充分发挥天赋才能成功
詹姆士·瓦特的奶奶常常对他说：“詹姆士，我还从来没有看到过一个年轻人像你这样整日无所事事，你应该去学校认真读书，掌握一些本领和技能，为自己谋个前途。你在过去的半个小时里一句话也没有说。你知道自己在这段时间里都干了些什么吗？你在不停地倒换着茶壶盖，先拿下一个，再换上一个，然后再把它拿下，如此不知疲倦地重复着这样一个动作，并且还不停地轮换着用盘子和汤勺来收集水蒸气，忙着观察那些凝聚在瓷器和银器上的小水珠，我真不明白你究竟想干什么？你没有意识到你的行为是在愚蠢地浪费时间吗？难道你应不为此而感到羞耻吗？”
奶奶语重心长的话语是想告诉詹姆士，如何更好地利用时间，从而取得更大的进步，但是詹姆士用实际行动证明了奶奶的做法是失败的，而这个世界的许多好处都是从这种失败中得到的。
一个年轻人因为工作业绩不佳，而被老板解雇，他恳求老板说：“您还是留下我吧，我还是能干一些事情的。”
“你还能做什么呢？作为一个推销员来说，你根本不够资格。”他的老板说。
“我相信自己能成为一个有用的人。”年轻人争辩道“告诉我你怎么成为一个有用的人，怎么成为？”老板问道。
“我不知道，先生，现在我还不知道。”年轻人回答。
“那么，我也不知道。”商人用嘲讽的语气说。
“先生，只要您不解雇我，不把我赶走，让我在其他方面试一试，我相信我能行。我知道我干不好推销，但我还可以干其他活儿。”年轻人说。
“我也知道你不能，你做推销员本来就是一个错误的选择。”老板说。
“但是无论如何，您还是别把我赶走，我会使自己有一些用处的，我知道我能做到。”年轻人坚持说。
在年轻人的一再恳求下，老板终于改变了主意，同意他留下来，并让他在会计室做个小职员。在那里，他的数学天赋得到了充分的发挥。几年以后，他不仅成了一家大百货商店的出纳负责人，而且还是一名出色的会计师。
年轻生命的指针已经被上帝赋予了责任，因此，它将按照自己的使命指向目的地，正如磁针一直指向北极星的方向，是因为它被一只神奇的手指挥着。即使你通过人为的方式和不符合天性的教育使它转动起来，强迫它指向艺术、医学、诗歌、法律或者任何你所喜欢的职业方向，但你只是徒劳地浪费宝贵生命的时间而已，因为一旦获得了自由，生命的指针仍然会转回到自己应指的方向上，永远不变。
“天才人物常常被一种无法抗拒的冲动吸引到一种职业上去，”罗伯特·瓦特说，“我本人就是为这种职业而存在的。”无论周围存在多少困难，前途多么渺茫，但是罗伯特·瓦特始终如一地按照自己的兴趣和爱好追求着他生命中的惟一一种职业。而一旦他在那个方面的努力不能维持他的生计时，当他发现自己非常贫穷窘迫、穷困潦倒时，他或许会像伯恩斯一样，经常叹息着回忆过去，并设想着如果自己以前从事其他的职业，现在的境遇会好多少。但是尽管如此，他仍然对他所钟爱的职业继续执着地追求着。
人类文明发展到至高境界的标志是每一个人都选择了适合自己的工作。只有找到了适合自己的位置时，人们才有获得理想的成功的可能。正如火车头一样，它只有在铁轨上运行时才是最强大的，而一旦脱离铁轨，它就寸步难行了。爱默生曾经说：“就像江中行驶的船一样，除了一个方向以外，每一个孩子都在躲避其他任何方向上的障碍物。他只有在那个选定的方向上驱除了所有的障碍，从深不可测的海峡中平静地驶过，才能到达理想中无边无际的海洋。”
兴趣爱好是不能阻挡的那些儿童被奴役的历史只有狄更斯才能写得出来：那些小孩因为他们所谓的越轨行为而被视为愚蠢、懒惰或者幼稚反常；当不断传来要求学习医学、科学、法律、商业或艺术的声音时，那些小孩却仍然被迫钻研着那些神学书籍；那些小孩的期望和爱好被无知的父母永久地埋没了；那些棱角分明的小孩被迫钻进圆形的洞里，从而使他们丧失了部分天性；那些小孩的个性正在被扭曲，因为他们在自己所讨厌的工作岗位上表现不出任何的积极性，并且永不停息的反抗意识存在于他们身上的每一根神经里。
爱默生曾经说：“你努力地想把那个孩子变成第二个你，但是一个你就已经足够了。”因此，从长远考虑，那种希望把孩子培养成自己的复制品的想法，一般都是狭隘的自私自利的想法。约翰·阿斯特的父亲希望儿子继承自己的事业——做一个屠夫，但是对于在商业方面有强烈的本能冲动的他来说，做一个出色的商人才是他的真正追求。
