后来家里的经济改善了，一方面因为我进入“中视”新闻部，一方面因为瞪窗小渤的畅销。我们常一家人坐在一起看邮拨单、写信封、装书、寄书。儿子小，不能写，就负责打钉书钉。
母亲的脸上开始有了笑容，她很迷信，认为过去一切的厄运都是因为丈夫死，现在一切的好运都是因为孙子生。
她的脾气改了，连对家里的黄猫都有情。她艺术的品位也提高了，以前买的衣服都很俗，现在则显示了审美的眼光。
“别以为妈土，妈以前只是没心情。”母亲说。
以前过年的时候，母亲总带我四处送礼，求爷爷告奶奶，希望得些父亲老朋友的关爱，现在则不再拜年，她说：“六十九了，人家该给我拜年了。”
母亲七十大寿的时候，我为她摆了三桌。这是她自五十大寿之后第一次过生日，也是她第一回接受贺寿，她说：“过完五十大寿，死了丈夫。过生日过怕了。”
母亲七十大寿之后半年，我离家，去了美国。
知道我去的地方下雪，母亲特别去衡阳路的绸布庄，为我选料，做了一件丝绵袍，又把父亲生前穿的，一件从废墟里翻出来的老羊皮背心补一补，交给我。
上飞机，一群人来送，母亲没掉眼泪，只沉沉地说：“好好去，家里有我，别担心”
再见到母亲，是两年多之后。长长的机场走廊，远远看见一高、一矮、一小，牵着手，拉成一串。母亲虽然是解放小脚，但走得不慢，一手牵着孙子，一手提了个很重的布包。头发更白了，皱纹更深了，看到我，淡淡一笑：“瞧！你儿子长高了吧？”
从那天开始，她除了由我陪着，回过三次台湾和大陆，其余的19年，全留在美国。
虽然不是农家出身，但是有院子，她自己学会种菜。又常看邻居的花漂亮，就偷掐人家的种子。她最喜欢种西红柿、大黄瓜和金盏菊，也爱蹲在地上摘四季豆。
我每天早上，拉开窗帘，总看见一个白白的头，在绿叶间穿梭。
她也依然是孙子的守护神。常在孙子看电视的时候，过去小声提醒：“孙子啊！不要看啦！你老子要发脾气啦！”
因为她的耳朵背，自以为小声说的话，其实很响，早传到我的书房，于是冲出去训儿子。
每次我训孩子，母亲都阻拦，她最常说的一句话就是：“幸亏是亲生的，要不是亲生，人家非说你是虐待孩子不可。”不过，跟着她又会改口，“不是亲生的，都比你这亲生的还疼。”有一天，我听见她在房间里，对孙子献宝：“瞧！奶奶肚子上这么长的刀疤，都是生你爸爸的时候割的，做女人，就是生孩子可怜。所以天下没有不疼孩子的妈。”
大家都说独子的寡母难处，婚前，我太太也曾经害怕。说：“有一天我们看完电影回家，看见妈坐在黑黑的屋子里哭，不知道她会不会觉得我抢了她的独生子。”
但是几十年下来，她们却处得比母女还亲。
在我记忆中，她们婆媳虽有小摩擦，但不曾争执。有一天，母亲跟我不高兴，说：“你孝顺，你孝顺，哪次看病不是薇薇开车？”她说的是真话。
母亲确实是疼媳妇的，她总当着媳妇面袒护我，又背着媳妇骂我，她骂得很有技巧：“不是妈说你，也不是妈偏她，你确实不对……”
当然，随着孙女的诞生，岳父母同住，以及我工作上的忙碌，母亲跟我独处的时间愈来愈少了。她常在我种花的时候，迈着“解放小脚”，拄着拐杖到我旁边，小声咕哝：“儿啊！咱们好久没说说私密话了。”有一次说着说着，她哭了，“你知道吗？妈心里好寂寞。”
母亲确实是寂寞的。重听，使她活在了自己的世界，渐渐不良于行，又使她常留在自己的卧房中。尤其冬天，她常一边读《圣经》，一边看着外面的雪地叹气，说她要回台湾。只是那时候医生已不准她远行了。
