太太听说冒夫人的轿子已到了角门，便让丫鬟扶着起来，准备转到内室去整整衣服发髻，正好赵姨娘就接过立春的差事，挽了太太便往内室去。
太太坐在梳妆台前，看着赵姨娘给自己摆弄头发，笑道：“一会儿你也别走，跟我一起去会会她。最近听说冒大人很是得势，捧得她也越发骄纵起来了，我倒好奇这次她来是要做什么。”赵姨娘答应着，又和太太回到外室去等着。
不一会小丫头打了帘子进来说冒夫人到了，太太便搭着赵姨娘的手缓缓起身，一看见冒夫人由着小丫头打着帘子欠身进来，便立刻笑道：“今儿吹的是什么风？竟把姐姐吹到这里来了？可不是稀客贵客！”边慢慢迎上去。
冒夫人有着贵妇人的通病，又白又胖，只一双微微上挑的眼睛还依稀看得出当年的顾盼生辉。竟也不用小丫头扶，上前握住太太的手，笑道：“可不是，老姊妹月把都没有见面了。”太太也笑着，将她引到塌上坐了，自己坐在对面，这时赵姨娘捧了茶奉上来。
冒夫人看见她，问道：“三姑娘怎么样了？这会子在做什么？”赵姨娘陪笑着说：“难为夫人还惦记着三姑娘，托太太夫人的福，三丫头很好呢。”
太太看了一眼冒夫人，低头摆弄茶盖不语，内心着实诧异，想当年两家交好得时候，冒夫人给过瑶林一个镯子，还说要把瑶林说给自家的小儿子当媳妇，今儿一来，反而先问起三丫头的好坏，这冒夫人当真是一点礼数都不晓得了么？
正想着，冒夫人又将头转向太太，问道：“三丫头也不小了罢？”太太抬起头来，觉得事情有点诡异了，赵姨娘显然也吃了一惊，她恍惚知道冒家似乎是和二小姐订了亲，如今冒夫人这么问是什么意思？她得了夫人的眼色，便带了屋里的小丫头全都出去了，还掩好了门。
太太见屋里没人了，才勉强笑道：“姐姐这是什么意思？难倒还想为家里的公子再讨一个媳妇儿不成？”
冒夫人低头抿了一口茶，用帕子掩去嘴角的那一丝冷笑，正色对太太说：“咱们也算是姐妹一场，今儿也没人，就不用拐弯抹角的说话。妹妹还记得我曾给过瑶林一个镯子由妹妹收着的？我今儿就打算把这镯子收回去。按理说这送出去的礼就是不能再讨回来的，但这个镯子可不同。”
太太不禁皱了皱眉头，冷着声问道：“我自然也知道这镯子不同与别的，可是这镯子本是姐姐送给瑶林那丫头，她自小和鑫忱处得也是极好的，这怎么能说收就收？”冒夫人听她说话，脸上渐渐显现出讥讽之色，那双眼睛也越发眯得上挑：“你也不用瞒我，我是知道的，二丫头如今是不中用的，听说竟是傻了！如今你家的大小姐也是送入宫中做了太子妃，你家更是皇亲国戚，我的儿子怎么敢高攀！”
太太的脸已经是一阵红一阵白，她万万没想到前几年还相处甚欢的冒夫人会说出这样的话来，作出这般对瑶林不负责任的事来，更是用自己大女儿入宫这等事情来戳自己心窝，谁不知道那是迫不得已，才把女儿当作人质来暂稳沈家！但她更没想到的还在后面。
冒夫人又收了脸上的讽刺颜色，作出同情的样子来：“我知道妹妹必是断然不肯同意，但这种事情，要是很多人都知道了，连其他姑娘也会名声不保，你不心疼，底下的三个姨娘可着急？到时候后宅里不免是要闹上一闹，妹妹还是三思啊？”
太太的手已经攥紧了帕子，眼睛里几乎冒出火来，听见那两声妹妹恨不得一巴掌扇在她那张大饼脸上。
“这般捧高踩低的糊涂东西！”太太心里暗骂，“风水轮流转，且看你能横行到几时！”她稍稍调整了下面部表情，对冒夫人说：“既然姐姐这么说，那我这做妹妹的还有不从的道理？”转头向门外唤了立春进来，翻箱倒柜地将那镯子找了出来，连匣子一起放在两个人中间的小几子上。