在每一个新的生命诞生时，大自然都打破了固有的模式，加进了新的内容，而这个神奇的组合仅仅会被使用一次，因此大自然从来不会复制一个人，世界上的每一个人都是独一无二的。大腓特烈国王年轻时期曾经被严厉地批评过，因为他对艺术和音乐的酷爱如痴如醉，而对军事训练毫无兴趣。他的父亲憎恨那些优美的艺术，并把他拘禁了起来，他甚至企图杀掉他的儿子，然而他的早逝却把28岁的腓特烈推上了王位。这个因为酷爱艺术和音乐而被认为一无是处的孩子，却成功地造就了欧洲最强大的国家——普鲁士。
鹰蹲在鸟巢里眨着眼睛，给人以愚蠢和笨拙的感觉，而鹰展开强壮的翅膀在蔚蓝的天空中翱翔时，它划出的曲线是多么的优美啊！它的目光又是多么犀利啊！
米开朗基罗的父母认为他们的儿子不应该去从事“艺术家”那个丢人的职业，他们甚至还因为米开朗基罗在墙上和家具作画而严厉地惩罚他，但是，神圣的事物就能点燃他胸膛中燃烧着的熊熊火焰，而这不熄的火焰也促使他在圣彼得堡的建筑上、摩西的大理石雕像上和修道院的壁画上努力、再努力。
阿克赖特的父母强迫他去做理发师的门徒，但是天然的倾向却在他的头脑里以一种巧妙的方式顽固地隐藏着，它在为人性而祝福。因此，甚至是对他的父母，他也有必要像耶酥基督曾经对他的母亲所讲的那样说：“如果我不选择父亲的职业，难道你就不能不干涉我自己的意愿吗？”
伽利略的家人希望他成为一位出色的医生，但是当他被逼着去研究解剖学和生理学时，他就把欧几里得和阿基米德隐藏了起来，并默默地钻研出许多深奥问题的答案。他饶有兴趣地对比萨大教堂里的灯的挂杆进行了深入的研究，并在他18岁时得出了关于钟摆的规律。他发明的望远镜和显微镜在宏观上使人们的视野更加开阔了。
特纳的家人希望他在少女发屋做一名美发师，但是，特纳在艺术上的灵感和天赋却使他成了一名最伟大的现代派风景画大师。
帕斯卡是着名的数学家、物理学家。最初，他的父亲想让他做一名语言学教师，但是在数学方面要求发展的声音却压过了其他任何职业的声音，这种声音一直在帕斯卡的头脑里萦绕着，直到欧几里得代替了恼人的语法为止。
约舒亚·雷诺兹的父亲因为他画了一些画，并在其中的一张上写着“本作品出自一个纯粹懒虫约舒亚之手”而痛斥了他，然而，正是这个“懒虫”创立了英国皇家美术学院。
《黎明女神》的创作者——着名画家圭多曾经被送到音乐学院学习；画家克劳德·洛兰原本是一个糕点厨师的学徒；作家莫里哀原本是学习装修专业的。
医生韩德尔千方百计地阻挠他的儿子对于音乐的爱好，因为他希望自己的儿子将来成为一名出色的律师。但是他的儿子却因一个意外的机会得到了一把破旧的古竖琴，并在一间茅草屋里秘密地练习。有一次，这位医生在威斯菲尔德公爵的陪同下去看望他的一个哥哥，他让自己的儿子一同前往。在一个小教堂里，没有任何人注意到这个男孩儿在乐器旁留连忘返，然后，小韩德尔还在那里自得其乐地进行了一场个人演奏会。他的演奏声碰巧被公爵听到了，他感到非常惊讶，谁能够通过那些组合并不恰当的乐器弹奏出如此悦耳动听的曲调呢？接着男儿被带到了公爵面前，温和善良的公爵并没有责怪他私自动了乐器，反而称赞了他的演奏水平，而且还说服了男孩儿的父亲，让他的儿子自然地成长。
席勒十分向往作家这个职业，但他却被阴差阳错地送到斯图特的军事学院里学习外科医学。
然而在学习的同时，他还在私下里创作了第一部剧本《抢劫者》，但是当这部作品首次上演时，他自己却不得不装作一个普通的旁观者。学校的管理像监狱一样，这令他十分厌烦，而对于作家这个职业的向往又令他饥渴非常，于是，他冒着可能衣食无着的危险开始在清冷的文字世界里遨游。他幸运地得到了一位善良女士的帮助，并很快创作出了两部伟大的戏剧，席勒也因此成为了文学领域里不朽的人物。
寻找适合自己的天性的工作
一个人竭尽全力去做一件事，如果他还没有成功，就认为他永远不可能在任何事情上获得成功，下这样的结论有些贸然。看！那条在沙滩上挣扎的鱼，它似乎要命葬沙滩了。但是，当你再看它时，一个巨大的海浪涌来，冲上沙滩卷走了那个不幸的生灵。在那一刻，它又回到了自己的世界，鱼鳍接触到了水，像一道银光迅速地掠过海浪。它的鱼鳍现在成了有意义的东西，然而在此之前，它们在空气和泥土中徒劳地击打，没有起到任何作用，反而阻碍了身体前行。
