三月桃花四月梨。阳春三月，在布谷鸟的呼唤声里，在燕子的呢喃声里，最早绽开的是桃花，接着是粉的李花和白的梨花，黄沙湾周边漫山遍野，一团团桃红，一团团粉白，宛若天边的朝霞，又像湖上的暮云，让人看一眼就要心情荡漾。到了五六月间，就有桃子、李子和梨子相跟着上市。黄沙湾的梨子叫麻梨，在整个湘北都很有名。麻梨的皮是黄褐色的，味甜，汁多，肉质细腻，产量大得常常把树枝压垮，价格又便宜，把海华德吃得一天到晚饱饱胀胀，饭都不用吃了。
到了七月里，当亭亭玉立的荷花、绛紫色的菱角和大红的鸡头米取代桃李梨花之后，西瓜、香瓜、菜瓜和莲蓬，便接上了差不多已经吃厌的桃李。
那时候，岳阳这块地方的西瓜品种都不好，任你怎么培育、施肥、照料，长出来的西瓜，都只有一拳头大，味道也不好，籽又多。黄沙湾的西瓜可不是这样！那时候，偌大个岳阳，唯独黄沙湾的西瓜，个大、皮黑、瓤沙、沁甜，在岳阳城里年年都是抢手货。优质的麻梨、西瓜，再加上广为种植的其他水果，以至于若干年之后，黄沙湾乃至于整个湖滨地区，成为了岳阳最大的园艺场，这是后话……
美味无穷的果与瓜，把海华德吃得心情无比的好，吃得什么忧愁都丢到了脑后，一天到晚曲不离口，走路生风，笑声朗朗。她愈来愈喜欢黄沙湾这个地方了！
“我这一辈子啊，怕是就在黄沙湾定居算哒……”每当大快朵颐的时候，她就要对豆豆和方婶娘这样说。
豆豆撇撇嘴：“小小黄沙湾怎么装得下你这样的大美人？我相信黄沙不会有这么好的福气……”
方婶娘说：“等到冯校长回来，你们把婚结了，再多生几个伢崽，那不就成这地方的人了？这地方，确实是好啊，光是吃不完的瓜果，就比我们画眉湾要好蛮多……”
从吃瓜果扯到结婚生孩子，海华德觉得非常好笑，就咯咯咯地笑个不住，另外两个人也跟着她一顿傻笑。这个时候的气氛，就好得像要过年了一样。
校内外盛传“有菩萨下凡了”。这件事，让海华德跟豆豆和方婶娘发生了第一次分歧。
说是岳阳北郊冷水铺一个姓甘的生意人在赶夜路时，亲眼看见一行七个金光闪闪的菩萨从天上依次飘下来，降落在前方羊角山下的一口大山塘里。这个甘老板是双“鸡毛眼”，以为自己看走了眼，特意赶到山塘边看个究竟。菩萨虽然没有看到，可是奇迹发生了——甘老板在喝了山塘里的几口水之后，一身的毛病都消失得无影无踪，年近六旬一直病恹恹的身子骨，一下子健壮得打得牛死。
这还用多想吗？几乎所有听说了这件事的人都相信，这一定是菩萨在塘水里下了药，要普度济世啊。
菩萨下凡的消息在地方上引起强烈的震动。
接下来很多个清晨，天还没亮，海华德就被学校大门外喧嚣的人声、滚雷般的脚步声、吱吱嘎嘎的独轮车声吵醒。从岳阳西线的麻塘、荣家湾、黄沙街，甚至更远的湘阴县赶来喝“神水”求医治病的人，成千上万，最多的景象是病人乘坐着独轮车或轿子，由家人护送到羊角山。
这天中午海华德讲完课走进绿楼的餐厅，方婶娘压低了嗓门跟她讲：“海老师，我也想到羊角山去看看病，身上长年不得干净，吃什么药都不见效。”
“那你又晓得羊角山会不会有效？一点边都没有的事啊。”海华德自然是完全不相信羊角山有什么神仙水，大大咧咧地说，“我是学医的，你相信我好了，哪里不舒服，我可以给你看看。要不我陪你到普济医院去看美国医师？”海华德在大学学的的确是妇产科，只不过还没毕业，五年的课程仅学了三年。
方婶娘没有吱声，眼眶就有点发红。
旁边的豆豆赶紧打圆场：“吃饭吃饭，现在咱们不说这个事。”
吃饭的时候，气氛显得沉重了许多，自始至终没有人说一句话。
海华德心里特别不是滋味，仅仅吃了个半饱就放了碗筷，埋头看上了报纸，心里其实在想着事。平心而论，方婶娘是个少有的好人，作为一个保姆，她照顾海华德已经好到了无可挑剔的地步。可是海华德也发现，老太太美中不足的，是她也有相当强的个性、近乎于固执的个性。
比如她有个爱浆洗的习惯，每次洗外衣和被子的时候，一定要用米汤去浆一浆，这样晒干之后，衣服和被子就都挺括得很，老太太要的就是这种效果和感觉。而海华德对此完全不以为然。她劝告方婶娘说：“这样，别的不说，也不卫生啊，如果衣服或者被子受了潮，就会像糨糊一样黏黏的。方婶娘你以后别用米汤去浆东西了吧，改掉这个不良习惯……”
