魏晋时代是一个让人十分困惑的时代，不说那群言行潇洒、我行我素的名士；只看西晋王朝刚刚建立时弥漫朝野的那股穷奢极欲的社会风气，也跟多数王朝建立时君臣勤俭、万事节约的模样不同。
武帝赴宴
有一天，晋武帝司马炎到外甥王济家做客，王济大摆筵席招待。送上菜来，杯盘用的都是琉璃器，武帝看看王济，心里暗道：“够阔气的啊，我一向只在大庆之日宴请百官时才用的，你倒学过去了。”又看旁边伺候进食的婢子，总有百来号人，个个穿着绸缎，用手举着酒水和食物，排场还不小；再看面前的菜馔，流水一般直送上来，食案上都堆不下了。
武帝问：“甥儿，你平时吃饭就是这样的吗？见我来也不用这么客气啊。”王济笑着说：“我平时跟这也差不多，只不过特意添了几道菜而已。”他请舅舅用膳，武帝拿起筷子一尝，道道菜制作精美、味道可口，特别是有一道蒸小猪肉，味道鲜美得不同寻常，就问：“这肉是怎么做的？味道很特别啊！”王济又笑了笑，说：“噢，那猪是用人乳喂养的，自然不同。”
武帝闻此言甚感不快，心想王济你也太奢侈了吧，都超过我了。他饭都没吃完，过了一会儿找个借口起身走了，王济都不知道是怎么回事。
石府的奢华
武帝见王济吃得太奢侈便感觉不快，可还有人比王济更富的，例如石崇。石崇曾经当过荆州刺史，劫掠过往商人的财货，由此发了大财。他的家产价值千万金，住宅车马跟王侯不相上下，吃的是山珍海味；妻妾有数百人，都穿着绫罗绸缎，披金戴银。至于丝竹管弦这些乐器，尽是一世之选；住的地方是亭台楼阁，有人造的飞瀑湖泽，巧夺天工，就连厕所也豪奢之极。
石崇家的厕所布置得富丽堂皇，里面预备甲煎粉、沉香汁之类的香料，还经常有十来个华服丽妆的婢女在旁边伺候。每次有人方便完出来，婢女们就给他换上新衣服，弄得客人们都很害羞，连厕所都不敢去了。有一次大臣刘拜访石崇，中途入厕，进了一间屋子，只见里面摆着大床，上面罩着绛纱帐，铺盖华丽，有两个婢女拿着锦香囊站在旁边。刘慌忙退了出来，对石崇说：“刚才不小心进了您的卧室。”石崇大笑，说：“那只是我的厕所啊。”
历史词典
谈玄盛行
整个魏晋南北朝时期，民族矛盾、阶级矛盾交织，政治动荡，朝臣们的命运朝不保夕，文士对功名利禄避之不迭。清谈便作为一种远离时务的风气盛行起来。
清谈又称“清言”或“玄谈”，始于东汉末年的人物品题。曹魏政权建立以后，推行“九品中正制”，以此吸纳人才入仕，使之成了识别人物，选拔官员的“才性之学”，清谈也从单纯品题人物变为抽象的才性问题的讨论，曹魏时期的文学家刘邵所著的《人物志》就是关于才性问题的代表作。曹魏正始（240～249）年间后期，司马氏把持朝纲并进而篡立，政治比较黑暗。为了逃避政治迫害，文士们绞尽脑汁地想躲开敏感的政治话题，开始少讲话，不讲话，或者讲一些无关时政痛痒的废话和模棱两可的“玄言”。司马昭称西晋文学家阮籍为天下第一谨慎之人，就是因为阮籍每次谈话，都言语玄远，从不评论时事，臧否人物。西晋另一位文学家嵇康讲话时也尽量意在言中，不留下任何把柄，以此作为全身之道，可还是被司马氏政权所猜忌，最终被杀。当时名士们还以酒和药作为护身符，服寒食散和借酒浇愁成为一种时尚。这种怪诞放达行为的思想和理论依据来源于老庄的自然无为思想。在这一时期，清谈融入了《老子》、《庄子》、《周易》，产生了玄学，而玄学清谈又与佛学合流，影响了整个两晋及南北朝佛教思想的发展。
王石斗富
除了石崇，朝中其他有钱人也不少，比如贵戚羊、王恺。这些人钱多得没处使，就养成了一个嗜好：比谁的钱多、谁的宝贝更好，其中能够跟石崇一较高下的就有王恺。
王恺是武帝司马炎的舅舅，也是不同寻常的大富豪，他与石崇两人互不服气。王恺用粮食做柴火来烧菜，石崇就用蜡烛煮饭；王恺用紫色丝布做了一道40里长的帷帐，石崇就用锦缎做了一条50里长的；石崇用香料椒粉刷墙壁，王恺就用红色石脂。
两人斗富，王恺老是处于下风，武帝见舅舅王恺比不过石崇，就暗地里用皇宫中的宝物来给舅舅撑腰。
武帝曾经赐给王恺一枝珊瑚树，高约两尺，枝干茂盛，高低疏密有致，十分罕见。王恺得意洋洋，特地把它带到石崇家里，请他鉴赏。石崇瞟了一眼，顺手拿起铁如意打过去，“喀嚓”一声，就把珊瑚树打得枝折干断。王恺那个心疼啊，以为是石崇嫉妒自己有这样的稀世珍宝，勃然大怒，厉声呵斥石崇：“你怎么敢这样！”石崇呵呵笑了笑，说：“不要为这个破东西伤和气嘛，我赔给你就是。”他吩咐左右将府库里的珊瑚树全都拿出来，让王恺挑选。王恺一看惊呆了，这些珊瑚树有高三尺的，更有高四尺的，光是枝干扶疏、光彩夺目的世间极品就有六七枝，至于武帝赐给他那样的，随手拿起一个就是。王恺又输了一阵，垂头丧气。
王恺总以三件事不及石崇为憾：石崇家里来了客人，给他们做豆粥吃，片刻之间就好了；更奇怪的是他们家冬天也有只在夏秋生长，味道类似韭菜的一种佐料；石崇还有一条驾车的牛，形状和气力都比不上王恺的，但每次他和王恺出游，回洛阳晚了，两人抢着进城，石崇的牛迟王恺的10步出发，却能迅若飞禽般地超过，王恺的牛车怎么也追不上。
王恺于是偷偷地贿赂石崇的管家和驾车的人，问有什么秘密。管家说：“豆子最难煮熟了，都是预先煮好的，客人来了，只需要望里面加上白粥就行了；至于那种佐料，只是将韭菜根捣碎了，然后掺杂进麦苗而已。”又问驾牛车的人，那个人说：“您的牛其实跑得并不慢，只是驾车的不会控制。在较劲的时候，只要听任车辕歪斜，让牛卡得疼痛难忍，自然就跑得快了。”王恺大喜，如法炮制，果然不落下风。石崇一查，原来内部有人泄密，把管家和车夫全都杀了。
斗富斗到挖空心思、弄虚作假，西晋上层社会的风气可谓坏到家了。武帝自己没有树立一个好的榜样，贪恋女色，搜刮财富，又宽待贵戚大臣，让他们更加肆无忌惮，于是让人瞠目结舌之事层出不穷。西晋朝廷淹没在贪鄙无厌、穷奢极欲的浊流之中，很快地腐败下去。