冒夫人打开匣子看了看真假，得意的笑道：“反正就是一只镯子罢了，根本也算不上正式的提亲，何况当时二丫头还没有上头，只是两家大人一时的口头约定，天知地知你知我知，只要我们不说谁会知道？对二丫头的名声不会有什么影响。”
太太恨得牙痒痒，也只得装出笑脸来，推说自己身上不好，谴了赵姨娘送冒夫人出去，便兀自在塌子上生气，手中的帕子已经被她扯得变形发皱。
一会儿赵姨娘小心翼翼地进来，太太一眼看见她便对喝道：“你倒是养了一个好女儿！好名声都传到外头去了！”
赵姨娘紫涨了面皮，忙给太太跪下，两眼垂泪道：“太太骂我是应该的，我没话说，只是太太这样着急，万一气出病来，岂不是随了那些人的心意？”
太太自知是气极拿赵姨娘撒气，便叹了一口气，让大丫鬟将赵姨娘扶起来，说道：“我也是错怪了你，那人就是拿你挑起由头罢了。我是被气糊涂了，倒委屈了你。”
赵姨娘强笑道：“我有什么委屈不委屈的，太太要紧。”太太又叹道：“姐妹中就你跟着老爷的时间最长，你的心我最是清楚，三丫头的婚事我定会与她做主，选个好的。”赵姨娘忙忙谢恩。
太太又扫到那冒夫人用过的茶杯，气不打一处来，将刚刚那些丫头都叫了来，一扬手将那茶盏拂到地上摔成几瓣，声音甚是刺耳骇人。太太眼睛挨个扫过，厉声道：“我倒不知道，是谁将二小姐的事情偷说给冒夫人的！但是要是让我查出来，不死也要掉层皮！今日的事谁也不许再多嚼舌头，不然下场就同这茶盏一样！”
晚间沈国忠回来，谷雨悄悄告诉他今儿冒夫人来过，接着太太就不知为什么生了好大的气，赵姨娘碰巧在太太身边当了垫背的。沈国忠听了，便转身先去了赵姨娘屋里，只停留了一小会便立即回了主屋。
太太见他回来，急忙招呼丫鬟摆饭，待沈国忠用完，又从丫鬟手中接过茶，亲手服侍老爷漱了嘴。沈国忠仔细看了看她的眼，果然红肿了些，便笑道：“夫人今日想必是受了些委屈，是哪个不知好歹的东西？”
太太被他一说，眼泪便滴将下来，抽抽嗒嗒将今日的事情说了，想到自己的两个女儿，一个被送入宫中那人不去的地方，另一个现如今被人说成傻子强行退亲。沈国忠便安慰她莫要担心瑶林的事情，邑京中门当户对的又不止冒府一家，再说二丫头是个有福气的，天定无绝人之路。
太太在他的安慰下也渐渐止住了眼泪，叹道；“原是准备让老三少均和他们家的绣琴定亲，虽说有点耍小性，但是进来当了媳妇也倒好调教。现在也得另寻一户人家了。”
沈国忠又安慰着说：“这倒无妨，老三的婚事我倒是看好了一家，那家虽说是个经商的，但二少爷刚刚中了解元，将来迟早要步入仕途，家中只有一妹，和老三也倒般配。”
太太低头想了一会，低低说道：“只怕别人说老爷你贪财，看上人家的嫁妆。当年你娶我过门时，邑京就闹得满城风雨，都说是你——”话到这里，抬眼看了下沈国忠，不再说下去。
沈国忠正色道：“夫人这是什么话，商贾之家又如何？这些年都是你在主持中馈，府中上下井井有条，可有人轻贱过你？那些见识浅薄之辈又能耐我何？随他们胡诌去了。”
太太听她如此说，遂笑道：“老爷这样想就好，我看那家条件也是不错的，改天让他家夫人带了那小姐我先瞧瞧。”沈国忠也笑道：“全凭夫人做主。”二人又说了一会话便收拾歇息。
