听到此问，朝云下意识看向自己身上的喜服，眼里泛起水光。
“祭河的姑娘不曾嫁过人，此一去便远隔生死，再无缘尘世。”沧代替朝云回答，声如流沙，凄婉荒寒。“阿爹阿娘舍不得女儿，寨子里的少年郎舍不得姑娘，穿上喜服权当是出嫁了，不枉在人世间走一遭。再者，”
沧突然停了下来，抬眼看着桃夭，目光深处血光四射。“红衣掩血，岸上的人看不真切，心里便不会太过悲痛。”
红衣掩血！桃夭的手振了一下。青儿，你竟残酷至此吗？！
解开白绫，桃夭并没有停下。素手微颤，一颗颗解开红衣的盘扣。“朝云，不要祭河。一切都交给我。”
“阿桃！”朝云握住她的手，冰凉刺骨。“我说过不会让你一个人面对！”
桃夭摇头，想做出个笑容来安慰她，却不小心将眼泪摇落下来：“朝云，有些事你不知道。或许我也不知道，但这些都与你无关，与努瓦寨无关。有我在，就一定不叫河神再欺负你们半分！”
“阿桃……”
朝云还想说什么，却被沧制止住：“王姬神力无边，你去了不过是徒增累赘。不如伺候王姬打点行装，早做准备。”
朝云看着桃夭，欲语还休。桃夭冲她点点头，浅然淡笑。
其实所谓的准备不过就是大吃大喝一番。这天晚上，朝云带来了几乎整个寨子的食物，满满当当的摆满了小木屋，矮几上，地上，除了她坐着的那一小块红毯，其他各处都放了形状各异的陶碗陶罐。
寨子中所有的姑娘都来叩拜，感谢桃夭给她们带来了生机。
本来，祭河的姑娘是不能接见亲人的。但因为桃夭不是寨子里的人，并且她是神女，破例就在所难免了。所以不但铃兰来了，阿莫阿笙和他们的爹娘都来了。桃夭顶替了铃兰，于他们而言就更是救命的大恩。
桃夭在铃兰和朝云的帮助下穿上了大红的喜服，屋角燃起火盆，红红的火光，红红的衣衫，红红的发带，使得她略有些苍白的脸色也染上了红晕。
屋外大雨瓢泼，族人们在沧和头领的带领下身穿蓑衣齐整整跪着，口中吟诵起苍凉悲壮的歌谣：
“这一片风萧萧，这一片雨萧萧。
九里河的水啊漫过了半山腰。
阿哥狩猎不得回，阿姐采果找不到。
天上星辰不见，地上浊浪滔滔。
风雨萧萧，风雨萧萧。
这一世山迢迢，这一世水迢迢。
努瓦寨的女儿啊心比天高。
穿上红嫁衣，踏过蒹葭草。
一碗桑花酒，隔不断生死两煎熬。
山水迢迢，山水迢迢……”
歌谣被吟诵了一遍又一遍，粗犷低沉的嗓音伴着单一孤寂的鼓点萦绕在木屋周围，荒寒悲凉透彻心肺。风雨萧萧，山水迢迢，一条九里河，生死两煎熬。几百年了，多少姑娘葬身浊浪，多少爹娘悲戚无援。青儿，你与我相戏的浪尖，是不是也掺杂了努瓦姑娘的鲜血？在过去玉山上清泠的夜间，我曾无数次幻想你化身少女化身儿郎，我到山下接引于你，嬉笑怒骂，千生万象，却从未想过有朝一日会短兵相接。青儿，我该拿你如何？该拿你如何？
桃夭合起眼睛，心如歌谣般苍凉无助。
吃过百家肉，又喝过百家酒，族人们退去，只剩下了沧和头领。
屋里火光摇曳，拽得各人的影子张牙舞爪，恶魔般狰狞。
头领面色冷然，似仍旧不相信桃夭的立场。
“明天你们都留在寨子里，我自己去九里河。”桃夭吩咐。
头领轻哼一声，一甩衣袖从沧身前掠过，快步走出木屋消失在茫茫雨幕中。她一晃而逝的眼神仿佛在说：看吧，她怎么可能诚心救我们！得到了河神留下的东西，她自然就会离去！祭河，从头到尾都不过是她的借口罢了！
沧淡淡一笑不以为意，也跟着走了出去。
屋里极其安静，只有火盆里的木炭偶尔发出细微的啪啪声。桃夭躺在红毯上，看着黑漆漆的屋顶辗转难眠。
不知过了多久，门外响起脚步声。哒，哒，哒，缓慢而节奏。桃夭想睁开眼睛看过去，却发现心有余而力不足。是酒劲上来了吗？这次她喝得并不多，只浅浅小半碗而已，为什么会如此乏力？她试着撑起身体，却发现根本无法动弹！
哒，哒，哒，脚步声越来越近，最终在她身侧停下。
“呵呵，王姬，是不是觉得没有力气？”流沙般的声音飘飘忽忽，带着浓浓的轻蔑和嘲讽。“不但没有力气，而且连神力都无法施展了，是吗？呵呵……”
沧笑得很用力，使得他原本沙哑的声音听起来像失真了一般，让人极度不舒服。他坐到桃夭身边，伸手轻抚她细嫩的脸庞。“知道为什么吗？因为献给王姬的烤肉和桑花酒里，都被撒上了扶桑树焚烧后的木灰。扶桑是神树，是上天专门生来克制神族的宝物。扶桑叶可以治病，扶桑花可以酿酒，扶桑树的木灰可以让神族封闭灵识，变得比手无寸铁的贱民还不如！哈哈——！刚才王姬面前的每一个陶碗、每一个陶罐里，都无一遗漏。王姬，努瓦寨恨你！哈哈！”
“为什么？”桃夭拼命挣扎，尝试催动灵力，却都是徒劳。她无力的躺在红毯上，滚烫的泪滴自眼角滑落，在耳边扑簌扑簌直响。为什么？她一心一意要帮努瓦人走出痛苦，为什么会换来这样的对待？她不逃不跑，任由巫师将自己逼醉，只为了让大家放心。可是为什么，他们竟然下毒迫害自己！
“为什么？哈哈！为什么？”沧怪笑着重复，用力抓住桃夭的双臂将她提起来，迫使她面对自己：“因为你是轩辕族的王姬，是轩辕女妭的女儿！”
轩辕女妭？阿女？她的母亲！桃夭完全懵了，胳膊被抓出了血痕她都全然不知。
“看来你是真的不知道。哼！”沧重重的把她扔到地上，“那就让我来告诉你吧！也好叫你死的瞑目！”