“咯何里要得呢？”方婶娘操一口浓重的东乡话，脖子用力一扭，“不浆，衣服被窝都盐菜一样，软茸茸的，几多不舒服哦？”
最后达成的协议是：方婶娘只浆自己的东西，海华德的衣被，就让它像盐菜一样……
想起这些，海华德估计自己又会拗不过方婶娘，不过她还是想坚持一下，因为她现在已经是一天也少不得方婶娘了。
吃完饭，收拾饭桌的时候，方婶娘果然又重新鼓足了勇气，再一次提起这个话题：“海老师，豆豆先生，汤镇长的大婆婆，你们都认得的，也是妇女病，去了羊角山一回，就跟风吹干净了一样，好得利利落落……”
海华德故意显出不耐烦了，说：“方婶娘，这种不着边际的事，你也信？还说个没完了！”
这时候豆豆又开腔了：“海华德小姐，不是我要说你，你也太不近人情了一点。人人都有宗教、信仰自由，方婶娘相信这个，你就不应该干涉她，这是她的权利啊！”
“不要跟我说什么权利的事。”海华德意识到豆豆完全是护着方婶娘的，声音陡然提得比豆豆高多了，“她在我这里做事，就是我的人，我有权力管她的事。再说，我一个学医的，只能相信科学，怎么可以容忍愚昧发生在自己身边呢？发生在教会学校呢？”她现在是真的有些生气了，声音提得高高的。
最后这两句话，刺痛了豆豆。“你胡说八道！”他有点气急败坏，脖子上的青筋跳了起来，一巴掌拍在饭桌上，把还没来得及收拾的碗筷拍得跳起来老高。
豆豆虽然喜欢海华德，甚至说是暗暗地爱恋海华德，而且因为长久的相处这种爱恋愈发的浓郁，但男人的尊严，还是不允许女人公然顶撞的，更不允许女人像上司、东家一样训斥他。这是他做男人的底线，只是这种底线不触及就不会清晰。
双方的声音越来越大，打这经过的师生，不断有人站到门口听热闹，最后还有人进来劝架。很快双方都觉得很没趣，很没面子，就止住了。
一个下午海华德都很郁闷，可是她坚信自己没有错。水塘里的生水，别说治不了病，喝下去还能让人得病，大肠杆菌、结核杆菌、沙门氏菌、肝炎病毒……这可是显微镜下面看得见的科学啊。至于菩萨神仙什么的，那就更是无稽之谈了。再说句对教会不恭的话吧，世界上有上帝吗？没有啊，上帝是人类想出来的，人人都知道的啊！上帝没有，菩萨就同样不会有，要不还要医学干什么，不什么都去找上帝、菩萨去开方子拿药、打麻药开刀？
到了吃晚饭的时候，海华德从外面回来，发现豆豆在厨房里忙活，不见了方婶娘的身影。一问，才知道方婶娘不舒服躺下了。
在饭桌上，豆豆欲言又止，最终还是忍不住说了出来：“你不让方婶娘去羊角山治病，她生气了，不在学校干了，要走……”
海华德最怕的就是方婶娘要走。虽然她在这里做事的时间不长，可是海华德除了从感情上接受了她以外，在生活上已经完全少不得她了。早晨起个床，偶尔还要撒撒娇，要方婶娘把短裤、袜子什么的送到手里。礼拜天不上课的时候，她想睡个懒床，就要方婶娘把早餐送到床上来，像在科隆家里一样，吃完了早餐接着睡。
洗澡的时候，海华德和方婶娘经常进行这样的对话：
“方婶娘……”
“哎……”
“快把我的毛巾拿起来！”
“好。”
“方婶娘……”
“哎……”
“水不热，你帮我来倒点开水。”
“好吧好吧。”
“方婶娘……”
“哎……”
“我忘了，快把我的衬裤拿起来。”
“好好好……就来就来……”
方婶娘真要是走了，自己的生活岂不是一团糟糕？海华德只好妥协了：“那你告诉她，我让她去就是了。”
第二天天还没亮，方婶娘就悄然和镇上一帮姑娘婆婆踏上了朝圣的旅途。从黄沙湾到羊角山整整三十里，海华德想，这么远的路途，不把老太太的三寸金莲磨得个稀烂才怪。
果然，第二天晚上从羊角山回来的时候，老太太已经是一瘸一瘸的了，一身脏兮兮灰扑扑的，头发里汗臭味很重，可脸上布满喜悦和虔诚。肩上用扁担背着那只能够装五斤白酒的大瓷茶壶，手里还拎一只沉甸甸的瓦罐，很狼狈、很滑稽可笑的样子。
海华德没怎么理她，幸好豆豆在，顺手接过了她手中的茶壶。
豆豆事后告诉海华德，茶壶里是满满一壶混浊的“神水”，瓦罐里也一样。
一个月以后，方婶娘一脸喜色地告诉海华德：“神水可真是灵哪！”
而其时弄得沸沸扬扬的神水闹剧，差不多已经偃旗息鼓了。