如果你不能出色地完成你的工作，那么你所努力从事的工作本身是否真正适合你的天性，或者这一工作是否真的是获得成功的途径，就值得你认真推敲了。英国的考柏在做律师时遭遇了失败，他非常胆小，甚至完全没有勇气为一个案件进行辩护。但是，他却写下了许多优美的诗歌，并广为流传。克伦威尔直到40岁还是一个普通的农民。莫里哀也发现自己不适合做律师，但是他在文学上却成就卓着。伏尔泰和彼特拉克都选择了放弃法律，分别从事哲学研究和诗歌创作了。
大多数人在任何工作或任何研究领域表现出来的伟大的天赋与非凡的才能，都要经历挫折和痛苦的过程，只有少数人例外。而绝大多数的男孩和女孩，即使按照他们的内心的期望给予他们相应的职位，他们也很难在15岁甚至20岁之前确定他们一生的职业。每个人都要求拥有一种奇迹般的天才来明确知晓自己适合哪种具体的工作，因此他们都在自己思维的入口处徘徊不已，而这种天才其实是他们臆想出来的。没有任何理由让你手头的责任无端地消失，也没有任何理由让那些很自然地落到某个人肩上的工作不被很好地完成。英国作家塞谬尔·斯迈尔斯非常虔诚地去从事一种完全不适合他的天性的职业，而他的这些经历对他日后的创作积累了素材，也对他的作家生涯起了很大的推动作用，而作家这个职业正是最适合他的职业。
满怀着忠诚的责任心来对待我们的父母、朋友、老板、我们自己以及我们的上帝，忠实地对待身边的工作和日常职责，这些将会在适当的时刻把我们中的大多数人带到光明的道路上去。
无论是林肯还是格兰特，都不是从婴儿时就有入主白宫的早熟特征或驾驭人们的天赋的。加菲尔德如果以前没有做过负责任的士兵、热心的教师、忠诚的政治家，他也不会成为美国总统。因此，没有人会因为自己在摇篮里没有收到巨大的礼物的馈赠而感到失望，他要尽力做好每一件手头的工作，并且按照他内在的天赋所指引的方向抓住每一个重大的机会，从而使自己不断进步，这就是他的任务。让职责成为指路的明星，而成功则是衡量人的工作能力和努力程度的王冠。
什么是一生的职业？我一生所要从事的职业应该是什么呢？这是许多人常问的问题。
坚信自己的选择并进行不懈地努力，就一定能够成功。但是，如果你没有任何内在的天赋，或者内在的呼声很微弱，那么你就应该在你最具适应性的方面和最好的机会上慎重地做出选择。如果你的天赋和内心要求你从事木工工作，那么你就去做一个木匠；如果你的天赋和内心要求你从事医学工作，那么你就去做一名医生。真正的成功在于出色地履行自己的职责，扮演好自己的角色，不必怀疑这个世界是任由你去创造的，这是每个人都能够做到的。宁可做一个一流的搬运工，也不做一个二流的其他角色。
许多人曾经被人们看作差等生或“愚蠢弱智”，但是对于他们来说，这个世界已经是非常宽容的了，因为很多这样的人后来居然取得了巨大的成功。当然，他们在遭受打击和被误解的环境下挣扎时，也是非常艰难的。对于每一个孩子都不要对他们的愚蠢妄加谴责，要给他们一个公平的机会，并给予恰当的鼓励。因为那些所谓的一无是处的孩子，那些笨蛋、愚人、弱智者或是劣等生，往往只是没有延续通常的做法，或是处在一个不恰当的环境中而已。
促进你发展的职业
什么是正确的人生目标呢？这一问题的答案在我们这个日益复杂的社会中仿佛变得越来越模糊了，但是对于祖鲁人或贝都因人的子孙，这个问题就不难解决了。野蛮人的生活往往是别无选择的，但是，当人进化到比较文明的高级阶段，触及到人类社会生活的真正本质与内涵时，合理地确立自己一生的目标就变得越来越困难了。在激烈的社会竞争中，一个人能否合理地确定自己的人生目标，往往与能否激发出他的精力与热情来为成功而奋斗是密切相关的。如果你滥用自己的精力，胡乱地确定自己的目标，即使是在看起来大有前途的领域，对未来的成功也会造成致命的伤害。
格莱斯顿是个富有智慧的人，他从不浪费精力去做自己不胜任的事情。因此，他说过这样一句话：无论是体力劳动者，还是脑力劳动者，能够胜任的工作任务是极其有限的。
卡莱尔说：“有些人是幸运的，因为他们发现了自己的天赋所在，不再需要其他的福祉了。
他一生的归宿就是拥有了最适合自己的职业。他执着地追寻着自己的目标，并且奋力向前。”
在选择职业时，要选择那些能促进你的发展，使你雄心勃勃，将来会有所成就的职业。不要问自己可以赚多少钱或可以获得多大的名声，而应该问问哪些工作可以最充分地发挥自己的潜能。你要的不是金钱、地位和名望，而是实现一个人真正的力量和内涵。比获得金钱和财富更重要，比名望地位更尊贵的是实现自我做一个完整的人。而比事业本身更有价值的则是个性与品格。
