夫人皱眉沉吟:“这张妈妈可是你的陪房,人虽然精明,不过就是有点贪财了。”
“哼,这个张氏,一贯贪财,还有个好赌的儿子,这几年没少从府中私拿东西,我顾念她是我带来的老人,做事还算精细,也就一直睁一只眼闭一只眼,没想到她愈发大胆了!”说道最后,夫人的牙不由得咬紧了牙。
宋夫人赞同的点点头:“看来的确该好好点点这张氏了——对了,姐姐,你说,我刚才给你说的这个事,旖菡这个小丫头怎样?”
夫人一脸难以置信:“你是说让她……可是,她现在这个样子你也看到了。”
“越是这样才越好驾驭啊,这小丫头没少受姐姐你的白眼,只要有人稍稍对她好一点,她肯定会感激涕零的,只要先让她点头做成这件事,以后有的是办法收拾她。”
“可是,这小蹄子鬼的很,虽说她看起来一副木讷倔强的样子,可是我一直觉得她贼溜溜的不是那么好想与的,你可要有把握以后能支付她!”
“姐姐放心,她一个没有什么背景的小丫头,能掀起多大的波浪。再说,不是还有姐姐你吗?实在不行我就来请教姐姐你。”