“……我开始思考地球运动的能力。虽然这种思想看起来荒诞不经，但是我知道，有人在我之前已自由地想象他们要用哪些圆圈以便解释天文现象。因此我想，我也可以尝试一下，假定地球具有某种运动，看看能不能为地球的转动比别人找到更加有效的论证。
“这样，在假定了这些运动以后，我经过大量持久的观察，终于发现，如果把其余行星的运动归因于地球的转动，并按每个行星的周期计算这些运动，那么，不仅将得知这些行星现象是一种结果，而且，这些行星和所有天体依次相继的顺序和大小乃至天空本身都彼此相连，以致任何部分如果调整位置，便将导致其余部分乃至整个宇宙发生混乱。”
上述提到的“假定”是一个伟大的“假定”，是改变当时“地心论”天文学的革命性的“假定”，是影响整个世界、推动人类社会前进的一个“假定”！在“地心论”流传了近两千年、教会神学家把地球认作是固定不变的、处于宇宙中心的物体、是上帝安排的“天之骄子”的时候，哥白尼用他的这个“假定”，推翻了“地心论”的！日理论体系，提出了日心说即太阳中心说的新理论，并以上述简洁明确的语言，表述了新天文学理论——“日心说”的原委，使天文学出现了一场真正的革命。
从哥白尼“假定”地球是运动的、太阳是恒定的，并经过观察、验证，从而使颠倒的天文学重又颠倒过来这一事实看，假设研究法或日假定研究法是一种容易导致正确结论的研究方法。它是研究者在调查的基础上，根据占有的大量可靠的材料提出的需要证实的初步见解或预测，是已知对未知的一种估计，是现在对未来的一种推测，是对事物发展趋向或可能的结果的一种科学的严谨的合理设想。
假设研究是一种积极的思维活动，是一种具有重大意义的研究方法。假设研究广泛地应用于自然科学的研究，从而导致了伟大的发现、发明和创造，正像恩格斯所指出的：“只要自然科学在思维着，它的发展形式就是假设。”假设研究被广泛地应用于社会科学研究，从而孕育了伟大思想和科学预见，正如列宁在论述马克思创立唯物史观时所说的：“社会学中这种唯物主义思想本身已经是天才的思想。当然，这在那时暂且还只是一个假设，但是是一个第一次使人们有可能极科学地对待社会问题和历史问题的假设。”“自从《资本论》问世以来，唯物主义历史观已经不是假设，而是科学地证明了的原理。”假设研究还被广泛地应用于我们日常的工作和生活，几乎每个人都曾有过这方面的体验。
研究既然如此重要，为把这一研究搞好、在实践中我们应注意哪些问题呢？
（1）不凭空胡思乱想，把假设建立在事实的基础上。假设是对事实的一种推理和想象，因而必须要以情况、材料、事实为依据，唯有这样，它才有可能被未来的结果所验证。
（2）假设带有想象，想象要结合推理。生活中有许多可供提出假设从而导致发明创造的材料，然而有人抓住了，大多数人却没有抓住，其原因就在于没有想象，没有推理。哥伦布发现新大陆时，不少人都知道地球是圆的，却没有从圆的这一事实去设想和推理，结果失去了重大发现的机会。而哥伦布却抓住了这一点，对此加以研究和假设，认为既然地球是圆的，那么，向西航行就必然会到达东方，于是开始了著名的航行，结果新大陆展现在了他的眼前。他的成功不仅在于能敏锐地抓住有重大价值的事物，而且在于有大胆合理的想象，这想象又是借助于推理才展开翅膀的。
（3）要敢于提出假设，又不把假设当作束缚思想的框框。假设一般会有两种结果：一种是得到验证，一种是得不到验证。在假设研究中，若发现原来的假设不符合事实时，就应及时修改或放弃，如果仍抱住不放，死钻牛角尖，那就不可避免地会导致失败，贻误了研究新课题的良好机会。
此外，有些假设是科学的、合理的，但可能一时或很长时间得不到验证。在这种情况下，研究者要冷静对待它，不要轻易地否决它，可以放一段时间，在条件成熟时再继续研究它。
