刘备留下魏延镇守汉中，遂率文武返回成都。
法正说：“当今天下大乱，汉室衰微。天子虽仍在许都，但实已名存实亡。朝中大权都在曹操一人手中。凡我大汉子民，无不痛心疾首。如今主公以仁义之师，拥有两川及荆襄之地，应该进位称汉中王，以号令天下。”
刘备说：“我正欲行大义于天下，匡扶汉室，誓灭国贼。如今天下未定，国贼未灭，我却自立为王，岂不让天下人寒心？”
法正说：“主公之言差矣。主公乃帝王之胄，大汉宗亲，仁义布于四海，英名威震环宇，所以天下英才无不愿供主公驱使，莫说进位称汉中王，就是进位大统，继位称帝，亦名正言顺。”
刘备变色说：“先生这是要陷我于不义。”
诸葛亮说：“众臣之所以肯追随主公，一是为匡扶汉室，二是为封妻荫子。如今主公已坐拥两川，雄霸天下，若还不进大位称王，只恐会使文武诸臣心寒。古语云名不正则言不顺。主公欲匡扶汉室，诛灭国贼，就该上应天命，下顺臣民，进位汉中王，才可号令天下，共诛国贼。望主公三思。”
诸文武便以君臣大礼参拜。
刘备起身说：“我德薄才疏，自领益州牧已是勉为其难。如今身无寸功，国贼尚在，如何敢进汉中王大位。”
说罢拂袖而去。
诸文武大臣便来问诸葛亮。
诸葛亮笑说：“这事需再三请进，主公才可进位。”
诸文武方才醒悟。
次日，刘备升帐议事。法正又提及此事说：“当今天下大乱，英雄并起，我等臣僚舍生忘死追随主公以求功名。还望主公恩允。”
诸葛亮说：“如今文武诸臣皆欲请主公进汉中王大位，还哪儿有什么心思处理公务？若主公不应，只恐散诸臣之心。”
黄忠说：“老夫年愈七十，仍舍生忘死冲锋陷阵，不就是想看到尽除国贼，大汉中兴吗？如今主公连王位都不肯进，老夫还征战何用？”
诸葛亮说：“黄将军之言甚是。当年高祖皇帝白马盟誓‘非刘不王’言犹在耳，就有许多乱臣贼子僭越王号，主公乃中山靖王之后，景帝玄孙，大汉宗亲，帝室之胄，进位汉中王有何不可？“
张飞大喊道：“军师之言极是。异姓之人都称王称霸，何况我大哥乃大汉宗亲，别说称汉中王了，就是当皇帝又有何不可？”
刘备叱说：“一派胡言。”起身退入后室。
诸葛亮对我说：“先生在主公处一直是客卿，为何不进一言？”
我笑说：“我粗通军事，不懂政治。你让我说什么？”
诸葛亮说：“明日我等再进言时，主公必会征询先生意见。请先生无论如何向主公进一言。”
我说：“就怕皇叔不问我。”
果然不出诸葛亮所料，法正等人再次劝进时，刘备便问我：“诸文武欲置我于不义，无为先生有何高见。”
我说：“胜王败寇。无可厚非。”
刘备脸就红了，又问：“先生是讽刺我吗？”
我笑说：“皇叔误会。现在正是进位的大好时机。”
刘备说：“只是没有天子明诏，我怕世人骂我僭越。”
诸葛亮说：“当今乱世，不可拘执常理。”
法正说：“主公进位之后，可再派人赴许都表奏天子。”
刘备大喜，便决定进位汉中王。