吃完饭，一家人在客厅看电视，母亲常坐在我旁边，大声问电视里说的是什么。我为她翻译几句，她又会摇摇头，说听不懂，不如看报，回房间了。所幸有我岳母，总凑着她的耳朵“喊”各种新闻。两个相差二十多岁的老太太，常挽着手，过马路，到家对面的公园去看海。
母亲也常一个人坐在海边的长椅子上看海，看人钓鱼。有一次，她站到码头边上很久，有个年轻人一直守在旁边，以为她要寻短。也有一次，一个人钓到条大鱼，送给她，母亲就两手攥着鱼，小心翼翼地拿回家。到家，才发现鱼已经被她捏死了。
所幸，我的书房就在母亲卧室的隔壁，我常一边写作，一边听她房里的声音，咔啦咔啦，她是不是又在吃糖果？丁丁当当，她是不是又在搅芝麻糊？我常劝她别吃太多甜食，她却回答：“吃胖着点，给你做面子啊。”又说，“宁愿撑死，也别饿死，90岁了，活够本了，死也值得了。”
母亲的九十大寿，我们又摆了两桌。全是亲戚和母亲的一位老朋友，她的朋友都凋零了，剩下两三个，也只是在过年的时候拨个电话，彼此间：“你还活着吗？”
不过母亲虽老，还是我强壮的母亲。两年前，当我急性肠胃炎发作，被救护担架抬走的时候，她居然站在门口，对我说：“好好养病，你放心吧！家里有娘在。”
从担架上仰望母亲的脸，有一种好亲爱、好熟悉的感觉，突然发觉我已经太久太久不曾仰望慈颜。
她虽然91岁了，但是她那坚毅的眼神、沉着的语气，使我在担架上立刻安了心。她让我想起几十年的艰苦岁月，都是由她领着，走过来的。
半个世纪了，这个不过150厘米的妇人，漂到台湾，死了丈夫、烧了房子、被赶着搬家、再搬家，然后接过孙子，又迈着一双小脚，跟着我，到地球的另一边。除了我刚出国的那两年，她从来不曾与我分开很久。我整天在家，她整天在我的身边，过去，我是她的孩子；现在她像我的孩子了。每次出门，好逞强，不要我扶，我就紧紧跟着她，看个胖胖矮矮、走路一颠一颠的大娃娃走在前面。
在深坑的松柏墓园，我早为母亲的百年做了准备。母亲也去看过两次，十分满意红色花岗石和金色十字架的设计。
但是，就在去年，她4月中风的前几天，母亲突然对我说：“死了，我不要住到深坑的山上去，多冷！回家又不方便，要看看你们，还得坐飞机。”
“不要说这个好不好？”我对她笑笑，“医生说你能活100岁。如果你真不愿意上山，我就在家附近找块地，给你百年之后住，好不好？”
今天，2月18日，那一幕还在眼前，我的母亲却已经离开了人世。
她是心脏衰竭离开的，像是睡着了，睡到另一个世界。我带着妻，在她床前下跪，磕了三个响头，亲亲她的额头，又亲亲她的脸颊。她的头发仍是我熟悉的味道，她的脸颊还那么光滑，只是已经冰凉。
医院的人过来为她收拾东西，拔除氧气管、胃管和尿管，床单掀起来，看到那个熟悉的疤痕，我的泪水突然忍不住地涌出来：
“就是那个长长的伤口！妈妈！我绝对相信我是您剖开胸、剖开腹，从血淋淋的肚子里抱出来的孩子。”
感恩寄语——
是谁在每个平凡的清晨起的最早？是谁在每次熟睡的鼾声中仍在劳作？是谁在寒冷的冬天用双手为你阻挡着她力所能及的风寒？又是谁即使在你最潦倒、临危遇难时仍在你身边支持你？
英国有一句格言：“没有无私的，自我牺牲的母爱的帮助，孩子的心灵将是一片荒漠。”母亲的伤痕，满载着她后半生的辛酸历程，满载着她对下一代的希望，满载着她未完的心愿。生活琐事装祯成一幅幅动人的画卷，把它们镶嵌在生命的季节线上，熠熠生辉，这是关于母亲的图画，成了我们生命的原动力。
